傻子伊凡的故事
1
从前某国有个富裕的农民。这个富裕的农民有三个儿子：军人谢苗、大肚子塔拉斯和傻子伊凡，还有一个哑女老姑娘玛拉尼雅。军人谢苗出去打仗，为沙皇效劳；大肚子塔拉斯进城跟商人做买卖；傻子伊凡和姑娘在家里劳动过活。军人谢苗打仗有功，当上大官，得到封地，娶了个贵族姑娘为妻。他俸禄优厚，领地很大，但总是入不敷出：不论他收入多少，贵族出身的妻子都花个精光，弄得家里总是缺钱用。军人谢苗到领地收租，总管对他说：
“收不到。我们没有牲口，没有农具，没有马，没有牛，没有犁，没有耙。先要置办这一切，才会有收入。”
军人谢苗去找父亲，说：
“爸爸，你很有钱，可是什么也没给我。你分三分之一家产给我，让我并入我的领地。”
老头儿说：
“你什么也没给我带回家来，我为什么要给你三分之一家产？再说伊凡和姑娘会不高兴的。”
谢苗说：
“伊凡是个傻子，姑娘又是个哑巴，他们需要什么？”
老头儿说：
“看伊凡怎么说。”
伊凡却说：
“行，给他吧。”
军人谢苗从家里拿走一份，并到他的领地，自己又给沙皇效劳去了。
大肚子塔拉斯挣了不少钱，娶了个商人的女儿为妻，但他还是嫌钱少，走来对父亲说：
“把我的一份分给我吧。”
老头儿也不愿给塔拉斯一份，他说：
“你什么也没给过我们，家里的一切都是伊凡挣来的，可不能委屈他和姑娘。”
塔拉斯说：
“给他有什么用？他是傻子，讨不到老婆，没有人会嫁给他。姑娘是个哑巴，她什么也不需要。伊凡，你分一半粮食给我，挽具我不要，牲口我只要那匹灰毛公马，耕地它也用不上。”
伊凡笑道。
“好吧，我去给你套马。”
塔拉斯也分到了一份家产。他把粮食运到城里，牵走了灰毛公马。这样伊凡只剩一匹老母马，但他照样干农活赡养父母。
2
三弟兄分财产没有吵架，却友好地分手，这使老魔鬼大为生气。他把三个小鬼叫来，对他们说：
“你们看，现在有三弟兄：军人谢苗、大肚子塔拉斯和傻子伊凡。我要他们吵翻天，他们却和睦相处，十分友爱。傻子把我的事全搞糟了。你们三个去，一个对付一个，要挑动他们打个你死我活。你们办得到吗？”
“办得到。”三个小鬼说。
“那么，你们打算怎么办？”
三个小鬼说：“我们先叫他们破产，穷得没饭吃，再把他们弄到一起，他们就会大打出手。”
“嗯，很好，”老魔鬼说，“我看你们都很在行。去吧，不把他们搞得天翻地覆别来见我，要是办不到，我就剥你们三个的皮。”
三个小鬼到沼泽地去商量，这事怎样进行。他们争吵不休，个个都想弄份轻松活干。最后决定抽签，谁抽到什么就干什么。他们还讲定，谁先干完，谁就得帮另外两个干。小鬼们抽了签，定了在沼泽地再次碰头的日子，以便知道谁先干完，该帮谁干。
到了规定的日子，三个小鬼如约来到沼泽地。他们谈了各自的情况。从军人谢苗那儿来的小鬼第一个讲：
“我的事干得挺顺利。我那个谢苗明天就要回父亲家去了。”
另外两个小鬼问他：
“你是怎么干的？”
“我吗？”他说。“第一件事是使谢苗胆大包天，他竟向皇帝保证要征服天下。皇帝就任命谢苗为司令去打印度皇帝。交战前夜，我把谢苗军队里的火药全部弄湿，又到印度皇帝那里用麦秸变做了无数士兵。谢苗的兵看见麦秸兵从四面八方包围过来，都胆战心惊。谢苗下令开火，但枪炮都打不响。谢苗的兵害怕了，都像绵羊一般落荒而逃。印度皇帝把他们打得落花流水。军人谢苗名誉扫地，封地被收回，明天要上断头台。我只剩下一天的活要干，那就是放他出狱，让他逃回家。明天我就能腾出手来。你们说，我该帮谁的忙。”
第二个小鬼从塔拉斯那儿来，讲了他的事：
“我不需要帮助。我的事也挺顺利，塔拉斯活不满一个星期了。我先使他的肚子变得更大，人变得更贪心。他对财物贪得无厌，不管见了什么都要买。他用自己的钱买了无数东西，但还是想买，结果就只好借钱来买。他欠了一身的债，怎么也还不清。再过一星期就到还债的日子，我要把他的东西统统变成粪土，他还不起债，就会去找父亲。”
两个小鬼又问从伊凡那儿来的小鬼。
“你的事情怎么样？”
“唉，”那个小鬼说，“我的事情可不顺利。我先往他那罐克瓦斯里唾上几口，叫他肚子疼；再到他的地里，把土地夯得像石头一样硬，使他耕不动。我以为他刨不动，没想到这傻子把犁拉来耕。他肚子疼得直哼哼，可他还是一个劲儿地耕。我把他的犁折断，不想傻子回家又拉来一把犁，又耕起来。我钻到地底下拉住他的犁铧，却怎么也拉不住。犁铧很锋利，他使劲一推，把我的两只手都割伤了。他的地差不多都耕好了，现在只剩下一条。弟兄们，你们快来帮帮忙，要是我们治不了他一个，我们就白辛苦一场了。要是傻子继续干农活，他们就不会挨饿，傻子会养活他两个哥哥的。”
