1.1　石石相垒：皮肤保护屏障

通过坚实牢固的保护层——皮肤保护屏障，表皮将入侵者抵挡在外，这或许是它最重要的工作了。

那么这堵“围墙”是如何形成的呢？

来，凑近点，让我们仔细看看表皮的结构：它由四种不同的细胞层构成，分别是“幼儿细胞层（基底细胞层Basalzellschicht）”、“青春期活跃生长层（棘层Stachelzellschicht）”、“成人层（颗粒层Körnerzell-schicht）”以及一层死去的细胞（角质层Hornzellschicht）。所有表皮细胞都表皮的四个细胞层[4]

初始于幼儿细胞，以四星期为周期，从基底细胞层逐渐向上推移、角化、变形，直到成为顶部的屏障层，表皮细胞也就从内到外漫游完了自己的一生。

依次来看：地下一层（表皮）的支撑层是一种稳固的波浪状薄膜，“幼儿细胞”们愉快地排排坐在上面，第一步，它们会成熟为青少年，也就是棘层。过去的组织学家们在用显微镜观察细胞前，都会先将标本在福尔马林里浸泡加固，这会导致细胞缩水，变成又小又硬彼此紧密相连的细丝，多刺的外观就好像是海星与海胆的“混血儿”。

生产坚固的角蛋白（Keratin），即众所周知的角质（Horn），是棘层细胞重要的毕生使命，因此，棘层细胞在术语里又叫作角化细胞（Keratinozyt）。角质不仅组成了毛发与指甲，对于构建坚固的皮肤保护屏障，角质也发挥着举足轻重的作用。

然后，细胞继续成熟，进入第三阶段——颗粒细胞，成为忠于职守的成年人。此时的表皮细胞达到最高生产力，潜心制造内含脂肪、角蛋白与其他蛋白质的“小球”来填充自己。至此，职业生涯圆满结束，表皮细胞将迈出具有决定性的下一步：筑墙。怎么个做法呢？——以身殉职。不要伤心，对此我们无需悲恸。

颗粒层细胞死去后会转变为角质层细胞，形成抵御外界侵扰的保护屏障。通过观察死亡细胞我们会发现，它们没有细胞核；而没有细胞核，细胞就无法工作，无法新陈代谢，更无法进一步成熟。细胞核承载着人体所有的DNA（遗传基因），而DNA在细胞与有机物中掌握全权。在角质层中，我们找不到一丁点儿细胞核，有的只是一片死寂……

借助显微镜我们可以清楚地看到，坚固的角质细胞（即角质）就像小砖块，虽微型袖珍，但非常坚实牢固。这些迷你稳固、没有生命的角质细胞与类似混凝土的物质相嵌，紧紧地黏合在一起，可以有效杜绝异物乘虚而入。据此，皮肤医生将这一结构命名为“砖块混凝土模型（Ziegelsteinmörtelmodell）”[5]。

砖块混凝土模型

这里的混凝土来自之前提到的颗粒细胞小球，当颗粒细胞渐渐死去变成角质细胞层时，细胞小球会将自身内部宝贵的蛋白质与脂肪遗产一并泄出。从护肤霜广告那里您一定有听说过“本品含有珍贵的神经酰胺（Ceramiden）”，简而言之，此类产品试图模拟出皮肤屏障脂质（Barrierefette）。在下一次护肤品大采购前，您应该知道：迄今为止，还没有任何科学家，更别说是日化生产商，能成功一对一仿制出生理脂质，事实上也真的只有人体本身才能合成。

倘若皮肤保护屏障受损甚至穿孔，将会发生什么呢？答案是：致敏原、病原体和化学制剂等入侵者们，会趁机穿过砖墙结构间的裂缝，在皮肤深处横行肆虐。此时，组织液（Gewebewasser）将无法被正常封闭，会大量溢出体外。

失去脂肪和水分的皮肤会渐渐失去光泽，干枯起皱，通常还会开始瘙痒。雪上加霜的是，此时还可能出现细裂纹样的乏脂性湿疹（Austrocknungsekzem），乃至更严重的过敏性接触性皮炎（allergisches Kontaktekzem）。因此，保持角质层的屏障功能，在所有护肤措施上享有绝对优先权，在它受损时也应及时修复。关于如何正确应对，您将在后面的篇章获悉。