八

和祖先崇拜、神明崇拜一样，湘村的婚丧习俗也包含了它独特的文化取向，反映出它的文化背景。

1.一般婚俗

村民男女婚事一般由介绍人牵线，父母包办，即所谓“父母之命，媒妁之言”。介绍人又称“媒人”，媒人大都由年纪较大的妇女充当，故又称“媒婆”，写请帖时则称“大冰相”。男女双方具有比较明显的意向，就开始谈婚。谈婚一般还需要经过下列几个过程：

问八字。女家把待嫁女子的出生年月日时（俗称八字），用一张小红纸写给男方，男方则请算命先生审核，如认为可以相配，那就约期看妹子、开银单。

开银单。男家要求女方开具所需彩礼，内容包括聘金、猪、鱼、大洋等各种物资，男家按照女家提出的要求作适当调整后，由媒人交还女家调整定夺。

看妹子、过手续。男家找婆母携儿子到女家去，男女双方见面交谈，如双方同意，即行交换礼物，叫过手续。

踏人家、编红单。男女双方同意后，男家就约期邀请女家的伯婶、叔婶、妯娌、姐妹及待嫁女子本人来家做客，看看房舍等家庭情况，叫踏人家。踏人家的宴席特别讲究，主菜有猪肉、豆腐、粉干、煎粄、鸡公、兔子、鸭子、鱼子、猪肝肺、瘦肉汤、炒猪肚、鸡内杂等，以显示富有、热情、大方。宴席结束后，立即把女方的亲房叔伯（一般在三代以内）接来，签订婚约。婚约内容以银单为基础，可作适当变动，双方签字后就算正式定亲，称作“编红单”，红单的格式大致如下：

红单

立婚姻红帖人某某某，（第几）女年方几岁，承媒作合欢，择配与某某某男为室，窃比朱陈之好，凭媒言定聘金花边多少圆正，内回子孙边多少圆，多少兑，报期礼多少圆，猪肉多少斤，鱼子多少斤，三牲在内，一言相订百年偕老，空口无凭，立婚姻帖字为据。

五色衣衫女家置办

说合凭媒某某某（画圈）

（时间）立婚姻红帖人女方某某某（画圈）

男方某某某（画圈）

红单编就，意味着正式定亲，也意味着取得了当地社会的认同，于是双方也就称呼起亲家、亲家母来了。接着便开始操办婚事，操办婚事必须经过以下几个环节：

送桌面。归门（下详）之前，男家对女家的所有亲戚都要奉送一份礼物，叫做桌面。其中有猪肉2斤、小鸡1只、鱼子1条、粉干1束，并用小块红纸写好：豕肉成方、德禽两翼、鲜鱼成尾、粉干成束，奉申××亲戚。女家接到男家送来的桌面后，即将此发给各个亲戚、亲房。出嫁时，凡接受了桌面的，每人都要送上一件礼物给女子，并参加女方举办的酒席。

送日子。男家将已择定的归门时间告诉女家，即将女方出门时间、裁红衣时间、男家入门时间，用红纸写好，送到女方，并送上猪肉十几斤或二十几斤，鸡公或鸭子几只，粉干若干（均由双方商定）。女家接到这些物资后要宴请亲房叔伯一餐，并告知归门时间，以便送礼，请别嫁饭和出嫁时协助各项工作。在此之后，女家的亲房叔伯便开始轮流请待嫁姑娘及其母亲吃别嫁饭。

迎亲归门。迎亲归门时男家要事先作如下准备：①布置花轿。花轿是用杉木制造的，内约1米见方，四方体型，像小屋的样式，轿顶中间略高，往下斜坡形。左右及后面均用窗格子制成。前面安装双合门，钉有门搭，新娘进入要用锁锁住。轿杆用毛竹两条从后面伸入轿内，再从前面伸出去，轿身和轿杆用红漆刷得通红。迎亲时，请纸扎师傅做一个花轿顶，像莲花样式，外表十分华丽。轿内光线较暗，只有方凳一条供新娘坐。②请一班吹手师傅。③提笼一个，前面写一“刘”字，后面写上“乡试”，意谓湘村人历史上最高功名为乡试（即十四世刘丽中乡试中式第44名）。④彩旗一面，彩旗用两条小竹竿撑起，据说刘家出过皇帝，可不用带枝带叶的小竹竿，而其余各姓旗杆上都必须留有枝叶，旗上用色纸相间直书一联：“彩映彭城喜向××迎淑女；旗飘××欣归黎阁衍宜男。”⑤扛，里面盛猪头一只，60～200斤。⑥鸡公头，里面放有鸡公头1只，母鸡1只。⑦婚盒，里面装有红包12个，分别送给：润笔——给出婚时书写的；司厨——给厨师的；裁红——给裁缝师傅做红衫的；扶驾——给介绍人的；整容——给梳头剃面的；寄红——给女子穿红衫的；司茶——给倒茶的；司酒——给宴席上送酒的；司菜——给送菜的；接灯——给前来迎接引路带队的；引亲——给出门时把女子带出厅堂的；祝福——给临出门时长者在祖先面前说好话的。此外，婚盒里还装有请女方送嫁的帖两封（男女各一封，系给女方长者的）、婚帖一封（出婚时书写女子年庚的）、催帖两封（催请女方送嫁的）、三牲帖一封（里面写上敬女方祖先的物品名称，如豕肉成方、德禽两翼、鲜鱼成尾……）。

