第75章 高祥受禅夏作终，元恭进位续旧统
道罢外藩战事，再言朝廷之争。
高祥自讨灭荆楚后，代夏之心日盛，百官亦觉时机已至，于是忙做安排。
五月中，贾似明上书进言:“臣夜观天象，只见紫薇星黯淡无光，正应夏室天命已尽，王可顺天行事，代夏自立也。”
杨逵引方怀德、孙骏之等百官亦上书劝进。
高祥驳斥不从，道:“孤有何德，岂能妄行此事！况群雄未灭，卿等欲置孤于死地乎？”
逵进言道:“王上讨平交荆叛逆，护佑万民，保社稷周全，此世人幸甚，岂可谓之德薄。至于群凶，秦齐鹬蚌相争，元恭待宰羔羊，王上何惧之。”
骏之亦附言道:“然也！前番我军伐楚之时，元恭尚借‘敬帝讨逆’为名响应，并遣使入朝示弱。若夏帝禅位，元恭必失法统，久必入朝听宣，不必为虑。”
祥仍不从，起身退回府中。
六月，秦齐罢兵议和。
报至吴郡时，高祥正于林间狩猎。
听罢此信，祥弃弓恼道:“孤竟为猎所耽，错失良机矣。”
次日，升殿朝议，步志道携众将劝进表文来奏，又请高祥登位。
祥不悦道:“秦齐休战，孤安有心为此！”
方怀德道:“两虎相争岂能自全？王上莫要迟疑，当早登临九五，全众官之心。彼时天军北上，谁人可阻！”
祥稍才安心，思量己方兵多将广，平齐亦为易事，遂不急北上。
闻众官劝进之言，祥驳道:“孤已位极人臣，常以忠义为念，实不忍行此逆事也。卿等莫要相迫！”说罢，退回内殿。
众官心生退意，私议道:“王上如此，我等奈何？”
逵解惑道:“古来禅位自有其法，以三进三退为是。今吴郡事当暂休，可往南京施力矣。”
众官领会，依言而行。
次日，杨逵将众官表文交付贾似明，使其往南京逼位。
似明得高祥应允后，即率亲卫遵行。
不久，一行赶至南京。
来日升殿议事，贾似明将杨逵表文奉上，引百官劝元义禅让。
表意略为:
“天下乃万民共有，非一姓独占。
故可为帝者，须使国强民富，百姓安乐；若其不能，自当逊位让贤，古来尧舜皆如是也。
夏承天命已传数代，虽有薄德于民，过却罄竹难书，实难相抵。
元杜琼先失并州，致以国势贫危，先帝元洋尤为甚也。
洋弑君夺位，残害忠良；承以安乐之世、留以倾覆之局；江山崩塌，社稷倒悬，诸侯并起，万民遭难。
幸有贤臣高王，奉命危难之际，护佑江东屏退群凶，方使大厦不倒，国祚尤存。
吴王高祥承嗣父兄之志，平交逆、灭荆楚，收沦陷之地，复破碎山河，有承天之伟绩，定国之硕功。
臣乞微求，料陛下虽无治国之能，亦有明势之力，当早顺命禅位于吴王，此国之幸甚、臣等幸甚、民之幸甚，亦为陛下之幸也。”
元义览罢大惊，问道:“不知吴王将置朕于何地？”
似明答道:“陛下若降诏禅位，自不失富贵也。”
义为百官日夜胁迫，虽知势成必然，但实有不甘，哭道:“朝中亦有夏臣子孙，何以行此逆事？”
御史中丞郭济道:“陛下须以明势，若不从众官之言，恐祸事近矣。如此非臣等不忠陛下矣。”
元义不答，起身欲走。
贾似明忙起身拽住龙袍，厉声道:“允与不允当早答话，莫叫臣等久候！”
王行端拔剑高喝，召来数百亲军，逼要玉玺。
元义颤栗不已，泣道:“朕愿禅位，只期吴王依诺，存朕残躯，以养天年。”
见贾似明承诺，义于是令郭济起草禅位诏书，使贾似明捧玺，引百官往吴郡拜见高祥。
事毕，帝痛哭，退回内宫。
百官嘲笑离去。
未几日，官入吴郡，将诏玺捧出，请高祥受。
祥见状怒道:“孤为夏臣，安肯行此逆乱之事！”