从军人谢苗那儿来的小鬼答应明天去帮忙，三个小鬼就散开了。
3
伊凡把全部休闲地都翻耕好了，只剩下一条还没有耕。他跑过来想把它耕完。他肚子疼，可是地还得耕。他赶牲口下地，扶住犁向前走。他刚掉头往回走，就觉得犁仿佛被树根绊住，拉不动。原来是小鬼两脚盘在木犁叉梁上，把它顶住。伊凡想：“真是怪事！这儿根本没有树，哪儿来的树根？”伊凡伸手到犁沟里一摸，摸到一样软绵绵的东西。他抓住这东西，拉出来一看，黑黑的有点像树根，但上面有什么东西在动。仔细一看，原来是个活生生的小鬼。
“瞧你，”伊凡说，“真叫人恶心！”
伊凡一挥手，想拿小鬼在犁上砸死，小鬼吱吱地叫起来。
“别砸我，”小鬼说，“你要我做什么都行。”
“你能为我做什么？”
“你尽管吩咐好了。”
伊凡搔搔头皮，说：
“我肚子疼，你能治吗？”
“我能。”小鬼说。
“那么，你替我治一治吧。”
小鬼俯身在犁沟里摸呀摸的，摸出一个三叉草根递给伊凡，说：
“瞧，只要吞下一个草根，什么病都能治好。”
伊凡拿过草根，扯下一根吞下去，肚子立刻不疼了。
小鬼又请求道：
“现在你放了我吧，我钻到地底下，再也不来了。”
“好吧，”伊凡说，“上帝保佑你！”
伊凡一提到上帝，小鬼立刻钻到地下，好像石头沉入大海，只留下一个窟窿。伊凡把剩下的两个草根塞到帽子里，继续耕地。他耕完这条地，把犁转过来，回家去。他回到家里，卸了马，走进屋，看见大哥军人谢苗夫妻俩坐在那里吃饭。他们的封地被收回，好容易出狱来到父亲家栖身。
谢苗看见伊凡说：
“我到你这儿来住，我没找到工作前，你就养着我们两口子吧。”
“那好，”伊凡说，“你们住下吧。”
伊凡刚在长凳上坐下，这位贵夫人不喜欢他身上的味儿，就对丈夫说：
“我不能跟臭庄稼佬一起吃饭。”
军人谢苗就说：
“我太太说，你身上的味儿很难闻，你最好到门廊去吃。”
“那好，”伊凡说，“我正要把马牵出去吃夜草呢。”
伊凡拿了面包、长袍，出去放马。
4
这天晚上，军人谢苗的小鬼干完了活，如约到伊凡的小鬼那里帮忙，折磨伊凡。他走到地里找了好半天，怎么也不见朋友的影子，只发现一个窟窿。他想：“看来朋友出事了，我得来顶替他。地已经耕完，等傻子来割草我再跟他捣蛋。”
小鬼来到草地上，给伊凡的草地灌了水，弄得那里一片泥泞。清早，伊凡放夜马回来，磨快镰刀，到草地去割草。伊凡来到草地。他挥动镰刀，挥了一两下，镰刀就钝得割不动，得再磨。伊凡使劲割了一阵。
“不行，”他说，“得回家去拿打刀器，再带一个大面包来。哪怕花上一个星期我也不走，非把它割完不可。”
小鬼听见这话，想：
“这傻子真是个死顽固，治不了他。得另想办法。”
伊凡走来，打直了刀刃，动手割草。小鬼钻到草丛里，抓住镰刀，让刀尖扎进土里。伊凡干得筋疲力尽，但还是把一条草割完，只剩下沼泽地里一小块。小鬼钻到沼泽地里想：
“哪怕砍断我的爪子，我也不让你割。”
伊凡来到沼泽地，草看上去并不密，可是镰刀挥不开。伊凡火了，使出全身力气拼命挥刀。小鬼招架不住，眼看事情不妙，就躲到树丛里。伊凡使劲一刀，砍到树丛里，把小鬼的尾巴砍掉半截。伊凡割完草，叫妹妹来耙，自己又去割黑麦。
伊凡带了钩形镰刀来到黑麦地，断尾巴小鬼已先到那里，他把黑麦弄得乱七八糟，镰刀怎么也没法割。伊凡回家拿了一把月牙小镰刀，终于把黑麦地都割好了。
“嗯，现在该割燕麦了。”伊凡说。
断尾巴小鬼听见这话，想：“黑麦地搞不成，我就去燕麦地捣蛋，不过到明天早上再去。”第二天早上，小鬼来到燕麦地，只见燕麦已全部割好。原来伊凡连夜把燕麦割光，这样可以少掉麦粒。小鬼大为恼火，说：
“傻子把我砍伤了，让我吃足苦头。这样倒霉的事就是打仗也没有碰到过！这该死的家伙连觉也不睡，叫我怎么赶得上！现在我钻到麦垛里去，让他的麦子统统烂掉。”
小鬼钻到麦垛里，让麦捆发热腐烂，他在里面觉得暖烘烘的，便打起瞌睡来。
伊凡套好马，同妹妹一起去运麦子。他把大车赶到麦垛那里，动手把麦捆叉到车上。他只扔了两捆麦，一叉就戳住小鬼的屁股，举起来一看，是个活生生的小鬼，而且是断尾巴的。小鬼在叉上拼命挣扎，想溜掉。
伊凡说：“瞧你，真叫人恶心！你又来啦？”
小鬼说：“我是另外一个，那一个是我兄弟。我原来在你哥哥谢苗那儿。”
