第1章
在武曌王城外面老远的地方，有个依山傍水的好地方，云家世代都住这儿，族里人也多，所以这片地方就叫云家坳。后来，又陆陆续续搬来了四个家族，大家的房子错落有致地围着主建筑，蜿蜒的小道把各家各户都连了起来。
这天，堂屋里可热闹了，几个家族的族长和长老们都聚在一块儿。有的扯着嗓子大声讨论，有的凑到别人耳边小声嘀咕。可就云家族长云老一个人苦着个脸，眉头皱得能夹死苍蝇。突然，“当当当”，云老敲了敲桌子，这一敲，大家立马安静下来。
云老开口说：“魔族都现世了，正在到处屠杀咱们人类呢。听说黑原王城那边已经出现魔族大军了。不管消息真假，这日子恐怕很快就不得安宁了。你们没瞧见吗，最近路上要饭的人越来越多，卸剑城的大街小巷都挤满了难民。咱们也得早做准备，都是龙神的传人，能帮一点是一点，接纳些难民吧。”
上官家主上官无云赶忙接话：“要是接纳了，他们都不走了可咋整？这以后麻烦事儿肯定不少。”他这一说，其他人又叽叽喳喳议论开了。
云老摆了摆手，接着说：“别吵吵了。除了这事儿，还有个事儿大家肯定也听说了。这段时间，黑翁潭的石棺有动静，这可不是啥好事儿。这么多年了，那石棺上的图案一直被大水冲刷，从来没出过岔子，现在却异动了。”
李家主李民义忧心忡忡地问：“云老，那您说咱们该咋办？外面逃难的人肯定还会往咱们这儿来，可咱们能力也有限啊。”
云老思索了一会儿，说道：“咱们也不能眼睁睁看着不管。我看这样，在外面给他们指块地方，想留下来的，就让他们自己建房。咱这儿荒废的土地多的是，只要他们肯干活，就给饭吃。走一步看一步吧。”
陈家主陈福伦点头赞同：“既然云老都这么说了，我觉得行。老话说得好，见死不救那可是违背天理。”在场的人又相互商量了一会儿，最后都同意了云老的建议。
云老又接着安排：“王已经下令，让各地子民加强训练。咱们还有个重要的事儿，把靠近山边那块地清空，得提前做准备。”
上官云一脸疑惑：“好好的地，清出来干啥呀？这不是瞎折腾嘛！”
云老也懒得跟他解释，直接吩咐：“张阑，这事儿你去办，成不？”
张阑赶忙应下：“好，没问题，我这就去安排。”说完就出去忙活了。
云老又指着上官无云说：“上官无云，你去弄两块长四宽一米的石条回来。”
上官无云拍着胸脯保证：“放心吧，包在我身上！”
安排完这些，云老对大家说：“行，大家回去都跟家里人说一声，该忙啥忙啥去吧。”众人这才陆续离开，堂屋一下子安静下来。
云老出门后，叫住了大儿子云沐：“沐儿，你去通知云家所有人，到我屋里来，我有事儿跟大家讲。”
云沐应了一声“好的爸”，就跑开了。没一会儿，云老屋外就挤满了人。大家都不知道云老要说啥，大人小孩都叽叽喳喳说个不停。云老听着直摇头，大声喊道：“行了，都干嘛呢？这儿是菜市场啊！”这一嗓子，大家立马安静了。
云老严肃地说：“今天把你们叫过来，有些事儿要嘱咐大家。这世道马上要乱了，情况很糟糕，大家心里要有个准备。我得出去几天，现在安排几件事儿。小玉，你去城里把冲儿他们几个叫回来。”
大媳妇徐小玉有些不解：“爸，把他们叫回来，那他们学业咋办啊？”
云老摆摆手：“放心吧小玉，很快就有人教他们学习，不会耽误的。”
小玉这才点头：“那好吧，我听您的，我明天一早就去。”
家里最小的云虎子一听，兴奋得一下跳起来，结果没站稳，“扑通”一声栽了个跟头。可他也没觉得疼，一咕噜爬起来，欢快地跑到小玉跟前，扯着小玉的衣服：“大妈，我要跟你去，我要跟你去！”
小玉笑着抱起虎子，拍了拍他身上的土：“虎子要跟大妈去哪里啊？”
虎子费了好大劲才憋出一句：“娃娃，要…跟…嗯…嗯…城里。”
小玉逗他：“哦…虎子想上城里去？”
虎子用力点点头：“嗯…”
小玉笑着说：“那好吧，大妈就带上咱们的虎子好不好？”说着还轻轻拍着虎子的小胸脯。虎子被逗得咯咯直笑，两只小手抓住小玉的手指头，不让她拍自己胸脯。
