第3章 海藻
深夜被电话铃声吵醒是一件不那么令人愉快的事。可它响了又响，不想罢休的味道。拿起话筒，我的愤怒就消失了。
“阿泉吗？我是坚仪。我的声音变了？你看现在几点了？”
阿泉是我大学时代的密友，如今也是我在这座城市里唯一的朋友。今夜我得牺牲睡眠去陪陪她，刚才她在电话里说她没法入睡。她有麻烦了。
我洗了脸，梳了头，简单地化了点妆，穿上运动服和跑鞋下楼了。我在心里振奋起来了，每次同阿泉见面我总是这样。
电梯里有个老头也是下楼去的，老头的穿戴很绅士。他赞赏地朝我点点头，好像用他的眼神向我表示他允诺了我一件事。从这一刻起，夜间发生的一切变得扑朔迷离起来。
我和绅士老头在一楼互道了“再见”，各奔东西。我还听到了他发动汽车的声音。
今夜真黑啊。出了公寓大门来到街上，发现那些街灯一齐出了问题，它们垂死挣扎，隔一会儿才闪烁一下，令人胆寒。现在是干燥的晚春季节，这座水泥森林般的城市被风吹着，好像到处都要开裂似的。阿泉坐在离我的公寓不远的一家名叫“自由港口”的小型酒吧里头。
虽然酒吧里灯光昏暗，但因为外面那么黑，还是很惹眼。阿泉帮我要了红酒，她说她已经喝了一杯，这是第二杯。我环顾了一下周围的那些青年男女，看见他们都像鱼一样举着酒杯在这窄小的地方游来游去。每当他们的身体发生了擦碰，双方就低声地说：“对不起。”这些人的心里是多么不安啊。
如我料想的那样，阿泉和男友周勉的关系出了点问题。
当初阿泉和我一道来到这座城市工作，我在一所不错的大学里教数学，她在一家园林设计公司做设计师。不久她就结识了英俊的电脑软件设计师周勉。我还记得我第一次见到周勉时的印象。小伙子风度翩翩，举止得体，我简直看呆了。我和阿泉在大学期间从没见过这么英俊的男生。那一年阿泉二十五岁，周勉二十七。
一眨眼六年就过去了，现在阿泉已经是一家著名园林设计公司的首席设计师。阿泉属于那种“内秀”的女孩，乍一看，只不过是一位健康苗条、容貌秀气的姑娘，这类姑娘大街上有很多。但你只要同她相处一会儿，就能感到她具有一种独特的美貌。我一直很佩服周勉的眼光。像他这么显眼的男孩，当初能从人群中一眼就发现阿泉的美貌，他自己应该也是气质不凡的吧。阿泉说他俩是在排队购买回家的火车票时认识的。
周勉的运气却没有这么好。他在那家外资公司里本来已经当上了中层干部，但两年前他由于工作压力太大，同上司吵了一架后便辞职了。从那以后国内经济不景气，他始终没找到合意的工作。他在各式各样的电脑公司打工，但总做不长久。我有时会在阿泉那里看见他，他还是那么英俊、有风度，但目光有点阴沉。阿泉在这两年里头成了周勉的精神支柱，她尽力鼓励他，不断地怂恿他去做各种尝试，不断地给他买业务技术方面的书籍。她甚至还提出马上同周勉结婚，但被周勉拒绝了，理由是他没有稳定的工作。
“他走了。”阿泉说。
我注意到阿泉那涂着深色唇膏的嘴唇裂开了口子，便在心里暗自思忖：今夜的谈话非同小可。我的身体感染了酒吧里不安的氛围，开始微微地颤抖起来。
阿泉用手抓住自己的头发，凑近我，她的瞳孔深处燃烧着黑色的火焰，她那嘶哑的声音令我心碎。
“你听，”她热切地小声说，“旁边那个人在疯跑，疯跑，他要追……可是已经晚了。”
我有些忍无可忍了，就站起来结账。女店主殷勤地对我和阿泉说道：
“已经这么晚了，快一点半了，二位要注意别迷路啊。”