待一切准备就绪，即组织迎亲队伍，其中有吊灯头1人（要选择懂礼节、命好——夫妻齐全，有子女或孙的人充当），抬轿2人，抬扛2人，擎旗2人，挑鸡公头和婚盒1人，媒人1人，其他2～3人，鼓手5～7人。然后，一路敲锣打鼓，吹喇叭、放鞭炮，浩浩荡荡开赴女家。

迎亲队伍到达女家后，待嫁女子和母亲便大声啼哭。而女家接待人员则将迎亲队伍带领前往神坛、祠堂、厅堂行香敬奉。此后，女家便举行吃点心和晚宴。

晚宴过后，出门的时间到了，女家先在厅堂摆上香案，写好婚书（即女子年庚），准备好父母给女儿的嫁妆，其中包括送给女儿的衣衫、衣箱、衣橱、蚊帐、铺盖、面盆、毛巾、香篮、布伞、油灯、火笼、茶叶、豆种、谷种、火炭等日用品，和送给女婿的长衫头帽、鞋袜、书、纸、笔、墨、带子等（叫做回婿），以及送给女婿家庭成员和亲房、舅公、舅婆、已出嫁的姐姐的布鞋（叫做回箩鞋）。同时，由一好命老妇为新娘整容上笄穿红衣，着红衫（内穿白衣一件，或将其他衣反穿一件）。接着，由引亲者把新娘从房间里带到厅堂，交给男方迎亲人员。此时新娘号啕大哭，流露出难舍难分的情态，男方迎亲人员则迅速牵着新娘出大门上轿，媒人随即把轿上锁而去。一路鼓乐喧天，放着散炮回转男家。

入门。迎亲队伍回到男家时，花轿先放在厅堂大门的左侧，由新郎陪伴。等入门时辰到了，由媒人打开锁着的轿门，新娘步出轿门右手执扇遮羞，新郎、新娘并排站着面向大门。这时大门已关上，石阶上摆着三牲茶酒。执事者点烛烧香，杀猪或鸡，等猪或鸡完全不动弹了，放在石阶下的小沟里，把歼刀放在猪（鸡）身上。然后新郎、新娘跨过猪（鸡）身，进入厅堂，举行拜堂仪式。拜堂时，新郎先朝天烧香，四跪四叩，后在祖宗像前烧香，也四跪四叩，新娘则在旁作揖。拜堂完毕，将要离开厅堂时，新娘把带来的一大包糖果、饼干、花生等撒在地上，让小孩们你争我夺，新郎、新娘由引亲的趁机离开，进入新房。新郎、新娘在新房里，由命好老妇拿起两碗酒，酒中放有两个红蛋，命新郎、新娘各喝一口酒和吃一个红蛋，然后互换酒碗，把剩下的蛋酒各自吃完，俗称“吃交杯酒”。

婚宴。在众多的宴席中，要数婚宴最隆重、热烈。主菜一般是八大盘，即猪肉、豆腐、粉干、薯粉粄、肝肺、鸡、鱼、菜（又叫熬汤）。较富有的家庭加鱿鱼配白豆腐、目鱼配粉皮、天鲸配粉丝等，有用十大盘、十二大盘，也有用十四、十六大盘装的。女人席上有一碗较特别的叫份子肉，即每人一大块约4两的猪肉，是带回家去的，其他菜也可以带，所以赴女席者往往只吃点小菜和饭。婚宴最需注意的是席位的安排，上座应让外家（即母亲或祖母的娘家）和送嫁的小弟、小妹坐，如未照此安排，轻则面露不悦、废话啰嗦，重则拂袖而去。宴席后，需将来客的礼品一一展示，这时又必须将母亲、祖母娘家的礼品放置在最显要的位置，以示尊重。次日，客人即将回家时，还应举办一场丰盛的宴席（叫做待客），此席第一位应让给外家中前一天未坐上座者，否则又会出现争执。此宴完毕，婚礼才算结束。

转门。完婚第三天，新娘必须由夫家姑嫂陪同回娘家，所谓“三朝转门”，但必须当天去当天回。

拜年与吃师人饭。完婚的次年正月，新郎必须到新娘家探亲，称作“拜年”。新郎由新娘家亲房轮流款待，在此期间，新郎必须喝醉一次，最后一顿由岳父家宴请所有曾款待新郎的亲房（叫回饭餐），新郎如在此前未喝醉过，也必须在此次宴席中喝醉，否则会被认为新娘家贫穷，无酒给女婿喝，或者认为新娘家人酒量都不行，这会使其大失面子。在这一阶段，新娘则留在夫家吃师人饭，由夫家亲房轮流宴请，由于新娘往往比较害羞、腼腆，所以至今人们称害羞、腼腆的人为“新师人”。

2.多样的婚姻形式

除上述一般人家普遍流行的婚俗外，还有如下几种婚姻形式：

童养媳。一般生活比较贫穷，又生了较多男孩的人家，考虑到儿子长大后，无钱娶媳妇，在儿子年龄尚小时，就物色邻乡邻村生女孩较多，生活又比较困难的人家，经双方协商同意，把小女孩抱至男方家抚养，作为童养媳，待男女长大后成婚。这时结婚手续简单，时间一般定于大年三十晚上，摆好三牲、酒杯，叫儿子和童养媳站在祖宗遗像前烧香拜祖后，由母亲引入洞房喝交杯酒，吃人缘蛋，即算完婚。由于结婚手续简单，不花聘金，不办筵席，村民中的贫穷人家多乐于抱养童养媳。

