第6章 虚像次时代（六）

一

强尼极不情愿地睁开疲惫的双眼，感觉好似被人抽去了全身的骨骼般瘫软。他粗重地呼吸着久违的空气，让暴露的皮肤和他一样贪婪地感受着肉体离开那冰凉的液体后所拥有的一切。头顶的天花板发出柔和清冷的白光，使他无从分辨此刻在什么地方，又是什么时候。不过这都不重要了，一瞬间他身边的时间好像停止了流动，只是静静地包裹着他、陪伴着他。

“强尼·索波诺先生，请问您能听到我说话吗？”一个年轻男人的声音回荡在强尼耳畔。他很想顺着声音去找找它的主人，可尝试了几次之后都没能转动除眼珠之外的任何部位，于是他停止了努力。

“如果您可以听到我说话就眨两下眼睛。”年轻男子好像非常熟悉强尼此时的处境，很贴心地提出了他觉得可以轻松接受的解决方案，强尼自然很乐意这么做。

“很好，那您现在可以尝试开口说话了。您努力张开嘴，先可以发出‘啊’的音。”年轻人说道。于是强尼在努力了三次之后终于从喉咙深处传出了模糊不清的一声“啊”。男人开心地笑着，突然弯腰把头探到了强尼面前。

“您现在看到我了，感觉怎么样？”那是一个有着褐色头发的年轻人，看样子绝不超过二十五岁。他长着一双有着修长睫毛的大眼睛，使他从某种角度看上去像个女人。强尼曾经认识一个韩国人，就长得像他这样——非常女性化。强尼很想问他是不是有韩国血统，当然前提是自己能说话之后。

“啊——”

“对，再努力一点儿。从液氮休眠中恢复过来通常需要几个星期甚至更久，但我相信对于身体强壮的您来说这不算什么。现在您可以试着发出更多的音节，比如念首诗怎么样，简单点儿的像李商隐的《锦瑟》如何？”看得出这个男孩子很富有东方式的幽默。

好在男孩子甚有耐心，在他的悉心教导下强尼恢复很快。大约一个多小时以后他就能不熟练地和对方沟通了。于是，这个自称叫玄涛的男生成了强尼苏醒后第一个交谈的人。

“这是什么地方？”强尼缓慢地扭动着脖子，木然打量着周遭陌生的一切。玄涛微笑着站在他身边，很松轻地为他做着肌肉恢复：“这里是位于根目录总部基地凯马城的第九综合医疗中心恢复科，我们将负责您休眠后的恢复工作。”

“哦，我睡了多久？”虽然不知道时间，但强尼仍能感觉到自己好像做了个悠长舒适的梦，一个让他变得如此懒散而不愿起身面对现实世界甚至希望永远睡去的梦。果然，玄涛的回答让他吃了一惊：“自从您得到珍妮主席授权休眠后，已经过了整整六十六年。现在是新元111年六月。”

“新元？”一个陌生的词汇让强尼着实愣了一下，好半天他才反应过来这是个自己之前绝对没接触过的纪年。果然，玄涛的解释验证了他的猜测：“新元纪年是现在我们使用的新纪年，所谓新元自然是指新的公元年。新元元年就是‘世界之父’章宏伟先生诞生的公元2000年。”

“哦，现在应该是——”

“如果按旧制公元纪年，现在应该是公元2111年，距离黄石火山爆发整整八十年。”

“环境都恢复了吗？”强尼问道。

“是的，现在多数火山灰已经褪尽，人类的生存条件基本得到了恢复。按照之前您与珍妮主任的约定，现在应该是您大显身手的时候。”

“你说的是珍妮主席吗？”强尼微微叹了口气，说道，“我那天拒绝了她加入永生者项目第一期的邀约。她问我到底想要什么，我说想得到一份能施展自己能力的工作，不愿尸位素餐地永远活下去。她就让我去休眠，说大多数未加入永生者项目的人都选择了休眠。由于每个人的工作不同，所以苏醒的时间也不一样。我的选择是当地球适合人类居住的时候，我会带领地球人重新恢复我们的世界。”强尼自言自语地回忆着休眠前的事情。

“现在是时候了，等您恢复好后可以和斯威夫特主席聊一聊接下来的工作。”玄涛说。听到斯威夫特的名字时强尼微微一愣，觉得既意外又正常：“你说的是来自德国的奥兰多·斯威夫特先生吗？”

