第9章 玄阳子筹谋兴世谭钟麟欲荐奇才
道光二十九年秋，林则徐治理云贵回乱，初见成效，却不幸病势增巨，多次请辞云贵总督一职，终于获准开缺，时陶廷杰早已辞官，养老贵州故里，两位老友临别执手，各赋长诗一首留念，今择录林公数句，以念英雄迟暮之悲壮：
敢道膏肓石与泉，沉疴深恐误筹边。
漂泊身曾经绝域，却是家无负郭田。
上章言及林则徐因玄阳道长所论陷入长思，良久方悠悠回转，竟已神色萧然，谭钟麟扶定坐下，换一盏热茶，呷了数口，方渐起色，只见林公目视玄阳道长，缓缓道：
“道长一语，如雷贯耳，今无旁人，林某也就不多避讳，十数年前，林某已觉出延我华夏命魄，更急于延大清之气数，才决然反对许乃济、琦善等缓禁鸦片，不惜得罪挚友重臣，终至虎门一战，虽说丧权辱国，但自诩启我臣民正视地球之耳目，指望知耻后勇，奋起直追，凭一两辈人卧薪尝胆，有我千年文化之奠基，以及亿万百姓之勤劳，定能扳回颓势，重振汉唐声威，至少也不再平遭欺辱也！正因此林某虽关山万里，苦辛干戈，病躯飘摇，却矢志不渝，胸无块垒，纵是自知来日无多，仍惦念延揽人才，以继吾志，方才骤然惊醒，林某所念，或许竟如道长所言，仅是水中花月，岂非误国误民耶？”
林公一席话毕，已是有些气喘，目光散乱，连眸中那束精光也已难觅，本即消瘦之躯体更显孱弱，钟麟早在心底视林公为至亲，此时眼中泪水再难抑制，忙转头看向道长，好在道长还算平静，此时正半眯双眼，约在思考如何为林公解惑，王褒生虽不失往日豪情，此时却谨慎道：
“宫保切莫过于伤感，万事自有法缘，或者还能柳暗花明。”
“侠采兄，老夫这两年常常梦见当日海战，梦见关忠节公、陈忠愍公所率官兵众英烈，醒来每每惶惑不安，倘使数万将士，枉死于老夫虑事不周，他日何颜见之于黄泉矣？”
林公约是想起当日之惨烈，不觉目泛泪光，此一幅悲天悯人落泪之图景，何其令人动容。玄阳道长沉思一番，双目倏然开启，轻吟一声无量天尊，方道：
“宫保学道宏深，又是不世出之英雄，贫道本不应班门弄斧，只是贫道所参较为驳杂，又不理世事，勉算旁观之人，才敢信口开河矣。依贫道所见，当今巨变，颇似春秋战国之时，而其规模之大，犹有过之，倘无秦皇般千载不遇之强君复现，运筹纵横捭阖，今日华夏之版图，纵裂为数国、十数国亦未可知；而若无孔夫子般百世难现之圣人再世，革洗心气面貌，华夏纵然一体，亦难雄屹于地球之林也。何况宫保亦知，强国如英吉利、弗兰西、弥利坚、俄罗斯等，无不虎视眈眈，岂甘坐视我华夏遐迩一体、率宾归王，复现汉唐盛况，重行纳贡朝贺之事？以上乃我华夏之艰难也，至于宫保未雨绸缪，奋力呐喊，不惜如卵击石而醒世人，如何能算贻误国民？贫道以为，惟有根绝侥幸之心，早断苟延残喘之念，方能有望度此劫难矣！”
“以道长之意，我华夏尚存扭转颓势之机乎？”
“天机难料也，贫道以为，我华夏既已绵延数千载，历尽劫难而不倒，今后亦不会束手待毙也！倘若时势逼迫，危急存亡之处，当能孕育出力挽狂澜之大才也！”
林公长叹一声，道：
“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才，龚定庵生前所疾呼，言犹在耳矣！”
众人一时沉默，足有一刻，钟麟忍不住低声问道：
“如此说来，难道我辈只能坐等，以期人才降世呼？”