等郎妹。有些夫妻结婚多年，尚未生男孩，便预先抱养别人家的女孩（往往取名“招弟”或“招娣”），待日后所生儿子长大后与之成婚，故称“等郎妹”，有的夫妇等了数年或十几年才能生儿子，则造成女大男小，儿子与“等郎妹”年龄相差很多的现象，只得当养女嫁给别人，或招婿入赘。

换亲。一般出于双方有男有女的贫困人家，儿女长大后，因家境贫困，婚嫁艰难，便物色儿女双方年龄相当者，经介绍人撮合，双相匹配。

转亲。夫妇结婚后，如男的因病或其他事故死亡，经人介绍并征得女方同意转嫁给丈夫的哥哥、弟弟，或邻居的堂兄弟，叫“转亲”。

入赘。俗称“撑门”，贫穷人家年至中年（或家中兄弟较多）尚无钱娶妻的男人，经人介绍，到有女或童养媳、等郎妹拟招婿的人家，做上门女婿。入赘者必须改换门庭，改名更姓。

打合同。又称“凑蛋孵鸡子”，一方只有女儿，另一方只有男孩，双方为了传宗接代、延续香火，两家立约，男女成婚，婚后男子仍属男家成员，女子仍属女家成员，所生男女各半。

3.丧葬习俗

老人去世（60岁以上正常死亡的），葬礼比较讲究，程序比较复杂。而丧在外或未上寿（未到60岁）者，其尸身和棺木不得入祠堂和厅堂，埋葬比较简单。老人去世的习俗有如下几个方面：

送终。父母或祖父母病危时，其子孙、儿媳、孙媳伺候在一旁，等候断气，叫送终。如儿孙及儿孙媳妇全都在场，被认为老者有福气，老者一断气随即在床前点烛、烧香纸，全家举哀。

报丧。老者断气后，全家举哀痛哭，然后由亲房中的伯父、叔父带领其长子到本房中的长者面前下跪，告知死讯，并要求帮助。另一方面由主事者指定专人选择安葬时日，时日选定后再指定专人到亲戚处报丧，告知入殓、做开路、送葬时间，以便前来吊丧。

看倒头。死讯传开后，有亲房伯叔、伯婶、叔婶、妯娌前来看望，过问、协助工作，孝子、孝孙对男性来者下跪，儿媳、女儿、孙媳对女性来者下跪，表示致敬。

入殓安灵。入殓时先把棺木放在厅堂一侧，死者为男，棺木放在左边，死者为女，棺木放在右边。死者由其子孙背或抬到厅堂，扶坐在凳上，把脚垫在地上的米筛上洗面、梳头，然后放到棺材里，盖上白布，再合上盖，用大铁钉（此称子孙钉）钉牢。棺材上面挂上蚊帐加以遮掩，此称入殓，如死者为妇女，必须等其外家来后才能入殓。

灵位安在棺材前面，摆有一案桌，桌上放香炉、灵屋（用纸扎成像祠堂大门），灵牌放在灵屋正中，上书“××世祖考（妣）×××公（孺人）老大人之灵柩位”。安灵时，孝子孝孙要穿麻衣或把上衣反过来穿，颜色切忌鲜艳，越旧陋越好。腰里系草绳，脚上穿草鞋，手持孝杖竹[2]，一直到丧事办完。入殓后，孝子孝孙一直守在灵前，坐在地板上，不能离开，吃饭也在这儿，叫守灵。有人来灵前行香时，孝子孝孙要跪在一旁，表示答礼。儿媳、女儿分期分批到灵前举哀，一句爷一句爹（或娘），声音拖得特别长。

做开路。时间在晚上，由和尚或道士主持。和尚念经，孝子陪香，其中有行轿、烧香钱等程序。仪式未开始前，有本村的亲房叔伯前来烧香，孝子孝孙则在旁跪拜答礼。执事者对前来行香者一一登记，以便礼尚往来，这本登记册叫孝礼簿。吹手在和尚歇息期间，吹奏弹一些哀调，以凑热闹。开路做完后，孝子、孝孙和和尚（或道士）、鼓手等将灵屋、灵位送到祠堂里烧掉，叫入祠。

出柩还山。先把棺材用手抬到大门外，扎上杠。这时孝子、孝孙、媳妇、女儿全体哀哭，然后由“八仙”[3]把棺材抬走，死者家属跟在后面，到离家不远处的适当地点停下来，摆上香案，和尚带领孝子孝孙在棺材周围边走边念环绕三圈，叫“做寄古”。有女婿的也要照此举行。事毕，八仙再将棺材抬走、下葬。

富有者增加祭祀仪式，在厅堂内举行者叫堂奠，在屋外举行者叫大祭（意味着规模大）。堂奠和大祭都要请礼生（绅士）主持祭仪、呼班、读祭文。祭品需有猪头、鸡、鱼、汤碗、果品。亲戚、朋友、同宗叔伯前来祭奠的也要备办三牲、香烛、祭文、挽轴或挽联等祭品。祭礼时，由亲到疏、从内到外，先孝子，后孝孙，再次侄儿、女婿、外家……对外家来人，每人都要发一件临时缝就的白衣，其他前来行香者也要发一顶白布缝成的帽子。不管什么人，凡是前来烧了香的，都要留他吃饭，以猪肉、豆腐、粄、菜、酒招待，席面因人而定。摆了祭仪前来祭奠者，回家时主家要回给猪肉等礼物。这样花钱多，以显示阔气。