“我不知道他来自哪个国家，不过他的原籍归属地的确是在欧洲国家联盟，那儿在几十年前有很多个国家。现在他是根目录的执行主席。”

“那珍妮呢？”

“珍妮小姐是根目录顾问促进会的主任，负责根目录的指导工作。”

“哦。”强尼在玄涛的指点下服用了一支全营养液，然后开始起身慢慢在地上尝试走路，如此中等强度地恢复训练了两周之后，他已基本康复。也是从这天开始，他抛弃了每天靠营养液生存的日子，终于可以吃点儿东西了。虽然接下来的一周还是以牛奶或营养菜汤之类的流质食品为主，可强尼仍然很开心自己能重新回归正常生活。

与奥兰多·斯威夫特的会面被安排在从强尼苏醒算起的第四十一天早上。这天也是强尼第一次离开医疗中心，乘坐着无人驾驶的汽车前往根目录总部基地凯马城的行政中心。

虽然新式无人驾驶的汽车很棒，但更吸引强尼的是根目录总部基地的大街。从车上望去，街道两侧鳞次栉比地建满了各色大楼，动辄二三十层高，直冲云霄。街道两边三三两两地走过匆匆行人，给人一种普通得不能再普通的真实感。一瞬间强尼好像回到了灾前的莱茵河畔。

他抬头望去，绚烂的天空呈现出洗过般的湛蓝，像宝石样的天色衬托下大地是如此可爱。深浅不一的绿色点缀着楼前厦后的每个角落，远远地又汇合在一起铺开，延伸到视线的尽头，与蓝天勾勒出一幅别样的丹青画卷。

“这就是根目录总部基地？好美啊！”

“对，虽然每个国家或大陆都至少有一个根目录联络中心，可这里才是根目录总部基地，也是世界上最大、大洋洲唯一的根目录管理区，超过一百万常住人口，有百分之五点五的永生者。”

强尼跟着玄涛走进一栋子弹头般高耸的大楼，看到站在门前等待他们的是个不苟言笑的正装青年。在这里，玄涛显得非常拘谨，他将强尼带到青年面前，然后恭恭敬敬说道：“这里就是根目录执行总部大厦，将由这位警卫先生带您去见斯威夫特主席。”

强尼点了点头，跟着警卫穿过堆满了半透明全息投影信息窗口的大厅，乘坐几乎没有感觉的透明电梯来到三楼，在这里见到了他七十九年前的老上司奥兰多·斯威夫特。

可如今的斯威夫特看上去只有二十七八岁，身材挺拔，容光焕发，在笔挺的西装衬托下显得更加英气勃勃。容貌依稀有几分当年的样子，可无论如何强尼都不能把面前这个陌生人与当年那个老态龙钟的老头儿放到一起。

“又见面了强尼，你看上去恢复得还不错。”斯威夫特笑着和强尼拥抱了一下，声音洪亮而自信。待两人在沙发上坐下，趁强尼吃惊地打量着周遭的一切，斯威夫特笑着为他做了介绍。

“根据档案显示，你当年休眠时设置的苏醒日期是地球恢复人类生存环境后的第六个月。正好去年秋天新国联在堪培拉召开了年度环境大会，已经基本确定下一步的城市建设计划。珍妮主席和我说你当年和她有过协议，愿意为城市建议出力。所以我就把你弄到这儿来了。”说完斯威夫特爽朗地大笑起来，然后问强尼喝什么。

“咖啡，谢谢。”

“哦。”斯威夫特好像有些迟疑，他伸手凭空抓了一下，就在眼前抓出一个半透明的全息投影信息窗口，然后他对着窗口说了声“倒杯咖啡”，接着窗口瞬间就消失在两人面前。

“这是即时信息弹窗，你习惯就离不开了。”斯威夫特说着从桌上拿过一个杯子笑道，“我现在长年喝奶。”这时屋门开了，一个容貌姣好的白人少女袅袅婷婷地托着咖啡盘子走了进来，她将咖啡放到强尼面前，然后倒退着走了出去。

“我们接着说。”斯威夫特嘬了口奶，继续说道，“你休眠的这六十多年里我们其实只做了两件事：一是打仗，二是维权。打仗主要是两个敌人：地下政权和恐怖分子。”

“怎么样了？”强尼问道。

“当然是我们赢了。你知道灾后地球上有很多组织都自称可以拯救人类，可最终只有根目录做到了这一点。另外就是地下政权，他们在你休眠的时候就与我们小规模地展开过一些局部战争。后来他们最强的国家有一个叫墨西尔的新总理上任，几乎联合了全世界的地下势力发动反攻。那时候我们打得很激烈，最终他们还是输了，于是我们双方开始互不侵犯。如今五十年了，风平浪静，只有合作没有战争。”斯威夫特很得意地说着。