玄阳道长看了一眼钟麟，又见众人皆望向自己，遂抚须道：
“等待亦非空坐，即有圣人，非在圣人之土不得脱颖而出也，想春秋之际，儒道法墨兵百家齐鸣，自孔子至孟子有百年，又百年竟有焚书坑儒之惨烈，再经百年方成正统，合三百余年之久，后来南朝重佛，隋唐佛道论争，韩退之起八代之衰，至朱子集注四书竟已千三百年矣，儒学终成不撼之势，然正因其难以撼动，才使世人墨守成规，六百余年再难突破矣。而今纵有圣人问世，欲破陈规，世人观之，必成离经叛道之论，避之犹恐不及，是而非到举步维艰，四顾绝望之后，难以重现百家争鸣之势，至时圣人孕育，博采众家之华，集纳列国所长，融会贯通，自成一体，方能使人耳目一新。纵是如此，还需并出一文韬武略，不逊秦皇汉武之才，甘愿奉为正朔，方能使华夏齐心协力，重现辉煌也！”
“可道长所言，何其难哉！正如方才高论，夷人岂甘坐视矣？”
“此乃贫道一家之言，宫保今已开启救国图存之门，有识之士必然前仆后继，数百年间或能大成，倘若百年之后即见端倪，则可谓天佑华夏矣！好在众夷各有所图，未必毫无破绽，贫道以为，为今之计，首为延我华夏命魄，不至沦丧殆尽，所谓留得青山；二则寻求独立，师夷长技，使其有所顾忌，方为有柴可烧；三则创造好学善辩之壤，存护新声，不为苟延者赶尽杀绝，自断命魄，方有望早日大成。此三者虽似辅成，却又矛盾重重，世人自怀心思，各执己见，纵是志同者，亦未必道合，倘再相互倾轧，则我华夏子民，百千年后能不根绝，已属大幸，遑论复兴矣！”
此时的林则徐，虽自知来日无多，亦知我民族未来命运之坎坷，经此一席话语，也多了些许希望，正所谓“尽人事而听天命”，自己为官卅载，处处为国为民，辞官归乡，几无积蓄，也算问心无愧矣，只遗憾这许多年来，只顾尽职尽责，未能早早得此点化，此刻虽已神疲力乏，仍意犹未尽，遂再问：
“以道长之见，儒家典籍浩瀚，穷尽无数读书人之毕生，今后可会弃若敝履乎？”
“现实已至于此，仅靠穷经皓首决然不够，他日矫枉，难免过正，不过儒家之说，传承两千余载，绝非毫无可取之处，贫道以为，其必将融入新学，甚或根基于此也未可知。其实贫道亦无头绪，对众夷之知，也无外乎《四洲志》、《海国图志》诸本，还是拜宫保所赐也，只期望自此以后，无论朝堂抑或江湖，能有更多如宫保之存先见者多采夷言夷事，而如文卿等才俊，则要传承不止，代代积累，终有灯火阑珊之处也。”
林公闻言若有所思，突然目光一亮，道：
“林某听闻当今六阿哥，机敏果断，多次条陈时政，提出办洋务之议，今上甚为看重，还赐婚桂良之女，大有可能得继大统，倘若如此，或许将现道长所谓之大长进。”
语毕又是略显黯然，重又拧了眉头道：
“不过今年诏命六阿哥生母静贵妃他日只许葬于妃园，倒是令人生疑，也有传言今上已立了四阿哥，四阿哥温和孝顺，倒也符合今上喜好，其母又是生前得宠的孝全成皇后，唉，当此危难之际，还望圣上唯才是举，立了六阿哥才好。”
玄阳道长宣一声道号，宽慰曰：