云老看着笑了一下，很快又严肃起来：“小玉，带着虎子不方便吧？回来还得带上那几个调皮蛋，你照顾得过来吗？”
四儿媳杜小翠赶紧上前，从小玉手里抱过虎子：“爸，要不行就我跟大嫂一起去吧，顺便还能给家里带些东西回来，家里也该添置些器物了。”
云老想了想：“那行，就你俩去吧，路上一定要注意安全。”
四儿子云兴却担心地说：“爸，恐怕不行，他们要是带东西回来，路上难免会出事儿。”
云老严肃地叮嘱：“对，你俩回来的时候别带东西，只管把孩子们接回来就行。其他几家人要是也去买东西，你们也劝劝他们。”
俩儿媳齐声应道：“好的，爸。”
云老又对着几个儿子说：“还有，你们几个跟我去黑翁潭那边看看。要是真有啥问题，咱们也好多做准备。”
三儿子云建有些不情愿：“爸，咱管那么多干嘛啊？要是有危险可咋办？”
云沐说道：“话不能这么说，咱们得摸清楚情况啊。这些日子外面传的那些风言风语，你又不是没听说。其实爸不说，我都打算自己去看看了。”
二儿子云峰也附和：“大哥说得没错！”
云建还是不乐意：“可是也不用咱们去啊，其他几家都不管，为啥咱们要去管？”
云沐耐心劝道：“都不管的话，到时候出了大问题，后悔可就来不及了！”
云建急得声音都大了：“那也不用咱们去啊，现在啥情况都不清楚，咱们去了要是有危险，这一大家子人可咋办？”
云老打断他们：“好了，都别吵了。这事儿我不是跟你们商量，就这么定了。你们几个准备一下，明天早上一早就出发，这一来一回可能得四五天呢。”
这时，老夫人卫宝珍从外面走进来。虎子看见奶奶，从小翠怀里扑腾下来，一下子扎进奶奶怀里。老妇人抱着小孙子，又是逗他笑，又是捏他脸，房间里满是虎子天真的笑声。
云老还在跟儿子们说事儿呢，老夫人就打趣道：“什么事情要去四五天啊？家里的活儿都不干了？你都多大年纪了，家里能没个主事儿的人？”
云老一听，立马反驳：“哼！我多少岁啊，我头发还黑着呢，胡子也没白，我还年轻得很！”他气鼓鼓的样子逗得儿子儿媳们都想笑，有的赶紧捂住嘴巴，有的扭过头去，生怕老爷子看见。
老妇人抱着虎子，故意挑衅：“是啊，你还年轻，你可厉害了，也不知道是谁前几天还跟我说，哎，真是老了，没干多少活就不行了。”
云老听了，脸一下子就红了，只能低下头，对着半握的手假装咳嗽。儿子儿媳们看到这场景，都憋不住笑，老夫人也忍不住用虎子的身体挡住脸。虎子还不知道发生了啥，两只小手不停地捣鼓着老夫人的脑袋。
云老赶紧转移话题：“嗯…这事儿就这么定了，好了，你们都散了吧。”说完，过去把虎子从老夫人怀里抱过来。看到老妇人脸上那怪异的表情，云老有点尴尬，赶紧逗虎子玩。结果虎子没憋住，一股童子尿撒在了云老身上。这一下，老妇人再也绷不住了，捂着肚子大声笑起来。儿子儿媳们回头看到这情况，一个个都争先恐后地跑了出去，屋里屋外都是笑声。云老也没生气，虎子听到大家笑，一脸茫然，又看了看爷爷，结果又是一股热流喷了出来。不一会儿，房间里就传来虎子断断续续还带着咯气的笑声。
第二天一大早，云老带着四个儿子，带好干粮和水，骑上马就朝着云剑山深处奔去。一进山，山路那叫一个陡峭。好在沿途还有一两户人家，大家都认识，就把马安置在那儿，然后徒步往山里走。这一天，五个人一直走到傍晚，才爬上远登坡。站在坡顶，下面的景色尽收眼底，宽阔的平壤连着周围的山脉，一条大河把平壤一分为二。从这儿看过去，玉剑城的轮廓若隐若现。
云老忍不住感叹：“好好看看吧，也许以后都很难看到了。”
儿子们赶忙安慰：“爸，别想那么多，我们会保护好咱们的土地。”“就是啊，爸，不管发生什么，这里永远都是我们的家。”“爸，你放心，我们每个人都会不遗余力地保护它，哪怕付出生命。”
云老却没有多高兴，还是一脸愁容，好像在思量着什么：“光有这心态可不够，咱们还不知道接下来要面临什么。要是只是人与人之间的战争，倒也不怕，我都懒得理。”