强尼望着陌生的斯威夫特，总觉得除了名字以外没有一样是他之前认识的那个斯威夫特。在波恩的时候，斯威夫特是那样热衷慈善事业，和他一起为灾后的重建努力工作。他没有权力欲望，总和强尼说想在有生之年多做点儿力所能及的事情，以便见上帝的时候可以挺起胸脯。

可如今这个人难道真的是斯威夫特？强尼的犹豫和谨慎似乎让斯威夫特看了出来，他缄口不语，也静静地打量着强尼，许久之后，才说道：“你有什么要对我说的吗？”

强尼觉得自己不能再这样下去了，他希望得到准确的回复，况且隐瞒也并非自己个性中最擅长的部分：“斯威夫特先生，您还记得我们在波恩时的理想吗？”

“波恩？”斯威夫特愣了一下，继而大笑起来，“对，我自然记得，我们每天为了钱而苦恼。”他停顿了一下，说道：“你是不是觉得我不一样了？”

“有一点。”强尼觉得和他在一起没有必要隐瞒，他也了解斯威夫特，他是个好人。斯威夫特好像也想到了什么，笑道：“那时候我只觉得人生快过完了，想多做点儿能做的小事。现在则不然，我永远有足够的精力来处理自己需要做的事情。”

“您是指永生？”

“对，永生。”斯威夫特放下杯子，摊开双手说道，“这个身体是第三个克隆体了，虽然容貌有所差别但一样好用。你要知道克隆体就相当于自己的同卵双胞胎，我们虽然不能选择一模一样的容貌，却能让记忆永恒。你不知道大脑有多神奇，它总是能选择性地让你忘记潜意识里不愿意记住的东西，以便腾出空间来记住新的东西。”

“我能做什么？”强尼接受了斯威夫特的变化，他像面对一个陌生的根目录执行主席一样问道。斯威夫特也感觉到了强尼的语气变化，没有继续说下去，把话题拉了回来：“我们做的第二件事就是维权。一是维护根目录的利益，二是协助维护各国的利益。如今的世界由十个国家联盟组成，代表他们的组织是新国际联盟。”

“那根目录呢，在里面扮演什么角色？”

“根目录不代表任何一个联盟的利益，我们只与新国际联盟合作进行灾后建设。现在地球的环境已经开始复原，我们希望重新建设每个城市，让永生者计划第二期中的民众们陆续复活。”

“每个人？”

“对，每个人。我们复制了五亿人的思维，有条件复原他们。”

“问题是我们不可能有那么多的克隆体啊。”强尼说道。听他这么说，斯威夫特笑了，笑得非常得意：“他们不需要克隆体，他们生活在城市中，复活由你来进行。”

“什么意思？”

“你来看这个。”斯威夫特说着在面前的空中打开了另一个全息窗口。

二

斯威夫特在强尼面前打开的是一份完备详尽的建设计划，以文字形式在他们面前展现，背景颜色是半透明的乳白色，像一份显示在空中的Word窗口。当斯威夫特向下滑动手指的时候，半透明的窗口就自动向下滚动，然后将里面的图片、表格甚至是视频文件自动呈现出来。他可以用手轻轻拉开每一张图片，然后用双手毫不失真地在眼前的空中放大到想要的任意大小；也可以让视频或表格自动演示并随意定义全息窗口的颜色、半透明度甚至是形状。

强尼从未看到过这样直观的计划书，文字好像成了图片、表格及视频的注释一样不再重要，反而让自己能在最短的时间内将数万字的文档内容一览无余而丝毫不显枯燥。他瞠目结舌地望着这份详细到让他吃惊的计划，似乎只要智力正常任何人都可以根据这份东西把城市建设得井井有条。

“这是‘宓妃’设计的城市建设计划，需要有一个总工程师来执行。根据珍妮的意见，我们推荐你来完成这个工作。第一个城市的试点将是悉尼。”斯威夫特严肃地说道。

“我可以自己决定如何开展工作吗？”强尼问道。

“可以，你直接向我负责。如果你觉得没有问题，可以根据这份计划书制订一份悉尼城市建设计划的纲要给我。我会提交给根目录执行委员会以及新国联秘书处，通过后你就可以工作了。”斯威夫特说到这里想了想，又补充了一句，“你需要一个秘书协助，现在毕竟是新世纪了。”