伊凡说：“哼，不管你是哪一个，你的下场都一样！”他要把小鬼在大车横木上砸死，小鬼就哀求道：
“饶命吧，我再也不敢了，你要我做什么都行。”
“你能做什么呀？”伊凡问。
“不论什么东西，我都能把它变成士兵。”小鬼回答。
“我要士兵做什么？”
“你要他们干什么，他们就能干什么。”
“他们会奏乐吗？”
“会。”
“那好，你就变吧。”
小鬼说：
“你拿一捆黑麦往地上一扔，嘴里说：‘我的奴仆命令，麦秸变成兵，有几根麦秸变几个兵。’”
伊凡拿起一捆麦往地上一扔，照小鬼的话说了一遍。麦捆立刻解开，麦秸变成士兵，还有一名号手和一名鼓手在前面吹打。伊凡笑道：
“真有你的，好灵巧！姑娘们这下子可乐了。”
“现在你可以放我了吧。”小鬼说。
“不，我要先脱粒再变，要不就会糟蹋粮食。你教教我，怎样把士兵再变成麦秸。我要先脱粒。”伊凡说。
小鬼说：
“你只要说：‘有多少名士兵，就变多少根麦秸。我的奴仆命令，士兵再变成麦秸！’”
伊凡照说了一遍，士兵就又变成麦秸。
小鬼又请求道：
“现在你放我走吧。”
“好！”
伊凡把小鬼挂在大车横木上，一手把他按住从草叉上扯下来，说：
“上帝保佑！”伊凡一提到上帝，小鬼立刻钻到地底下，好像石头沉入大海，只留下一个窟窿。
伊凡走回家，只见二哥塔拉斯夫妻俩坐在那里吃晚饭。原来大肚子塔拉斯还不清账，就跑到老家躲债。他看见伊凡进来，就说：
“喂，伊凡，我现在还没发财，你就先养养我们两口子吧！”
“那好。”伊凡说，“住下吧！”
伊凡脱下长袍，在桌边坐下。
二嫂说：
“我不能跟傻子一起吃饭，他一身汗臭。”
大肚子塔拉斯就说：
“伊凡，你身上的味儿不好闻，你到门廊去吃吧。”
“那好，”伊凡说。
他拿起面包到院子里去，嘴里说：
“我正好要牵母马去吃夜草了。”
5
这天晚上，塔拉斯的小鬼也脱身出来，如约去帮朋友跟傻子伊凡捣蛋。他到耕地上找朋友，找了好半天，连一个也没有找到，只发现一个窟窿。他走到草地上，结果在沼泽上找到一截尾巴，接着又在黑麦地里发现一个窟窿。他想：“看来朋友们遭殃了，我得替他们去对付傻子。”
小鬼去找伊凡，伊凡已离开田野，到树林里伐木去了。
原来两个哥哥住在一起觉得太挤，吩咐傻子去伐木盖新房。
小鬼跑进树林，爬到树上，和伊凡捣蛋。伊凡砍断一棵树，照规矩要让它倒在空地上，可是树随便倒下，结果夹在树桠中间。伊凡砍了一个大叉，好容易才把树放倒在空地上。伊凡又砍一棵树，情况也是这样。他费尽力气才把树拉出来。他砍第三棵树，还是这样。伊凡本想砍五十棵树，结果还没砍满十棵天就黑了。伊凡累坏了。他大汗淋漓，浑身冒热气，树林里仿佛升起雾气，但他还是不肯罢休。他又砍断一棵树，感到脊背疼痛难当，一点力气也没有了，就把斧头扎在树上，坐下来休息。小鬼听见伊凡停工，很高兴，心里想：“哦，他没有力气了，让我也休息一下吧。”他骑在树枝上，洋洋得意，不想伊凡站起来，拔出斧头使劲从另一边砍去，树立刻断裂，轰隆一声倒在地上。小鬼没料到这一着，来不及把腿抽出来，树枝就断了，把他的爪子夹住。伊凡动手收拾树枝，发现一个活生生的小鬼，大为惊讶。
“瞧你，”伊凡说，“真叫人恶心！你又来啦？”
“我是另外一个，”小鬼说，“我原来在你哥哥塔拉斯那儿。”
“哼，不管你是哪一个，下场都一样！”
伊凡抡起斧头，想用斧背把小鬼砸死。小鬼哀求道：
“别砸我，你要我做什么都行。”
“你能做什么呀？”
“你要多少钱，我就能给你变出多少钱来。”
“那好，你就变吧！”
于是小鬼教他变钱的方法。
“你从这棵栎树上扯下几张叶子放在手里搓，金币就会不断落到地上。”
伊凡扯下几张叶子放在手里搓，金币纷纷落到地上。
“太妙了！”伊凡说，“下次做游戏可以逗逗乡亲们了。”
“你放我走吧！”小鬼说。
“那好！”伊凡拿起大叉把小鬼叉出来，说，“上帝保佑你！”他一提到上帝，小鬼就钻到地底下，好像石头沉入大海，只留下一个窟窿。
6
两个哥哥盖了新房，分开来住。伊凡收好地里的庄稼，酿了啤酒，请两个哥哥来喝酒。两个哥哥都不来伊凡家做客。
“我们不喝庄稼人的酒。”两个哥哥说。
伊凡就请了村里男女来吃酒。他自己也喝得醉醺醺的，跑到街上跳舞。伊凡走到跳轮舞的人前面，要婆娘们给他唱赞歌，说：
“我要给你们看一样东西，你们这辈子从没见过。”
婆娘们笑了，给他唱起赞歌来。她们唱完赞歌说：
“好了，把东西拿出来吧。”
“马上拿来。”伊凡说。他拿起笆斗往树林里跑去。婆娘们都笑了：“真是个傻子！”接着就把他给忘了。不多一会儿，伊凡跑回来，带来满满一斗东西。
