第9章 青藤毒瘴
云梦岛位于云梦大泽中部，方圆百余里。岛屿外围是险滩礁石，向内则是大片的原始丛林。如果说云梦泽像大地的眼睛，那么这云梦岛，便似这只巨眼的黑瞳。
岛上有原住民四百余户，多以种植药材为业。
这里是中州最大的药材宝库。不知是气候的原因，还是土壤水质的问题，这片土地极适合药材生长，不仅药材种类繁多，药效也比其他地方好上几倍。因此，每到药材采摘时节，岛上都会迎来一批又一批的药商。
岛民们种植的药材，多是些高产易活的品种，一些眼光挑剔的药商可能不会满足于此，那么，位于丛林深处的百草门，便成了他们的理想去处。
百草门是中州最大的医药门派，有门人弟子三百余，其中大部分都是医界翘楚。其内设有药园，专门种植培育各种名贵药材，其中一些药效奇特的珍异品种，更是整个中州独有。这里有天下最好的植药师、炼药师，更有草寻者专门网罗天下珍奇药草，带回门中培育。当然，越是名贵稀有之药材，价钱也便越高，某些极品药材药丹堪称天价，绝非一般小药商能负担得起的。
有外界传言，说百草门中之所以有如此多的仙药神草，是因门中暗藏一宝。此宝汇聚天地灵气，将这方水土化作了适于药材生长的吉壤。至于此种说法是否属实，便无人知晓了。
姬仙媛一行踏上云梦岛，从清水渡换乘快马，赶往百草门。那蛟腹中的男子处于昏迷中，只得由人缆在背上，共乘一匹快马。他们一路穿过荒石滩，顺着丛林中人工修葺的泥石路，打马而行，在深入林中五十里之后，来在了风林驿，由此处交了马匹，改换步行。
清水渡和风林驿，都属百草门的势力。它们的存在，表面上是为了方便岛上居民和远路客商，实际上，却是作为百草门的暗哨，探听江湖消息，监视来岛可疑人员。而类似的暗哨据点，岛上还有四处，零散分布于每一个重要位置。
百草门鲜少涉足江湖恩怨。云梦水险是其一道绝佳的天然屏障，医者本身特殊的职业属性，更令其他门派不愿轻易招惹。但它守着众多的灵丹仙草，也难免会惹人眼热，总会有些不开眼的毛贼草寇，偷偷潜入岛中，打些偷摸盗抢的主意，是以不得不防。
过了风林驿之后，便不再有可供车马行走的路了。脚下只有一条青石小路，蜿蜒着伸向丛林的更深处。这条路总长度不足十里，只能容两人并行，却是前往百草门最危险的一段路程，常有豺狼野猪之类的猛兽出没。外地人来此，大多要结队而行。
青石小路已有近千年的历史，几乎是和百草门同时建成的。长久以来，除了极少次数的翻修，这条路未有过大的动工，基本还维持着初建时的模样。铺路的石料，只经过粗浅的打磨，形状参差不齐，周围滋生着苔藓毛草，斑驳古旧，令它看起来几乎与丛林融为了一体。
这条路众人已走过无数次，以至于闭着眼睛都能踩准每一块石头的方位。灵木率队当先而行，施展无尘步，双足轻起轻落，如点水的蜻蜓，在林中快速穿行。其余众人亦以此法，紧紧随在他的身后。
百草门弟子大多不善武学，无尘步作为轻功，是门中为数不多的几种功法之一。此功法由草寻者一脉所创。为了寻找珍贵的药材，草寻者经常要深入各种人迹罕至的高山大壑、莽林险滩。在常年的跋涉中，他门渐渐领悟出了一套轻身快步的功法，能有效提升行走速度、翻越障碍。后来，这种功法渐渐在整个百草门流传起来，因为弟子们行走江湖，总有遇到危险的时候，既然不善武学，便要有些逃命的本事。如此，经过历代弟子的习练发展，这种功法益发成熟起来，人们将它取名为无尘步，意为身轻体盈、带不起片粒尘埃。