斯威夫特所说的秘书是个非常有魅力的中年女性，名叫安澜，据说在灾前就是某大型机构的负责人。她非常熟悉强尼的工作职责和孔雀王朝系统的使用，所以有了她的协助强尼的工作推进很快。他们首先制订了悉尼市的建设计划，然后在报根目录执行委员会以及新国联秘书处批准的同时开始在‘宓妃’提供的名单中筛选需要的团队成员。

这期间强尼忙里抽闲，在安澜的陪同下第一次参观了如今的悉尼市。之前强尼去过悉尼，对那个美丽的城市印象很深。可如今他再次站在悉尼的土地上，却几乎不能相信自己的眼睛。

浓密的草丛中，残垣断壁与纵横交错的小溪组成了城市的主旋律：荒凉与深邃的绿。盘根错节的巨大藤蔓植物将一栋栋早已腐朽不堪的摩天大楼拥在怀中肆意蹂躏，似乎很快就能将后者搓得粉碎。空气中弥漫着深深的潮湿并混杂了大自然的清新，给人一种站在亚马孙森林边缘的感觉。脚下蒿草与树木的间隙，碎裂的水泥块沉寂地被掩盖、填满然后不经意地露出一个角落。也只有这样，强尼才能通过它们与两侧的楼房推断出这里昔日的繁华与宽阔。

大片的野鸟从头顶飞过，聒噪声中甩下一摊又一摊的鸟粪。强尼就站在与自己记忆大相径庭像森林公园一样的悉尼市中心，黯然不语。说实话，若是在灾前他十分乐意接触大自然，可如今却怎么也高兴不起来，甚至开始怀念在水泥森林中工作的日子。

“这里将投建一个三点六平方公里的地下数据中心，用来控制整个悉尼市的计算机系统。另外我们还要在附近选址建一个电力控制中心，将郊区核电站输送的电力用于整个悉尼市的基础设置。”安澜比画着说道，“这将是我们第一个工作重点。”

“我以前看过一个纪录片，说的是人类消失以后的地球。我估计很多人都看过，不过他们却没有机会像我这样亲自验证它是否正确。”强尼喃喃自语道。

“我们在城市外围设了一些围栏，否则那些巨大的食肉动物会突然出现并拿咱俩当点心。”安澜边说边笑着比画了一下，“你看这么大的城市这六十多年没什么变化，不就是你我大显身手的时候吗？”

市郊的庄园规模都不小，虽然没有进去，可强尼从外面就能一窥庄园的繁华。无论是拔地而起的高楼大厦还是昼夜轰鸣的机器都让他对如今的世界感到陌生。他觉得自己需要一点儿温暖，一个可以藏身的所在，于是他问安澜：“我的家人怎么样了？昨天斯威夫特先生说会让他们苏醒过来。”

“应该没问题吧，我一会儿会向恢复科核实。是您的一对儿女和妻子对吧？”安澜问道。

“对，他们是和我一同休眠的。”强尼的语气中充满了歉意，他知道对于自己的选择妻子和孩子并不能十分理解。他们可能更向往永生者的身份，而不是自己这种对梦想的固执与坚持。好在第二天他就见到了妻子与儿女。

“让你们受苦了。”望着虚弱的妻子爱玛，强尼语气中带着不安。好在妻子只微微一笑，神色中略显疲惫：“没什么，亲爱的，我了解你。刚才我去看了我们的新家，美极了。”

爱玛所说的新家是指根目录总部基地一处住宅区的独栋房子，那儿被安排成了他们在地球的新住所。他们的邻居都是像强尼一样不愿永生的复生人，总数大约有十几万，分别为根目录和新国联工作。

这期间，安澜的悉尼城市建设团队已经组建完毕，共七万两千人。他们在强尼的主持下召开了第一次动员会，并进行了部门设置。接着强尼开始安排人员进行悉尼市的基础设置建设。

所谓基础设置，按照“宓妃”的规划是整个新城市的重中之重。除了之前安澜所说的中心机房和输变电所外，还要进行高速互联网、电力线路的建设，这倒大大出乎强尼的预料。

“悉尼市不是接通了‘超级互联网’吗？号称可以使用一千年的‘超级互联网’难道已经全部不能使用了？”他奇怪地问道。安澜却用奇怪的目光瞅了一眼强尼，有些无奈地笑了笑：“‘超级互联网’的建设思路是结实、耐用与稳定，而不是速度。所以它的传输速率很低，如果用装有‘孔雀王朝’的普通终端测试，带宽速度约在10～15K每秒钟，略高于拨号上网的速度，甚至低于GSM 2G网络。”