“要分给你们吗？”
“分吧！”
伊凡抓起一把金币向婆娘们扔去。天哪！婆娘们都扑过去捡；男人们也跳出来你抢我夺。一个老太婆险些被人踩死。伊凡笑了。
“哼，你们这些傻子，”他说，“怎么踩起老大娘来！别急，我再给你们一些。”他又给她们扔金币，大家跑过来，伊凡把一斗金币都倒出来。大家要求他再给，他说：
“没有了。下次再给你们。现在让我们唱歌跳舞吧。”
婆娘们就唱起歌来。
“你们的歌不好听。”伊凡说。
“什么歌才好听啊！”她们问。
“等着，我这就给你们看。”伊凡说。
伊凡来到打谷场，抽出一捆麦秸，打下麦粒，往地上一戳说：
“喂，我的奴仆，把麦秸变成兵，一根麦秸变一个兵。”
一捆麦秸散开来，变成一个个士兵，有的打鼓，有的吹号。伊凡命令他们演奏歌曲，同他们一起来到街上。老百姓都啧啧称奇。士兵演奏了一阵，伊凡又把他们领回打谷场，但不许任何人跟着去。他又把士兵变回麦捆，扔到垛上。他回到家里，在屋角躺下睡觉。
7
第二天早上，大哥军人谢苗知道这件事，来找伊凡。
“告诉我，”谢苗说，“你从哪儿弄来士兵，后来又把他们带到哪儿去了？”
“你问这干吗？”伊凡说。
“怎么干吗？有了兵什么事都好办。你可以征服一个王国。”
伊凡大为惊讶，说：
“是吗？你怎么不早说？你要多少我可以给你变多少。好在我和姑娘还存了许多麦秸。”
伊凡把哥哥领到打谷场上，说：
“听好，我把他们变出来，你就得把他们带去，要是你想养活他们，他们一天就会把村子里的粮食吃光。”
谢苗答应把士兵带走，伊凡就给他变。他拿起一捆麦往打谷场上一戳，就变出了一连兵，再拿起一捆，又是一连兵。他变出许多兵来，把整块田都占满了。
“怎么样，够了吗？”
谢苗高兴地说：
“够了。谢谢你，伊凡。”
“那好，”伊凡说，“要是你还要，再来，我再变。今年麦秸多得是。”
军人谢苗立刻指挥军队，率领他们去作战。
军人谢苗一走，大肚子塔拉斯来了。他也知道了昨天的事，就要求弟弟说：
“告诉我，你从哪儿弄来金币？我要是有这么一笔本钱，就能把天下的钱都赚到手。”
伊凡大为惊讶，说：
“哦，你怎么不早说？你要多少，我可以给你搓多少。”
二哥高兴地说：
“你就给我三笆斗。”
“那好，”伊凡说，“我们到树林里去，最好套一辆车，不然你拿不回来。”
他们来到树林里，伊凡采下许多栎树叶子，搓出一大堆金币。
“够了吧？”伊凡问。
塔拉斯高兴地说：
“暂时够了，谢谢你，伊凡。”
“那好，”伊凡说，“要是你还要，再来，我再搓，叶子多得很。”
大肚子塔拉斯装了整整一车金币，出去做买卖。
两个哥哥都走了。谢苗去打仗，塔拉斯去做买卖。军人谢苗征服了一个王国，大肚子塔拉斯赚了一大堆钱。
两个哥哥碰在一起，谢苗讲了他的兵是从哪里来的，塔拉斯讲了他的钱是从哪里来的。
军人谢苗对弟弟说：
“我征服了一个王国，日子过得很好，可就是缺钱，我得养活这些兵。”
大肚子塔拉斯说：
“我啊，攒下的钱堆成山，愁的是没有人给我看守这些钱。”
军人谢苗就说：
“我们去找伊凡弟弟，我叫他再变些兵来给你看钱，你叫他再搓些钱来养活我的兵。”
他们就去找伊凡。到了伊凡家里，谢苗说：
“弟弟，我的兵不够，你再给我变一些，哪怕再变两捆麦秸也好。”
伊凡摇摇头说：
“不，我再也不给你变了。”
“怎么，”谢苗说，“你不是答应过吗？”
“我答应过，”伊凡说，“可我再也不干了。”
“傻子，你究竟为什么不干啊？”
“因为你的兵打死了人。前几天我在路边耕地，看见一个婆娘运一口棺材过来，哭得好伤心。我问她：‘谁死啦？’她说：‘谢苗的兵打仗把我丈夫打死了。’我原来以为士兵只唱唱歌，可他们竟会杀人。我再也不给你了。”
他打定主意，再也不肯变出兵来。
大肚子塔拉斯也要求傻子伊凡再给他变些金币。
伊凡摇摇头，说：
“不，我再也不变了。”
“怎么，”塔拉斯说，“你不是答应过吗？”
“我答应过，”伊凡说，“可我再也不干了。”
“傻子，你究竟为什么不干了？”
“因为你的金币把米哈伊洛夫娜的奶牛夺走了。”
“怎么夺走了？”
“是这么夺走的。米哈伊洛夫娜原来有一头奶牛，孩子们都有牛奶吃，前几天她的孩子们来向我要牛奶。我就问他们：‘他们家的奶牛呢？’他们说：‘大肚子塔拉斯的总管走来，给了妈妈三个金币，妈妈把奶牛给了他，现在我们就没有牛奶吃了。’我原来以为你拿金币去玩玩，你却把孩子们的奶牛夺走。我再也不给你了！”
