第35章 杖罚恶绅
这天，来到一个名唤“鱼井”的村庄。未至村口，已听见阵阵喝斥、打骂及哭喊声，一锅粥般的乱。众人快步走去，看见村口开阔处，一排人跪在地上，或男或女，多是青壮，身边伴着家小，站着的人更多，也多是青壮，当中一个五十出头的，衣着光鲜，像是个地主。地主在不停斥骂，他手下汉子随着他的斥骂，这个一鞭，那个一脚，被打的人咬牙忍受，身边家小抱着失声痛哭。
虞龙一声大喝：“住手！”
虞龙喝声凌厉，地主却也不怵，正要发话，忽看见虞龙身边的主薄，便怔了一下。主薄他是认识的，当下朝主薄作揖行礼道：“不知主薄大人驾到，有失远迎。”刘欣茂自也是认得这地主，也抱抱拳，道：“张田主，今日如此这般阵仗，却是为何？”
张田主道：“大人，这些下人拖欠地租甚多，眼看一年终了，不知何年何月偿还得了，心中想起，愤怒不已，故召来训戒。这等下人，猪头一般，只知道吃喝拉，真是死人都比不上。您看，这大好天气，叫他们挖个水渠，却说没饭吃，肚子饿，干不了活，要再借粮食，真是气死我也。”
这时，便看见几个抱着丈夫哭泣的女人，又跪倒在张田主面前，一个道：“张老爷，您就行行好，我家欠您的粮租，来年一定还清。现婆婆卧病在床，两天粒米未进，眼看就要饿死呀。张老爷，您高抬贵手，再借我家二斗米，我家世世代代做老爷您的牛马。”这个家中婆婆饿死，那个家中小儿饿死，皆哀号不止。
张田主一脚将这些女人踢开，道：“你家婆婆、小儿饿死跟我何干？再借你等二斗米，白白糟蹋我的粮食，还不如扔了喂狗。”一边又朝地上跪着的青壮吼道，“你们还不修水渠去，难道真要老爷我打断你们的狗腿！”
虞龙已看清楚，这跪倒众人，多是苗人，自己深知，除保境安民外，汉苗和谐共处，亦是治清平县第一要务，且不说眼前这张地主如何黑心歹毒，毫无人道，仅是这汉苗和谐共处大局，已不能教他胡作非为，心下已计较，定要治他一治。地上跪着的一溜汉子，还是一动不动，咬着牙，任由那鞭子在身上抽打，看样子非要借他二斗米不可。
张田主见众人不动，当着这许多外人，脸上挂不住，怒不可遏，吼道：“老爷说话不好使了？来人，使棍子！”便有汉子咚咚咚地一阵小跑，拿了手腕粗的棍子过来，抡起就打。棍棒未下，跪地汉子身边的女人又呼天抢地哭了起来，撕心裂肺。
“这世上难道就没有王法喽！”虞龙一声喝。声音威严无比，有一种利箭破空般的震慑力，让人犯怵。那些抡起的棍子，再没敢打下。
张田主注视着主薄大人身旁的这个中年男人，目光凌厉，英气逼人，就仿佛战场上一将军，心底倒也不禁抽了口冷气。他压制着心头的张狂，道：“阁下何人？”虞龙道：“清平知县黄虞龙。”
张田主心下一惊。黄虞龙，清平新任知县，早就传得沸沸扬扬了。传说，他一马当先，冲入匪阵，手刃匪贼十数名；他出身武术世家，十八般武艺样样精通；他高中秀才后，感叹宁为百户长，胜作一书生，遂改习武，由武举人入仕，文武双全……
然他张天豹亦绝非等闲辈！自己乃卫所军士后人，祖上当年也曾血洒疆场、英勇无敌，百多年过去，自己身上依然奔流着战士的血液！祖上功名已成过往，自己却也不差，好歹为村中长老，手下也有数十青壮。江湖偏远，朝廷鞭长莫及，只要不杀人越货，量他也无奈我何。当下一抱拳，道：“原是知县大人，失敬！”
