第8节 我违背自己的意愿

霍恩洛厄侯爵继续说，虽然他承认我拒绝给克鲁格发电报有一定道理，但作为帝国首相，他有义务坚持让我签署这份电报，因为这样做既是为了政治利益，更重要的也是为了我和德意志人民之间的关系。他认为他和马沙尔·冯·比贝尔施泰因作为我的宪法顾问，可以为这份电报及其带来的后果负全责。

瓦伦丁·奇罗尔爵士当时任泰晤士报的通讯记者。1896年9月11日，他在泰晤士报上做了相关报道，称马沙尔·冯·比贝尔施泰因作出派兵部署后，告诉他这次派兵没有考虑皇帝的个人意愿，是一次纯粹的政府行为，霍恩洛厄侯爵和马沙尔·冯·比贝尔施泰因会对这件事负全责。

当霍恩洛厄侯爵要求海军上将弗里德里希·冯·霍尔曼证实这一观点并要求他劝说我时，弗里德里希·冯·霍尔曼拒绝这么做。他认为盎格鲁－撒克逊人一定会将这份电报归咎于德意志帝国的皇帝，因为没有人相信我年长的顾问会做出这种具有挑衅意味的事，所有人都会认为电报是年轻的皇帝一时冲动发出的。

我再次试图劝阻那些绅士们停止这项计划，但霍恩洛厄侯爵和马沙尔·冯·比贝尔施泰因坚持要我签署电报，并重申他们对此事负责。我别无选择，只能在电报上签字。

海军上将弗里德里希·冯·霍尔曼在弥留之际，向我详细描述了这起事件的整个过程。他描述的与我上面讲的完全一致。

不出我所料，克鲁格电报公布后，激起了英国民众的不满。我收到了来自英国各界的信件，尤其是一些我不熟悉的贵妇发来的信件，信中表达了她们对我的谴责和不满。一些信件甚至对我进行人身攻击，诽谤我、侮辱我，这些攻击和诽谤随后出现在了各类报刊上。不久，电报传闻就像基督教的“阿门”一样被确定下来。如果马沙尔·冯·比贝尔施泰因在帝国国会上宣布了他曾向瓦伦丁·奇罗尔爵士说的话，也许我不会受到牵连。

1900年2月，布尔战争还没有结束，我随舰队去了黑尔戈兰岛，观看军舰的演习。新兵在威廉港宣誓就职后，我收到了一封从黑尔戈兰岛转到威廉街的电报，称因为英国对欧洲事务的干涉，所以俄国和法国提议与德意志帝国联合起来攻击英国，削弱英国的海上实力。我反对这一提议，并命令外交部拒绝接受这样的提议。

我认为巴黎和圣彼得堡可能会在伦敦提出是柏林提议让他们两国与德意志帝国联合，因此我立即从黑尔戈兰岛发电报给维多利亚女王和威尔士亲王，告诉他们俄国与法国的提议，以及我的态度。维多利亚女王回电向我表达了真诚的谢意，威尔士亲王也表达了他的惊讶。

后来，维多利亚女王私底下告诉我，她收到我从黑尔戈兰岛发给她的电报前，已经有人告诉她我预见的这件事的错误说法。她很高兴，并说多亏我的电报，她才能向她的政府揭穿并平息这场阴谋，同时也看到了德意志帝国的忠诚。她还说如果我在英国遇到麻烦时，她不会忘记给予我帮助。