凡事留有余地
给他人留条退路，给缺憾留点空间，实际上都是给自己留有余地。
一家百货公司的一位顾客，要求退回一件外衣。她已经把衣服带回家并且穿过了，只是她丈夫不喜欢。她解释说“绝没穿过”，并要求退换。
售货员检查了外衣，发现有明显干洗过的痕迹。但是，直截了当地向顾客说明这一点，顾客是绝不会轻易承认的，因为她已经说过她没穿过，而且精心地伪装过。这样，双方可能会发生争执。于是，机敏的售货员说：“我很想知道是否你们家的某位成员把这件衣服错送到干洗店去。我记得不久前我也发生过一件同样的事情。我把一件刚买的衣服和其他衣服堆在一起，结果我丈夫没注意，把那件新衣服和一大堆脏衣服一股脑儿塞进了洗衣机。我怀疑你是否也遇到这种事情——因为这件衣服的确看得出已经被洗过的痕迹。不信的话，你可以跟其他衣服比一比。”
顾客看了看证据——知道无可辩驳，而售货员又已经为她的错误准备好了借口，给了她一个台阶下。于是，她顺水推舟，乖乖地收起衣服走了。
故事中的售货员之所以能顺利解决这件小事，避免起纷争，关键就在于她事先替那名顾客找好了借口，留足了余地。给他人留有余地，给缺憾留有余地，实际上都是给自己留有余地。
俗话说：“人活脸，树活皮。”此话道出了人性的一大特点：爱面子。可是我们不能只爱自己的面子，而忘记了他人面子。每个人都有一道最后的心理防线，一旦我们不给他人退路，不让他人走下台阶，他只好使出最后的一招——自卫。
因此，当我们遇事待人时，应谨记一条原则：给别人留点余地。
一句或两句体谅的话，对他人宽容一点，这些部可以减少对别人的伤害，保全他的面子，给他留点余地。
多年以前，通用电气公司面临一项需要慎重处理的工作：免除查尔斯·史坦恩梅兹某一部门的主管之职。史坦恩梅兹在电气方面是第一等的天才，但担任计算部门主管却彻底失败。然而公司不敢冒犯他。公司绝对解雇不了他——而他又十分敏感。于是他们让他担任“通用电气公司顾问工程师”——工作还是和以前一样，只是换了一个头衔——并让其他人担任部门主管。
史坦恩梅兹十分高兴。通用电气公司的高级职员也很高兴。他们已平稳地调动了他们这位最暴躁的大牌明星职员，而且他们这样做并没有引起一场大风暴——因为他们让他保全了面子。
让他人保全面子，这是十分重要的，而我们却很少有人想到这一点！我们残酷地抹杀了他人的感情，又自以为是。我们在其他人面前批评一位小孩或员工，找差错，发出威胁，甚至不去考虑是否伤害到别人的自尊。然而，一两分钟的思考、一句或两句体谅的话，对他人的态度表示宽容的谅解，都可以减少对别人的伤害。
解雇员工或惩戒他人的时候，不要忘了这一点。
宾州的佛雷德·克拉克谈到了发生在他们公司的一段插曲：
“有一次开生产会议的时候，副总裁提出了一个尖锐的问题，是有关生产过程的管理问题。当时他气势汹汹，矛头指向生产部总监，一副准备挑错的样子。为了不在同事中出丑，生产部总监对问题避而不答。副总裁更为恼火，直骂生产部总监是个骗子。”
“再好的工作关系，都会因这样的火爆场面而毁坏。凭良心说，那位总监是个很好的雇员。”
“但从那天开始，他再也不能留在公司里了。几个月后，他转到了另一家公司，据说表现很不错。”
安娜·玛桑也谈到相同的情形，但因处理方法不同，结果也不一样。玛桑小姐在一家食品包装公司当市场调查员，她刚接下第一份差事——为一项新产品做市场调查。她说道：“当结果出来的时候，我几乎崩溃，由于计划工作的一系列错误，整个结果当然完全错误，必须从头再来。更糟的是，报告会议即将开始，我已经没有时间同老板商量这件事了。
“当他们要求我做报告的时候，我尽量使自己不要哭出来，免得又让大家嘲笑，我吓得发抖。因为过于情绪化了，我简短地说明了一下情形，并表示要改正过来，以便在下次会议时提出。坐下后，我等待老板大发雷霆。
“出人意料的是，他先感谢我工作勤奋，并表示新计划难免都会有错。他相信新的调查一定正确无误，会对公司有很大助益。他在众人面前肯定我，相信我已尽了力，并说我缺少的是经验，而非能力。
“我挺直胸膛离开会场，并下定决心不会有第二次这种情形发生。”
假如我们是对的，别人绝对是错的，我们也会因为让别人丢脸而毁了他的自尊。传奇性的法国飞行先锋和作家安托万·德·圣埃克絮佩里写过：“我没有权利去做或说任何事以贬抑一个人的自尊。重要的并不是我觉得他怎么样，而是他觉得他自己如何，伤害他人的自尊是一种罪行。”
在一个人已经做出一定的许诺——宣布一种坚定的立场或观点后，由于自尊的缘故，便很难改变自己的立场或观点。此时你必须顾全他的自尊，为对方铺台阶，如说一些有利对方的话。
“在那种情况下，任何人都想不到。”
“当然，我理解你为什么会这样想，因为当时你并不清楚事情的经过。”
“最初，我也这样想的，但后来我了解到全部情况，我就知道自己错了。”
每个人都要懂得给别人留点余地。
即使对方犯错，而我们是对的，如果没有给别人留点余地，就会毁了一个人。因此，你要帮助别人认识并改正错误，务必保全他们的自尊，给别人留点余地。