云沐接话道：“爸，不管遇到啥，你不是常跟我们说，做好自己该做的，至于结果，就欣然接受嘛。”其他几个兄弟也都点头赞同。
云老叹了口气：“算了，不想那么多了，也不是咱们现在该想的。今晚就在这儿休息，明早还要赶路呢。”说完，几个儿子就忙着去拾柴火，只留下云老一个人望着远处，隐隐还能看到云家坳的影子。
这时候的云家坳，家家户户都升起了炊烟，在外玩耍的孩子们也都各自道别回家。时不时还能听到家长呼喊孩子回家吃饭的声音。云家小子云轩玩得满身是泥，气喘吁吁地跑回家。他靠着门栏，歪头往屋里看了看，确定没人后，就蹑手蹑脚地顺着墙角想溜回屋。可刚走了没多远，就被妈妈的喊声叫住了。没办法，他只能垂头丧气、满心不服气地走进前厅。
“妈，你叫我？”云轩耷拉着脑袋。
云轩妈一脸严肃：“都多晚了才知道回来？你看看你这一身脏的！”说着就拉着云轩到屋外，帮他拍打身上的泥土，“去把脸和手洗一下，洗完了来吃饭。”
云轩妈话还没说完，云轩就跑开了。云轩妈无奈地摇了摇头，转身去了厨房。厨房里，几个女人有的炒菜，有的端盘子，还时不时闲聊几句。没一会儿，几个小菜就上桌了。
“奶奶！奶奶！”云轩一边喊，一边哈着气跑进来，一下子拽住夫人的手臂。
夫人笑着说：“哎哟！我孙子回来啦？今天跑哪儿去玩儿了？看看你这一身，总是跟你说不要满地打滚，别把衣服弄脏了，你这兔崽子就是不听。”嘴上说着，手还不停地帮云轩拍打着衣服。可云轩只顾着跟夫人怀里的云虎子嬉戏，根本没把夫人的话听进去。
突然，云轩妈伸手揪住云轩的耳朵，云轩疼得两只手赶紧抱住妈妈的手，大声求饶：“哎哟哎哟哎哟！妈，要掉了！要掉了！我听着呢！”
夫人赶忙说：“云轩妈，你快放手啊，他都说听见了。”
云轩妈辩解道：“妈，你不知道，这臭小子你一放手，他就忘了。”
大嫂进屋看到这场景，赶紧帮忙解围：“二嫂，算了吧，小孩子都这样，以后就好了。”
云轩还在讨饶：“妈，我真的听见了，你快放手啊，哎哟，疼死我了！”几个女人看着云轩的样子，都忍不住想笑。云轩妈也忍不住笑了，云轩感觉到耳朵没那么疼了，一下子就窜开了，跑到一旁揉着通红的耳朵，那滑稽的样子逗得大家哄堂大笑，就连夫人也笑得合不拢嘴。
吃完饭，大家都准备睡觉了。夫人说男人们不在家，就让小虎子跟自己睡。云轩一听爹爹们不在家，死活也要跟夫人睡。夫人拗不过他，只好依了他。云轩和云虎子在床上折腾到半夜才消停，两个人东倒西歪地缠在一起睡着了。夫人看着他俩睡觉的样子，摇了摇头，帮他们盖好被子，自己也在一旁睡下了。
第二天早上，云轩和云虎子还在睡梦中，就听见奶奶在喊他们。云轩懒洋洋地起身，揉了揉眼睛，哈欠连连。他看了看旁边的弟弟，还睡得正香呢，自己也还想再睡会儿。可还没躺下，奶奶的喊声又传来了。他赶紧起身准备穿衣服，突然发现脚下湿湿的。云轩心里“咯噔”一下，坏了，奶奶最爱干净了，要是知道自己尿了床，少不了一顿揍。他扭头看了看熟睡的弟弟，一个念头闪过，赶紧把弟弟挪到自己睡的地方，然后抱着衣服正要跑，就看见奶奶走进来了。他故作镇定地绕过奶奶。
夫人问：“轩儿起来了？怎么不叫醒你弟弟啊？”
云轩心里有鬼，绕开奶奶就跑到门后，看着奶奶：“嗯，我叫不醒他。”
夫人也没多想，只是让云轩去吃饭，自己走到床前。她拿开被子，看到云虎子身下一片湿的，伸手摸了摸床，一下子就知道有人尿床了。小虎子正睡得香呢，突然一股凉风吹来，两只小手揉了揉眼睛，两只小脚丫在空中乱蹬。夫人有点生气，抱起小虎子，在他屁股上拍了两下。小虎子还不知道咋回事呢，就被打得哇哇大哭。
可夫人很快就觉得不对劲，小虎子的裤子是干的，而且晚上自己明明把他放在最里面，早上怎么跑到边上来了呢？她再看看门口，云轩正偷偷探着头看着这边，一下子就明白了。云轩感觉到奶奶眼里的怒气，撒腿就往外面跑。
