防民之口，甚于防川

【拼音】fáng mín zhī kǒu，shèn yú fáng chuān

【注解】川：河流。

【释义】堵住百姓之口不让他们说话，造成的灾祸比堵塞水道而造成河水泛滥还可怕。现用来比喻压制言论造成的危害。

【例句】领导要善于听取群众的意见，允许言论自由，否则防民之口，甚于防川，其后果是不堪设想的。

周厉王是西周时候的一个暴君。他独断专横、残忍凶狠，谁稍不如他的意，不是遭受酷刑，落得终身残疾，就是被流放到穷乡僻壤，弄得妻离子散。老百姓恨透他了，大家遇到一起就讲他的暴行，不满的情绪四处蔓延。

有一个大臣叫邵公，见人民对周厉王越来越不满，很忧虑，担心这样下去终将酿成大乱，就劝周厉王说：“大王，您这样做实在太过分了，老百姓快受不了了，到处都在议论您。”

周厉王一听，拍着桌子吼道：“谁敢议论我，立即处死。”

为了防止老百姓说自己的坏话，周厉王从卫国找来了一个巫师，让他整天在街上转悠，听到谁说自己的坏话就立即来报告。不知有多少人因为说了对周厉王不满的话被送上了断头台。这样一来，老百姓都不敢议论国君了，甚至连在一起讲话也不敢了，怕被误认为在议论朝政而做了冤死鬼。两个熟人在街上偶尔遇见，只能互相递个眼色，擦肩而过，谁也不敢张口。从此，再也没有怨恨之声传到周厉王耳朵里。他高兴极了，觉得自己的办法真灵，得意扬扬地对邵公说：“您看，我能禁止百姓发议论，现在没人敢说我坏话了吧？”

邵公叹了口气，说：“您这是用堵的办法呀！防民之口，甚于防川。所以，治理河流的办法是疏导，治理国家的办法是让老百姓说话，古代圣贤的君主为政，总要让公卿大臣甚至士大夫发表自己的意见，还要广开言路，让天下百姓都有议论政治得失的机会。老百姓嘴里讲的都是心里所想的话，怎么可以不让他们说出来呢？”

可是周厉王根本听不进邵公的劝导，变本加厉镇压百姓。三年后，他终于激起民愤，被反抗的百姓赶到彘地（今山西霍县东北），并死在那里。

【出自《国语·周语上》】