初葬几年后，还要进行二次葬。初葬时，坟地一般比较随意，而二次葬时，选择坟地必须慎之又慎，被认为是关系到子孙后代兴衰荣辱的大事。通常需请风水先生反复勘察，选择风水宝地再择良辰吉日安葬。二次葬时，子孙和帮工挖开坟堆，打开棺木，先收捡脚骨，依次向上，最后收捡头骨，放进被称为“金罂”的一种陶器，再安葬在已选择好的坟墓上。坟墓的构筑，富有者讲究宏伟、壮观，以显示豪华、阔气，整座坟地除使用石块、石条构筑外，还加上石狮、华表等。一般的则简单从事，中间立一石碑，上刻“几世祖考××（妣×氏）公老大（孺人）之墓”，碑左边刻上“×年×月×日吉旦”，右边刻写“凡男××孙××立”。石碑左右两边叫天子壁，用石块砌成。石碑前安放一叫祭台的长条石，用以祭墓时放祭品之用。祭台两边用石块砌成长方形石礅，中间留一长方小洞（叫摆角）用以点蜡烛之用。祭台前面是圆形明堂，直径约1.5米，四周用石块砌成高约30厘米的边沿。石碑后面是用石块砌成的像龟背形状的气盖，中间高、两边低，龟背（气盖）周围砌有一椭圆形火砖用以阻挡山上流下的水、泥沙，故叫“拦水石”。拦水石以外就是泥土，形如半月，叫做“月影”。

4.节庆习俗

和其他客家村落一样，湘村一年之中也有春节、端午节、中秋节、重阳节等传统节日，但在欢度这些节日的过程及一些细节方面则有许多不同，现将其简要描述如下：

春节是汉民族最为盛大的节日，也是客家村落最为隆重、热烈的节日，具体到湘村自然也不例外，其持续时间之长、礼仪之复杂、环节之众多为其他地方所罕见。

蒸冬酒。冬至前，家家户户就已开始为过春节蒸酒，少则蒸一二十斤，多则一二百斤不等。到冬至这天放水，据说这一天放水，酒较香且能久存不易变味。

杀年猪做腊肉。农历十二月廿日前后，就开始大量杀猪，家里畜有大猪的人家一般是自己宰杀，自己要多少就留多少，多余的小部分才卖给别人，自己没猪杀的一买也是几十斤。除过年吃的外，其余用盐腌好，然后晒干藏起来，留作平时招待客人。

做豆腐和灰水粄。廿三日左右，每家每户开始加工过年及正月招待客人的豆腐、灰水粄。

入年界扫尘。廿五日为入年界，从这一天开始到年初五出年界为止不准骂人，如骂人会被人打上一巴掌，叫“上新年巴”。当天家家户户都扫屋，把每个角落的尘灰、垃圾清理干净，厨房用具（如碗头盆碟）也洗刷干净。

挂祖公像。入年界这一天，要把祖公像挂在厅堂天子壁正中，每天早晚都要烧香。

受岁。廿八或廿九日（即过年的前一天），全家食斋、做煎粄等。家长拎着篮子，盛着煎粄、豆腐、香纸、烛炮等到神坛、寺庙、祠堂、厅堂祖公像前烧香供奉。

过年。即小年廿九日、大年三十日，这一天的活动与仪式特别多，主要有：

上岁——家庭主妇一早起来的第一件事就是蒸岁饭，那是用清水浸泡过的大米，用饭甑蒸熟后，即由男人捧到厅堂或自己的院子里，在饭上插上五双竹筷并用红绳连接起来，同时放上五根大蒜（并根）。此外，盛上一盘鸡蛋、猪肉、豆腐等，富有者还放上几块银元、金戒指或放上币值最大的纸币，然后烧香、放鞭炮。

割鸡公祭神坛——每家每户都把最大的鸡公拿到公王、社公坛前去祭割，以谢保佑之恩。

敬神、敬祖、敬天地——到了下午四五点钟即将准备年夜饭之前，各家各户都将整只熟鸡、整块熟肉、整条熟鱼和米饭、豆腐、茶酒之类带上香纸、烛炮，挑着一担，先到神坛社庙，后到祖祠、厅堂敬奉神明祖宗。

吃年夜饭——这是一年当中最丰盛的一顿饭菜，大鱼大肉摆满一桌。开饭之前，对已分居的亲属都要去邀请一番，以别亲疏。开饭时必须全家老少都到齐入座才许动筷开席。家人中如有出外未回的，也要为其留一个席位，放上碗筷，斟上一些酒或夹上几块肉放在碗里。

照岁——晚餐后，家中每个房间都要点上灯火，叫做“照岁”。这个灯火一直点到天亮，不许中途吹熄。这时候，全家老少围坐在一块，放上糖果、茶烟，谈天说地。有的回顾过去，有的谈论未来，有的谈生意，有的谈农事安排，畅所欲言、各抒己见，直谈至子夜时分才告结束。

年初一。和过年一样，年初一的活动也很丰富。举其要者有：

开门——时间一般是过年那天的午夜子时（当地习惯认为午夜子时属于第二天的开始），但有时时辰不好也改用其他时间。开门时先泡上三杯好茶，然后在家门口烧香放炮，这串鞭炮最为讲究，如果一放响到底，象征着一年顺顺利利，心里就比较踏实，如果中途有间歇，则认为是不吉之兆，心里就增加了许多负担，新的一年要格外小心。