“臭小子，你给我站住，看老娘今天不打死你！”夫人在后面追。云轩也不说话，就在院子里跟奶奶左躲右闪。婆孙俩斗智斗勇了好一会儿，最后云轩还是没跑过奶奶，被抓住了。“臭小子，你尿了床，还让你弟弟替你挨揍，今儿要不教训教训你，老娘就跟你姓！”云轩被狠狠揍了一顿，还被罚跪。
大家吃完饭都各自忙去了。云轩妈看着云轩委屈的样子，只给了他一个“你活该”的眼神，就走开了。过了一会儿，夫人过来把云轩叫起来，又训斥了一顿，然后拿出吃的示意云轩吃。
云轩一只手拿筷子，一只手在身上到处摸：“奶奶，你到底…哎哟！嘶…有准儿没准儿啊？”
夫人没好气地说：“臭小子，你还敢说，你要不跑不跳，奶奶能打得你全身是伤啊？还以为奶奶抓不到你呢！”
云轩本来想说“要不是奶奶你骗我，怎么可能抓得到我”，可刚说了三个字就不敢说了，赶紧改口：“嘿嘿！，要不是…要不是挨顿揍，哪能吃到奶奶亲手做的饭菜呢，嗯…真好吃。”一边吃还一边眨吧嘴，时不时用手揉着嘴角被打的地方。
夫人笑着用手轻轻撇了一下云轩的额头，然后进屋拿了些药酒出来。等云轩吃完饭，就让他把衣服裤子脱了。
云轩有点难为情，脸都红了：“奶奶，裤子也脱啊？”
夫人瞪了他一眼：“臭小子，还害羞啊，我是你奶奶！”
云轩争辩道：“奶奶，我不小了，我都六岁了！”
夫人绷着脸：“快脱，废什么话！”
云轩刚刚还气势汹汹的，一下子就蔫了，小声应了一声，犹犹豫豫地把裤子也脱了。夫人看着孙儿满身的伤痕，虽然知道是自己打的，下手也有分寸，但还是心疼得眼睛里泛着泪花，赶紧用手擦了擦。
云轩看着奶奶，使劲揉着自己的伤处：“奶奶，一点都不疼，你看…”结果用力过猛，疼得他直咧嘴，身体也不自觉地颤动了几下。
夫人又好气又好笑：“疼吧？还逞强，奶奶还用你来安慰？以后犯了错还让别人替你挨揍吗？”
云轩忍着痛回答：“疼，哎哟哟，轻点奶奶，以后我再也不敢了。”
夫人一边给他擦药一边说：“做错了事就要改，知道吗？”
云轩咧着嘴：“知道了，奶奶，嘶…轻点奶奶。”
云轩又问：“奶奶，弟呢，他们去哪夫人回答：“他们去城里了。”
云轩一听，瞬间炸了：“啊…！去城里不带上我。你们偏心！”说完拎着衣服裤子就跑了，还时不时回头喊：“你们就是偏心！”跑出去老远，看没人追来，才停下来，胡乱把衣服裤子穿上，人就跑没影了。
中午，云轩妈从外面拎着云轩回来了。云轩一个劲儿地挣扎，可怎么也挣脱不开，只能乖乖跟着妈妈进了房间。他有些不情愿地看着妈妈。
云轩妈小声喝道：“看什么看，你以为我是你奶奶，治不了你？”云轩看着妈妈，顿时没了脾气。
“把衣服脱了。”云轩妈命令道。
“干嘛？”云轩有些不情愿，身体本能地往后躲。看着云轩委屈得快哭出来的样子，云轩妈忍不住笑了一声：“我看看你身上的伤，给你擦点药，你以为我要打你啊？”说着，把云轩拉到面前，掀开衣服。
云轩这才放下心来：“不用了妈！奶奶给我上过药了。”
云轩妈知道老太太做事有分寸，便说：“既然奶奶给你上过药了，那好，你去玩吧。”
云轩突然说道：“妈，你知道吗，奶奶给我擦药的时候，奶奶还哭了呢。”
云轩妈解释道：“你懂什么，那是奶奶疼你。虽然是她打的你，可你是她的孙子，打在你身上，痛在她心里，知道吗？”
“嗯…知道了。”云轩虽然似懂非懂，但经验告诉他，先答应下来准没错。
“那奶奶哭的时候，你有没有安慰奶奶啊，以后要对奶奶好知道吗？”
“我知道，我安慰了呀，她不算是哭，都没出声，只是我看到她在擦眼泪，后来…”云轩忽然不说了。
“后来怎么了？”云轩妈看着儿子问。云轩挣脱妈妈的手，站到一边。
“后来我因为弟弟他们去了城里，没带上我，我说奶奶你们偏心，又把奶奶惹生气了。”云轩的声音越来越小，还慢慢往门口挪动。
“好哇，你个臭小子，你看我今天怎么收拾你，还说我们偏心，我的棍子呢？”云轩妈生气地说着，还在屋里东翻西找。
