第20章 陈先生

雪莉和安琪一起，加入了志愿者的行列，热热闹闹地忙活了一阵子，一晃就已经进入二零零二年的初夏了。参加这种慈善活动，让雪莉感到活得很充实。不过，和安琪不一样，她只是挤时间去敲敲边鼓凑热闹，安琪才是真正唱大戏的。雪莉最主要的精力仍然投放在房地产经纪人的工作上。

A城的夏天很美，到处都可以看到鲜花盛开的Crepe Myrtle 树。美丽的花朵绽放在街道两边的枝条上，点缀在居民的房前院后。开车行进在马路上，就好像是游走在公园里一样，让路人的心情充满了愉悦。

雪莉带着客户，一对美国夫妇，沿着布满紫色花朵的街道，来到了G建商的样板屋。在门厅处，G建商销售人员瑞克，已经非常热情地迎候在那里了。也许是因为安琪的关系，瑞克对雪莉也非常热诚友善。他向雪莉的客户详细地介绍了G建商在设计上的特点，和在节能方面的优势。

客户非常喜欢客厅那两层楼高的大窗户。站在厅里，可以看到窗外晴朗的蓝天白云。G建商样板屋里的厨房，也非常有格调。岛形厨房宽大的台面，选用的是黑色的大理石，上面隐隐约约可以看到金色的流线。这些流线深浅不一，宽窄不同，变幻莫测，却非常华丽，与奶油色的餐柜，形成了强烈的反差。整个样板屋的选材和装潢都非常大胆，个性昭彰。就连窗帘，都是奶白色镶黑边的。

雪莉正准备带客户去二楼看一下时，她看到了一张熟悉的面孔，国字脸，中分头，瘦高的个子，大了一号的蓝衬衫松松垮垮地罩在身上，红黑绿三色棉布短裤从口袋到裤脚都是皱皱巴巴的。是陈先生， 一位她刚刚过户不久的客户。陈先生买的房屋，跟样板屋的结构是一样的，位置就在样板屋对面。

“陈先生，你好。怎么这么巧？”看到自己的客户，雪莉感到很亲切。

“哪里是巧，是我特意来找你的。我刚才在院子里看到你带着客户进了样板屋。”

“抱歉，陈先生，我现在有客户，不便与你多聊。”雪莉看了一眼已经走上楼梯的美国夫妇。

“没事，没事，我明白。我不多打扰。一会，请你到我家里来一下，行不？我有事要找你，很急，真的很急。反正我住得很近，我就住在样板屋的对面，你一走就到了，连个弯都不用拐。” 陈先生道。

“好。再见。”雪莉答应着，转身快步跑上了楼梯。

雪莉在二楼的游戏间里找到了客户。他们正伏在台球桌边悄声地讨论着游戏间的设计。一见到雪莉，他们就站了起来，坦诚地说：“雪莉，我们喜欢这个样板屋的格局，但是，我们在做决定前，希望能听一下孩子们的意见。我们想等明天下午孩子们放学后，带他们一起再来看一下。大约三点左右，你方便过来吗？”

“好。我们明天三点在这里见。”雪莉掏出了记事本，在日程表上添上了一笔。

在马路边和客户告别后，雪莉走到了马路对面陈先生家。

途中，雪莉觉得奇怪：陈先生过户还不到两个月，就算房屋有任何问题，一切都在建商的保修期内，会有什么事需要她帮忙，而且催得那么急呢？

雪莉刚刚按响门铃，就发现门没有锁。

“陈先生。”雪莉在门外叫道。

“来来来，快请进。我已经给你留了门。”陈先生在厅里应了一声。

雪莉推开门走了进去。大门里面的一切，雪莉都感到非常熟悉， 房子里面所有的装修材料，都是雪莉帮着精心挑选的。

过户后，雪莉还是第一次来。她随便地扫了一眼，觉得很扫兴。陈先生买了不少家具，连房间的角落都占满了。只是这些家具不伦不类，半新不旧，不仅设计风格不同，连颜色都是完全不协调的，餐桌上还蒙上了一块已经旧得变了色的花塑料布，让人回想起从前国内街边的小餐馆。

陈先生刚刚在院子里拔完野草，满头满脸的汗珠子正在不停地往外冒着。室内空调温度设得很高，雪莉一进到厅里就感到热，再看一眼热汗淋漓的陈先生，就更感到燥热难耐。

“陈先生，你空调的温度设在了多少？”