争挑头水——一大早许多人就争先恐后地到河里去挑水，据说较早挑到水者在新的一年里能养大猪。

煎粄——主妇早上一起床就组织媳妇、女儿等做粄，然后油炸。

贴红联、上红——在大门、厨房门、卧室门等都贴上新春联，牛栏、猪舍、鸡栖、兔窝，甚至房前屋后的果木也贴上一块小小的红纸条。

祝贺——晚辈要向长辈请安，说吉利话，如“寿比南山”“健康长寿”等；长辈也向晚辈祝愿，如“恭喜发财”“万事如意”“步步高升”等。

出行——由房长叔公带领本房子孙，到神坛、社庙行香，路上不得说话，即使碰上了熟人、好朋友也只点点头，你上我下，严肃得很。

食岁饭。时间在年初三，这天早晨起床后，首先把三牲茶酒摆在厅堂的露天香案桌上，点烛、烧香供奉天地，然后转移供奉祖先，祭祀完毕才拿回厨房烹调，菜肴跟过年一样齐全，小孩每人都给一只鸡腿或鸡翅膀，吃时由家长分别夹到他们的碗里，还会乘机祝愿，如过了一年长了一岁，好好读书等。岁饭吃过后，意味着春节已基本告一段落，新的一年生活就开始了，有的去探亲访友，有的外出做工，有的下田劳动，各自寻找自己的活计。如这天有人下田劳动，家庭主妇则会煮一个碗头（里面盛着粉干、肉、蛋等）给他吃，叫“上工饭”。

出年界。年初五这天要把入年界时挂在厅堂里的祖公像收下来捆好，收藏起来。此外，家家户户大扫除，把垃圾送到屋门外烧掉，叫做“送尘”。这天以后，春节的气氛就开始逐渐淡化，至正月十五以后一般就不再叫做新年了。

5.花灯

春节期间的祭祀活动多，消闲娱乐活动也很多。如年初三、初四后亲戚间开始互相走动，前一年有嫁女儿的，其亲房叔伯轮流宴请“新婿郎”；前一年有娶媳妇的，则轮流宴请“新师人”。而闲着无事的年轻人便开展各种各样的娱乐活动，如围棋、象棋、纸牌、拍棉球、踢毽子等。武北一些村落还组织花灯表演活动，分别到本村的厅堂、祠堂去拜年和前往附近相同姓氏村落去“拜梓叔”。到湘村来活动的花灯主要有如下几种：

船灯。船灯的制作是用杉木条制成船形木架，架长约2.3米，高约1.66米，用花布做船篷，外裱人头画和山水画，贴上几首诗或几副对联，装饰得美观耐看。比较讲究的船灯还在船头、船尾的左右两侧扎上花鸟虫鱼等装饰，此外还雕饰有传统的故事图案，如《渭水防贤》《水漫金山》《三元及第》，等等。

船灯表演一般为三人，即船头（艄公）、船尾（艄婆）、船心（驭船者），也有加副船和帮手的，常用的曲调有20多首。演出时，锣鼓开场，笛子起调，艄公喊话，艄婆搭腔。接着，奏乐《八板头》，人动船摇，艄公艄婆划桨起舞。奏完《八板头》，开唱《渔家乐》，艄公艄婆边歌边舞，眉来眼去，相互呼应。划船时，时而左侧斜靠，时而右侧斜靠；时而快走，时而慢行。唱完《渔家乐》，再唱《十二月古人》等三五首小调。最后，曲终船到，拖船上滩，边拖边唱“螃蟹歌”和“猜字歌”。有时还表演落地花鼓和船上花鼓。全场大约一个半小时。

由于船灯装饰鲜艳，曲调悠扬动听，容易形成欢乐祥和的气氛，加上艄公、艄婆及拖船丑角的表演活泼、诙谐，所以男女老少均乐于观赏。

龙灯。龙灯也是一种为当地居民所喜闻乐见的活动。据当地一位报告人说，龙灯在武北已有300年以上的历史，有五节、七节、九节之分，其中九节龙灯要历史上出过皇帝的姓氏才能出演。但据另一位报告人说，出了状元、榜眼、探花或翰林的地方也可以出演九节龙灯。七节龙灯则要出过举人的才可以上演，而一般村落或小姓人只能演五节龙灯。

龙灯有纸龙和布龙两种。纸龙又叫“漏子龙”，是用竹篾扎筐，色纸（包括金纸、银纸、皱纹纸）盖面的。而布龙则是用竹或杉木扎筐，用布盖面的，又分有各节连接和不连接的两种。各种形式的龙灯从龙头到龙尾都分别贴上鳞片、天鳞和各种花朵或人物图画，每节空腹中有灯火装置。点上灯火后，外表为黄色的叫黄龙，外表为青色的叫青龙。

龙灯的锣鼓多数有堂鼓、大钹、小钹、沙锣、丁锣（俗称“狗吠锣”）、铜公等。龙灯从人员组织到演出均与船灯有所不同。表现在：第一，在人员组成方面，龙灯队伍要同一房族的人才能参加，所以其演出所需经费也由房族蒸尝支付，同一村落如果某房扎了龙灯，其他房一般也不甘示弱，如历史上湘湖村曾同时出演过13队龙灯，桃溪村同时出演过14队龙灯。而船灯不分房族，一般愿意参加者均可参加。第二，在演出时间上，龙灯一般晚上演出（布龙也有白天演出的），并且只能在正月初一至十五半个月期间，而船灯一般在白天演出，日期上也没有严格的限制。第三，在演出场地上，船灯不能入屋演出，而龙灯则一定要入屋。龙灯入屋被认为是极好的兆头，故当地民谚说：“龙灯入屋，买田做屋。”龙灯入“屋”时，要先缠绕桅杆再进入厅堂、祠堂；拜完厅堂、祠堂后还要绕着柱子走，叫“龙缠柱”，接着再沿着祠堂周围走一圈。这时鞭炮齐鸣、锣鼓喧天，龙灯飞舞，极为热闹，此叫“赠龙”。如果上一年谁家乔迁新居，龙灯去给他“赠龙”，他办的点心会比较排场，给的红包金额也比较大。

