少年英雄的培养

小赫拉克勒斯和他的同母异父的双胞胎兄弟伊菲克勒斯一同长大。安菲克律翁和阿尔克墨涅对待他们并无二致，然而，赫拉克勒斯的身高、体重和肌肉的增长速度使外人早早就能将兄弟俩区分开来。

双胞胎受到的是当时王室子女的惯常教育。安菲特律翁负责教授战车驾驭、标枪和铁饼投掷，以及跳高和赛跑。俄卡利亚（Oechalia）国王尤里图斯（Eurytus）是希腊最著名的弓箭手，也是弓箭之神阿波罗本尊的孙子，他负责教授小赫拉克勒斯如何快速、准确地拉弓射箭。到十岁那年，赫拉克勒斯已名声在外，无论是跑步、跳跃、骑马、驾驭战车、投掷铁饼和标枪还是使用弓箭，皆是令人生畏的对手。不过人们也注意到，尽管这孩子天性善良有礼，脾气却十分暴烈。一旦血冲脑门，能治得住他的只有他父亲。

除了体能训练，雄辩术、数学与音乐在希腊贵族儿童的教育中同样居于要位，能否请到最优秀的教师则事关上流阶层的家族荣誉。利诺斯（Linus），即俄耳甫斯（Orpheus）的兄弟，也是一位优秀的音乐家，他负责教授小赫拉克勒斯和伊菲克勒斯里拉琴的调音和演奏，作曲和歌唱，以及如何准确地敲击出节奏和跳好舞蹈。这类优雅技能的学习对小赫拉克勒斯来说很不容易，他很想唱准音调或跳对舞步，只恨自己太不自在、太笨拙、太不协调。终于有一天，利诺斯被拒绝听取指导的小赫拉克勒斯激怒了，他举起棍子打了男孩的背。小赫拉克勒斯的脑中瞬间掀起狂风暴雨。他狂吼一声，抓住棍子猛地一拉，把利诺斯拖到自己面前，接着猛地一低头，磕碎了利诺斯的额骨，然后把利诺斯举起来扔到了房间另一头。利诺斯倒地身亡，胳膊、腿和背部的骨头全都摔得粉碎。

这桩耸人听闻的丑事惹得人们议论纷纷，不过最后小赫拉克勒斯得到了宽恕。当时伊菲克勒斯也在教室里，他逢人便说是自己的兄弟被激怒了。后来，奥托里库斯（Autolycus）的儿子欧摩尔波斯（Eumolpus）接任了音乐老师的职位。与此同时，卡斯托耳（Castor）主动提出对这个少年进行武器与男性技能的训练，他是波吕丢刻斯（Polydeuces）的孪生兄弟，同赫拉克勒斯一样，也是具有神明血统的异父同期复孕的后代。

利诺斯之死说明赫拉克勒斯的脾气一点就着，这种性格会给他带来痛苦，未来这一暴脾气还会令许多人受害。赫拉克勒斯接下来的学习则说明……该怎样委婉地措辞呢？……说明尽管天资和命运赋予了赫拉克勒斯许多优秀的品质，但占据首位的绝非智慧与谋略。他这个人，用今天的话来说，绝不是屏幕上最亮的那个点。他并不愚蠢，绝对不是什么无脑呆瓜，不过他真正的力量来源于——他的力量。

值得肯定和佩服的是，即将结束少年时代的赫拉克勒斯已成为世上最高大威猛、速度最快、力量最强的青年。支持赫拉克勒斯的各路天神纷纷前来献上美意，让他为将来充满战斗和磨难的一生做好准备。雅典娜赠予战袍一件，波塞冬送上精良战马，赫耳墨斯拿出宝剑，阿波罗献上弓和箭矢，赫菲斯托斯（Hephaestus）则奉上纯金打造的神奇胸甲。

赫拉克勒斯名声渐盛，在斩杀了喀泰戎山（Cithaeron）上的暴烈雄狮后更是声名显赫，那时他只有十八岁。他追踪了那头猛兽四十九天。每晚，感激涕零的国王忒斯庇斯（Thespis）都会派出五十个女儿中的一个前去陪伴。他的王国塞斯比亚饱受狮患困扰，这算是对赫拉克勒斯英雄之举的奖赏。

第五十天的黎明，赫拉克勒斯终于将狮子逼入绝境，除之而后快。当晚，他和国王的第五十个女儿共享了他的第五十回云雨，之后便重返故乡。女儿们次第生下男孩，长女和幼女生的则是双胞胎。那一年，每星期都有一个赫拉克勒斯的儿子诞生。卧榻之上的赫拉克勒斯和战场中的他同样骁勇，同样“战功”赫赫。

回乡之后，赫拉克勒斯单枪匹马击退了奥尔霍迈诺斯（Orchomenos）国王厄耳癸诺斯（Erginos）发起的入侵，保卫了底比斯城。赫拉克勒斯向来是底比斯人的骄傲，这回更是令人们升起满腔敬意。他被尊为建城者卡德摩斯（Cadmus）以来最伟大的底比斯英雄。若是顺应民意，赫拉克勒斯本该登基为王。可底比斯已经有了一位国王，那就是克瑞翁。于是，这位聪明且深谙政治手腕的君主将女儿墨伽拉（Megara）嫁给了赫拉克勒斯。

赫拉克勒斯的人生似乎十分顺遂。他的名声日益显赫且传扬四海，快乐的时光就这样流逝着，其间他和墨伽拉生下一儿一女。成年后的赫拉克勒斯成为一位忠诚的丈夫和父亲，眼看就要继任底比斯的王位。