她的叮嘱莫名其妙，我讨厌她那黏糊糊的声音。
一到大马路上阿泉就变得很镇静了，虽然到处黑乎乎的，但我能从她的步伐上感觉到她的情绪。我和阿泉都不喜欢拖拖拉拉地漫步，所以即使现在是周末的夜晚，我们也走得比较快。阿泉的高跟鞋在柏油路上发出有节奏的声音。她酷爱时装，哪怕在这种情绪的低谷时期也依然穿戴整齐，我从未见过她披头散发的样子。
我们转进了一条小街，这里更黑了，我连忙挽住阿泉的手臂给自己壮胆。这条小街是卖花的地方，路两边那些门关得紧紧的铺面都是花店，我以前也来这里买过花。真糟糕，这里连街灯都没有，我的眼睛有点近视，几乎是被阿泉拖着在走。她是怎么能够看清路的？
在酒吧里，我只喝了一小杯水，现在嗓子干得要冒烟了，大概阿泉也是如此吧。她突然停下了，身体倚着路灯灯柱。
“坚仪，我难受。”
“你不会有事吧？我们回去，到我那里去。”
“你帮我做一件事吧，去敲这家花店的门。”
我按她说的做了，但里面一点动静都没有。我看不清阿泉的脸，我想象着她那表情痛苦的样子。六年了，她和周勉朝夕相处，很少分开。我又敲了一次门。隔了一会儿，门吱呀一声开了，一双手将我们两个扯了进去。我们在黑暗中倒在一只沙发上——女人在当中，我和阿泉在她的两旁。
我立刻就被房里的一种香味吸引了，一种令你想起野蜂和白云的花香。有时候，阿泉身上也隐隐约约地散发出这种香味，但远没有现在这么浓烈。口渴的感觉竟然消失了，我感到湿润的香风拂面，不由得打破了沉默：
“这是什么花？”
“家乡的花。我和阿泉是同乡，我们那座城里到处有金银花。”
“啊，金银花！”我说出这几个字时差点掉下了眼泪。
我看不见女人，我想，她一定是一位美女。我现在知道阿泉身上那种湿润的清香的来源了，我还知道，今夜的危机已经过去了。我轻轻地叹出一口气。
回去的路仍然黑得厉害。阿泉走得那么快，我死拽住她，我们在那哔哔作响的水泥森林中乱冲乱撞。有时发现没有路了，我们就用力一冲，又冲出一条路来。有两次，当我和阿泉用力猛冲时，我看到她的手提包在黑暗中闪烁出星星点点的荧光，接下来就有金银花的清香飘散在空气中。我记得那只手提包是墨绿色的，我忍不住伸手摸了摸它，手上就沾了一些水藻一样的湿东西。
“阿泉？”我发出梦呓般的声音。
“啊？”她的声音更低沉，“我的老乡，她失去了双腿。”
自从那天夜里同阿泉外出以来，我们有两个月没有见面了。我并不担心她，她是很坚强的。再说我自己也陷入了一场不温不火、缠缠绵绵的恋爱，没有更多的精力去关照她了。
有一天，我在办公室里批改学生作业时，手机响了。是阿泉发来的短信：阿勉回来了，找到了心仪的工作。我心中的大石头落了地。我想，接下来他们就要举行婚礼了吧，两个人都老大不小了。我脑海里出现美丽的阿泉披着婚纱的形象，他俩是般配的一对！不知为什么，只要我想象阿泉的样子，那只墨绿色的手提包就总是出现在她的手中。她那涂着深色唇膏的嘴唇像动物的嘴唇一样嚅动着，她用耳语般的声音对着空中说：“包里装着金银花。坚仪，你帮我拿着包。”我伸出手在空中抓了一把。
他俩请我吃饭。也许是要宣布结婚的消息？
在熟悉的餐馆里，他俩比我先到。阿泉穿着一款蓝色的时装，头发剪掉了，理得像刺猬一样。我只要一靠近她就能感到她浑身的活力。我的目光在周围游移，开始是茫然的，后来我一下子明白过来：我在找那只手提包。手提包挂在衣帽架上，不是墨绿色的那一只了，是同样款式的宝蓝色。我有点失望。阿泉仿佛看透了我的心思，朝我挤了挤眼。
