一 自然条件恶劣造成历史上贫困和环境退化的循环

西部地区的主要特点之一是资源分布的不平衡，这在宁夏回族自治区表现尤其明显。自然资源禀赋的差异导致了区域发展不平衡。

目前，宁夏农业所创造的增加值已经不足全区地方生产总值的10%，但仍然有将近50%的劳动力从事农业。农业高度依赖于水资源，而宁夏的水资源分布高度不均衡。宁夏中南部地区长期处于水资源缺乏的状态，自然灾害频繁，加上较高的地理位置和低温，农业长期处于广种薄收状态，在20世纪80年代初期，有将近3/4的农村人口处于贫困状态（范丽明、杨国涛、范子英，2010）。尽管国家持续地在这个地区进行扶贫，大部分贫困人口已经脱贫，但是发展速度仍然缓慢。水资源的匮乏是制约当地经济发展的最主要因素。

从表0-2中我们可以看出，尽管南部山区降雨量比北部地区高，但是人均水资源的拥有量却远远低于引黄灌区。

表0-2 宁夏三大分区人均、亩均水资源量统计

水热资源组合差——水多热少或水少热多或年内的水热与作物的生长周期不同步，对农业生产构成了不利影响。降水主要集中在每年的7、8月，而作物需水的4、5、6月降水却不多，极不利于作物特别是夏季作物的生长（陈育宁，2004：25）。干旱是西海固地区最频繁发生的自然灾害，而且旱灾的持续性强，曾发生季节连旱和年际连旱，对农业生产的危害特别严重。如1991—1995年连续的大旱，使很多脱贫农户返贫，甚至出现了人缺口粮、畜缺饲草、地缺子种的危机局面。另外，雨涝、冰雹、大风等自然灾害在南部山区也经常发生，其中暴雨灾害的发生频率一般为2—3年一次，冰雹为每年2—7次（东梅、刘算算，2011：75）。

经过两个多世纪的过度耕作、放牧和樵采，在宁夏中南部地区已经引发了严重的生态危机，以水土流失为主的土地退化使这里的生态环境日益恶化。宁夏南部山区属于黄土高原水土流失区，水土流失面积为2158平方公里，占区域总面积的84.6%，其中23.7%的土地属于重度流失区，这里的沟壑以每年10米的速度延伸，每年破坏耕地500亩左右。土壤侵蚀带走了大量的养分物质。据估算，西海固地区每年要流失有机质126万吨，全氮9.45万吨，全磷26.04万吨，相当于26.54万吨尿素和105万吨过磷酸钙。水土流失严重破坏了土地资源，也降低了水利设施的利用效率，使当地可利用水资源减少，对农业生产极为不利（范丽明、杨国涛、范子英，2010）。

在这样的自然条件下，农业基础设施建设缓慢，且很难发挥作用。中南部地区的农业长期停留在广种薄收的水平。在引黄灌区，农业已经100%是灌溉农业；中部干旱带只有不足25%的耕地有灌溉设施；南部山区更少，不足12%。

从20世纪80年代开始，经过国家大规模开发式扶贫，宁夏中南部地区的农民收入有所提高，但是与北部引黄灌区的收入差距还在扩大。2000年，山区与川区农民人均收入差距为1713元，而到2009年则扩大为2344元。受自然条件的限制，宁夏山区农业生产水平仍然很低。

在宁夏的中南部地区，贫困的根本原因是生态条件的不断恶化。要解决贫困问题，缩小收入差距，就需要打破生态恶化和贫困之间的循环。