第1章　绪论

1.1　中药与中药化学成分

中药有着悠久的药用历史，是中华民族传统文化的瑰宝，它是我国各民族在防治疾病的实践中发现并运用，并不断予以增补的天然药及基本不改变其理化属性的简单加工品，是“传统中药”“草药”和“民族药”的总和。“传统中药”通常是指载于中药典籍，以传统中医理论阐释药理并指导临床使用，加工炮制规范，至今仍广泛应用的天然药及其简单加工品。“草药”是传统中药的初级形式，传统中药是草药的提高阶段。“民族药”是我国除汉民族外各兄弟民族使用的天然药物，可分为类传统中药型、类草药型和中间型。

中药是一个有层次和结构的有机整体，单一的有效成分并不能充分阐述中药的药效物质机理，其药效来自多种化学成分多靶点的相互协同和增效作用，而中药的药效物质基础研究的难点在于其化学成分的复杂性^[1]。迄今为止，许多中药，特别是一些常用中药的化学成分或有效成分已经得到深入的研究，其防病治病的物质基础有的已经被基本阐明。如麻黄中α-松油醇具有发汗散寒的功效，麻黄碱和去甲麻黄碱具有平喘的功效，且后者还具有升压、利尿的作用。但是多数中药的药效成分仍然未被阐明。如中药青蒿的研究，我国科学家屠呦呦等人从黄花蒿中分离出的有效成分青蒿素具有较好的抗氯喹原虫的作用，广泛用于疟疾的治疗。但青蒿素却不具备中药青蒿所具有的退虚热、凉血、解暑的功效。由此可见，中药的药效是多种成分互相作用的结果。因此，只有深入研究中药的化学成分，才能真正明确中药治疗疾病的机理，保障用药的安全性、有效性和稳定性，推动中药事业的发展，加速中药走向世界的步伐。