周勉仍然是那么潇洒英俊，当他那明亮的目光投过来时，连我都忍不住怦然心动。现在他举手投足都有成熟男人的韵味了。
那顿饭吃得非常愉快，但他们并没有提及结婚的事。
吃完饭周勉就要去加班，他如今是在一家跨国大公司里工作。他一个人开车先走，我和阿泉想到街上走一走。
这里有一个很大的街心花园，我俩钻了进去，一前一后走在窄窄的小路上。我在后面盯着她的手提包，但黑暗中，那手提包既没有发出荧光，也没有散发出湿润的清香。水泥小路在我们脚下发出干燥的摩擦声。有阴影从我心底升起。
“阿泉，你结婚吧。”
“是啊，是时候了。”她回答说，声音里头有一丝困惑。
我们站在路灯下，乳白色的光线照着阿泉的脸部，我又一次在心里头惊叹：多么罕见的美貌啊！我掩饰地问她：
“你换了手提包啊？”
“不，没有换，还是墨绿色的那只。你以为它是蓝色的？那是光线的诡计。就像我这身衣服，你也以为是蓝色的吧？”
我没有回答她，我觉得她在走神。她到底在想些什么？
那天我回公寓时，在楼下的大堂里又见到了那位绅士老头。他优雅地朝我挥挥手，好像祝贺我完成任务归来似的。
大约又过了一个月，我自己进入了热恋阶段。阿泉来电话了。
“坚仪，我们分手了……不要担心，我并不那么痛苦，只是有点淡淡的忧伤而已……都过去了。他被派往英国，有人和他一块儿走，这是一件好事。我就是这样想的。”
我相信她就是这样想的，她从不说谎。我把我的男友打发走，邀她到我的公寓里来。
她很晚才来，我俩待在公寓里。我没开灯，只点了一支蜡烛，这样的氛围更符合她的情绪。
阿泉兴致勃勃地讲了些她公司里的事，然后我们就开始东拉西扯。没过多久我们两人就一齐住了口。我的脑子里一片空白，居然什么话也想不出来了。她呢，也沉默了。这真糟糕，这是怎么回事？我在烦躁中用手在长沙发上扫来扫去，扫到了阿泉放在那里的手提包。天哪，这包上是什么东西，海苔吗？房里起了微风，清新的腥味在弥漫，将我带向遥远的记忆……
阿泉坐在我的对面暗笑，她起身将蜡烛也吹灭了。
“坚仪，你瞧，你瞧！”
“啊，你从哪里弄到这些……”
手提包上那些黏糊糊的、凉凉的东西开始发光了。也许那是些细小的软体动物？我闻了闻我的手指，有股泥腥味。
阿泉的声音仿佛从窗外的夜空响起：
“它们是本来就在那上面的，很多年以前就在那里。”
那些微小的荧光勾出了手提包的轮廓，那轮廓轻轻地颤抖着，忽明忽灭。我想象着这些古老的生物挣扎的情形，想象着它们那种不可思议的顽强的信心。是啊，它们无处不在。
“我要走了，坚仪。下一次，我会带着新的男友到你这里来。不，你不要送我，你留步。”
她进了电梯。过了一会儿，我听到下面汽车发动的声音。
我返回房里，打开灯，看到长沙发上留下了两小块黑色的东西。我将它们捡起来，凑到灯光下面去细看。
这只不过是湿润的、普通的河泥。当然，也有可能是某些水下动物的残骸。阿泉和她的那位老乡属于城市中古老的族类。我将这两块软塌塌的东西放进我的金鱼缸内，它们立刻就化掉了，不见踪影。但我知道它们还在那里，即使再过一千年，它们也会在那里。
我听到雨点打在窗玻璃上的沙沙响声，满屋子都是那种清新的、淡淡的腥味。