杨逵对道:“此皇帝降诏，百官恳请，数辞我等奈何？”
祥答道:“恐为后世觉孤篡逆，故不敢为。”
逵笑道:“此易事耳。臣可为王解惑。”
祥忙问对策。
逵道:“王上只需上表不受，待我等劝帝再降诏后，于南京郊外设坛，使百官公卿、军民士商皆往观之，使禅位公示天下，则可释民疑绝其议也。”
祥大喜，按计而行，复使百官往南京再劝。
安排毕，天色已晚。
高祥退入后宫，与聂蓉筠歇息。
见蓉筠动人，祥不由得意，便将近事相告。
蓉筠惊道:“为人君者，肩负万斤之重，非易事也。”
祥笑道:“未料卿有此见地。倘我欲为，卿觉如何？”
蓉筠稍作思量，答道:“若以妾念，自觉君可为之。然妾久居宫中，不知百姓何念。”
祥闻言不悦，道:“陛下降诏、百官劝进，有此我足以称帝，何惜百姓之言！”
蓉筠正色道:“君为百官之君，更为百姓之君，岂可轻言？实言于君，妾虽未出宫门，然来时亦有耳闻，知君所行仁义，非元洋之流可比。”
祥问之何事。
蓉筠答道:“妾闻君喜微服出巡，曾于会稽乡间与民观戏，剧中有君之父兄二人，皆做奸恶之相。左右怒将民众羁押，欲以斩首，然君却未允，反言此为百姓之念，非杀伐可禁也。民感念君恩，四方传颂。不知事为真否？”
祥点头称是，道:“民俗为镜，可观得失，故我不愿禁也。”
蓉筠喜道:“然也！君有此悟，所行宽容，百姓岂会不从？愿君常以民为念，胜百官之议百倍。”
祥深以为然，道:“适才相戏耳。萧道前车之鉴，我岂敢忘怀。遍观群臣，唯杨逵势大难制，孤早晚必除之。”
蓉筠忙道不可，劝其当行仁义。
祥点头不语，自有计议。
建康九年正月初三辰时，前事备齐，高祥于南京城外登坛受禅，承接帝位。
杨逵引百官拜伏于坛下，山呼“万岁”。
祥改建康九年为元靖元年，国号大吴。追谥父高行明太祖神武皇帝。
礼成，大赦天下。
贾似明奏问:“夏帝既已禅位，理当退就藩服。望陛下降旨，置其于何地？”
高祥降旨封元义为归安公，属地落阳县，即日便行。
元义含泪拜谢，上马而去。
军民见之，唏嘘不已。
来日，高祥于朝堂封赏百官，授杨逵为太尉，方怀德为司空，孙骏之为司徒；余众百官，尽皆升赏。
事毕，祥自开内库，欢庆三日方散。
报至彭城，宇文邕依苏卓言遣使往成都约盟，以平分吴国，划江而治邀约相帝。
数日后，元恭接见齐使，探知其来意后，恭心中迟疑，遂同众官商议。
宋开捷知晓后忙引众官劝告，言可与齐国结盟，共击强吴。
然席贤却有异议，阻道:“齐吴皆逆臣，非王上能制。前番秦齐大战宇文邕虽有所失，然于其而论不过皮毛，不日必再复起。今番约盟不过威慑高祥，王若从之教正统于何地！”
旧臣皆附议称是。
恭不知决断，只好罢朝，私访赵琛寻计。
时赵琛正丁忧在家，闻恭亲至，忙出迎入内。
元恭稍加抚慰后便道来意，问赵琛何意。
琛略思后，答道:“守孝三年，未料事竟至此。自高祥得位建国，王上便失法统，若不称帝，人心必散，故不可不为。巴蜀势弱，难与吴国争锋，今正可借齐力而行事，但有一处不可不思。”
恭道:“卿所指是为秦侯乎？”
琛点头称是，道:“秦齐战事方休，王上此时与之约盟恐失秦侯之心；然不称帝，又失正统。为今之要，可遣使入秦，探明杨忠之意。若应便好，不应亦可早备。”
恭思量称是，遂以王舟为使，令其往咸阳相告。
数日后，王舟一行赶至咸阳。
禀报后，杨忠引王彪出府亲迎。
众人寒暄毕，舟便将来意相告，问杨忠何意。