众人一路前行，等远远望见百草门的入口时，日头已快落尽了。
一条条古老的青藤，粗大者怕是已超过了成人的腰肢，它们扭转盘绕，织成了两丈余高的围墙，朝着左右绵延开去，直隐入茂密的林中。这些青藤将百草门圈在其内，构成了一道天然的屏障。青藤间多有数抱粗的巨树，像一个个参天的巨人昂首而立，它们作为支柱，令青藤织就的围墙，更加坚实紧固，牢不可破。
青藤又名青棘木，是云梦岛特有的一种植物。此物木质极硬，能耐刀劈斧砍。藤枝表面生棘刺，锋利刚硬，似一把把青色的尖锥，交叉横斜在围墙的缝隙间。
百草门的入口，就开在一片最茂密的青藤丛中。它圆圆的，直径丈许，远远一望，好似落入林中的一轮满月。顺着入口向内望，视线穿过青藤交织搭建的甬道，只见门内青蒙蒙一片，好似下了一场浓厚的大雾，什么都看不清楚。
这令姬仙媛不由一惊。
她心里清楚，这些青色的雾气乃是一种毒瘴，名为“神仙倒”，是由寄生在藤枝上的蛇行草释放出的。蛇行草虽名为草，实则是一种多年生藤本植物。它一般只有指头粗细，白身绿纹，质地柔韧，因其体内缺少用于光合作用的叶绿体，故只能寄生在其他植物上，通过吸取其他植物的养分存活。它体表的绿纹，实际上是一些类似于蛇鳞的层状结构，当受到外力作用时，这些层状结构会张开缝隙，从毒囊中释放出青绿色的毒瘴。这种毒瘴发作速度极快，触之即倒，令人陷入深度的昏迷中，若半个时辰内得不到有效救治，便会彻底睡死过去。
一般情况下，为了防止毒瘴对附近人兽造成危害，蛇行草都被人为控制在休眠状态，不会释放毒气。而现在，蛇行草已被激活，意味着防御措施已然开启，莫非，门中出现了什么变故？
姬仙媛和灵木对望一眼，而后脚下加紧，疾步朝着入口走去。
距离入口十余丈的地方，毒瘴的作用范围之外，有一大一小两个身影。
大者是个四十出头的粗衣男子，恭恭敬敬地跪在地上，面朝着百草门的方向。小者是个八九岁的女娃，着一袭连帽白裘，面无表情地站在一旁，莹白的皮肤毫无血色，似一个冰雪雕砌成的娃娃。
对于有人守在门外这种事情，众人早已司空见惯。世人称门主为“医神”，无不治之疾，岛上常有外人慕名而来，找门主求医问药。然而门主日理万机，不胜其扰，便立了个铁律：非百两黄金不医！如此求医者骤减。但也常有人拿不出这许多金两，守在门前软磨硬泡，对此，门主一向是谢绝不见，任你守到地老天荒，我亦坚守底线，铁律不破。
众人疾步从二人身旁走过，甚至没有稍稍放慢些速度。
粗衣男子只跪在地上，目不斜视，女娃却是睁着一双大眼，抬头望着众人，看起来单纯而懵懂。
女娃的眼睛很清澈，清澈得不带半点俗尘。姬仙媛注意到了这双眼睛，恰好，这双眼睛也正迎向了她，四目交汇，令她心中一动。她从来也没有见过如此清澈的眼睛，仿佛这是一汪清潭，轻易就能望到底儿，然而仔细去望，却又什么都望不出。它呈现出的世界，便是如此毫无一丝杂念。她想停下来，多看看这个可爱的娃子，问问她有什么需要帮助，却又最终忍住了。
当着眼前一众师兄弟的面，她也不敢踏破门主的铁律，至少，眼下还不是询问女娃的时候。她因自己的爱莫能助而内心深感歉疚，下意识地避开了女娃的眼神，跟着灵木快步向前。她觉得女娃仍然在后面注视着她，那双清澈的眼睛在她的脑海中挥之不去，直到她走出了老远。
“木儿、媛儿，你们回来啦！”
一个声音，将姬仙媛从思绪中唤醒，她赶忙抬头望向前方。