傻子坚持不给，两个哥哥只得走了。
两个哥哥边走边商量，怎样解决他们的难题。谢苗说：
“这么办吧。你给我钱养兵，我给你半个王国，再派一些兵去看守你的钱。”
塔拉斯同意了。两个哥哥互通有无，他们都当上国王，都很富裕。
8
伊凡仍在家赡养父母，跟哑妹妹一起下地干活。
有一次，伊凡家的一条看门老狗病了。它一身疥癣，奄奄一息。伊凡很可怜它，问哑妹妹要了一点面包，放在帽子里，带出去扔给它吃。帽子破了，一个草根连同面包掉在地上。老狗把草根和面包一起吞了下去。它一吞下草根，立刻活蹦乱跳，摇动尾巴，汪汪直叫，病完全好了。
父母亲看见了，大为惊讶，问他：
“你拿什么把狗治好了？”
伊凡回答说：
“我有两棵草根，能治百病，它吞了一个。”
当时正好公主生病，皇帝向全国城乡悬赏：谁能治好公主的病，谁可获重赏，如果未婚，可娶公主为妻。悬赏告示也送到了伊凡的村子。
父母把伊凡叫到跟前，对他说：
“你知道皇上的悬赏吗？你说你有一棵草根，快去替公主治病。你这辈子就享福不尽了。”
“好吧。”伊凡说。
伊凡收拾好行装。家人把他打扮好了，他走到门口，看见一个女叫花子，她的手残废了。
“我听说你能治病，”那女叫花子说，“你替我治治这只手，我现在连鞋都不能穿。”
伊凡说：
“好吧！”
他拿出草根给了女叫花子，叫她吞下去。女叫花子吞下草根。病就好了。那只手立刻能自由活动。父母亲出来送伊凡去见皇帝，听说伊凡把最后一棵草根给了人，再没有东西好治公主的病，就骂他说：
“你可怜一个要饭的，就不可怜公主啦？”
伊凡也可怜起公主来。他套了一辆车，把麦秸扔到车上，坐上车要走。
“傻子，你上哪儿去啊？”
“去给公主治病。”
“你还能拿什么替她治啊？”
“不要紧。”他说着赶车走了。
他来到皇宫门口，刚踏上台阶，公主的病就好了。
皇帝非常高兴，把伊凡叫去，给他华丽的衣服，把他打扮得漂漂亮亮。
“你做我的驸马吧。”皇帝说。
“那好。”伊凡回答。
伊凡娶了公主。不久皇帝死了。伊凡当上皇帝，弟兄三个都成了皇帝。
9
三弟兄各过各的日子，各人统治各人的王国。
大哥军人谢苗日子过得很好。除了麦秸变的士兵外，他又征集了许多真正的兵。他下令全国每十户抽一名壮丁，壮丁都要体格魁梧，皮肤白净，五官端正。他征集了许多这种相貌堂堂的兵，加以训练。只要有人违抗他的旨意，他就立刻派兵去执行他的命令。大家都怕他。
他的日子过得很好。他想要什么，他看中什么，全都归他所有。他派兵去掠夺他要的一切东西。
大肚子塔拉斯的日子也过得很好。他不仅不动用伊凡送给他的钱，还大大发了财。他在他的王国里建立了良好的秩序。他把钱存在箱子里，再向老百姓抽捐收税。他收人头税、烧酒税、啤酒税、婚嫁税、丧葬税、通行税、车马税、草鞋税、包脚布税、鞋带税。他想要什么，就有什么。他有钱什么都能买到，也能雇人干活，因为人人都需要钱。
傻子伊凡过得也不错。他把岳父安葬好，就脱下皇袍，交给妻子藏在箱子里，仍旧穿上麻布衫裤和草鞋去干活。
“我闷得慌，”他说，“肚子越来越大，吃不下东西，睡不好觉。”
他把父母和哑妹接来，自己又干活去了。
人家对他说：
“你是皇帝啊！”
“那有什么，皇帝也得吃饭啊。”他回答。
一个大臣走来禀报说：
“我们没有钱发俸禄了。”
“那有什么，没有钱就不发。”他说。
“没有俸禄他们不肯供职，”大臣说。
“那有什么，”伊凡说，“他们不供职可以腾出手来干活，让他们去运厩肥，厩肥积得太多了。”
有人来向伊凡告状。一个说：
“他偷了我的钱。”
伊凡却说。
“那有什么！这说明他需要钱用。”
大家知道伊凡是个傻子。妻子就对他说：
“大家都说你是个傻子。”
“那有什么。”他说。
伊凡的妻子想啊想，想个不停，但她也是个傻子。
“我怎么能违抗丈夫呢？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗嘛。”
她脱下皇后服，藏到箱子里，去向哑姑娘学干活。她学会干活，就帮助丈夫。
聪明人纷纷离开伊凡的王国，只剩下一些傻子。大家都没有钱，靠劳动养活自己，也养活别的好人。
10
老魔鬼一直等着小鬼们的消息，想知道他们怎样使三弟兄破产，可是音信全无。他就亲自去了解。他找啊找的，哪儿也没有找着，只发现三个窟窿。他想：“显然他们都对付不了，我得亲自出马。”
他出去找寻，可是三弟兄已不在原地。他在三个王国里找到了他们。三人都当上皇帝，过得挺好。老魔鬼大为恼怒。