“此刻大清乃至华夏，恰如重症之人，温和调养或许贻误诊治，然方以重药也可能一剂断魂，故而孰是孰非，孰好孰坏，亦须造化，若天佑炎黄，温和调养或能渐见起色，重药一剂也能起死回生，故而宫保不必过于忧怀，可欣慰者，华夏地大物博，虽失沿海数镇，不过蚊蝇之祸，纵使海战不成，还有广大陆地，夷人想要占我全国，也非易事；而我朝子民众多，骤然灭我族种，更是几无可能，夷人险恶之处，一乃控制贸易，枯我才力，二则影响政治，奴役我民，三是思想入侵，断我文化，故而贫道以为，守土为第一，安民仅次之，唯有在此之上，博纳夷学，推陈出新，方能挽救危局矣。”
林公听的连连点头，道长所说，自己也大都有所想及，只是一想到国家民族今后还要备受欺凌，而有识之士惟有忍辱负重，甚至终生难见希望，总是感觉悲伤，最可怕者，自己奋力呐喊，除了寥寥数人，多不肯正视处境，朝堂之上，每有欺上瞒下，玩弄权术，粉饰太平者，真不知何时方能改观，自己这些年身在边陲，见多民间疾苦，看够劣官嘴脸，真想如三闾大夫般纵声高歌，以求唤醒世人，纵九死亦是无怨无悔也。林公本还想询问玄阳道长大清之气数如何，此时想来，也已不再重要，当今圣上对自己有知遇之恩，但要说是力挽狂澜之圣主，却也相去甚远，自己更是来日无多，只好交予后来者也。
四人又聊了片刻，林公病躯未愈，精神已甚寥落，三人于是辞行，林公也知不好挽留，就嘱咐钟麟明日再来，尚有话说，几人拜别，玄阳道长因与茶陵几位居士有约，王褒生则欲赴汨罗吊拜屈子，便商定次日分道，年后再聚，三人客栈住下，一夜思绪万千不表。次日天亮，钟麟早早梳洗，吃罢便饭，拜别道长，便往林公舟上而来，汝舟、聪彝各回谢来访官员去了，林公独自等在舟中，钟麟一见甚是不安，连忙行了大礼，林公也不过多客套，候钟麟礼毕，挽了手坐下，闲谈了几句，只听林公道：
“近年好友如邓嶰筠（邓廷桢）、贺耦耕（贺长龄）等陆续谢世，老夫身体也已不济，来日无多，是以相同贤侄交代一番，也算不负一番缘分，说起来老夫三子虽能读书，性情却甚平淡，断难成为治国理邦之大才，门生故吏中虽也不乏德才兼备者，然自七年前相处百日，认定贤侄来日必能有所大成，故而定要交代几句方可安心也。”
“世叔英雄盖世，上天自当庇佑，万不可多生寂寥之情，至于缪爱有加，愚侄定当发奋攻读，不负世叔厚望，还请世叔多多教诲。”
“老夫为官近四十载，自问一生，忠君报国，尽职尽责，也曾巡抚大江南北，权领三江总制，始终躬亲任事，力求兴利除弊，利国便民，惟有虎门一役，实是近年来最大之困惑，或有操之过急，准备不足之失，以致引辱国门，此生功过恐怕盖棺亦难定论，老夫已不计祸福也。这许多年来，所经所历，所查所见，所听所闻也众，今番一别，恐无缘再叙，故而先略谈为官之道，或可供贤侄他日之参考。”
“愚侄深慕世叔风姿，今番洗耳恭听，定当引为典范。”
“老夫所言，虽经深思，但亦不必视为法章，以致刻舟求剑之嫌。虎门前后，吾性大变，之前尝思吾为天朝上国，对付鸦片及狄夷即便不是马到功成，谅也不会差池太多，其时承平已久，水师废弛，兵额巨缺，战船未修，英夷于我水师甚为蔑视，吾尚不知，终致一败涂地，之后方觉注定了无胜机，更知自强之必须，可见时移世易，亦当另做别论，也即权衡利弊，不可过于迂腐也。”
“愚侄谨记在心。”
“万事皆在人为。老夫数年来多方行走，常见民间积歉已久，粮储空虚，困苦颠连，口食无资，非言语所能尽述，时时恐滋事端，此吾最忧之事也。如今官场陋规劣习甚多，常有士不知耻之势，朝堂之上，多为空论，须知国计民生实相维系，故下恤民生方是上筹国计，救灾民于水火实为安邦之首要。老夫以为，为治之术以得民心为要，而要中之要则为：劝农桑以重本计，明礼度以正风俗，恭勤俭以节民资，他日贤侄若牧守一方，当为万民计，此老夫所嘱第一要务也。”
