第2节 绳结的历史
一、概述
英国考古学家Lubbock（图1-2-1）1865年首先划分旧石器和新石器时代（距今大约1万年），认为新石器时代基本特征之一是开始制造和使用磨制石器[9]。1989年河南郏县水泉出土的石镰刀就是裴李岗新石器时期文化特有的一种器形（图1-2-2），此石镰由片状条石磨制而成。实际使用时，石镰需安装在木柄上，利用绳索等材料加以固定。新石器时代的工具已不是简单地打磨后的单一工具，而是配以木柄的组合工具，更符合力学原理，更省力、效率更高。打磨后的石器与木柄的连接固定使用的就是绳，绳的末端就是早期的绳结，今天虽然看不到早期绳结的结构。
图1-2-1 英国考古学家John Lubbock（1834—1913）
图1-2-2 锯齿石镰（中国国家博物馆收藏）
二、绳结的发展
绳结是一段或多段的一维可曲绕材料，经过编织、缠绕而形成用来观赏、应用的结构称绳结，而产生绳结的动作则称为结绳。远古时代人们采集、携带藤草过程中，藤草会对折、合股，令远古人逐渐感知合股后藤草的强度会增加，于是揭开制绳的序幕，并逐渐掌握绳的形态和形成方式，从此人类走向发明制作工具的旷古新纪元。远古人拖拉着长条藤蔓草，随手腕转动可缠绕成手环（即挽），双手交替拉也会绕到手腕成手环。此类手环被拉紧，即现单结；急于解脱缠绊时，因藤草交错复杂，反而越拉越紧也会形成结。这些经历，从无意识偶然，到有意识地“制结”。继续不断用这种绳结来连接和绑扎东西，虽然看不到远古绳结的实物，但它确实存在单结。从单结开始到第二个基本绳结的发明——“8”字结，仅仅只迈进了一小步。时代进步，人类的知识不断增加，发明逐渐变得更复杂，为应付更繁杂的工作，于是创造了许多新的绳结，平结可能就是最早的一个，5000年前埃及人很普遍的装饰图形，用来做饰物。
对于人类进化至关重要的生产工具——网罟，出现在“代结绳之政”时。网罟用以佃猎和捕捞，为获取天、地、水多方多处多种食源的重要工具，且减少禽兽和鱼类伤亡，不止果腹，食之有余，养殖成为可能。
网罟在6000年前的半坡时期就已使用了。在半坡出土的陶器上，绘有方形、圆锥形渔网，反映出半坡人已能根据不同的水域利用不同形状的渔网捕鱼（图1-2-3）。另外，在各地新石器时期的遗址内，出土有大量石质和陶质的网坠（图1-2-4），说明渔网在原始社会是一种广泛使用的渔具。原始社会的渔网，在中国早期的古籍中也有记载，《易经·系辞·下》：“古者包牺氏之王天下也，……作结绳而为网罟，以佃以渔，盖取诸离。”
图1-2-3 半坡人面网纹彩陶盆
图1-2-4 陶质网坠（国家博物馆收藏）（邳州市梁王城遗址出土，距今约5000年）
回顾世界航海史，早在公元前2500年，古埃及就有人驾驶帆桨船沿地中海东航至黎巴嫩，公元前4世纪下半叶，希腊航海家皮忒阿斯驾舟从希腊当时的殖民地马西利亚（今法国马赛）出发，沿伊比利亚半岛和今法兰西海岸，再沿大不列颠岛的东岸向北探索航行到达粤克尼群岛，并由此折向东到达易北河口。这是西方最早的海上远距离航行。在此之前，地中海内的航行活动，已相当频繁，并且有海战。公元前490年发生的历史上有名的希波战争中，希腊就曾以数百艘长约130英尺、三层桨座的战舰抵抗波斯舰队。
在14世纪前后中国发明的罗盘（指南针），分别由阿拉伯人和埃及人传入欧洲，欧洲海洋国家的航海活动取得了伟大的成果。1492年意大利人哥伦布横渡大西洋到达美洲，1497年葡萄牙人瓦斯科·达·伽马绕过好望角远航印度，1519年葡萄牙人麦哲伦向西作环球航行，也载入世界航海史册。大航海时代，就是无数勇敢的冒险家驾着小船，向广阔而神秘的大海挑战的时代；就是不畏艰险，向未知的领域挑战，给欧洲带来无数的发现和希望的时代。大航海时代，又称地理大发现，指在15～17世纪世界各地，尤其是欧洲发起的广泛跨洋活动与地理学上的重大突破。这些远洋活动促进了地球上各大洲之间的沟通，并随之形成了众多新的贸易路线。
水手绳结作为一种古老的水手必备技艺，已有千年以上的历史，在航海生活中被作为捆扎、系绑、固定的基本手段广泛使用，根据用途和习惯的不同水手绳结的编结方法也有上百种，总的来说，水手绳结既牢固又美观，善用各种水手绳结也能给我们的生活带来不少便利和乐趣。水手们打的结，要经得起风吹、日晒、水泡，长久稳固，易结、易解、不易开。水手结是古代水手们智慧的结晶，几千年的航海历史就由水手结来守护，可以说，没有水手结，就没有人类辉煌的航海历史。
美国克里福德·沃伦·艾希礼（Clifford Warren Ashley，图1-2-5）是一位著名画家、水手，也是有史以来最重要的绳结大师[10]，他一生整理了3000多种绳结打法，并且自己还发明了许多种新绳结的打法。他创造性地用他的绘画技艺将世界各地搜集的绳结打法生动地描绘在一本绳结手册中（图1-2-6）——The Ashley Book of Knots。该书出版于1944年，历时11年完成。
此书介绍了绳结的文化、历史，也介绍了从简单到复杂的你能用到的所有绳结的打法、用途和分类，让我们看到很多的绳结与航海有关，绳结的发展与航海密切相关。
图1-2-5 美国画家、水手Clifford Warren Ashley
图1-2-6 绳结手册