龙灯演出时，由司鼓者指挥，锣鼓起，鞭炮响，珠灯出。珠灯先行表演，时而空中翻腾，时而地上滚行，真如明珠耀眼，光彩夺目。珠灯演后，引龙上场，表演“走园”“穿太极圈”“织字”等节目。织字多织“天下太平”“平天一字王”，珠起龙跃、珠落龙伏、珠滚龙追、珠跳龙舞，呈现各种精彩的场面。双龙抢珠还演“黄龙出洞”“雪花盖顶”“鲤鱼跳龙门”“青龙下山”等节目。这时，主家燃放鞭炮以示鼓励。演出完毕，龙灯到主家回拜，主家则把红包交给提灯笼者表示慰劳。

但对于村里的孩子们来说，这个活动还远未结束，因为他们认为龙灯的高潮是拔龙须。当龙灯离开厅堂或祠堂出门时，一群群十来岁的小孩早已守候在大门口，等龙灯一经过大门，他们便争先恐后地抢拔龙头上的龙须，而舞龙头者则想方设法不让他们把龙须拔走，但大多数情况是龙须被一哄而上的孩子们拔得精光。当然，这项活动实际上是为大人们所鼓励的，甚至还为舞龙者所默许——私下里多带了大量的龙须以备孩子们来拔。据说，龙须象征着福气，舞龙灯的真正目的是将福气送到每家每户。

马灯。马灯的传入据说也有300年以上的历史。马灯的制作用竹篾扎马架，色纸盖面，白马用白纸、赤马用红纸、青马则用青纸糊盖于全身，杂以其他色纸，整个马灯由两节合并，从马头至马鞍的前半段为第一节，从马鞍后半段至马尾为第二节。前后两节都不装马脚，而是把前节挂在舞灯者面前，后节挂在舞灯者后面；马鞍前半段齐腰部，马鞍后半段齐腰椎，下面用布或纸围起来，这样连起来看像人骑在马上。通过鼓灯者的腰、身、手脚的动作，使马活灵活现，犹如真马一样。

据一位舞过马灯的人说，最早的马灯只有两只，一边一只为一队，各有牵马人、牧马人和拾粪人（丑角），骑在马上的人大多扮演历史人物，如关公、张飞等人物形象。马灯表演无固定曲调，不像船灯有《八板头》《渔家乐》《摇船》《到滩》等，而是大都采用民间小调，如《十二月古人》《十月怀胎》等。表演时锣鼓起板，舞灯者按鼓点步蹈、起舞，步以小跑为主，两队各一边同时上场穿花、造型，边歌边舞，具有浓郁的乡村风味。

鱼灯。鱼灯由红鲤、青鲤、螃蟹、大虾四部分组成。它的制作是先用竹篾扎成实物形状，其中鱼分成鱼头、鱼身、鱼尾3段4节（其中鱼尾分成两节），全长约1.2米，高约0.4米，腹中最宽处约0.25米，然后外表底层用油光纸糊盖，红鲤用红色，青鲤则用青色，鱼鳞用反光圆形镜子纸。这些鱼、蟹、虾均有灯火、活动装置，形似活物，表演时加上灯光显影及艺人的灵活摇摆，更是形象逼真，十分耐看。

鱼灯所用的乐器有唐鼓、铜锣、碎锣、大钹、小钹、笛子、二胡、吊规、扬琴、提胡、木鱼、碰铃、片鼓、木夹板、树叶唢等。鱼灯的表演人物则主要有鱼、柴、耕、读四个，鱼为花旦，即两个执鱼人，由两位女孩扮演，头戴花花绿绿的反光珠联帽，上身穿时装，下身穿罗裙；柴和耕为丑角，柴者身穿便服，肩扛扁担携带柴夹和柴刀，装上鼻子髯；耕者头戴斗笠肩扛锄头，乌髯长1尺余，活像个老头；读为小生，由两个小青年扮演，头戴礼帽，身穿长衣套马褂，双手端扇（书）灯，称为文曲星和武曲星。扇灯像大白扇，里面点有灯火，外面写上几首唐诗匝龙门旗。龙门旗有2米宽、3米高，横幅用红面贴上“恭贺新禧”四个大字，一边一个小灯笼，外表用五色纸装点得五颜六色。

鱼灯拜年贺喜的形式与船灯类似，演出时锣鼓开场，笛子起调，排好队形，龙门旗在前面跨竖，左片排列着耕、读（文曲星）、鱼（红鲤）、螃蟹；右片排列着柴、读（武曲星）、鱼（青鲤）、大虾。乐队奏完八板头后，耕放下锄头开言恭贺道：“新扎鱼灯闹连连，一心扎来拜新年，拜得老大添福寿，拜得后生赚大钱。”或曰：“新扎鱼灯闹洋洋，来到贵地拜厅堂，拜得青年添贵子，拜得各户谷满仓。”接着小生摇起灯来，左右两边列队绕着龙门从内到外，又从外到内，载歌载舞，先后显示上滩、退滩、跳滩、跳龙门等情形，一般情况下唱3～5首小调，常用歌曲有《渔家乐》《瓜子仁》《螃蟹歌》《洒金扇》《送寒衣》《十二月古人》等。如果时间允许还会加唱《十月怀胎》等小调。最后唱猜字歌——《天下太平》等。全场演出一般40分钟，多则1小时。

