第5章 班亭牧师家遭夜盗

我们最早是从牧师和他夫人那儿得知他们家里遭了贼的。那是在圣灵降临节的后半夜，整个伊坪在这一天开始了节日的庆祝。班亭太太似乎是在黎明前的一片安静中突然醒来的，她感觉他们卧室的门被打开又关上了。一开始她没有叫醒丈夫，只是坐在床上听着。紧接着，她清楚地听到一旁的衣帽间里传来啪啪的脚步声，沿着过道走到了楼梯。她确信自己听到脚步声后，赶忙叫醒了丈夫。班亭先生没开灯，戴上眼镜，披上夫人的睡衣，穿上拖鞋，走到楼梯口听动静。他清楚地听到楼下书房里有声响，还有一声很响的喷嚏声。

他连忙回到卧室找了最凶猛的武器——拔火棍，用来武装自己，然后尽可能轻声轻脚地下了楼。

当时是大概四点，天已开始蒙蒙亮。过道里有道模糊的亮光，但是敞开的书房门口一片漆黑。四周非常安静，只有班亭先生在楼梯上踩出的嘎吱声，以及书房里轻微的动响。突然传出一个什么东西咔嚓折断的声音，抽屉被打开了，接着又是翻动报纸的沙沙声。然后有人骂了一声，他划开了一根火柴，光火照亮了整个书房。班亭先生这会儿站在过道里，透过门缝他能看到桌子和被打开的抽屉，桌上还点了根蜡烛。但看不到那个贼。他站在那儿不知该怎么办，而班亭太太这时候也从楼上下来了。她脸色惨白，神情紧张。班亭先生倒是没有那么紧张，因为他相信，这贼就是本村的村民。

他们听到钱币的叮当声，意识到家里的藏金库被找到了，里面一共有两磅十先令（全是半个金镑）。听到这个响声班亭先生开始激动起来。他紧握住拔火棍边冲进了房间，班亭太太紧随其后。“不准动！”班亭先生大声喊道，但他一下呆住了。因为房间里是空的。

但他们确信刚刚听到了房间里有人。他们站在那儿缓了口气，接着班亭太太穿过房间检查屏风的后面，班亭先生效仿着，把桌底下检查了个遍。然后班亭太太翻了翻窗帘，仔细检查了一下废纸篓，班亭先生先是检查了下烟囱，用拔火棍往里探了探，然后又翻开了媒桶盖检查。最后，他们全停下了，疑虑地看着对方。

“我可以发誓……”班亭先生说。

“那根蜡烛！谁点的蜡烛？”班亭先生说道。

“还有抽屉！”班亭太太说道，“钱都不见了！”

她急忙奔向门口。

“所有奇怪的事情中……”

过道里响起了打喷嚏的声音。就在他们冲过去的时候，厨房的门被砰的一声关上了。“拿蜡烛来，”班亭先生说着，便在前面引路。他们都听见了门闩被猛地拉上的声音。

打开厨房的门，他隔着洗碗间看到后门正在被拉开，在黎明的微光下，后面的花园里显得漆黑一片。他很确定没人从门口溜走。门开了一小会儿，就被猛地一下关上了，还弄得班亭先生从书房带来的那根蜡烛闪了闪，又烧起来。他们呆了大概一分钟后进入了厨房。

厨房是空的。他们重新锁好后门，仔细彻底地检查了厨房、储藏室和洗碗间后，最后去到了地下室。他们尽一切可能对房间进行了搜索，但连个影子都找不到。

天彻底亮了，伴着忽明忽暗的烛光，这对穿着异样的夫妻仍然对一楼的怪异事件惊奇不已。