“哼，”他说，“我自己来办。”
他先到谢苗皇帝那里。他改变本来面目，变成一个将军去见谢苗。
“谢苗皇帝，听说你是一位大将，我对军事也很精通，愿意为你效劳。”
谢苗皇帝考问了他一番，看他为人聪明，就把他收下了。
新来的将军教谢苗皇帝怎样建立一支强大的军队。
“第一件事，”他说，“就是多招些兵，不然你国家里游手好闲的人太多。你得把所有的壮丁都抓来当兵，这样你的军队就会变成原来的五倍。第二件事，就是多造新的枪炮，我来给你造一种枪，一次能打一百发子弹，噼噼啪啪像爆豆子一样。我再给你造一种大炮，能够喷火。不论是人，是马，是城墙，统统烧个精光。”
谢苗皇帝听从新来将军的话，把壮丁全都抓来当兵，又开办兵工厂，造出新的枪炮，然后去攻打邻国。对方军队一出来迎敌，谢苗皇帝就命令他的军队开枪打炮，使对方立刻伤亡一半人马。邻国皇帝吓得向他投降，把国土都让给他。谢苗皇帝大喜。
“现在我要去打印度皇帝了。”他说。
印度皇帝听到谢苗皇帝的事，照搬他的一套，自己又想出种种新花样来。印度皇帝不仅抓壮丁，而且把单身妇女也抓去当兵。这样，他的军队就比谢苗皇帝更多。他还仿造谢苗皇帝的枪炮，又发明了能在天上飞的东西，从上面扔下炸弹来。
谢苗皇帝去攻打印度皇帝，以为又能像上次那样旗开得胜，不料却玩火自焚。印度皇帝不让谢苗军队开火，就派婆娘们从空中向谢苗的军队扔炸弹。婆娘们向谢苗军队扔炸弹，就像用硼砂打蟑螂一样，炸得他们四散逃跑，剩下谢苗皇帝孤家寡人。印度皇帝占领了谢苗的王国，谢苗逃之夭夭。
老魔鬼收拾了谢苗，就去找塔拉斯皇帝。他变成一个商人，定居塔拉斯王国，开了一座工厂，铸造钱币。商人出高价收买各种东西，大家都涌到他那里挣钱。老百姓的钱越来越多，他们付清了税款，从此按时纳税。
塔拉斯皇帝大喜。他想：“真要谢谢那个商人，今后我将有更多的钱，日子会过得更好。”塔拉斯皇帝想出了许多新花样，要造一座新的皇宫。他晓谕百姓，给他运木料、石头来盖皇宫，答应出高价。塔拉斯皇帝以为老百姓一定会像以前那样涌来干活。他一看，木料和石头都往商人那里运，工人都往他那里跑。塔拉斯皇帝提高价钱，商人就提得更高。塔拉斯皇帝很有钱，但商人更有钱，出的钱比皇帝更多。皇宫只得停建。塔拉斯皇帝又想修建花园。到了秋天。塔拉斯皇帝晓谕百姓，要大家来为他修建花园。结果没有人来，大家都给商人挖池塘去了。到了冬天。塔拉斯皇帝要买貂皮做新皮袄。他派大臣去买，大臣回来说：
“貂皮没有了，给商人买光了，他出高价把貂皮买去做地毯。”
塔拉斯皇帝要买马。他派大臣去买，大臣回来说，好马都被商人买去了，他用马运水灌池塘。皇帝一件事也办不成，谁也不给皇帝效劳，大家都去为商人干活，拿商人付的钱向皇帝纳税。
皇帝积聚的钱越来越多，多得没地方收藏，但他的日子却越过越差。皇帝不再出什么新主意，只求勉强过日子，但连这一点也办不到。他的处境每况愈下。厨子、车夫和仆人都离开他去给商人干活。他连饭都吃不上。他派人到市场买东西，那里什么也没有，都被商人收购了。大家只向皇帝缴纳税款。
塔拉斯皇帝大怒，把商人驱逐出境。商人居留在边界，继续那样干。大家为了钱还是把什么都卖给商人。皇帝山穷水尽，不进饮食，还传说，商人吹嘘要把皇后也买过去。塔拉斯皇帝心惊胆战，不知如何是好。
军人谢苗来找他，对他说：
“帮帮我忙，印度皇帝把我打败了。”
但塔拉斯皇帝自顾不暇。
“我有两天没吃饭了。”他回答说。
11
老魔鬼收拾了两个哥哥，就去找伊凡。他变成一个将军，来劝伊凡建立一支军队。他说：
“皇帝没有军队不能过日子。你只要下个命令，我就从你的百姓中募集军人，建立一支军队。”
伊凡听了他的话，说：
“那好，你去建立一支军队，教他们好好唱歌奏乐，我喜欢听歌。”
老魔鬼走遍伊凡的王国，招募士兵。他宣布，当兵的每人可得一升烧酒、一顶红帽。
傻子们都笑道：
“酒我们自己会酿造，可以任意喝，帽子婆娘会给我们做，什么式样都会，花帽子也行，毛边的也行。”
结果没有人愿意当兵。老魔鬼又来找伊凡，说：
“你那些傻子都不愿当兵，只好抓壮丁。”
“那好，你去把他们抓来。”伊凡说。
老魔鬼就发出通告，要傻子个个都来服兵役，谁不服从，谁将被伊凡皇帝处死。
傻子们走来对将军说：
“你向我们宣布，不当兵，将被皇上处死，但你没说当兵将会怎么样。听说，当兵会被人打死。”
“是的，免不了会被打死。”
傻子们听了这话，越发不肯当兵，说：
“我们不去，宁可在家里等死。反正人免不了一死。”