在基础设置完成之后，最重要的两项工作就是中心机房的计算机调试与虚拟现实室内外分布系统的建设。其中计算机是控制整个城市的“宓妃”工作平台，也是这个城市的心脏，而如果将基础网络比喻成新城市的骨骼和神经的话，那虚拟现实室内外分布系统则是这个城市的血肉。

在新城市中，虚拟现实室内外分布系统称为基础信息点，与太空中无数的虚拟现实投影卫星相结合，再将数据反馈给中心机房的服务器，服务器计算后通过高速网络把数据由卫星和虚拟现实系统映射到整个城市中，这样城市的硬件设置就建设完成了。虽然在强尼看来，整个悉尼市好像没什么变化，可他仍然能通过特殊的眼镜看到一个颇具现代化规模的、用计算机虚拟的数字化大都市。

“‘宓妃’设计了一个模型。”站在强尼身边的安澜说道，“可以在‘孔雀王朝’中模拟整个世界，这样就通过虚拟现实技术把它变成了现实。”

“如果不戴眼镜，我能看到的还是荒凉的悉尼。可这有什么意义呢？我不能参与到这个城市当中，算什么建设者？”强尼说道，“再说城市里的人呢，也要模拟出来？”

“可以这么说，也可以不这么说。”安澜说，“您还记得‘永生者’二期计划吗？我们复制了五亿人的思维，为什么不在这里体现呢？”

“怎么体现？”强尼吃惊地问。

“‘宓妃’既然可以模拟出城市，她难道不能在这个城市中模拟出人吗？人的大脑既然可以放大，那在虚拟城市中复原也不难吧？假如我们再将那些已经复制的思维完全虚拟化，一批拥有之前记忆和性格特征的人就在这个虚拟的城市诞生了，不是吗？”安澜得意地笑道。

“原来让那些人复活竟然是以这种方式！”

“对啊，况且我们可以完美地将人与数字无缝结合，这难道不是一件美好的事情吗？”

真实和虚拟如此难以分辨，那到底什么是真的，什么是假的？他所建设的城市到底是真实的还是虚拟的？有着生前记忆的虚拟世界的人算不算真的人呢？他们自己也许体会不到虚拟的感觉，可站在强尼的角度来看他们又如此可悲。

虽然强尼有着种种疑虑，可随着工程的进展，“宓妃”还是按部就班地将复制的思维输入到了虚拟悉尼的虚拟人脑中。于是，这个城市有了几百万人生活。他们好像睡了一觉就又回到了自己熟悉的城市当中，身边甚至还躺着最熟悉的亲人。

除了失去记忆的六十多年以外，他们记得幼儿园以来所有的事情。他们每个人都被告知是在液氮中沉睡着等待火山冬天的结束。

所有的一切都是在“孔雀王朝”中模拟的，无论是看到的、听到的、感觉到的，甚至是做爱时的高潮，无不是通过那些物理的网络和计算机传输、循环、再循环、再传输……可“孔雀王朝”中的人却感觉不到这些，他们自我真实地生活在这个虚拟的城市当中，每天为生活而奔波。

强尼没有权力改变虚拟城市中的任何人，虽然他是这个城市的建造者，因为“宓妃”给虚拟世界设定的第一原则就是绝不干预。不过他的工作还是赢得了斯威夫特的好评，并希望强尼将团队扩大，然后去建设全世界一百万个城镇。

“这是一个和平、友善、没有苦难的统一世界。而你将是这个世界的上帝。在所有虚拟城市建设完毕之后，我们就会开启‘全生物裸眼感知系统’，届时地球上小到每只苍蝇都能用眼睛、身体甚至是味道来感受到令人惊异的现代化大都市了，与真的城市没有什么不同。想想就令人惊讶，对吗？”斯威夫特说道，“你将来可以在这里面生活，可以实行你想要的生老病死。”

“什么？”看样子斯威夫特似乎不是在开玩笑，强尼很惊愕地问道。

“你可以在那个世界任选一个职位生活，甚至可以当总统，继续你自己的一切。你所需要做的仍是和休眠一样躺下睡一觉。当你醒来的时候就已经生活在那里了。你将永远见不到我，见不到根目录和我们任何人。”斯威夫特狞笑着补充道，“这不是你想要的吗？”