林则徐见谭钟麟神凝姿正，甚是欣慰，呷几口茶，接着道：
“近年以来，先后有白莲教、天理教、天地会等作乱闹事，朝野内外多有民心思乱之说，吾视之深不为然，老夫常忆嘉庆廿四年，用
为云南考官，于裕州遇雨不得过河，其民虽不识我，但乐于助我，为我试水，不计性命之虞，可知民心向善以至于斯，昔年在江浙湖广等地治水利，更觉民意多为可用，殊缺明守而已。然天灾人祸，难以未卜先知，故而为民牧者，事理通达于平时，养民以致治，倘不幸偶遇灾祸，亦须措置有道，倘不能备之于先，而徒临补救，即云有济，亦千百之什一，此时再有心怀叵测之人鼓动，则易成难扼之势，故而欲防民乱，实防民困，必与民谋生机也。一言以蔽之，从政须将民事放于首位。”
“劝农桑、明礼度，恭勤俭，与民谋利，正乃愚侄最慕先贤之处也。”
“其二，老夫之心病，首属鸦片，无从遏制，流毒至深，断非常法之所能断，吾观之以衙门中吸食最多，如幕友、官亲、长随、书办、差役等，嗜鸦片者十之八九，皆力能包庇贩卖之人，每每严查无果。鸦片成瘾，几为自毁长城，终至军中将疲卒虚，民间贫苦人家诸多家破人亡，更有甚者，许多官贩为谋巨利，教唆民众种植罂粟，不务耕织，此状在陕甘等地尤重，然事已至此，老夫也是了无办法，方才说当今多有士不知耻之势，许多衙内之士，平时仗势欺人，捏造名目，敲诈民众，对上欺瞒，对下刻薄等行径，令人寒心也，然而冰冻三尺亦非一日之寒，吾所行处，即便是督抚一方，也处处受其掣肘，如此何以救我国运？故而望贤侄他日化育一方，能勇破险阻，护我国本，减此等不正之风气也。”
“世叔放心，愚侄亦对鸦片恨之入骨也。”
“其三，华夏值此危势，非大批精英之士无可挽回，国家之有人才，犹山川之有草木，然今世人才大有凋零之势，如巡抚陕西时，有志修复郑白渠，然杂务众繁，分身无术，出《关中胜迹图》一书，又各府县志，欲觅能承志之人，始终竟不可得，至今犹为憾耳。汝性温和，不若老夫之焦躁，当亦不若吾之大起大落也，故而他日务须觅揽人才，培植能员干吏，上下齐心，方能成事也，即便乡野之士，倘有过人之处，亦使之各尽其才，若一时不能为之用，也须爱护之，切勿只顾党同伐异，使周围人人噤若寒蝉，竟塞耳目，犹如掩耳盗铃矣。如若幸遇大才，其质尚在汝之上者，亦应不计私利虚名，助其成事，则于国于民，为大善焉，昨夜长思玄阳道长之言，深觉为我华夏命魄计，吾等目光，要放数十数百年之长远，贤侄与道长渊源深厚，当多有虑及也。”
“愚侄谨遵教诲，道长虽是出家之人，但心忧天下，愚侄自当遵其旨怀。”
“还有一事，当年长安临别，老夫曾说西戍绝不空行，必当整理边陲资料，以防他日之需，后奉旨勘探回疆地亩，趁势画图考证，做了一番记录，前日已将资料整理妥当，想托贤侄暂且保管，他日伊犁诸地如遇战事，汝可献与朝廷或西征战将，以期有所助益，也不枉老夫心血也。”
“如此重托，关乎国家命魄，愚侄深恐难济也，方才世叔说起未显之大才，突然想及一人，其才略远在愚侄之上，世叔心血托之甚妥，而且此人当在附近，如若世叔尚能停舟，可否引来一会也？”