忠闻知蜀齐将盟约称帝后，心中惊怒不已，正欲拍案拒绝，却见王彪以目暗示，遂强压怒意，叹道:“王上称帝乃万民所望，忠岂敢不从。只是忠有一事不解，王何必与齐约盟？是不知秦齐之仇乎？”
王舟连忙开解，道:“不过借贼之力抗吴耳。待得他日势起，必除齐贼，君侯切莫介怀。”
忠亦不答话，转问杨雄近况。
舟如实相告；闻听杨雄病重，忠顿觉心绪不宁。
彪看出端倪，忙劝退王舟，只道不日必有答复。
待王舟等人退后，杨忠甚是愤慨，拍案道:“蜀王竟为虚位与贼同流，实有负我关中儿郎！适才汝何故劝阻？”
彪忙行劝慰，道:“时局逼人，君侯当早做打算。若觉以秦之力能抗齐蜀二国，便可拒之。”
忠不忿道:“虽是不能，然孤亦可寻高祥为援，不惧齐蜀发难。”
彪道:“以臣所料，高祥未必肯援。此子方吞荆楚，俯瞰天下，若齐蜀攻秦，他势必坐看成败，待得三方疲乏，他便可趁虚而入，一统寰宇。”
忠亦觉有理，问之奈何。
彪道:“顺势而为，可劝进蜀王称帝，使齐蜀为盟以抗强吴，我自徐图强国。”
忠却面露忧愁，哀叹道:“孤缓图数载，岂料一战尽化虚无。弟死儿囚，今又知其病重，实不知所行为何？强路何在！”
良久未听彪答，忠问道:“先生亦与孤同念乎？”
彪闻言方收思绪，拱手答话:“非也。反行昏君之法则国必自盛。主昏庸则臣谄媚、主刚愎则臣无能，元萧二人皆如是也。故欲强国，首在君主。主公虚心纳谏、任人唯贤，常以百姓为怀，则国势自强。”
忠唤彪至近前后，抚其背道:“不知于先生而言，孤是明是昏？”
彪直言道:“臣自诩干臣，今为君侯效命，君侯当为明君。”
忠轻笑后，叹道:“虎头山举义至今，故人唯剩先生耳。自沛弟去后，孤常夜不能寐，近来时有幻音，见旧将家臣浮于近前轻唤孤名，孤恐时不久矣。他日若去，唯望先生莫辞辛劳，孤亦不图强国，只期存秦足矣。”
彪连忙劝勉，告忠莫要多虑。
杨忠亦不多言，轻拍彪掌后，道:“孤别无他图，只愿蜀王进位后可授孤以王爵，则无憾矣。”
说罢，忠又差人取来印绶符节，交付王彪，并道:“今将军政之事皆付先生，望先生莫要推辞。全孤寸心，可否？”
彪推辞不过，只好拜伏称是，立誓效命。
忠安下心来，再无他念。
次日，王彪将决意告于王舟。
舟自欢喜，道:“秦侯劳苦功高，受封王爵自为易事。待我回禀，他日必复。”
数日后，王舟归至成都，将事相报。
元恭听罢大喜，忙要应允。
宋开捷连忙驳道:“授异姓为王，臣恐王上重蹈元洋覆辙。”
恭深以为然，连连称是。
纵王舟力保杨忠不反，但元恭始终未允其请。
六月末，元恭引百官于成都郊外天府台祭拜天地。
礼成，恭登坛称帝，国号大夏，年号庆泰，降旨大赦天下。
席贤引百官于台下山呼万岁。
次日，元恭降诏封授，以席贤为司徒，宋开捷为司空，王宸为尚书郎，郑旭升为执金吾，杨忠为秦公兼征北将军，领雍凉二州事；余下众官，一一升赏。
诏至咸阳，杨忠大怒，忍气接诏后，便同王彪计议，欲遣使往吴国投诚，以得王爵。
王彪劝道:“如此背义，恐叫世人耻笑。”
忠不悦道:“孤唯剩此愿已无他求，先生亦不从乎？”
彪方依从，议定遣柳光良为使，使朱靖武为副使相随，密往南京求赏。
朱靖武，清宇之子也。
其自幼聪慧过人，九岁时同父朱清宇于庭下纳凉。
天燥，靖武欲食蜜水，差管事取来后，清宇见内有鼠屎，顿时大怒，便要责罚库吏。
靖武忙行劝解，召来府中仆从后，欲问之细情。
清宇见状生奇，亦不相阻，坐旁任靖武自为。