“妈…咳嘿嘿！…棍子让我扔了，云轩，李杨说的真没错，女人真是善变。”云轩知道自己又闯祸了，赶紧开溜。云轩妈追出来，俩人在院子里你追我逃，折腾了半天。最后还是夫人回来解了云轩的围，不然云轩又得挨一顿揍。
另一边，云老他们一行人天没亮就起身赶路，除了中午休息了一会儿，其余时间都在赶路，直到日落才赶到黑翁潭。黑翁潭是一个几十米大的圆形深坑，谁也不知道它有多深，因为根本下不去。潭上有一股大大的瀑布，终年不停地流下来，砸在一块像棺材大小的石头上。因为这石头形状像棺材，所以大家都叫它石棺。
云老走上前，盯着石棺看，石棺看起来平静如常。
云峰说道：“爸，这石棺并没有什么异常情况啊，我以前狩猎时也路过此地。”
云兴也补充道：“对啊，二哥说的对。”
云老却说：“我们才刚到，哪能这么快看出什么端倪，今晚就在这旁边找个干燥的地方歇下。”
云建有些不情愿：“不远处不就有人家吗，咱们在这，怎么睡啊？”
云沐猜测道：“爹是想在这里多观察一下，所以才在这里休息吧？”
云老吩咐道：“你既然知道，还说什么呢，把帐篷搭起来，生一堆篝火！”几个儿子赶忙忙碌起来。
夜晚，潭里波光粼粼，霞光四处散开，萤火虫顺着霞光飞来飞去，这奇景把父子几人都看呆了。没想到还能看到这么美的景象。到了半夜，篝火渐渐燃尽，只剩下一点点火星。四周安静得让人心里发毛，感觉连空气都凝固了。石棺依旧静静地躺在那里。突然，石棺上的图案动了一下，发出一阵轰鸣，打破了原有的寂静。熟睡的父子们都被这声音惊醒，先后起身。云老率先跑出帐篷，借着月色跑到石棺那里。几个儿子也紧跟着跑过来，大家都死死地盯着石棺。可石棺除了图案又动了一下，发出轰鸣外，并没有其他异常。几个人围着石棺转了一圈，都不明白这是怎么回事。
云兴害怕地问道：“爸，这是怎么回事儿？”几个人不自觉地靠在了一起。
云老也一脸疑惑：“我也不知道，这种情况还是第一次见。”
云建问道：“爸，您可曾听说关于石棺的事情？”
云老回答：“有，但是都是些没根据的说法。最多的说法就是上古妖怪鳄鱼精被封印在这石棺里面。”
云建反驳道：“这些鬼怪之说我们都听说过，如果是真的，那梁王山上那块黑乎乎的鳄鱼石又怎么解释？听老人讲，鳄鱼精当年被古天大神用法火烧死，所以才变成一块黑乎乎的石头。咱们这儿的气候根本就不可能有鳄鱼！”
云峰庆幸地说：“爸刚才不是说了吗，都是些无稽之谈，这世界要是真有这些妖魔鬼怪，说不定还好了呢。”
云兴好奇地问：“二哥，这话怎么说呢？”
云峰解释道：“你想啊，这世界要是真有那么些神啊鬼啊的，坏人还敢到处作恶吗？”
云沐也点头：“老二说的也没错，黑与白，是与非，这世间万物本来就是相生相克的。”
只有云老忧心忡忡：“这也不知道是福是祸啊。”
云兴劝解道：“爸，我觉得咱们没必要在这里瞎担心，搞得好像真要出什么大事儿似的。这样让孩子们看了也不好啊，咱们一家人开开心心活着，尽全力保护好大家，不就行了？”
云建困得直打哈欠：“要不咱们去睡觉吧。这石棺除了图案发生变化，这么久了，也没有其他动静。”其他几个人也都有点熬不住了。
云老说：“行，都去睡觉吧，明儿一早咱们回家再做打算。”云老独自站在潭边，凝视着黢黑的潭水。潭底深处一片寂静，只有一些微生物和小鱼慢悠悠地游来游去。忽然，微生物和小鱼们四散逃窜，一只巨大的眼睛出现了，散发着让万物恐惧的光泽。即使在这么深的潭底，依然能让人感受到它威严霸气的眼神。它似乎在感受着什么，不一会儿又慢慢消失了。云老仔细地看着水里，没发现什么，便作罢回营帐去了。几个人都睡着了，云老却独自想了很久，把这些天发生的事情在脑子里过了一遍。那些画面越来越远，越来越模糊，直到最后支离破碎。
