自我测评：记忆、健康和幸福

 

要完成这个任务，你需要一支笔和一张纸。

在大约30秒时间里，阅读下列清单，每个单词关注的时间不超过几秒。

1a. 记住这些单词。

 

 

1b. 现在合上这本书，尽量写下你记得的单词。

你的得分是正确回想起的总单词数。

你的得分是：　　　　　。

你的得分意味着什么

短时记忆平均能储存的信息组块是7条（5—9条）。如果你的得分介于5—9之间，你的短时记忆表现处于平均水平。如果你的得分高于9或低于5，你的表现分别高于或低于平均水平。

 

2. 你怎样评价自己目前的一般健康状况？

极佳 □　很好 □　好 □　普通 □　差 □

 

3. 你怎样评价自己目前整体的身心健康状况？

极佳 □　很好 □　好 □　普通 □　差 □

 

4. 你怎样评价自己目前的日常记忆力？

极佳 □　很好 □　好 □　普通 □　差 □

大脑老化会对认知功能产生影响，意味着你需要更努力才能想起自己要在超市买什么东西，才能加工和回应信息，推理解决问题。尽管这需要更多的时间和精力，但值得欣慰的是，你的准确性还是一样的。你也可以加强练习，为此提供补偿。词汇、长时间练习的技能、不需要依赖加工速度的技能，这些方面通常会保留。好消息是，有些认知技能甚至会随着年龄增长而提升，例如知识和智慧。

 

晶体和流体

我们有时会区分“流体能力”和“晶体能力”。晶体能力是指一生中积累的知识和经验，流体能力是指以灵活应变的方式运用这种知识的能力。

当然，这两种认知能力多半不是相互独立的，例如，你目前的晶体能力（知识和经验）可能会影响到流体能力的有效性。反之亦然，你积累知识的能力可能取决于你灵活应变的能力。

流体能力是指思考、快速行动、解决新问题和编码短时记忆等能力。与此相反，晶体能力反映在知识、一般信息、语言运用和广泛的习得性技能等测试之中。

流体能力似乎会随着年龄增长而减退，而晶体能力往往会在人的一生中保持稳定，甚至有所改善。一般而言，在人的一生中，晶体能力往往在长达60—70年间有所提升，即使出现减退，也只会在晚年后期出现。

 

老化和记忆

与此相反，在记忆功能和加工速度方面，青年期就会出现持续的线性减退，晚年更会加速。

大多数与年龄相关的认知变化关系到大脑的记忆和加工速度。

“我要花更长时间才能把问题想清楚。”

“我忘了把东西放在哪里。”

“我不记得名字。”

“话到嘴边了，却说不出来。”

我们的反应时间也会随着年龄增长而放慢。年纪大了，我们更容易分心。事实上，老了以后，我们难以排除不相关信息的影响，也就难以有选择性地判断想要记住或留意哪些信息。

比起年轻人，老年人往往需要花更长时间才能完成计时任务，但准确性是一样的。提取信息的速度受到影响，因此，要想起名字或找到恰当的词语表达，需要比以前更长的时间。实际上，在你30岁出头的时候，加工速度就开始下降。工作记忆能力（例如心算能力）会随着年龄增长而减退。知识、对事实的记忆以及对程序的记忆维持不变，甚至会随着年龄增长而提高。

 

我何时应该为自己的记忆力担忧

如果你一个星期有三次忘了把钥匙放在哪里，未必要为此去看医生。如果你忘了刚认识甚至多年未见的人的名字或长相，也未必要为此上医院。然而，如果你或你爱的人：

• ● 分不清自己在哪里，或者现在是一天中什么时间；
• ● 在多年来熟悉的地方迷路；
• ● 开始每天讲同一个故事，自己却浑然不觉；
• ● 问题影响到家庭生活或工作，或者影响到你/他们的生活质量。

这可能就应该去看医生了。

词不达意，或者想说快一点却力不从心，确实是令人沮丧的事情。但在这种时候，不要给自己压力。如果你感觉到压力上升，请努力保持平静，放松下来，深吸一口气，给自己的大脑充足的时间和空间去做你想让它做的事。允许自己慢慢来，也不要害怕请别人给你需要的时间。不是什么事情都十万火急的。

如果你怀疑自己服用的处方药妨碍了你的认知功能，去跟医生聊一下，讨论其他治疗方案。保持跟其他人的联系，特别是在情绪大起大落、焦虑不安或心情沮丧的时候。向爱你的人寻求支持——有时候，只要把心里的恐惧说出来，你就会豁然开朗，甚至能找到解决方案。

留意爱你的人是怎么说的。他们可能比你更早注意到问题。平心静气地倾听他们的话，请记住，他们是关心你、为你好的。这些话你肯定不爱听，但忠言逆耳，他们也是好不容易才鼓起勇气告诉你。趁早讨论怎样处理这些小问题，可以防止酿成大问题。如果你感到抑郁，请尽早采取行动，抵抗住不想见人的诱惑。坚持锻炼，拥抱生活，多多微笑。

