3　新界最早的幹道

和中國大陸一樣，十九世紀末新界村落的主要道路是用石板鋪成的，約五呎寬，並無地下去水渠。路旁多設有碑石刻上各墟市的名稱，如深圳、元朗、九龍等，以便訪客。英國接管新界後，當務之急便是開築一條由九龍通往新界各區的道路。一八九九年四月，工務司Ormsby即提議在新界興建一條公路——大埔道，以便銜接尖沙咀至深圳。同年五月，大埔道動工闢建，分三階段完成。第一段尖沙咀至望角咀（旺角），經長沙灣、跨越金山，到沙田峽谷直達大圍，約長九英里。第二段由大圍經下禾輋村、火炭、馬料水至大埔墟，約長七英里。第三段由大埔墟至邊境深圳，約長九英里。全工程於一九零二年十二月完成，全長二十五英里。新馬路寬六至八呎，是貫通新界東與九龍的主要道路，乘搭中式馬車，從深圳至尖沙咀只需三小時。一九一四年至一九二零年，為了供汽車行走，大埔道進行擴闊或重建（寬二十呎）。

1937年的青山道荃灣段，圖中一座蓋搭中的慶典彩牌，應為慶祝英皇喬治六世加冕者。

與此同時，另一條貫通新界西與九龍的道路亦計劃興建，即由九龍深水埗經荃灣、元朗，而至上水、粉嶺的青山道。青山道全長二十五英里，於一九一一年興建，一九二零年完成。首先是由粉嶺經上水（哥爾夫球會）、新田、錦田、凹頭、元朗迄至青山碼頭的一段於一九一四年落成。然後在落成同年即進行擴闊工程，一九二零年完成。期間，深水埗至荃灣一段於一九一八年完成；而由荃灣至青山一段亦於一九一九年完成。此外，當局又計劃在新界北部邊境處興建一條公路，以便從深圳向東伸延至沙頭角，全長十英里；以及另築一條道路從深圳伸展至元朗。

至於貫通新界東西部的道路網則有由沙田到荃灣，再由荃灣沿大帽山闢一馬路到八鄉谷、錦田墟，再抵達元朗墟。當局亦計劃由八鄉谷通過林村谷興築一條道路至大埔墟。新界南部與新九龍方面，當局也計劃在大角咀沿岸開闢一馬路（即後來的荔枝角道）以連接荔枝角，再沿狗爬徑（九華徑）到達荃灣等地。此外，連接紅磡鶴園至九龍城的紅磡路（相信是日後擴建的馬頭圍道一部分）亦於一九零零年初完成，此路較舊路的陡斜及迂迴曲折要便捷得多。設想中，這條新路會伸展至西貢並跨越多個山嶺（包括馬鞍山）而到達吐露港。自此，環繞新界各主要市鎮，以至貫通新界東、西（元朗至大埔）和九龍的道路網建設，陸續開展。

位於屯門的一段青山道（現青山公路）上的外籍婦女，攝於1930年代。

香港歷史博物館藏

1930年代大埔道金山的一段，圖中可見活躍於馬路旁的猴子。

香港歷史博物館藏

沙田近大圍的大埔道，約攝於1930年。

高添強先生藏

約1940年的大埔道近沙田，背景為馬料水（現香港中文大學所在）及吐露港。70年代初新界部分的大埔道改名為大埔公路，其九龍部分則仍為大埔道。

高添強先生藏

1921年的大埔道馬料水段。圖右的橋樑為馬料水橋，又名紅橋；右上方為九肚山。

高添強先生藏