“爸，起来了，咱们该回家了。”云沐叫醒云老。云老看起来很疲惫，几个儿子还是第一次见父亲这么累，心里不免有些伤感，但都没说出来。几个人收拾好东西，准备启程回家。过河的时候，水流有些湍急，几个人深一脚浅一脚地走着，还不时招呼云老小心点。突然，云老一脚插进石缝里，整个人掉进了河里。他有些着急，两只手胡乱地抓着。几个儿子吓坏了，也顾不上自己，一下子全都围了过去。
“爸！爸！爸！快起来！”几个人手忙脚乱，结果全都掉进水里，弄了一身湿。好在有惊无险，几个人把云老搀扶起来。
“等等等。”云老喊着，两只手又扎进水里，抱起一个碗口大的圆形石头。
云峰担心地说道：“爸，我们都担心你的安全，你捡这么大一石头干嘛呀？”其他几个儿子也有同样的疑惑。
“也是哈。”云老并没有在意儿子的话，把石头拿在手里颠了几下，准备扔掉。可忽然又觉得不对。
“你们几个拿手里试试。”几个人分别接过石头把玩。
“这石头不应该只是这点重量啊。”
“是啊，按说这么大的石头怎么着也得十来斤啊，可这石头顶多也就三四斤。”
“而且你们看这石头的表面，很扎手，一点都不光滑。按说水里的石头常年被大水冲刷，表面应该很光滑才对，可这石头上面还有厚厚的一层浮皮，这说明这玩意儿说不定是从潭底冲上来的。”
“你们说的都有道理，但是有一点，这石头怎么可能是从那么深的潭底冲出来的，咱们也别在这儿探讨了，带着它一起回去。”云老说道。几个人帮云老揉了揉脚，就上路回家了。
折腾了两天，途中路过远登坡时，几个人看了看卸剑城的方向，发现城后面的空地上多了一些房子，不过几个人也没多想，继续赶路。终于回到了云家坳。
“沐儿，你去把其他几家人都通知到堂屋去，有些事情要跟大家说一下。峰儿，你把这石头放好，我心里隐隐有种感觉，它很特别。”云老吩咐道。
云兴饶有兴趣地问道：“爸你不回去看看？”云建也带着点戏谑地看着云老。
云老说道：“回去看什么，人都回来了。你们不是要回去吗？哪有男人一回来就往家跑的，我一会儿就回去。你俩回去一下，然后到堂屋去等着。”说完，云老就自己走了。
堂屋里很快各家的人都来了，大家到齐后聊了一会儿。
云老说道：“我出去了几天，今天刚回来，把大家召集过来，之前嘱咐大家做的事情怎么样了？”
张阑回答：“云老，都安排好了，就等着你回来呢。”云老点了点头。
“好，关于孩子们读书的问题，教书先生安排好了吗？”
几个人异口同声地说：“放心吧，都安排好了。”
“那好，接下来我说一下我们下面的事情。第一，上官无云，你待会儿去我那里取几张图纸，按图纸做几样模具。李民义，你去组织人，在山脚空地给我弄一个大熔炉，铁匠要用的工具都给我配备齐全。陈福伦，你组织人去云剑山的北面的大峡谷，那边有一批体肥膘健的好马，多带些人去，给我训回来！以上的事情十天内完成，福伦，你去那边要多加小心，大家都要注意安全，这次所有人都得上！有没有要补充的？”云老说完看着大家。
云家大长老云春生说道：“家主，王的信使来过了，你不在我就代收了。现在事态严重得很，从外面涌来大批的难民，听说军队也会往这里撤。信使说等你回来就去觐见，有事相商。”
云老说：“好，我知道了，明日一早你跟我去见王，还有其他的吗？”
大家都没什么要说的，云老挥了挥手，大家就一边议论着一边散开了。
云老走出门口，长舒了一口气，整个人看起来很沉重。不一会儿，老远就传来小虎子的笑声。走进家门口，云轩今天没出门，正和小虎子在院子里玩。俩小子第一时间看到爷爷回来了。
“爷爷爷爷！爷爷你回来了？”俩小子跑到爷爷面前，云老顺势把两个小子分别抱在怀里，脸上露出慈爱的笑容。
“哎哟！我的乖孙子，爷爷回来了，想没想爷爷啊？”
“想…！”
“爷爷你和爹爹们去哪了呀，我们都想死你们了。”
“爷爷呀，出去办件很重要的事情，这不是办完就回来了吗。”云老开心地用脸蹭着两个小子。
“嘎嘎嘎，爷爷的胡子扎得好痒啊咯咯咯！！”院子里充满了欢声笑语。夫人在不远处看着这一幕，脸上洋溢着温馨的笑容，慢慢朝云老走过去。可走近后，脸一下子就拉了下来。
