第四章：时间管理的终极工具
不幸的是，时间飞船疾驰而过，好在你是这艘飞船的舵手。
——迈克尔·阿尔茨勒（Michael Altshuler）1
正如我在前一章所说的，时间管理始于你的大脑。你必须改变思维方式才能有所收获。
别担心，我不是要求你每天默念十遍咒语：“我要时时刻刻用最高效的方法完成每件事。”我相信给自己“洗脑”是达成目标最有效的工具。然而，你必须熟练掌握才能发挥其作用。人人都会念咒语，但我本人仍未掌握把咒语变成现实的艺术。
我所介绍的时间管理工具简单得多。使用这门工具，你只需两项孩童时就已学会的技能：书写和看时间。
这个终极工具就是时间手账。它有效且简单，因而效果惊人。任何人都能用。
你可能心想：“得了吧，我对时间手账了如指掌！”关于这一点，我待会儿再说。但如果你第一次听说这个概念，注意了。时间手账是一本记事本，你在其中记下每一项活动及相应用时。记录越详细，时间手账越有用。
据吉米·罗恩（Jim Rohn）2推荐，每半小时至少记录一项活动。你可以记下活动时间长度或起始、结束时刻。有些观点也建议你记下当时的情绪状态和令你分心的事物。选择最适合你的方法，你可以用手机app记录，也可以用最简单的纸笔。只要对你来说最便于操作，就是你的“灵丹妙药”，择之，坚持之。
我下决心做时间手账后，便记录下每一项活动及开始、结束时刻。由于我有一半时间是在电脑前，所以用Excel记录。不在电脑前时，我就用口袋里的便签本简单记录，等一回到电脑前，就输入Excel表格中。
下表是我在2013年7月4日早晨的记录，你扫一眼就会明白我的意思。
你不需要写下所有细节。再次强调，你要用适合自己的方式养成习惯。
我通常是用缩写记录日常活动，这样比较快。为便于你们理解，以上表格转化成常用字句了。利用Excel函数，上一个活动的结束时刻自动生成为下一个活动的开始时刻，某项活动的持续时间也自动计算。这比手动输入省时。
你是否注意到表格中有几行写着“记录时间”？那是我在火车上（5:57）、办公室（7:30）打开电脑，把便签本上的记录输入到Excel表格里的时刻。7:34后，记录时间只是电脑上简单切换窗口，因此我几乎不用再特别抽时间完成。
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有不少人，如成功的连续创业家、来自Strategic Profits公司的里奇·施弗伦（Rich Schefren），已经将时间手账融入日常生活，使之成为一种本能。推荐你们以2个星期为单位，事无巨细记录每一项活动。重复练习几个月，保持高度警觉。
如果你对时间手账有疑虑，再仔细想想。确实，如此严格控制每一天的生活很烦人，也有点奇怪，会让你感觉自己是个怪胎。但是，关注时间都去哪儿了是否真的有其他弊端？反正我想不出来，而且我向你保证，绝对利大于弊。
这将是你迈向高效思维的第一步。通过做时间手账，你将意识到自己的时间用在哪里。如果你有意采用新的时间管理方法，我猜是因为当前的方法并非最优。时间手账直指问题核心，让你看清楚时间浪费在哪里。
这才是使用时间手账的主要目的——让你意识到自己如何花时间。不知道起点在哪儿就无法提高。多数人认为他们对自己如何花时间了如指掌，他们都错了。
关于记录时间手账，有一些注意事项。当你有意识地记录时间时，可能会在接下来几周减少无实际产出的活动，想通过这样的行为改变让手账看起来更了不起。而一旦结束记录时间的练习，你就倒退到过去低效的习惯中。
在这一点上，现代科技可以派上用场。如果你大量使用电脑、手机，推荐你安装RescueTime这款软件，它可以在后台收集时间去向信息。安装之后，忘记它的存在，一个星期或一个月后回顾一下就行。
知识、意识和记录是进步的关键。如果你盲目开始，并寄希望于船到桥头自然直，那是在给自己找麻烦。你必须首先意识到起点在哪儿，时时监测自己的进展，否则注定失败。
认真对待时间手账。如果你从未成功记录过、尝试过，或者尝试后放弃，那你现在必须行动起来。不要在意记录时间的方法，这不是关键。关键在于，无论你采用什么方法，你会认识到自己的生产力起点在哪儿，然后见证它的提高。
别找借口，马上行动！很简便，也很简单，却很有效。达伦·哈迪（Darren Hardy）3、吉米·罗恩、里奇·施弗伦等成功人士都用这个技巧成就自我，并强烈推荐这个强大的生产工具。
行动起来
——选择最适合你的记录时间的形式。
——用2个星期详细记录时间。
——再花2个星期使用RescueTime软件，看看你是否倒退回之前的坏习惯。
——每三个月重复一次以上练习。
1 迈克尔·阿尔茨勒（Michael Altshuler）：职业演讲家，
2 吉米·罗恩（Jim Rohn）：美国杰出商业哲学家、成功学创始人，代表作品：《获得财富与快乐的7个策略》（7 Strategies for Wealth & Happiness: Power Ideas from America’s Foremost Business Philosopher）
3 达伦·哈迪（Darren Hardy）：美国《成功杂志》（Success Magazine）总编辑，纽约时报畅销书《复合效应》（The Compound Effect）作者。