既然已经失败了，多试一次又何妨

我们往往会因为某一次失败而产生心理阴影，陷入连续失败的怪圈。失败并不可怕，可怕的是接二连三的失败，它会让人形成一种“失败的惯性”。

下面这个案例就证实了这种“失败的惯性”。

一场大火把一家剧院烧毁了。

在清理火场时，人们看到令人匪夷所思的一幕：临时被拴在一根细小木桩上的一头大象居然也被活活烧死了，而这根木桩并不十分牢固。

大象有足够的能力可以在大火中挣脱木桩，但为什么会发生这样的悲剧呢？

心理学家在事后的调查中发现，马戏团是这样训练大象的：当大象年幼时，驯象员把它拴在一根粗大的木桩上。天性好动的小象自然不甘心被束缚，一心想要挣脱木桩，无奈自己力气很小，努力多次无果，便感到气馁，久而久之就不再去尝试了。于是，小象便产生了这样一种想法：凡是类似木桩的东西，不管是粗大还是细小，自己都无力挣脱，所以也不必尝试。

大象的这种表现，在心理学上属于典型的“习得性无助”。习得性无助是指有机体经历了某种学习后，在情感、认知和行为上表现出的一种特殊的心理状态。这一概念的提出源于美国心理学家塞利格曼在1967年的一个实验。

塞利格曼把一只狗关在一个装有蜂鸣器的笼子里，只要蜂鸣器一响，他就用不足以致命的电流电击这只狗。起初，狗难以忍受电击，便在笼子里上蹿下跳。多次实验后，狗发现自己无论怎样挣扎都无法躲避电击，结果只能痛苦地抽搐。

在接下来的实验里，塞利格曼把笼子的门打开，在蜂鸣器响过之后并未立即实施电击。然而，这条狗非但没有从笼子里逃出来，反而在大门敞开的笼子里等待痛苦的降临，甚至没等被电击就倒地抽搐。

实验中的狗由于受到多次电击，而每次反抗都以失败告终，从而在内心形成了一种消极的判断，不再反抗。塞利格曼将这种自我放弃的行为称为习得性无助。

人常常会在失败中形成消极的观念，认为“我不行”“我做不到”，甚至有人说“我一次都没有成功过”。那么，这种观念和习得性无助有没有关系呢？

1975年，塞利格曼请一批大学生作为被试，做了下面这个实验。

塞利格曼将这些被试分为三组，给予他们不同的任务：让第一组被试听一种噪声，不管这组被试如何抗议，这些噪声都不会停止；让第二组被试也听这种噪声，不过，如果他们抗议，这些噪声就会停止；第三组是实验对照组，不必听噪声。

在这些被试在各自的条件下待过一段时间后，研究人员即安排他们进行另外一个实验：在各自的实验室安装一个名为“手指穿梭箱”的实验装置，让被试把手放在穿梭箱的左侧，同时释放强烈的、持续的噪声。当然，这个穿梭箱还有一个被试并不知道的功能：如果被试把手放在穿梭箱的右侧，噪声就会停止。

结果发现：在第一个实验中，能通过努力使噪声停止的第二组被试和未听噪声的对照组被试，在第二个穿梭箱的实验中学会了把手放在穿梭箱的右侧，使噪声停止；而第一组被试自始至终都把手放在穿梭箱的左侧。

实验结束后，研究人员问第一组被试：“为什么在第二个实验中不想办法消除噪声呢？”第一组被试回答道：“反正也是没用的，为什么还要浪费时间？”可见，失败的根源并非能力、智力不及，也并非时运不济，而是接二连三的失败会让人失去改变现实的信心和勇气，以至于进入了失败的怪圈。

要走出“失败的惯性”，最重要的是要改变人们对失败的认识。人们总是用鲜花、掌声迎接成功者，但成功的路却很坎坷、崎岖；人们总是用责怪、嘲笑对待失败者，但失败中蕴藏着希望、孕育着胜利。生活需要不屈的精神，人总是在错误中成长。生活，就是在磨难中前进。