“还知道回来啊！外面那么好玩儿，回来干嘛呀？”夫人故意挑衅道。
“事情办完了不回来干嘛呀，再说了，外面哪有家里好啊。”云老嘟囔着。
“回来还不去把衣服换了，一身都脏了。脏衣服穿着舒服啊？”
“这不是刚回来，俩小子说想爷爷了，让爷爷陪他们玩会儿。”
“爷爷…撒谎。”小虎子一边说着，一边揪着爷爷的胡子。云老脸上有点挂不住，微微瞪了一下小虎子，又亲了亲他和云轩，然后把俩小子放下去。
“来，到奶奶这儿来，爷爷换了衣服再陪你们，好不好？”夫人上来搀着两小子。云老进屋没一会儿，就传来一阵喊话声。夫人抱怨着放下俩孩子，嘱咐了几句，就跟着进屋了。云轩和小虎子就在院子里玩起了捉猫猫。云老换好衣服出来，也被俩小子拉着一起玩。陆陆续续，家里的孩子们都加入了进来，院子里传来阵阵欢快的笑声。几个儿子在远处看着，难得看到老爷子这么开心的笑容。
晚上，一家人吃了一顿开心快乐的晚饭，各自回屋休息去了。云老和夫人聊了半宿，也都睡了。
夜里，云老做了个怪梦，梦见一个全身素白的女子，就连头发也是白色的，额头两边各立着两根怪异的角。女子站在那儿没说话，手里捧着一块圆圆的石头。仔细一看，那不就是他们带回来的那块石头吗？女子转过身，朝着山脚的巨石走去，一阵雾气涌起，女子就不见了。睡梦中的云老一下子被惊醒，夫人也跟着醒了，屋子里亮了起来。
“怎么了，做噩梦了？呀，你这满头都是汗啊。”夫人一边说着，一边擦拭着云老的脸。
“没事儿，被梦给吓的，你睡吧。”云老安慰夫人。
“你没事儿吧？好端端怎么会做噩梦呢？”夫人一边说着，一边要起身，却被云老按住了。
“这不是没事儿吗，都是梦魇之事，何必在意，你睡吧，我去上个厕所。”云老拍着夫人的肩膀。夫人感受到丈夫的温暖，忽然起身在云老脸颊上亲了一口。
“哎哟！！老夫老妻的，要让孩子们看见多难为情，老脸往哪搁哟。”云老嘴上嘟囔着，缩头缩脑地把四周看了一遍，发现没人这才放心。那模样就像一个做了坏事怕被人发现的贼。
“哈！…”夫人刚笑出声，嘴就被云老的大手堵住了。
“嘘！！！你这一笑出来，咱还要不要脸了？”云老压低声音说。
“年轻那会儿，你不是可勤快了。”夫人一手拍开云老的手，还撇了他一眼。
“打住，不说了好吧，咱睡觉成吗？”话题就这么在云老的“投降”中结束了。夫人背过身，身体微微颤动了几下。云老过去给夫人盖好被子，自己拿着灯来到前厅。他把灯放在桌子上，然后把放在架子高处的那块圆石取了下来，仔细观察了很久，也没发现什么异常。云老想了一会儿，又拿着灯围着石头看了一圈。奇怪，平白无故做了个怪梦，竟然和这石头有关系，可这石头实在看不出有啥奇异的地方。云老忽然想到了什么，取出旁边抽屉里的针，扎破自己的食指，用食指和大拇指紧捏着，血液很快聚集出来。但云老犹豫了，心里一直在做斗争，久久不敢动手。最终，云老将自己的血液滴在石头上，等了一会儿，除了多了一小片血色纹路，没其他变化。云老摸了摸石头表面，摇了摇头，心想可能是自己想多了，自己就是个普通人，那些奇遇的事哪能发生在自己身上。
云老拿起石头对着灯照着，一开始没什么动静，慢慢的，石头开始发生变化。由于灯光的照射，石头开始通透起来，除了中间的部分。云老震惊极了，两只眼睛紧紧盯着石头。夫人睡醒了，翻身想换个舒服的姿势，手习惯性地找枕边的人，挥动了几下，又进被子摸了摸，发现云老不在。前厅有少许光线照进来，夫人掀开被子，顺手摸了一件衣服披在身上，朝前厅走去。