张天豹的眼神还是无惧的、嚣张的。虞龙自是看在眼里，道：“当今圣上不断告诫，我大明子民要安分守己、和睦友善。佃户向你借粮，赡养家中父母，喂食家中幼儿，以使不致饿死，汝家中仓廪充实，非但不借，见死不救，毫无人道，还鞭挞棍打，黑心歹毒至极，实乃恶霸也！本县今日就要严格执法，以正纲纪！”
张天豹闻言，眉毛直竖，一挥手，身边数十青壮即抄棍在手，严阵以待。
虞龙喝道：“难道你要抗命不成！”
眼见要火拼，刘欣茂赶紧在虞龙耳边小声道：“大人，鱼井村乃清平县内有名的大村，这张天豹自恃卫所后人，天不怕地不怕，就无赖恶棍一个。眼下敌众我寡，大人万金之躯，不如暂且退让，待调来军士差役再计较不迟。”
虞龙道：“正邪势不两立，退却就是助长罪恶嚣张气焰，今后如何立足？县衙就是青天，就是正义，若不能安民，必被百姓唾弃！必负皇上寄望！时势动荡，本县千里为官，心里从没有一个‘怕’字！”虞龙说得很大声，义正辞严，他不仅仅是说给主薄听的，更是说给张天豹听的，说给在这里的每一位百姓听的。
虞龙话说完，李吉安早一声叱咤，飞扑过去。他凌空一个旋风腿，将张天豹身边一个壮汉连人带棍踢飞，再拳起肘落，瞬间将另一边的壮汉击趴在地，然后当一声脆响，拔出腰间佩剑，架在了张天豹脖子上。剑，散发着耀眼光芒。
他这些动作，快如闪电，比战场上的勇士还要勇猛。现场一下子变得死寂。虞龙身边的青壮只有五个人，可是，也许每一个都是如此勇猛！何况黄虞龙还是清平县的知县。斗官穷，斗鬼灭，这是谁都知道的道理。张天豹身边数十壮汉，目瞪口呆，脸上怯意已生，渐浓。
张天豹体内流淌着卫所战士的血液，那是一百多年前的事了，如今，血性已无，贪婪、狠毒尚存，而这终归是怕死的。利刃颈侧，面如土色，刚才的嚣张，已如冬天的小草，早蔫了。
张天豹强作镇定，道：“黄大人，在下好歹也是功臣之后。”
虞龙新官上任，并非要杀人，只为立威，只为汉苗和睦、民生安定，只为日后县衙事务的顺利开展，见张天豹已被震住，便道：“张田主，你觉得本县应该怎么做呢？或者，你应该怎么做呢？”
张天豹道：“我借给这些下人粮食就是。”
虞龙道：“粮食你自是要借的。身为一村之长，村民的衣食住行、生老病死，你是有责任的。作为一个有钱人，你不能冷酷无情到这样的程度。从今往后，你须带头拓荒，大力耕种，不得再无度盘剥百姓、欺压佃户，须汉苗和睦。你当痛改前非，力求成为我大明王朝的好人典范。”
张天豹嘴里直道“是”，点头如捣蒜。
虞龙突地高声道：“来人！将张天豹就地处罚，杖二十棍！”身边两青壮应声走出，从汉子手上抢过棍子，把张天豹按在地上便打。一棍一棍，沉稳有力。张天豹初是倒也死顶，咬牙不吭，终是难以忍受，杀猪般惨叫。一旁站着的数十汉子，看着也暗暗胆战心惊。而那跪着被欺压的，脸上则露出难得的笑意。一边旁观的村民，也是暗暗吃惊。
在张天豹再也叫不出声大口大口喘气的时候，虞龙厉声道：“人总得长点记性。在我们清平县，所有人都是大明子民，没有人可以胡作非为！”
虞龙带着众人扬长而去，空留鱼井一村寂静。