“不——”强尼面色苍白地望着斯威夫特，他没想到他们竟然给自己安排了这样的结局，“那我的身体呢？”

“销毁，你将在这个世界彻底消失！”斯威夫特冷冷地说道。

三

斯威夫特阴沉的目光让强尼有些不寒而栗。他不安地瞅着这位曾经的老上级，直至“彻底消失”这句话出口的时候，身体终于不由自主地打了个结实的寒战。

“不过你还有另外一个选择——”斯威夫特面带得意，有意拉长了声音，“那就是加入根目录，变成真正的永生者。”他似乎还怕强尼没听明白，着重解释道，“这将是你最后一次机会。”

“如果我拒绝呢？”强尼平静地问道。

“那你将会失去一切，包括你的家人。”斯威夫特将头后仰，静静地放在沙发的靠背上，好像很享受强尼痛苦的表情。他的目光中充满了不屑，像在面对一个求舍的乞丐。

强尼像看陌生人一样打量着斯威夫特，很努力地想象六十多年前那个和蔼的老头儿的样子，可无论如何都不能与对面这个人联系到一起。他们本来应该是两条永不相互影响的平行线才对，可为什么会变得这么彻底？

原来永生的身份会将一个人改变得如此彻底！得出如此结论的强尼更加不愿成为他们的一分子。他永远不会甘心生活在他人的阴影下，也不能让他人拥有可以随时将自己碾碎的权力，而自己必须竭尽全力地趋炎附势。与其这样，还不如死了干净。

强尼愤怒地站起身，离开了斯威夫特的办公室。他告诉斯威夫特，自己准备辞职，会尽快离开根目录总部基地。他既不能接受成为永生者，也不会让自己变成什么虚拟人。

可惜强尼低估了根目录洗脑的能力，没想到妻子和孩子们的感受。所以当他知道真相的时候几乎不敢相信自己的耳朵。就在那个宽大温暖的新家客厅，爱玛和孩子们冷静地听完强尼的叙述之后，良久不语。强尼也是在这时候，脑海中才电光石火般划过一丝不安。

“爱玛，愿意和我离开这里吗？”他不安地问。爱玛抬头迅速看了强尼一眼，然后从烟盒中摸出一支修长的香烟点燃，静静地吸了几口，好像并没有因为孩子们在面前而有所收敛：“我们能到哪里去？”

“北欧、阿拉斯加或者是西伯利亚，我想他们总有暂时顾及不到的地方。那里是净土，我们可以像爱斯基摩人一样生活。”强尼努力想将这个话题说得轻松一些，“我们捕鱼、用冰盖房子，也许运气好的时候还能看到极光和海豹跳舞，多么美妙的一件事。”

“美妙？”爱玛的声音中明显压抑着怒火，“你想让孩子们跟你去茹毛饮血？你已经三十八岁了强尼，可孩子们呢？”爱玛指了指女儿：“她才上七年级，怎么可能跟着你去捕鱼？你为什么不现实一点儿，放弃你那一套不切合实际的大理想呢？”

爱玛的瞳孔中开始闪动晶莹的泪水，声音沉闷哽咽：“认识你的时候，你充满了激情和对未来的憧憬，让我觉得是在和未来的总理恋爱。可后来你告诉我，你不喜欢被别人控制，不喜欢被选民控制，你要做自己喜欢的事，我没有反对。当得知灾难即将来临的时候，你放弃了申请去地下避难所，我也没有反对。选择休眠之前，你通过手机告诉我要等待新生活，我还是相信了你。可如今你却要我们继续去选择和你面对未知，而放弃唾手可得的永生身份。你能不能告诉我这到底是为什么？就为了你那永远不能改掉的脾气与虚无缥缈的理想？我们的未来到底在哪儿？你看看周围的邻居，这几天大多选择了成为永生人，生活并没有任何变化。为什么我们不能呢？”爱玛的眼泪夺眶而出，几成泪人。也就在这时，女儿也“哇”的一声哭了出来。

强尼不知道该怎么回答爱玛，他甚至觉得从某些角度上讲她并没有错。思忖良久，他才喃喃说道：“是没什么变化，因为最底层的永生者没有克隆身体的权利，身体有问题之后医疗中心会给你换一个3D打印机打印出来的器官。如果我们遭遇重大疾病，换头手术是他们的最先选择，那样你不得不每天都要服用大把的抗排异药物。只有阿尔茨海默症或脑癌这类伤害大脑的病才有机会克隆身体，但仍要排队，也许没等我们排上就死了。所以所谓永生者只是对统治阶级来说的，我们还是被剥削的人……”