“80度。怎么了？”陈先生不解地问。

“空调的温度设立得太高，室内的木制家具会开裂，房屋的墙壁也会出现裂缝。”雪莉提醒道。

“是吗？我就是想省点电费。”陈先生不好意思地笑了。

雪莉早就知道陈先生是节省得有点过了的人，她担心陈先生舍不得給院子的草坪浇水，便随口问道：“陈先生，自动淋水系统你使用了吗？”

“用过。”陈先生支支吾吾地回答。

“每周用几次？”

“每周都要开吗？”陈先生惊讶地问。

“是的。我记得过户前，建商曾经当面跟你交待过每周至少开两次，每次每一个区间的浇水时间要设到十五分钟。”

“啊，我记得。当时他就那么一说，我呢，也就那么一听，没当回事。反正会下雨。”

“陈先生，有一个情况也许你不知道。新房子完工后的前三到五年，是最容易出现地基问题的。因为这里的土质是粘土，如果不好好浇水，下雨时，地基会有较大的沉浮，如果把地基搞坏了，你修地基的费用会比水费贵多了，将来卖房子时，也很可能会卖不出好价格。”

“怎么会这么严重？看来，我想省点水费还真的不容易。”陈先生撩起衣襟擦了把汗，有些懊丧地说：“买了房子，就到处都要用钱。雪莉，你看看我这满屋子的家具，就知道我费了多少心。就这些家具，你就想不到我出去跑了多少趟。”

雪莉静静地听着，没有答话。她可以想象到，陈先生这些不伦不类的家具多半是在旧货店买到的，那里的家具都是当地老百姓捐出去的。这么大的房子，家具买得这么齐全，的确是要跑好多次路，费了好多的力气才能做到。早年国内来的穷留学生这样做的很普遍，现在，在买房子的客户中，陈先生的这种做法还真的是另类。

见雪莉的视线落到了那块皱皱巴巴的塑料布上，陈先生敏感地红了脸：“雪莉，我这些家具基本上是旧货店里 买来的，你别看它们不好看，但是每一件都很实用。你看到那个餐桌了吧？旧是旧了点，但是，那可是实木的，可沉了，我一个人根本挪不动，你看看那桌子腿，多壮实啊。没准是个古董，有保留价值呢。”桌面上蒙着塑料布，雪莉也只能看到四条桌子腿，是够壮实的了，雪莉立刻想到了大象腿。

“陈先生，你桌子是稀世之物。” 雪莉一本正经地说。

“真的？很值钱吗？”陈先生一脸惊喜。

“装马达了吗？”雪莉没有回答，一脸严肃地问。

“没有啊？要马达干什么？”

“放到非洲的象群里，在大漠的黄砂上奔跑啊。”

陈先生哈哈地笑了：“雪莉，你也会开玩笑啊，还那么一本正经，我都当真的了。”然后很认真地问：“我听说这里有龙卷风，要是龙卷风来了，这桌子有用吗？”

“有啊，这是镇宅之宝。龙卷风就是把牛卷上天，也请不动你的这张桌子。”雪莉笑道。

雪莉移开了视线，没有再说什么，心中却在悄悄叹息：可惜了，这么漂亮的房子，放进了这么没有美感的家具，新油漆的味道还没有散尽就变成旧货仓库了。

雪莉的目光落在陈先生那仍然被晒得涨红着的脸上，单刀直入地问：“陈先生，找我，有什么事？”

“雪莉，我想请你帮我把房子卖了。”

“为什么？”雪莉感到很突然。

“我特别倒霉，被解雇了。”陈先生一声长叹，双手一摊，整个人看上去沮丧到了顶点。

“你不是才刚刚调到这里三个月吗？”雪莉这样问，是因为她觉得，新调来的人，应该是公司正急缺的人才。这样的人，是不应该首先被淘汰掉的。

“是啊，你不懂，公司最先裁掉的就是我们这些外来户。因为我们是新人，人头生，根基浅。公司想抓倒霉的当然得先向我们下手。公司宁可把别的部门的骨干，调到我们的部门，哪怕他们什么也不会干，先养起来再说，然后就拿我们这些能干活的新人开刀。实际上，是把属于我们的机会给夺走了，把那些老员工给保住了。这样，有点不太公平嘛。”