片刻后，众人齐聚，管事先责库吏，请靖武惩之。
库吏拜伏解释，忙道乃他人所为。
靖武问吏:“管事可曾索贿于汝？”
库吏如实相告，言:“确有此事，但我未从。”
管事急忙开解，连道栽赃。
见二人争执不休，靖武便砸碎蜜罐，差人取出鼠屎后，谓众人道:“今破之以观，若内外皆湿，则证屎早在蜜中，当责库吏。不然，便责管事。”说罢，令左右破之。
朱清宇兴致骤起，起身拦住左右，亲自以刀破之，见其中竟是干燥，方知内情。
管事颤栗不已，连忙叩头乞饶。
清宇本欲杀之，见靖武求情，方才宽恕，将管事轰出后，笑谓众人道:“兴我朱氏者，必靖武也。”
今杨忠使之访吴，是因朱清宇为秦战死，忠未能讨回刘志远复仇，自觉有负于靖武，故有意重用。
月余时日，一行赶至南京，通报得允后，入内拜见高祥。
祥稍作客套后，指柳光良谓众官道:“杨忠既为夏臣，又何必遣使来此？朕观之如青楼贞妓，又当又立耳。”
见光良羞愧不语，众官哄然大笑，朱靖武按捺不住，出列驳道:“陛下乃真龙天子，未料对鄙陋之事甚为精通。外臣万里面圣，非为受辱而来，今陛下既无诚意，臣等又何必多言。”说罢，拉住光良欲走。
祥闻言方止笑意，正色目视靖武，见其虽是年少但威风凛凛，不由追忆过往，心生爱才之意，答道:“朕闻秦侯素来忠义，故不知其遣卿等来此，是真欲归顺乎？”
靖武道:“莫敢欺瞒陛下，齐乃秦之死敌，然元恭为称帝僭越竟与之盟，我主不堪受辱，故欲归顺。再者陛下得夏帝禅位，世人莫不知正统在吴，我主不敢悖逆天命，特遣臣等入朝献礼，以示绵薄心意。”
祥大喜，道:“秦侯知势，朕何复他求。卿等可回报秦侯，朕以王爵相待，他可早来听宣。”
光良拜谢后，道:“非臣等不愿，实因齐蜀势大，秦侯恐入朝后雍凉为贼窃取，故早告臣等，使陛下知秦侯忠心足矣。至于王公之爵，莫敢望也。”
祥知其意，笑道:“秦侯真忠贞之士也！他不负朕，朕自不负他。卿可回报秦侯，他守土有功，不日朕必封授王爵。”
说罢，祥又转视朱靖武，道:“朕惜卿才，欲留卿以重任，不知可否？”
靖武不愿，忙以父亲既逝，不忍离母失孝为由推辞。
高祥见状亦不强求，听任靖武离去。
杨忠闻知事成后大喜，忙将消息放出，使元恭知己将受封吴之秦王。
元恭虽恼杨忠所为，但亦惧秦吴相和，于是亦遣使入咸阳加授杨忠王爵。
杨忠将两使安排后，问王彪何意。
王彪答道:“高祥昔日与荆楚为盟，后为利反图之。如此背信之人，君侯觉可信否？元恭素重信义，本就与我交好，君侯欲争王号，今既得允，自当归于旧好。”
杨忠深以为然，于是拜受元恭敕封，得秦王号。
事毕，忠将高祥使者羁押，交付元恭发落。
细作报至南京，高祥听罢震怒，大骂杨忠小人，欲出兵讨之。
杨逵进言相劝，道:“秦不过癣疥之疾，齐实为心腹之患。臣闻宇文邕迁都邺城，留凌云、独孤诚经略河南，如此良机当调王师北上，万不可错失！”
方怀德却不依同，驳道:“封王之事已与秦蜀交恶，今伐齐国秦蜀必来相救，安能万全。臣意可往金国求援，使其先攻幽燕以解齐势，待两败俱伤时，王师趁虚北上，则事必济也。”
孙骏之、甄儒君闻言亦附言称是。
高祥见杨逵欲争，于是连忙劝阻，依怀德之策而行。
逵知高祥用意，此后再不多言，常闭门谢客，以释祥疑，终享晚年。
数日后，金国有信传回，未应高祥之请。
祥无外援，只好作罢，蛰伏静待良机。
由是宇内暂安，各方休战。