“傻子，你们真是傻子！”老魔鬼说，“当兵不一定会被打死，可是不当兵肯定会被伊凡皇帝处死。”
傻子们不知如何是好，就去问伊凡傻子皇帝：
“有位将军命令我们去当兵。他说：‘当兵不一定会被打死，可是不当兵肯定会被伊凡皇帝处死。’这话是真的吗？”
伊凡笑道：
“什么，我一个人怎能把你们都处死？我要不是傻子，一定会向你们说个明白，可是这事我自己也弄不明白。”
“那么我们就不去当兵了。”他们说。
“那好，你们就别当了。”伊凡说。
傻子们又去见将军，个个拒绝当兵。
老魔鬼看到他的阴谋没有得逞，就去巴结蟑螂王，说：
“让我们一起去征服伊凡皇帝。他没有钱，但有许多粮食、牲口和财宝。”
蟑螂王准备出征。他集合大军，备好枪炮，来到边界，侵入伊凡王国。
有人来向伊凡禀报：
“蟑螂王来攻打我们了。”
“没关系，”伊凡说，“让他来好了。”
蟑螂王带领大军越过边界，派先遣部队去侦察伊凡的军队。他们找啊找啊，没有找到军队。他们等啊等啊，心想伊凡的军队会不会突然从什么地方冒出来。但哪儿也没听说有伊凡的军队，跟谁打仗啊？蟑螂王派兵占领村庄。好多士兵来到一个村庄，村里的傻子都出来看，感到很惊讶。士兵掠夺傻子们的粮食和牲口，傻子们让他们拿走，谁也不自卫。士兵来到另一个村庄，情况也是这样。士兵掠夺了一天又一天，情况都一样。傻子们什么都给，谁也不自卫，还叫士兵住下来。
“可怜的人，”他们说，“要是你们那里日子不好过，那就到我们这里来过吧。”
士兵走啊走啊，哪儿也没有看到军队，到处都只有老百姓，他们自给自足，还养活别人，不但不自卫，还请人住下。
士兵们感到无聊，对蟑螂王说：
“我们没法打仗，把我们调到别处去吧。打仗就要像打仗的样子，可是这里就像在切果子冻，我们没法在这里打仗。”
蟑螂王大怒，命令军队踏遍王国，糟蹋村庄，破坏房屋，焚烧粮食，杀光牲口。他说：
“谁不服从我的命令，格杀勿论。”
士兵害怕，就执行命令。他们烧毁房屋、粮食，宰杀牲口。傻子们还是不自卫，只是痛哭流涕。老头子哭，老婆子哭，小孩子也哭。
“你们干吗欺负我们？”他们说，“你们干吗糟蹋东西？你们如果要，拿去好了。”
士兵们感到不是滋味。他们不愿再干，军队就瓦解了。
12
老魔鬼用兵打不垮伊凡，只得走开。
老魔鬼又变成一位衣冠楚楚的老爷，到伊凡王国定居。他想象对付大肚子塔拉斯那样用金钱来打垮伊凡。他说：
“我是要你们好，教你们变得聪明智慧。我要在你们这儿盖房子，办企业。”
“那好，”伊凡说，“你住下吧。”
衣冠楚楚的老爷住了一夜，第二天一早就来到广场上，拿出一大袋金币和一张纸，说：
“你们过得像猪一样，我来教你们怎样生活。你们照这张图纸给我盖一座房子。你们干活，我指挥，以后我会付给你们金币的。”
他拿出金币给傻子们看。傻子们看了很惊讶，他们从来不用金币，他们物物交换，或者以工支付。他们看到金币大为惊奇，说：
“这玩意儿真不错。”
傻子们就拿物品和劳动去换取老爷的金币。老魔鬼就像在塔拉斯那里一样铸造金币。人们为了换取金币，把什么东西都拿出来，干什么活都愿意。老魔鬼大喜，心里想：“这下子我的事成了！现在我要叫傻子像塔拉斯那样破产。我要把他的肉体和灵魂统统买下来。”傻子们一弄到金币，就分给婆娘们去做项链，姑娘们拿去编在发辫里，孩子们拿到街上去玩。人人都有许多金币，他们就不再挣了。但衣冠楚楚的老爷还没有盖好一半房子，粮食和牲口也不够吃一年。老爷就通知傻子们去替他干活，供给他粮食和牲口，不论送去什么东西，不论干什么活，都可以得到许多金币。
可是没有人去干活，也没有人送东西去。只偶尔有一个男孩或一个女孩拿一个鸡蛋来换金币。老爷没有东西吃了。他肚子饿了，想到村里去买点东西吃。他闯进一户人家，想拿一枚金币买一只母鸡，可是女主人不肯。
“我已有许多金币了。”她说。
他又到一个寡妇家，拿出一枚金币买鲱鱼。
“我不需要金币，”她说，“老爷，我没有孩子，没有人玩金币，我自己已经有三枚可以玩玩了。”
他又到一个农民家去买面包。农民也不要钱，说：
“我用不着钱。你要是奉基督的名要饭，那就等着，我叫老婆切一块面包给你。”
老魔鬼甚至吐了口唾沫跑了。别说奉基督的名要饭，就连这句话他都不要听，觉得比刀割还难受。
老魔鬼终究弄不到面包。人人都有了金币。不论老魔鬼走到哪里，谁也不愿拿出东西来换钱，都说：
“你拿别的东西来，或者来给我们干活，或者奉基督的名要饭。”