陈先生弯腰捡起了掉在地上的几张报纸，十二分委屈地说：“早知如此，我何必调过来。从北科罗拉多搬到这里来，你不知道有多折腾人。为了省点运输费，我把家具都处理了。当时就是为了能把薪水提高点，结果，现在可好，要领救济金了。”

雪莉非常同情陈先生的遭遇，但是，她不能完全赞同陈先生的观点。美国公司会丢卒保车，裁掉新人留下公司的核心骨干，但是，通常不会白养“什么也不会干”的废人。因为这样干的“头”自己会丢掉饭碗。磕磕碰碰的事情，人人都能遇到，抱怨是最消极的态度。雪莉没有安慰陈先生，她知道，越安慰，他就会越委屈。她只想就事论事地对话。于是，她直截了当地说：“陈先生，你这样卖房子会亏钱的。”

“亏就亏吧，我认栽。我就是想请你来帮我看看能卖个什么价。”陈先生完全是一副豁出去了破罐子破摔的架势。

“你的房子跟建商的样板屋格局是一样的。但是，一旦住过人，哪怕只住了一天，你也不能当全新房去卖了。房子本身也许没什么变化，但是买方在心理上的感觉会不一样。所以，你不可能跟建商同样格局，类似装修的全新房屋竞争价格。建商现在卖360,000美元，你的期望值应该比这个价格更低些。”

“那你帮我算一下，会亏多少。”

“假设成交价是360,000美元，买卖双方经纪人佣金是21,600美元，房契保险大约3,000美元, 过户费大约1,200美元，房屋维修保险大约500美元, 这些累加在一起大约26,300美元。如果再加上你买房时的费用，你至少损失30,000美元。”

“亏就亏吧。卖掉了省心。不然，房屋贷款，房地产税，我也肯定付不起。”陈先生无可奈何地说。

“你刚刚买完房子，还有余款卖房子吗？”

“银行里没有钱了。我可以从退休计划里取钱。”陈先生的眼睛又被汗水迷住了，他再次撩起衣襟擦了擦眼睛。

“得不偿失。”雪莉立即表示反对。

“那，你说我应该怎么办？”陈先生边问边把沾着草沫子的凉鞋送到了门厅里。

雪莉略作思考。等陈先生回到了厅里，她问道：“你准备住到哪里？”

“租一个两个卧房的公寓。你知道，我们有神经衰弱的毛病，怕吵。”

“租金多少？”

“我想住在安全的好区，有门卫的那种。租金贵了点，每个月1,600美元。”

雪莉看了看陈先生，心里已经有了主意。

“陈先生，你愿意先把房子租出去吗？”

“没想过。这么新，这么大的房子，为什么要租出去？”陈先生立刻摇头反对。

“你看这样好吗？我帮你推算一下，决定你自己做。”

雪莉把陈先生引到餐厅，在餐桌边的木椅子上坐了下来。她从皮包里取出记事本，撕下一页，按在餐桌凸凹不平的塑料布上。陈先生老老实实地坐在了她的旁边。

雪莉首先写了26,000美元。

“陈先生，如果卖房子，你不仅不再拥有这栋房子，同时，还至少要亏损26,000美元。如果把这笔钱用在付公寓的租金上，26,000美元除以1,600美元，可以维持16个月的房租。16个月内，你很可能已经找到工作了。你说呢？”雪莉微笑着看着陈先生。

“是，按照我的工作能力，很可能不到一年就能找到工作了。”陈先生肯定地点点头。

雪莉又撕下一张纸。写下2,600美元。

“如果出租，你的房子每个月有可能会租到2,600美元。你的房屋贷款每个月大概是2,000美元，你的房地产税，第一年会很低， 因为政府来估价时你的房子还没有完工，基本是土地的价格，每个月的房产税大约100美元。你的社区管理费每个月是30美元。所以，算下来，如果租金是2,600美元，你每个月净赚470美元，足够你们全家的伙食费了。而且同时你仍然拥有这栋房子。”

陈先生惊讶地睁大了眼睛，一把将两张小纸片都抓了过去，反反复复地看了好几次，猛地站了起来，走到窗边，喃喃地道：“太奇妙了，我怎么没有想到？保住了房子，还有钱赚！难以置信。难以置信。”

陈先生放下了两张纸片，暗想：这里面不会有什么猫腻吧？