第3章
朱大鲧不知道捉走自己的兵差来自哪个衙门，不过宣徽使马峰说了，刑部大狱、太原府狱、晋阳县狱、建雄军狱都是一回事，谁让大汉国河东十二州赔得个盆光碗净，只剩下晋阳城这一座孤城呢……他被铁链子锁着穿过宣仁坊，青楼上了夹板的门缝后面露出许多滴溜溜乱转的眼睛，坊内的姐姐妹妹嫖客老鸨谁不认识这位穷酸书生？明明是个翰林院编修，偏偏住在这烟花柳巷之地，要说他是性情中人倒也罢了，最可恨的是他几年来一次也未光顾过姐妹们的生意，每次走过坊道都衣袖遮脸、加快脚步，口中还念叨着“惭愧惭愧”，真不知道是惭愧于文人的面子，还是裤裆里那见不得人的东西。
唯有朱大鲧知道，他惭愧的是袋里的孔方兄。宋兵一来，翰林院就停了月例。围城三月，只发了一斛三斗米、五陌润笔钱。说是足陌，数了数，每陌只有七十七枚夹铅钱，这点儿家当要是进暖香院春风一度，整月就得靠麸糠果腹了。再说他还得交网费，当初选择住在宣仁坊，不仅因为租金便宜，他更看重网络比较便利，屋后坊墙有网管值班的小屋，遇见状况只要蹬梯子喊一声就行。每月网费四十钱，打点网管也得花几个铜子儿，入不敷出是小问题，离了网络，他可一日也活不下去。
“磨蹭什么呢？快走快走！”赵大一拽锁链，朱大鲧踉跄几步，慌乱地用手遮着脸走过长街。转眼间出了宣仁坊大门，拐弯沿朱雀大街向东行，路上行人不多，战乱时节也没人关心铁链锁着的囚犯。朱大鲧一路遮遮掩掩，生怕遇见翰林院的同僚，幸好是吃饱了饭鼓腹高眠的时候，一个文士也没碰着。
“大、大人，”走了一程，朱大鲧忍不住小声问道，“在下到底是什么罪名啊？”
“啊？”赵大竖起眉毛，回头瞪他一眼，“造谣惑众、无中生有，你们在网络上鼓捣的那些事情，以为官府不知道吗？”
“只是议论时政，为国分忧，这也有罪吗？”朱大鲧道，“再说网络上说的话，官府何以知道？”
赵大冷笑道：“官家的事儿自有官家去管，你无籍无品的小小编修，可知议论时局、造谣中伤与哄堂塞署、逞凶殴官同罪？再说网络是东城别院搞出来的玩意儿，自然得加倍提防。你以为网管是疏通网络之职，其实你写下的每一个字都被他记录在案。白纸黑字，看你如何辩驳！”
朱大鲧吃了一惊，一时间不再说话。
“突突突突……”一架火油马车突烟冒火驶过街头，车厢上漆着“东城廿二”字样，一看就知是东城别院的维修车。“又快到攻城时间啦。”一名广阳兵说道，“这次还是有惊无险吧……”
“嘘，这是你该说的话吗？”同伴立刻截停了话头。
前面柳树荫下摆着摊，摊前围着一堆人，赵大跟手下的娃娃兵打趣道：“刘十四，攒点儿银钱去洗一下，回来好讨婆娘。”
刘十四脸红道：“莫说笑，莫说笑……”
朱大鲧知道那是东城别院洗黥面的摊子。汉主怕当兵的临阵脱逃，脸上要墨刺军队名，建雄军黥着“建雄”，寿阳军黥着“寿阳”，若像刘十四这样从小颠沛流离、身投多军的，从额头至下巴密密麻麻黥着“昭义武安武定永安河阳归德麟州”，除了眼珠子外，整张脸乌漆墨黑，要再投军，只好剃光头发往脑壳上文了。东城那位王爷想出洗黥面的点子后，立刻让军兵趋之若鹜，用蘸了碱液的细针密密麻麻刺一遍，结痂后揭掉，再用碱液涂抹一遍，缠上细布，再结痂长好便是白生生的新皮。正因为宋军围城人心惶惶，才要讨个婆娘及时行乐，鲁王爷算是抓准了大伙儿的心思。
几人走过一段路，在有仁坊坊铺套了一辆牛车，乘车继续东行。朱大鲧坐在麻包上颠来倒去，铁链磨得脖子发痛，他不禁有点儿后悔接了这个差事。他与马步军都指挥使郭万超算是旧识，祖上在高祖（后汉高祖刘知远）时同朝为官，如今虽然身份云泥，仍三不五时一起烫壶小酒聊聊前朝旧事。那天郭万超唤他过去，谁知道宣徽使马峰居然在座，这把朱大鲧吓得不轻。老马峰可不是平常人，生有一女是当朝天子的宠妃，皇帝常以“国丈”称之，不久之前刚退下宰相之位挂上宣徽使的虚衔，整座晋阳城除了拥兵自重的都指挥使和几位节度使，就属他位高权重。
“这不是谋逆吗？”酒过三巡，马峰将事由一说，朱大鲧立刻摔杯而起。
“司马温公说‘尽心于人曰忠’，《晏子》言‘故忠臣也者，能纳善於君，不能与君陷於难’，君子不立危墙之下，朱八兄须思量其中利害，为天下苍生……”老马峰扯着他的衣袖，胡须颤巍巍地说着大道理。
“坐下坐下，演给谁看啊。”郭万超啐出一口浓痰，“谁不知道你们一伙穷酸书生成天上网发议论，说皇帝这也不懂那也不会，大汉江山迟早要完，这会儿倒装起清高来啦？一句话，宋狗一旦打破城墙，全城人全他妈的得完蛋，还不如早早投了宋人，换城里几万人活命，这账你还算不清吗？”
朱大鲧站在那儿，走也不是坐也不是，犹豫道：“但有鲁王在城墙上搞的那些器械，晋阳城固若金汤，听说前几天大辽发来的十万斛粟米刚从汾水运到，尽可以支持三五个月……”
郭万超道：“呸呸呸！你以为鲁王是在帮咱们？他是在害咱们！宋狗现在占据中原，粮钱充足，围个三年五年也不成问题。三月白马岭一役，宋军大败契丹，南院大王耶律挞烈成了刀下鬼，吓得契丹人缩回雁门关不敢动弹，一旦宋人截断汾水、晋水，晋阳城就成了孤城一座，你倒说说这仗怎么打得赢？再说那个东城王爷不知道从哪儿钻出来的，搞出那么多稀奇古怪的玩意儿，他是真心想帮我们守城？我看未必！”
话音落了，一时间无人说话。桌上一盏火油灯毕剥作响，照得斗室四壁生辉。这灯自然也是鲁王的发明，灌一两二钱猛火油可以一直燃到天明，虽然烟味刺鼻，黑烟熏得天花板又黑又亮，可毕竟比菜油灯亮堂得多了。
“……要我怎么做？”朱大鲧慢慢坐下。
“先讲道理，后动刀子，古往今来不都是这么回事儿？”郭万超举杯道。