第11章 律師的引子由此而來

第二組

旅店主人對朝聖者們說的話

旅店主人看到大太陽已很高，

已把白天四分之一的路走掉——

事實上還超過了半個多小時——

盡管他沒有什麼高深的學識，

卻知道這是四月的第十八天，

也正是為五月開道的先行官。

他也清楚看到，每棵樹的樹影

同投下這個樹影的直立樹身，

那個長度和高度已相差無幾。

他憑樹影這情況，心裡有了底，

知道那照得一片光明的太陽

這時已爬到四十五度的天上。

根據所處的緯度，根據這一天，

他最後斷定，現在是上午十點。

於是他突然勒住馬兒一轉身，

說道：“各位，我提醒大家一聲：

今天的時間已過去四分之一，

現在為了聖約翰，更為了上帝，

你們要盡量不浪費一點時光。

各位，時光在日日夜夜地流淌；

我們睡覺的時候，它決不逗留，

我們醒時一疏忽，它也就溜走——

就像是山上流下平原的溪水，

時光之流流去了就永不流回。

塞內加等人痛惜時光的流逝，[166]

認為失去黃金比不上這損失。

“失去財物還能補救，”他說道，

“但是失去了時間就永遠失掉。”

時光這東西一去之後永不歸，

就像姑娘的處女膜，荒唐一回

捅破了，那就肯定沒法再復原。

所以別讓我們因懶散而霉爛。

律師先生，”他說，“你得福有望，

應該講個故事，像約定的那樣。

你出於自愿，曾讚同我的意見，

所以就應該聽從我作的決斷。

現在，你就來兌現你的諾言吧；

這樣，就至少盡了你的義務啦！”

律師道：“憑天起誓，我同意，老板；

我根本沒有想到要自食其言。

說真的，許下諾言就是欠下債——

我決不賴，但我好聽的講不來。

俗話說得好：一個人定下規矩

要讓別人遵守，他自己就必須

好好地去遵守那個規矩。但是，

眼下我真說不出有益的故事，

而喬叟，雖然他音步相當粗糙，

卻能夠非常熟練地把韻押好，

而且很多人知道，他就憑往時

他那種英語，講述了許多故事。

好兄弟，他若沒在這本書裡講，

那麼他就會在那本書裡寫上。

他講過古往今來的戀人事跡；

就連奧維德那些古老書簡裡

提到的情人也沒喬叟那麼多。

我又何必把那些故事重復說？

年輕時他就寫了賽伊和奧申，[167]

後來幾乎寫過每一位有情人——

講的是佳人及其情郎的掌故。

《貞女的傳說》這樣一本大書，

任何人只要找來好好讀一次，

就能夠清楚地看到盧克麗絲、

巴比倫的提斯柏那種大創傷，

狄多被埃涅阿斯拋棄後自戕，

菲莉絲為得莫豐在樹上上吊，

德安尼拉與赫爾米恩的哀悼，

還有許普西皮勒、阿裡阿德尼，

還有荒島孤零零矗立在海裡，

勒安得耳為他的海洛而淹死，

海倫的眼淚還有布裡塞伊絲

和雷奧德邁婭那種深切痛苦，

那位王后美狄亞的忍心、殘酷——

遭到伊阿宋遺棄後，絕望之余

她竟然勒死了她的幼小兒女！

許珀爾涅斯特拉，阿爾刻提絲，

帕涅羅珀！你們的婦道他珍視！

“但是對於卡納絲那一類婆娘，

對那種壞樣他自然不會頌揚——

這女人不怕罪惡，愛上親兄弟。

對這類醜事我也是嗤之以鼻！

他不寫提爾的阿波羅尼烏斯

和那該詛咒的國王安條克斯——

他竟然把親生女兒摔倒在地

奸污了她，使得她不再是處女。

這種事聽起來叫人怒火中燒，

所以倒還是喬叟考慮得周到；

在他所有的創作中，他有決心

絕不寫那種傷天害理的丑行。

同樣，那類事我盡量不講為妙。

“今天要我講故事，講什麼是好？

繆斯也被人喚作皮厄裡得斯，

同她們去比，我可沒這個意思——

不想成為《變形記》中的人物——[168]

但是比不過喬叟我倒不在乎！

讓我這碟烤山楂跟在他後面，

我用散文；讓他用押韻的詩篇。”

接著他露出一副莊重的表情，

開始講故事，這裡講給你們聽。

律師的故事引子

哦，可恨的苦難和窮困的處境！

伴隨著惱人的乾渴、寒冷、饑腸！

求助於人吧，你感到有愧於心；

如果不求助，困苦給你的創傷

巨大得使你沒辦法加以隱藏！

你迫於貧困，只能違反你本意，

去偷去借去乞討，以維持生計。

你以你激烈的言辭責怪基督，

怪他分配世上的財富出差錯；

你指責鄰居的話也非常刻毒，

說是你得到太少，他得到太多。

“等他尾巴放到煤上燒，”你說，

“那時候報應就會落到他頭上，

因為他對窮人從不曾幫一幫。”

現在請聽聽聰明人一句名言：

“與其生活在貧困裡，不如死掉——

人一窮，連鄰居也會給你白眼。”

窮困潦倒，尊嚴哪裡還談得到！

還是把聰明人的這句話記牢：

“窮人過日子，天天是罪惡悲苦。”

所以要當心，別落到那個地步！

“如果你貧窮，你的兄弟會嫌你，

你朋友看到你，都會遠遠跑掉。”

有錢的商人哪，你可真是福氣；

富貴的聰明人，你會過得很好！

你們擲骰子總是會有好運道，

擲出的總是包你贏錢的點數；

到了聖誕節你就歡快地跳舞！

你們在陸上和海上搜尋財富；

作為聰明人，知道各國的現狀，

了解發生的事和其中的內幕；

你們掌握和平與戰爭的情況。

本來連一個故事我也不會講，

幸而有商人給我講過一件事——

在多年後的今天我講來試試。