狮灯。狮灯表演的实质是武艺表演和杂技表演。以往演狮灯的多半是小姓和大姓中的弱房人，他们为了防范别人欺负而借狮灯习武。狮灯分为双人狮和单人狮两种，双人狮有青狮（青蹈狮、登桌狮）和黄狮（睡地狮），单人狮则有蛤蟆狮、猫头狮（指头型）。

制作狮灯时，首先用泥巴作狮头模型，然后糊盖上多层棉毡纸，待泥巴风干后将泥去掉。狮头呈圆形，直径约0.5米，头顶上有五个墩表示五湖四海，两侧各有一个笔架山为耳朵，面部有眼、鼻、嘴，舌能伸缩。颜色视狮名而定，青狮为青黄色，黄狮为黄红色，猫头狮为灰色，蛤蟆狮为青色。狮身没有框架，一块狮被（布）约2.66米长，黄狮用黄布，青狮用青布。

狮灯的道具有耙头1把（约3斤），勾刀1把，木（铁）梗2条（每条长约0.8米），木棍4条（每条长约2米）等。乐器则有鼓、大钹、锣两副（一大一小）。

狮灯的人员组成分别为司锣鼓4人（其中司鼓者为师傅），执狮头、狮尾1～2人，扛道具、扮演弥黎（类似于沙和尚）、猴子各1人，全队共10～12人。

狮灯演出前先有三次催锣，表演时由鼓声指挥，其鼓调很多，从狮灯出门、途中、入门、敬神、拜新年、开场，到演出中的出狮、出猴，以及舞狮登桌、跃桌、拳术、棍术等表演都有不同的声调。舞狮的基本动作有点头敬礼、摇头摆耳、头昂垫座、左右侧卧、前冲后退、跃身腾空、登桌跃桌、欲咬弥黎等花样。演出的过程大致为狮灯登场，弥黎同时出场；狮子想咬住弥黎，弥黎则想捉拿狮子，相互之间扑来扑去；接着弥黎请来猴子帮忙，猴子有意刁难并捉弄弥黎；弥黎拿了一把扇，猴子拿着一根绳子，两端各结一个三角红布包伸来收去，十分灵活。由于狮子不断地扑向弥黎，搞得弥黎筋疲力尽，最后还是猴子帮助了他，同时上前勇扑，从而抓住了狮子。这时狮身伏地，狮头点头回敬，狮灯演出宣告结束。接着，开始武术表演，先是单人表演，依次为拳、棍、梗、耙、勾刀；后为双人表演（又叫五色武艺），依次为拳搏拳、棍搏棍、棍搏耙头、梗搏棍、耙头搏勾刀。五色武艺演完，全场便宣告结束。

在众多的花灯中，狮灯的规矩最多，主要有如下几点：①每天早晚要到狮灯前烧香，叫“养狮”。②狮灯外出前要到公王神位前烧香安狮，从福主公王处降点香灰用红布包挂在狮头上，祈保出外平安。③狮灯如遇到另一队狮灯要让对方大片（左片）先行，或让其先进厅堂、祠堂。④狮灯每到一村，要先敬当地的福主公王，后到祠堂，再进厅堂。⑤敬神、敬祠时，狮头要放在神桌上受敬。⑥狮灯到了某村，如该村也有狮灯，就要主动前往拜狮。⑦狮灯演出时要讲好话，每演完一场都要回敬。⑧青蹈狮可以常年演出，尤其以卖伤膏药为主，其余狮灯只能在正月初一至二月初二之间演出。⑨青蹈狮要登桌，黄狮（睡地狮）不能上桌。⑩狮灯到二月初二结束后要到公王神位前回神。这些规矩如果因疏忽未做到，一旦遇到另一队狮灯，对方就会加以责备，还要进行比武。

除春节外，湘村的传统节日主要还有五月节、七月节、八月节、九月节，其中五月节和九月节比较重大，五月节称作“头节”，九月节称作“尾节”。这两个节日每家每户都必备猪肉、粄子或杀鸡、杀鸭，全家欢欢喜喜吃一顿，外出做工的、做生意的也尽量赶回来与家人团聚，共享天伦之乐。七月节、八月节则比较随便，一般做一些粄子吃即可。五月节还有插青的习惯，这天每家的厨房、大门都会插上一些艾叶、菖蒲、葛藤之类的东西。对此有两种说法，一种是说这些植物能驱邪赶鬼、除瘴气，另一种说法则与黄巢起义有关。

