02 断粮之后

公元前489年，吴国出兵攻打陈国，楚国大军北上救陈，与吴军鏖战，陈国全境变成了战场。为躲避战乱，居留陈国都城的孔子率弟子南下到楚国去。临行仓促，来不及备粮，到达陈国边境时，已经断了粮，每天只能用野菜汤充饥。

孔子师徒所到的小村庄通向楚国负函（今河南信阳），这里到处残垣断壁，偶尔出现一个老者，见到孔子一行的背影便仓皇逃走。子路好不容易找到一所稍微完整的空屋，请孔子进屋休息。疲惫已极的弟子们在外间横七竖八地躺下，房屋外的桐树绽放着美丽的白花，池塘的水碧绿清幽，但树下没有嬉戏的孩童，池里没有遨游的鹅、鸭。乌鸦“哇”地哀啼一声飞向远方，令人心里慌乱、头皮发麻。

子路、子贡分头外出寻觅粮食，双双空手而归，见到师弟们个个面呈菜色、憔悴不堪，心里十分难受。忽然，隔壁传来孔子弹唱的声音——他们知道老师不论何时何地总要以弹琴歌唱表达所感所思，但眼下面临战乱、饥饿、疾病的煎熬，谁还有闲心摆弄音乐！

子路冲进屋情绪激动地说：“老师！您还有这份心思！”

孔子并不理睬，直到一曲终止才抚琴看着子路说：“由！你知道我为何弹唱吗？君子用音乐修养心性防止骄纵颓丧，小人则用来遮掩内心的恐惧，你跟我多年难道不了解我吗？”

子路仍没平静下来，接着说：“君子就该像今天这样倒霉？”

孔子正色道：“君子虽遭困厄，仍能固守正道；小人一旦倒霉，就会无所不为了。”说罢，孔子叫子贡召弟子们进来诵诗讲礼。

为老师忍受饥饿疲劳仍诲人不倦的精神所感动，学生们也鼓起劲儿来认真听讲。

孔子见子贡表现尤为突出，便主动问他：“赐！你是否认为我所知甚广？其实我只有一个理念贯穿我全部所知所思。”

这话让子贡立刻联想起师弟曾参对老师同一句的阐释——老师一以贯之的理念是“忠恕”，或者说是“仁”。子贡恍然大悟：老师多年来一直提倡以“德治”建立稳定的等级制度挽救乱局，关键在于劝说从统治者到庶民个个成“仁”德，可是这条路太难走了，眼前这关就过不了！

孔子知道弟子们信心不足，故意设问启发：“《诗》云：‘匪兕匪虎，率彼旷野。’（不是犀牛不是老虎，为什么来到这旷野？）今天我为何会如此困厄？难道我所思全错？”子路不假思索地说：“准是咱们仁德、智慧不够，人家不信咱们才置咱们于如此困境。”孔子微微一笑说：“如果有仁德就定能使人信服，那伯夷、叔齐就不会饿死首阳山上了！如果有智慧就能成功，那比干就不会被剜心惨死了！”

子贡想了想说：“老师的主张十分伟大，但人们接受不了，何不降低一点要求呢？”孔子说：“优秀的农夫能栽种好庄稼，却保证不了好收成，优秀的工匠能制作出精美的物件，却不见得能让使用者满意。君子提出好主张不一定被认可也是常情。赐！你不考虑如何更加完善自己的主张，只想着迎合他人降低自己的要求，这叫目光短浅呀！”

颜回沉思片刻，不慌不忙地说：“老师的主张宏伟博大，是救世的正道，虽没人采纳，但老师仍推行您的道，足见天下当权者的荒谬浅陋，老师才是真正的君子！”

孔子听了高兴地说：“说得好！”说完，孔子又变得严肃起来，“当前是最困难的时候，要知道能否被赏识重用靠的是时机。世上学识渊博又能深谋远虑却不被重用的人多了！况且事情总会变的，先例证明，越王勾践、晋公子重耳、齐桓公小白，都是身陷逆境反倒决心奋进终成大业。逆境也会使人视野开阔，谁说我们今天的困厄，不会转化为明天的通达呢？”

一席话说得大家豁然开朗，子路随手操起一把斧子舞动起来，子贡说：“我真不知道天高地厚！学习老师的胸襟，我们将永不言败、永远乐观。”

当下众人推举子贡去负函向当地军政长官沈诸梁求援，弟子们重新振奋精神随老师诵经习礼，等待子贡带回佳音。

说明

本文根据《论语·卫灵公》《论语·里仁》《荀子·宥坐》《吕氏春秋·慎人》《史记·孔子世家》以及《孔子家语·困誓》中的部分资料编写。