可是老魔鬼除了金钱什么也没有，他又不愿干活，更不肯奉基督的名要饭。他十分恼怒地说：
“我给你们钱都不行，你们还要什么？有了钱，你们什么东西都可以买，什么人都可以雇。”
傻子们不听他的话，说：
“不，我们不需要钱，我们没有账要付，没有税要纳，要钱做什么？”
老魔鬼只得饿着肚子躺下睡觉。
这事传到傻子伊凡耳朵里。大家走来问他：
“教我们怎么办？我们那儿来了一个衣冠楚楚的老爷，他爱吃好喝好，衣服要干干净净，不愿干活，不肯奉基督的名要饭，只拿金币给人。大伙没有金币时还给他些东西，可现在谁也不给了。我们拿他怎么办？可不能让他饿死啊！”
伊凡听了他们的话，说：
“那好，得养活他。让他像牧人那样一家家吃派饭吧。”
老魔鬼没有办法，只得挨家吃派饭。
轮到伊凡家了。老魔鬼来吃饭，伊凡的哑妹正在做饭。那些懒汉常欺骗她。他们没干完活，就提早来吃饭，把饭都吃光。哑姑娘想出一个办法，看手掌来识别懒汉，谁手上有老茧，让谁坐下吃饭；谁手上没有老茧，就让谁吃剩饭。老魔鬼钻到桌旁，哑姑娘就抓起他的手看了看，发现他的手干净光滑，还留着长指甲，但没有老茧。哑姑娘就咿咿呜呜地把老魔鬼从桌旁拉开。
伊凡的妻子对他说：
“老爷，别见怪，我家小姑不让手上没有老茧的人上桌。等大家吃饱了，你再吃剩下的吧。”
老魔鬼看到伊凡王国的人要拿猪食喂他，大为生气。
“你这王国里的法律真荒唐，”他说，“竟要大家用手干活。你们出的主意真傻。难道人家光靠一双手干活吗？你可知道聪明人是怎么干活的？”
伊凡回答说：
“我们傻子能知道什么呢？我们总是用双手和脊背干活。”
“这是因为他们都很傻，”老魔鬼说，“让我来教你们怎样用脑袋干活，到那时你们就会知道，用脑袋比用双手干活方便得多。”
伊凡感到很惊讶，说：
“哦，难怪人家都叫我们傻子！”
老魔鬼就说：
“不过用脑袋干活可不容易。你们不给我饭吃，因为我手上没有老茧，可你们不知道，用脑袋干活要困难一百倍。有时脑袋都会裂开来。”
伊凡沉思了一会儿，说：
“可怜的人，你干吗这样折磨自己？脑袋裂开来好受吗？你还不如干点轻松活儿，用双手和脊背干。”
老魔鬼说：
“我折磨自己是因为我可怜你们这些傻子。我要是不折磨自己，你们就永远做傻子。我一向用脑袋干活，现在我可以教教你们了。”
伊凡感到很奇怪，说：
“教教我们吧，有时候手做得太累了，可以用脑袋替换一下。”
魔鬼答应教他们。
伊凡晓谕全国，有一位衣冠楚楚的老爷来教大家用脑袋干活，脑袋比手更会干活，大家都来学习。
伊凡王国里筑了一座高高的瞭望台，有一道梯子直达台顶。伊凡把老爷带到台上，好让大家都能看见。
老爷站在台上，向大家讲话。傻子们都聚拢来看，以为老爷将在那里示范，怎样用脑袋代替手干活。没想到老魔鬼只是讲讲不干活怎样可以活命。
傻子们一点也不懂。他们望了好一阵就散开了，各人仍去干各人的活。
老魔鬼在高台上站了一天又一天，一直讲个不停。他肚子饿了，可是傻子们没想到要把面包给他送到高台上。他们想，既然他用脑袋干活比用手更灵活，他用脑袋挣点面包一定毫不费力。老魔鬼在高台上站了两天，一直讲个不停。人们走来望望他，又走开了。伊凡就问他们：
“怎么样，那位老爷是不是在用脑袋干活了？”
“还没有，”他们回答，“他还在唠叨。”
老魔鬼在高台上又站了一天，身体渐渐虚弱，脚下一晃，一头撞在柱子上。有个傻子看见了，就去告诉伊凡的妻子，伊凡的妻子又跑去告诉正在地里干活的丈夫。
“我们去看看，”她说，“听说那位老爷在用脑袋干活。”
伊凡感到惊讶。
“是吗？”他说。
他掉转马头，向高台跑去。他来到高台，老魔鬼已饿得有气无力，身子摇摇晃晃，脑袋不断撞在柱子上。伊凡刚走到台前，老魔鬼脚下一绊，倒了下来，头朝下从台阶上咚咚咚地一级级滚下来。
“哦，”伊凡说，“这位老爷说的倒是实话，有时脑袋是要裂开来的。这可不比老茧，这样干活脑袋上会起疙瘩的。”
老魔鬼滚到扶梯下，一头撞在地上。伊凡刚要走过去看看，他是不是干了很多活，地突然裂开，老魔鬼掉了进去，只剩下一个窟窿。伊凡搔搔后脑勺说：
“瞧你，真叫人恶心！这又是他！大概是那几个小鬼的爹，好厉害！”
伊凡一直活到现在，百姓全都来到他的王国，两个哥哥也来了，伊凡也养活他们。只要有人来说：
“养着我们吧！”
“那好，”他回答，“住下吧，我们这儿地大物博。”
不过，他的王国里有一个规矩：谁手上有老茧，就可以上桌吃饭；谁手上没有老茧，只能吃点剩菜剩饭。