重度抑郁症可能会让你的思维被愁云笼罩，损害你的记忆。如果你感到抑郁，或者持续几个星期或几个月感到悲伤，请马上采取行动，去看医生。如果你已经看过医生，觉得目前的治疗方案没有效果，请跟医生讨论其他方案，直到你找到适合自己的方案为止。

诚实对待自己，承认自己的局限性，如果你越来越记不住人的长相、地方、把车钥匙放在了哪里，或者突然忘了要说什么，别假装没这回事。

一旦你正视这些局限性，对自己好一点，不要觉得精神快崩溃了。开始采取行动，补救记忆短路，就像你长胖了几斤之后减肥，或者设法支撑其他减退的功能一样。

如果你发现自己的记忆力出现了令人担忧的变化，别妄下结论，马上断定这是痴呆症的开始。除了抑郁症和一些药物之外，还有许多可能干扰记忆的事情是可以轻松补救的，包括缺乏维生素B12、甲状腺疾病、脱水、重症感染、更年期、睡不好、压力和吸烟等。别讳疾忌医，尽早去看医生，或许你会发现，解决方案其实很简单。

 

痴呆症

痴呆症可能是人们最害怕晚年患上的疾病。世人对痴呆症还有很强的耻辱感，普遍有一些误解。因此，我认为值得花时间概述一些关键的事实。九成老年人不会患上痴呆症，许多人到了八九十岁，也没有出现严重的记忆力减退。

痴呆症不是单一的疾病，不是年老的正常情况，而是由多种可引起脑部变化、干扰多项脑部功能的脑部疾病造成的，这些功能包括学习、记忆、思考、语言、判断、理解、计算、分清时间和地点等。痴呆症是这些疾病造成的后果。

更容易让人混淆的是，痴呆症这个词还是一个概括性术语，可用于描述导致痴呆症功能障碍的各种病况和疾病。 60岁以上的老年人中，大约1%会罹患痴呆症。然而，患病率每5年翻一番，所以在85岁以上的老年人中，大约25%会患上痴呆症。虽然痴呆症患者通常是老年人，但年轻人也可能患病；65岁以前发病者，称为“早发性痴呆症”。痴呆症对每个人的影响是不一样的。

阿尔茨海默病是最常见的痴呆症，占比为60%—80%。因此，对痴呆症的一大部分研究是针对阿尔茨海默病。研究人员目前认为，阿尔茨海默病是一种“蛋白质构象病”，也就是说，是由脑部蛋白质的结构变得异常造成的。这些蛋白质（β-淀粉样蛋白和tau蛋白）分别在脑部形成炎斑和缠结，但究竟这是怎样导致神经元损失，还不是十分清楚。对海马体、大脑皮质和缘脑进行电脑断层（CT）扫描，可发现出现萎缩。如上所述，一个人的脑部出现阿尔茨海默病病变（炎斑和缠结），并不代表这个人会出现痴呆症症状。

女性比男性更容易患上阿尔茨海默病。与此相反，男性比女性更容易患上血管性痴呆。血管性痴呆是相对常见的痴呆症，由多种损害脑部血管的常见病况引发，这些病况会阻碍脑部所需的氧气及营养供应，影响人的生存和脑部有效运作。可能引发血管性痴呆的包括中风和其他对脑部血管造成长期损害的病况，如高血压、动脉硬化和糖尿病。其他常见的痴呆症是混合性痴呆（同时患有阿尔茨海默病和脑血管病变）和路易体痴呆，路易体痴呆是指形成路易体（α-突触核蛋白异常沉积）的痴呆症以及伴随帕金森病的痴呆症。

年龄是痴呆症的最大风险因素。除了与认知功能减退或阿尔茨海默病相关的七项潜在可变风险因素（见第一章）之外，痴呆症与饮食和社交孤立也有牵连。研究结果一致发现，不良的饮食习惯（脂肪含量高，蔬菜摄取少）也会加大风险。迄今为止的证据显示，社交孤立也是一项风险因素。

其中一些风险因素与痴呆症之间的关系是错综复杂的。一方面，中年肥胖人士罹患痴呆症的风险远高于体重正常的人；但另一方面， 65岁以上的肥胖人士罹患痴呆症的风险降低，而晚年过瘦的人士患病风险增加。这可能是由于在痴呆症表现出明显症状之前长达10年里，身高体重指数（BMI值）会有所下降。

究竟社交孤立与痴呆症之间的关系是怎样的，还是未知数。究竟是社交孤立引发了痴呆症呢，还是痴呆症引起社交孤立呢？无论如何，我们都应该关注社交孤立，因为这关系到抑郁症、心脏病以及其他影响大脑健康的健康问题。

虽然抑郁症与痴呆症之间的联系是毋庸置疑的，但研究发现了一些冲突证据。或许晚年抑郁症并不是风险因素，而是痴呆症的早期症状；又或许抑郁症和痴呆症都有共同的原因。

头部外伤也可能增加风险；唐氏综合征患者罹患痴呆症的风险较高，家族史和遗传学也可能扮演了角色，但与生活方式相关的因素相比，风险较低。由于目前痴呆症是不治之症，可变风险因素是延迟或预防出现痴呆症症状的重要机会。如果我们可以把阿尔茨海默病的发病时间推迟两年，到2050年，我们就可以预防接近2,300万宗疾病！