“够了，你为什么只看到事情的阴暗面？为什么不能像其他人一样面对现实？反正我和孩子们已经签字加入了根目录，现在你的态度只能代表你自己。”爱玛擦了擦泪，斩钉截铁地说道。

强尼叹了口气，他觉得自己也要重新认识爱玛了。两人就这样默默地对视着。

“莎拉、威廉，你们要听妈妈的话，记得吃饭洗手，不要挑食。”强尼对孩子们说完这番话之后，又抬头看了看爱玛，在等待了几分钟之后见她仍然如此漠然，不由得悠悠叹了口气。

强尼走出家门，一阵冷风袭身而来，不由得连着打了几个冷战。他裹紧大衣，步履沉重却又坚定地踏上离开根目录总部基地的道路。当然他不可能真的去西伯利亚，因为没有根目录和政府的允许强尼连一块舢板都找不着。他只能走在横贯总部基地的人工河边，顺着种满梧桐的滨河大道漫无目的地流浪，然后静静地坐在路边望着来来往往的车辆和河上的各色游船，感觉好像在波恩的家里和妻子刚刚拌了几句嘴一样。

强尼登上了一辆公交车。

一百多年来汽车的外观并没有什么显著的变化，它们从强尼眼前驶过的时候，他总觉得它们有些似曾相识的模样。其实现在已经没有了司机这个职业，所有的汽车都是通过预装“孔雀王朝”操作系统里的“宓妃”进行自动驾驶的。“宓妃”会通过卫星调用即时路况，再通过遍布世界每个角落，每样东西里的“孔雀王朝”来共享实时信息，几乎不会发生车祸。所谓的每样东西是指手机、街角的摄像头、自动取款机甚至是街边的垃圾箱与人的身体！

公交车在根目录总部基地最外面靠近郊区的地方停了下来。强尼走下汽车，很快地穿过大片的草坪，往警卫室走去。总部基地就像某个国家驻军的特别行政区，高大的围墙外面就是遍布苍松翠柏的荒郊野外。只是如今这些曾经是农场、森林、沙漠、高山或是所有大自然应该驻足的地方都被拥有统治权的永生人的大小庄园所占据了。它们有的大，有的小，有的在建，有的已经投入了使用。可无论是拥有数百万工人的工业庄园，还是经营着大片良田的农业庄园，或者是有着湖山秀水的私邸庄园，都是永生者的个人庄园。

强尼能自由走动的，仅有极小、极狭长的区域，都是他们不屑一顾的贫瘠瘦土。他放眼望去，远处的悉尼隐约可见，想到不远的将来那里将成为一座虚拟的现代化大都市，强尼心里涌出百般滋味。

将来的地球是个生机勃勃的虚拟世界，城市里的人可以幸福地生活。他们从牙牙学语到长大成人，结婚、生子、事业、爱情，得到了所有的一切。可是在他们身边的高墙里，主宰他们命运的人动一动手指头就能让他们赖以生存的世界消失，这将是多么可怕的一件事！这些人生活在永恒的未知与别人的怜悯中，本质和游戏中的一段代码没什么区别。

强尼既不想做一段代码，也不愿苟且偷生。他大踏步地朝悉尼走去，希望再去看一眼建设中的虚拟城市。那可是他倾注了大量心血的地方。

快到悉尼的郊外有一片很大的水塘，远远望去倒也是碧波荡漾。不知道为什么大洋洲根目录组织在为永生者规划庄园的时候未将此塘划入，所以强尼就看到了这样的一幕——从水边草坪至周围的树林中，密密麻麻地支满了各色帐篷，一眼竟望不到头。这些材质迥异、大小不同、新旧交织的帐篷花花绿绿地铺满了草地，三三两两的闲人在帐篷外放了太阳伞乘凉，竟成了一片怪异的风景。

强尼正疑虑地打量着，一个穿着大花裤衩、灰白背心，露着胳膊上文身的黑人汉子从离他最近的椅上站起，扔下啤酒瓶子歪着头走了过来。他嘴里叼着烟，用很不耐烦的神色打量着强尼。

“你不是根目录的人？”黑人问。

“为什么这么说？”强尼反问道。

“不像。”

“对，不是。”强尼微微点了点头，由于对方身份未明，他不敢过多暴露身份。黑人倒很轻蔑地笑了笑，从口袋中掏出一个黑乎乎的小本：“每天二十块，购买的话两百一件。”

