第2章 童年（1）
20多年前，瓦布出生在遥远西部最荒蛮的腹地，那里是小派尼河的源头，上面就是现在派利特牧场[2]的所在地。瓦布的妈妈是一头非常普通的北美灰熊，过着所有灰熊安享的平静生活。她每天关心的只是自己的小日子，全力照顾好自己的家；独来独往，从不祈求任何帮助。
7月时，熊妈妈带领着她那非凡的家族，沿着小派尼河而下来到了格雷伯尔地区。在那里，她要告诉熊宝宝们什么是草莓，在哪里可以找得到它们。
尽管熊妈妈深知她的宝宝并不十分强壮或是异常聪慧，但这不妨碍她拥有一个非凡的家庭，因为她有4头小灰熊！要知道灰熊一窝产下两只幼熊就已经很不易了，更何况是4只呢。
看，这群毛茸茸的小家伙正尽情享受着他们的美好时光；在这山中明媚的夏日里，他们撒着欢，打着滚，享用着丰富的美食。而他们的妈妈则翻动着途经的每一块木头和石板。在掀起的瞬间，所有的熊宝宝都冲到下面，像小猪一样舔着下面隐藏的蚂蚁和蛹。
熊妈妈从来不会因为自己的力不从心，而让石块砸到正在下面美餐的熊宝宝。熊宝宝们也从未想到过这种危险，不然他们就会留意到妈妈黄色皮毛下健壮的臂膀正在下沉。不，不会，没有什么是那一双臂膀做不到的，熊宝宝们坚信这一点。他们那么肆无忌惮，为了每块新鲜木头相互推搡打闹，时而尖叫，时而咆哮，好像是小猪、小狗、小猫滚成了一团。
他们很熟悉高地上那种藏在木头下棕色小蚂蚁；但是土丘上这种肥大而鲜美的红褐林蚁却是第一次见到，于是纷纷围上去，舔食四散逃窜的蚂蚁。但是小熊们很快就发现自己舔起的仙人掌刺和沙土比蚂蚁还要多，正苦恼时，熊妈妈温和地和他们说：“孩子们，看妈妈的。”
熊妈妈先将小土堆顶端推平，然后将大爪子平放在上面静止不动，一会儿，愤怒的蚂蚁便爬满了熊掌，她这才将蚂蚁“一舔打尽”。满满的一口美味，没有沙粒，没有硬刺！她津津有味地咀嚼着，发出咯吱咯吱的声响。小家伙们很快就学会了。每个都举起了两只棕色的前爪，然后围成一个圈坐着，把小小的蚂蚁丘环在中心，就像小孩子玩“丢手绢”似的。每只小熊都先舔左爪再舔右爪，或将兄弟推倒，抢夺别人的爪上美食。直到将这座蚂蚁丘扫荡一空，小家伙们才心满意足地向下一处进发。
蚂蚁是种口味偏酸的食物，这让小家伙们口渴不已。细心的母熊带着孩子们来到了河边。他们在那里痛饮了一番，还不时用脚踢着水嬉戏。沿着河岸向下有一个池塘，眼尖的熊妈妈发现那里有很多水牛鱼[3]在水底晒着太阳。水很浅，仅仅是泉眼间急流形成的小池塘，于是熊妈妈对熊宝宝们说：“孩子们，都坐到岸边去，教你们些新东西。”
只见熊妈妈先来到小池塘的下游，搅动起静水中的泥沙，一层泥浆像幕布似的盖在了水底急流之上。接着她悄悄地从岸边绕过去，来到了上游，然后跳了进去弄出很大的声响。鱼本来都聚集在上游，这突如其来的声响让它们慌不择路冲进了下游那片泥水之中。多数鱼能有机会逃脱，但会有那么几条冲过污水却发现自己已在石子浅滩中挣扎了。灰熊妈妈轻而易举地将它们拖上了岸，这些有趣的小零食是逃不掉了，小熊们蜂拥而上，一通狼吞虎咽，直到把肚子吃得像气球似的才罢休。
大大的太阳挂在天上，晒得周围热乎乎的，吃饱的小熊们打起了瞌睡。熊妈妈将他们安顿到了一个安静的角落。尽管熊宝宝们挺暖和，但熊妈妈一躺下来他们就偎了过去，还蜷起棕色的小爪子，把黑色的小鼻子也缩进毛里，就好像天气寒冷得不得了似的。
一两个小时后，他们全都打着哈气伸着懒腰醒了过来，除了那最小的一个——小“绒毛”。只见她伸出自己尖尖的鼻子，待了片刻就又偎了回去，贴在妈妈强壮的臂膀之间，她就这样撒着娇。而最大的一只，就是后来我们熟知的瓦布，正平躺在地上舒展着自己的四肢。他开始研究起一条露出地面的根，一边嚼着一边自言自语地嘟哝着，哪里不合他的意就“啪”地拍一巴掌。再看看穆尼，这个爱调皮的家伙。他正用力地拽着“卷毛”的耳朵，同时还不忘把自己的耳朵包得好好的。他们俩紧紧地抓着对方扭打在一起，团成了一个紧紧的黄毛球在草地上翻滚，不知不觉中，他们滚下河岸向河流滚去，消失不见了。
几乎就在同时，河岸那边传来了两个小摔跤手撕心裂肺的求救声。他们的声音中透露出真正的恐惧，没错，一定是有什么致命的危险在威胁着他们。
原本温柔的熊妈妈立即跳了起来，变成了一个完美的斗士。她翻过河岸，看到了一只巨大的公牛。那公牛正准备向“卷毛”发起致命的攻击。在公牛的眼中，“卷毛”只是一只小黄狗，不堪一击。河岸上的“卷毛”已然失去了平衡，眼看就要没命了。正在这千钧一发之际，伴随着沉重的脚步声，一声足以震慑大公牛的咆哮响了起来；母灰熊像一只跳跃的巨大黄毛球出现在公牛面前，挡住了它的去路。这只公牛可是牛群中的最高统治者，是这片平原的主宰者，它怕什么？公牛低沉地咆哮着，将熊妈妈抵到了岸边，当它准备用自己光亮的角将她撕裂时，却出乎意料地受到了她的大力一击。在公牛回过神儿之前，熊妈妈已经爬上了他的肩，用锋利的爪子一下一下地狠狠耙着它的肋骨。
公牛怒吼着，拖着熊妈妈上下狂跳。当他猛地从斜坡上冲下来时，熊妈妈松开它保全自己，公牛滚入河中。
这只公牛很幸运，因为灰熊并没打算和他继续算账。公牛又气又痛地大吼着蹚水上了对面河岸，灰溜溜地回到了自己的牧群里。