“这么晚了，你不睡觉。你在…哈…”夫人话只说了一半，剩下的话就被两只手捂住了。夫人快走到云老身边时，云老示意她不要说话。夫人走过来挨着云老坐下，云老小声地把石头和今晚做梦的事情讲了一遍。两人就这么盯着石头，不一会儿，整个石头都通透了，连外层的壳也亮了起来，最上面那块血渍收拢聚集成堆儿，一下子就渗进了石头内部，云老想用手去抹掉都来不及。夫人用力捶了几下云老的背部，眼睛瞪着他，嘴上好像在说“看你干的好事儿”。云老撇了夫人一眼，又继续盯着石头。隐隐能看见一个红色的影子，像是一只蝌蚪似的，从最上面一直掉落到中间，忽然不见了。整个石头又通透起来，石头内部开始有序地浑浊起来，好像有一条类似蛇的东西在里面游动着，尾巴上有一团东西跟着转动。忽然能感觉到它在里面四处撞击，云老将眼睛凑近石头，画面就像拨开了云雾，清晰起来。两个目光交汇着，小蛇慢慢游过来，云老的那只眼睛紧紧盯着里面的情况，他发现小蛇的头上长着和梦里女子一样的角，只是小蛇的角没有女子的明显。云老眼睛瞪久了难受，忍不住眨巴了一下，小蛇像是被吓到了，迅速躲进尾巴上那团东西里，再也不出来了。
云老见它不出来，也就收回了目光，转头对夫人说：“夫人，你跟我出去一趟。”
“现在？这么晚了，你让我跟你出去？”夫人瞪大了眼睛，一脸惊讶。
“这事关重大，今晚的事儿，不许跟任何人讲。”云老一脸严肃，眼神中透露出不容置疑的神色。
“你自己去吧，我才不跟你去，深更半夜两个人跑出去，被人撞见，老娘的名声还要不要了。”夫人有些忌讳地说道，还伸手轻轻推了云老一下。
云老故意挑衅：“你就不怕这里面的东西出来把我给吃了，你就守活寡咯？”
夫人一听，立刻一只手叉着腰，另一只手指着石蛋，气鼓鼓地说：“它要敢吃了你，老娘就扒了它的皮！”说完，转身就回里屋去了，不过也没明确说不准云老去。
云老也没再多说，穿好衣服，小心翼翼地捧着石蛋就出去了。没一会儿，他就来到了山脚的巨石那里。借着月光，云老警惕地四处看了一下，确定没有人后，才慢慢走近巨石。他先把石蛋放在一旁，然后恭恭敬敬地做了一个五体投地大礼，双膝跪地，嘴里还念念有词：“弟子云春太，于近日偶得一石蛋，石蛋遇光而透，现一奇物于其中，又以梦境相告弟子。如蛋中所物乃不祥之，则巨石不得起，弟子一定将石蛋毁之；如蛋中所物乃祥照也，则巨石可起，弟子发誓弟子将世世代代守护它。皇天在上，后土在下，如有违背，愿弟子不得善终。”
做完这一切，云老站起身来，走到巨石旁边，单膝跪在地上，双手紧紧扶着巨石下方，运足全身的力气，手臂上的青筋都暴了起来，整个头部也随着用力艰难地晃动着。刚开始，巨石只是微微动了两下，接着，在云老的努力下，它慢慢随着云老的手臂抬了起来。云老惊喜地松了一口气，可就在这时，巨石突然又压了下来。云老不敢有丝毫懈怠，咬着牙，用尽全身的力气撑着，石头这才稳定在云老的肩膀处。此时，云老明显感觉到下方有一股泉水涌了出来，流到旁边的水池之中。
云老缓慢地侧过身子，将石头慢慢放在空地上。他怎么也没想到，这巨石之下竟然压着这么大一股水，泉眼的口子都快有一米宽了。云老看了看夜色，不敢多做停留，赶紧把石蛋抱在怀中，轻轻拍了几下，然后小心翼翼地将蛋放入水中。石蛋顺着水流，左摇右晃地沉了下去，看着就好像有什么东西在水下摆弄着它似的。云老将巨石搬过来，慢慢放下去，把泉眼重新盖住。做完这一切，云老还想再挪挪巨石，让它位置更合适些，可不管他怎么使劲，巨石都纹丝不动，他只好作罢。
云老回到家里，看到夫人睡得很安稳，就没去打扰她，自己也轻手轻脚地躺下了。夫人像是感觉到了什么，在睡梦中翻过身，头歪在云老的肩头，一只手抱着云老的肩膀，另一只手搭在云老的胸口处。云老微微抬起头，刚想张嘴说点什么，胸口却传来夫人轻轻的拍打，看着夫人熟睡的脸上挂着的那丝美丽笑容，云老也不再说话，缓缓地把头放下。
外面的月色正浓，洒在大地上，到处一片寂静。云家坳的所有人都进入了甜蜜的梦乡，只有山脚边的巨石，在月光下似乎还带着一丝神秘的气息。它在缓缓移动，像是在寻找着什么，直到找到它原来那个最舒服的位置后，才彻底安静下来，再也不动了，仿佛在默默守护着这片土地，也守护着云家坳里的每一个人，等待着未知的明天。