“什么东西？”强尼奇怪地问。

“帐篷和睡袋，你不会躺在草地上等吧？我告诉你，也许你会等几年也说不准。”他耸着肩说。

“我不明白你的意思。”

“别废话，掏钱吧，保护费也包括在里面了。”黑人很不友好地伸出了右手。强尼做了个一无所有的手势，说道：“我没装钱，其实我都没有见过根目录的钱。”

“根目录没有发行货币的权力，你花的是太平洋国家联盟银行或英联邦国家联盟银行发行的法定货币。”一个胖得出奇的白人青年从他俩身边挤过，很友好地拍了拍强尼的肩膀，“不过所谓的太平洋国家联盟政府的官员也都是根目录的成员。他们每天都坐着自己的车从根目录总部基地赶到三十分钟车程以外的政府驻地上班，晚上再回根目录总部基地生活。”

青年嬉笑着说道：“大多数人都身兼双职，两个身份。所以我们觉得政府只是披在根目录身上的一张皮而已。也许用这些皮和外星人或地底人打交道的时候会让他们舒服一点儿。”

强尼笑了，很友好地伸出了右手：“我叫强尼，强尼·索波诺，德国人。”

“卡尔·帕里斯，我来自英联邦国家联盟，我父亲是爱尔兰人。”他说着看了看面沉似水的黑人青年，又瞅了瞅略显尴尬的强尼，笑道，“去我的帐篷吧，我的同伴正好被选走了。”边说边拍了拍黑人青年的脸：“可爱的德普，不要那么严肃，难道你们非洲统一联盟的人都没有幽默感吗？如果愿意我晚上请你喝一杯。”

“记得让这浑蛋做身份登记。”被卡尔称为德普的黑人说道。

强尼跟着卡尔穿过由形色各异帐篷搭成的走廊，经过只能容纳一个人行走的小道，七拐八拐往前挤。两边像是联合国建设的难民营一样穿梭着各种肤色的人，稍不留心还会撞上到处乱跑把这儿当成乐园的小孩。这里黑孩子、白孩子和黄孩子能聚在一起玩，场面相当喜感。

卡尔带着强尼在一条过道前站住，然后指着最外面一个并不很大的帐篷说道：“这儿就是我们的帐篷，你的运气太好了。那家伙被选走了，你可以一天给我十块钱。”

原来不是好心人帮忙，是要向自己收租金。强尼点了点头，告诉卡尔很愿意和他住在一起，不过他身上没钱，他甚至还没见过这儿的钱长得什么样子。

“你总会干点儿什么吧？去商业街或唐人街打工，端盘子、抹灰的工作随时都能上岗，我可以帮你联系。不过前三个月要从你的薪水里收一点儿提成。”卡尔说。

“我最想知道这是什么地方。”强尼终于说出了心中的疑虑。他休眠清醒已经一年多了，除在根目录总部基地和悉尼两边跑以外还没去过别的地方，对这里完全是一无所知。

“这是保留地，根目录的统治者给未置业人类留的保留地集聚区。”卡尔说道，“和你我一样，当年总有还没来得及复制思维的人。所以我们不能加入到‘永生者项目’当中去。休眠醒来以后就住在这里，等待工作。”

“还有没复制思维就被休眠的人？”强尼问道。

“当然有，根目录照顾不到那么多地方，非洲多数国家都是这样，否则也不会到现在还打得那么热闹。好在当年简易休眠中心被大量建设，所以我们才能几十年后聚在这里聊天，事实上每个城市都有大大小小的不少保留地，就像灾前的难民营或贫民窟一样普遍。另外还要告诉你，没有来得及休眠的人六十六年前就死完了，你见不到他们。”卡尔笑着拉了把太阳椅坐下。

“你们在这儿等什么？”

“当然是工作机会。我指的是根目录或联盟政府的工作机会，不是这里的。有了工作机会就会和根目录签约，能加入下一期的永生者项目名单。”他边说边用好奇的目光打量强尼。

“你真是一无所知？”

“是的。”强尼想了想，多问了一句，“加入真正的永生者还是去悉尼那种虚拟社会中？”

“有区别么？”卡尔摊开双手笑了笑，“生活仍会继续，总比这里强吧？”

“也许你是对的。我要在这儿住几天。”说着强尼将腕上的手表撸下来放到卡尔手中，“这东西能换多少钱？”