1.布谷催耕闭蚕门

唐代诗人李白《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》中描写暮春之景为“杨花落尽子规啼”。子规，又名杜鹃，俗称布谷鸟。清人袁景澜在《吴郡岁华纪丽》中指出，江南本无布谷鸟，“自道光初年始自江北来，今则乡村四月间处处有之”，此鸟飞鸣田头桑间，农人便以之为催耕鸟。

立春开犁，做了秧田，清明浸种，谷雨便要落谷了，有谚云：“清明谷雨紧相连，早稻地区种秧田。”落谷，是播种，农人们选择一个吉日，将谷种均匀地播撒到秧田中去。经验丰富的农人心中早已掂量着年景，盘算好了今年种几亩稻、收成多少，便撒下多少谷种。旧时，苏州一带一分田约可育秧八亩，若是密集地撒下种子，也可育十二至十五亩的秧苗。早稻从落谷到拔秧移栽，一般要相隔四个星期左右。

种子撒落在秧田中，半嵌进泥浆中，农人们便取来木板或者铁铲，将其轻轻压入泥土中。谷种被包裹进泥土，可防止鸟雀啄食，也可防止日光直晒。而此时农人们的心仿佛扎进了泥土里，会感到安定踏实。

落谷后，秧田要放水，最怕浮谷，于是又有了诸般讲究。比如落谷的时间，在杭州一带讲究在下午下谷种，若是在上午，谷种便会浮起汇聚。在金华一带，农人要选晴天太阳下山时播种，俗谚云：“太阳下山不再走，谷粒下田不会飘。”在丽水一带，稻种落泥要查看历书，选平潮时播种谷子，如果涨潮时播种，谷种就会一堆堆聚集在一起。此外，农人在落谷时会用谐音之词来寄托企盼，在衢州一带，农人要在稻种箩里插一支新柳，播种后要把柳条插入秧田进水口，直到拔秧时才拔去，意在“留秧”。又比如在吃食上寄托企盼，衢州常山地区，农人常吃一碗发糕、三个鸡蛋，希望稻种芽壮根发，吃豆芽菜，则寓意希望稻种下地有根有芽。

三四月，在江南正是蚕月。蚕，被蚕农亲切地唤作“宝宝”，亦叫“蚕宝”，因为蚕农视蚕如同自己的孩子一般。蚕农家中专门辟有一间蚕室，室中常会有一个蚕娘，主持这一季的春蚕饲养。旧时，养蚕的诸多程序都有赖于蚕娘自己的身体感受，例如蚕娘觉得饿了，便给蚕宝宝喂叶；蚕娘觉得饱了，便停止喂叶；蚕娘觉得冷了，蚕室内要生火取暖；蚕娘觉得热了，便要退火。蚕娘如同宠爱自家孩子一般呵护着蚕的生长，可谓体贴入微，这不就如同母亲与幼儿的关系吗？

然而蚕乡还有一种奇怪的习俗，叫“关蚕门”，清人翁澍《具区志》记载此时“家家闭户，不相往来”。有的蚕户会在门口打上几个桃木桩，绑上用左手搓成的草绳，结成网状，表示不欢迎外人来访；有的则在蚕室外贴上有“蚕月免进”文字的红纸；有的则挂上叫作“棚荐”的草帘子。对于这样的蚕户，当地人都会自觉地不去登门拜访。这番景象，作家茅盾在小说《春蚕》中有一句十分精妙的总结——“一个‘戒严令’也在无形中颁布了”。旧时蚕忙之时，被禁止的不仅是蚕农之间的往来，连官府的考试、阅兵、办案、征税、捉盗等一类公事也不得不推迟。“闭蚕门”，自是有原因的。一则蚕容易得病，关闭蚕门，外人免进，也有防止传染的作用。二则春季秧苗青黄，又是春蚕繁忙的季节，蚕乡人人都在辛勤劳作，连老人也不例外，吃饭还得轮班，自然没有心思串门了。

从蚁蚕孵化，经过四眠（蚕的大眠），直到春蚕上山结茧，蚕农们要忙一个月左右。立夏过后，蚕农们便可摇着船，将蚕茧送到茧行兜售了，苏州一带称蚕户为“蚕党”，因此当地又有“立夏三朝开蚕党”之谚。