圆月形的甬道内，青色的迷雾中，一个身影渐渐清晰起来。那是一位拧巴的老者，身体从上到下三道弯，怎么看怎么别扭，还比不上身旁蜿蜒盘曲的青藤直溜。他手中拄着一根疙里疙瘩的藤杖，身着一袭皱巴巴的青衣，屈眉垂眼，一张脸沟纹纵列，犹如老树皮一般。此人看起来年岁已然不小，然而头发却是乌黑油亮，藤须般曲卷在脑侧。
是百草门的守门人。
“沃土爷爷！”姬仙媛微笑叫道，朝着守门人奔过去。
“当心点，当心点……”守门人口中嘱咐着，同时手中藤杖一挥，周围青色雾气忽地向两侧一分，给姬仙媛让出了一条路来。
“沃土爷爷，好些日子不见，您又年轻了！”姬仙媛扑到守门人的身前，一个深深的拥抱之后，上下打量着，道，“您看看这头发，比我的还黑还亮呢！”
“丫头竟会瞎说！”守门人嘴上不承认，脸上却乐开了花，连皱纹都舒展开了，“我这一百三十多岁的糟老头子，半截身子都埋了黄土，还能年轻到哪儿？”
守门人今年一百三十二岁，已见证了百草门三代门主的更迭，是门中不折不扣的三朝元老。他掌控着百草门外围的防御机关，眼前的这些毒瘴，皆在他的控制之下。
此刻，灵木等人也赶上前来，口中纷纷招呼着“沃土爷爷”，与守门人打招呼，守门人连连点头回应。
寒暄一阵后，姬仙媛望着众人身侧缓缓流转的青雾，问道：“沃土爷爷，您将毒瘴都放了出来，是发生了什么事情吗？”
守门人道：“是门主下达的命令。如今中州局势不稳，锱铢门、唐门先后出事，武当、玄冥亦处于正邪对垒，大战一触即发。我百草门弱小，不得不早作防备。”
灵木道：“门主英明。沃土爷爷，我们此番从巴州回来，也带回了一些消息，正要去向门主禀告，等晚些时候，我再找您絮叨。”
“哦，好好，你们去忙！”守门人摆摆手，然后一挥藤杖，前路青雾分向两侧，一条步道出现在众人脚下。
“谢沃土爷爷！”灵木道了一声谢，转身带人朝门内走去。
“沃土爷爷，”姬仙媛没有紧着离开，而是望了眼门外跪守的那二人，朝守门人低声问道，“那两个人，是来找门主求医的么？”她注意到，那个小女娃，也在朝着自己的这个方向打量，眼眸清澈依旧。
守门人朝外望了望，回道：“没错。这二人乃是父女，据说是女儿染了什么风寒病，久治不愈，于是特来找门主诊治。他们于昨日下午到达的此处，却说原本备足的百两黄金被人骗了个精光，希望门主破例，为女儿治病。我已明确表示了门主铁律如山，决不会动摇，但这父亲也真是固执，从昨日一直守到现在，也不见丝毫离开的打算。”
姬仙媛道：“父亲爱女心切，一时钻了牛角尖，也属人之常情。这二人看起来并非大富大贵，百两黄金想来已是倾尽了家财，如今丢了，若想再凑齐，怕是难之又难。”她说到此处，神色颇有些怅然。
守门人看出了她的心思，略一皱眉，道：“正所谓重金救命，钱命两清，此律令百草门免得卷入那些江湖上的恩恩怨怨。媛儿，你心地纯善，是个不折不扣的好人，但作为未来的一门之主，却未必是好事。中州局势复杂，我百草门弱小，担不起万民拥戴的名头，若是得尽了民心，怕是某些人、某些势力所不愿意看到的。这一点，你明白吗？”
“媛儿明白。”姬仙媛应道，“谢沃土爷爷提点。”
守门人点点头，道：“好啦，门主还在等着你们，速速去吧！”
“是！”姬仙媛最后望了眼女娃，转身随着灵木朝门内走去。
青雾缓缓合拢，甬道又重新陷入了一片浓雾中，守门人的身影随之缓缓淡去。
门外，女娃望着姬仙媛渐渐消失在雾中的背影，有那么一瞬，眼神中的清澈忽地散去，化作了满目的冷厉，像清潭中骤然结出了一道锋利的冰刺。
“我们走！”她忽一转身，迈大步离去。