1.2 硬式空中加油技术的研究意义
在科学技术迅猛发展的今天,作战飞机在侦查、反潜、确定目标以及抵御打击等军事活动中被广泛使用。在各个国家的军事战略部署中,作战飞机编队在战场中的地位已经无法取代。然而,其可载有的燃油量使得战机起飞质量、滞空时长等无法满足战场要求。因此,如何提高战机的作战半径和载弹量已经成为十分紧迫的问题。空中加油技术作为现代战争的偌增器,能够大大增加战机的航程、留空时间、活动空间及有效载荷,也可极大提高战机的生存能力,增强航空兵的远程作战、快速反应和持续作战能力。同时,在民用领域为大型运输机进行空中加油,可提高飞机的运输能力,降低运营成本,减轻机场设施建设及任务调度的负担,有广阔的商业应用前景。
目前,世界各国已经纷纷开始或已经投入大量的人力物力,用来提高或完善空中加油的各项相关技术。这使得作战飞机突破地域与空间限制成为可能,能够大幅度提高其战斗力。总之,决定未来各个国家军事地位高低的一项重要因素,即是空中加油技术的强弱。
具体讲,空中加油技术的作用主要有以下几方面:
1) 增大飞机的航程和作战半径。采取空中加油手段可弥补飞机载油量的不足,使其能够执行远远超过飞机作战半径的远程作战任务。这一点对轰炸机和强击机尤为重要,经过空中加油的轰炸机或强击机,其作战半径可增大30%~70%,使飞机飞达靠本身载油量飞不到的目标。
2) 延长作战飞机的留空时间。当作战飞机执行巡逻任务时,采用空中加油可延长其留空时间,减少飞机的频繁起落加油次数,同时减少飞机的需求量。
3) 改善作战飞机的起降性能及机动能力。由于飞机的载油量减少,从而减轻了起飞重量,可使飞机在较小的机场起降。
4) 增加作战飞机的载弹量。对于轰炸机和强击机来说,由于它们受到最大起飞重量的限制,要想执行远程作战任务,必须多载燃油,这就势必减少载弹量,影响其轰炸或攻击能力。使用空中加油,飞机就可以最大限度地载弹,提高其战斗力。
5) 能够救援飞机。对于因故障、中弹而失去燃油的飞机或因其他原因而无油返航的飞机,实施空中加油可以使之顺利返航。
6) 有利于机动兵力。采用空中加油技术,可以使战略轰炸机、运输机等在国内实施地区间机动和向海外机动作战,实现快速调动兵力。