据说，黄巢起义时到处杀人放火，抢劫掳掠，一听说黄巢兵来，老百姓携儿带女四散逃跑。有一年的端午节，有个中年妇女背着一个年纪较大的男孩，手上却拉着一个还不太会走路的小孩在逃命，正好碰上黄巢。黄巢感到不合情理，也有点不公平，便问道：“嫂嫂，你为何逃跑？又为何大的背着走，小的拉着走？”这位妇女回答说：“我们是怕黄巢千岁的兵来伤害，故此逃命，这个大的是我小郎（夫弟），小的是我儿子，婆婆已不在人世，不能再生儿子，我还年轻可以再生，故一旦兵来，我可背着小郎先跑。”黄巢为其精神所感动，故对这位善良的妇女说：“你不要跑，回去在家门上插上艾叶之类的东西，黄巢的兵士就不会进来伤害。”这位善良的妇女回家照此办理，同时也转告乡亲们，果真避免了这些灾难。所以，端午节插艾叶就成为一种风俗。

需要说明的是，这几个节日分别较全国性的传统节日端午节、中元节、中秋节、重阳节提前了一天。对此，在当地大致有三种说法。第一种说法为：太平天国时期，“长毛贼古”（指太平军）经常在过节时到乡下抢食，甚至连好不容易过节时才有的猪肉盘也被抢走。有过多次经历后，老百姓想出一个办法，即将节日提前一天进行，把为过节准备的食物统统提前吃掉，待过节那天长毛贼古再来时，就什么好吃的也没剩下，让他们空手而回。时间一长，提前一天过节就成为一种风俗。

第二种说法则见于民国《武平县志》。该志《礼俗志》载：“若端午、中元、中秋、重阳节，有前一日者。相传明末土寇充斥，往往入乡抢食，故提前一日过节，俾贼至无所得食，故老相传，理或然矣。”

第三种说法是，清前期，城里的“旗下佬”（指清初下层士卒）每逢过节都会下乡骚扰百姓，将所有好吃的东西一抢而光，老百姓敢怒不敢言。久而久之，老百姓就采取提前一天过节的办法，使旗下佬第二天来时一无所获。这样年复一年，这些节日就提前了一天。

这三种说法在基本情节上十分相似，不同的是时间和人物。对于第一种说法，我们一直持怀疑态度，因为太平天国运动持续时间短，在闽西活动时间则更短。按太平军在闽西活动的时间先后有四次，即1857年3月至5月，1858年8月至1859年2月，1860年11月至1861年4月，1864年9月至1865年2月。从这些时间看，最短的只有两个月，最长的也不过半年。而具体到武北村落而言，太平军基本上是一晃而过。如此短暂的时间对一种风俗的形成与改变所产生的影响是很小的，甚至是微不足道的，此其一。其二，太平天国运动时期离民国《武平县志》的主要编纂者丘复、林绂庭、谢伯镕等人生活的年代并不远（他们三人分别生于1874年、1874年、1873年），他们的父兄还是这场运动的见证人，故如果这事与太平军有关，那么民国《武平县志》不可能出现第二种说法。

第二种说法也值得商榷。因为“土寇”与乡村关系十分密切，其特点是入山为寇，出山则为民，对乡村发生的情况了如指掌，不可能年复一年地“提前过节”而将其蒙骗。并且，“土寇”毕竟整体力量不大，极易招致整村、整族的抵抗，而不致改变民俗。此外，据我们调查，由于武北特殊的自然环境和宗族社会特点，外地的股匪、散匪不敢入境，否则必被剿灭。而本地的盗匪，一般不在武北境内，而是去毗邻武北的长汀、会昌等地，或在当风岭、杨页垇等处活动。因此这种说法成立的可能性极小。

而第三种说法则比较可能。一方面，“旗下佬”在历史上存在的时间长，具有影响民俗的时间跨度；另一方面，“旗下佬”是官府的代表，这种“兵匪合一”的身份才能使老百姓“敢怒而不敢言”，从而采用聪明的对策，将节日提前一天进行。但这仅是一种推测，长期以来一直没有佐证。后来，我们到湘店乡店厦村调查时发现，该村刘、曹、邱、罗、蓝、梁、邹、黄等八姓人中，罗、梁两姓节日不提前，另六姓则提前一天过节，同村而不同俗。为此，我们专门走访了罗、梁两姓的多位长者。据一位梁姓报告人说，清朝时，他们有一位上祖叫梁满郎，罗姓则有一位叫罗大胆，他俩均武艺高强，同在汀州城担任武职。梁满郎还任长汀县把总，能使钯头80斤（约合市斤99.2斤）。每当节日来临，乡亲们担心“旗下佬”来抢食而准备提前过节时，他们都吩咐同族人不要担心，照常过节，如果旗下佬来抢劫，他们会去对付。于是梁姓和罗姓都照常过节，一直保持到现在。

根据这一线索，我们便设法查找《罗氏族谱》和《梁氏族谱》，但由于历史原因，罗姓、梁姓已找不到完整的族谱，只剩下残缺的简谱。尽管如此，我们仍从简单的《梁氏世系谱》中获得了如下文字：“十三世大乡，号满郎，任长汀把总，技勇甚高，能使钯头八十斤。”根据这则材料，我们可以推测梁满郎生活的大致时代。店厦村梁氏现在最小的二十五世，较长的二十三世，以25～30年一代计，据此上溯，十三世当在1700年前后，这段时间正属于清前期，与传说中的“旗下佬”活动时间较为一致。此外，梁满郎不怕“旗下佬”除“技勇甚高外”，可能与任长汀把总一职有关。而“长汀把总”所能产生的威慑力除对“旗下佬”有效外，对“土寇”“太平军”均不起作用。因此，从梁满郎生活的时代和他的身份，可印证前述第三种说法，故我们认为武北村落提前一天过节可能与清前期“旗下佬”抢食有关，而与明末土寇、晚清太平军活动关系不大。