痛打吐谷浑

松赞干布准备出兵痛打受大唐庇护的吐谷浑，一方面他一直有征服吐谷浑的想法，另一方面也想让大唐瞧一瞧吐蕃的实力。于是，吐蕃派出了大部兵力攻打吐谷浑。此时的唐帝国已经步入李世民执政的中后期，建国之初唐军在战火中磨砺出的锐气已经消耗大半，而松赞干布在兼并周边势力后对大唐的态度日趋强硬。从唐高祖武德六年（623年）到唐太宗贞观十五年（641年），吐蕃与唐朝在河西、陇右、关中（今甘肃、青海、陕西一带）和西域（今新疆、中亚一带）等地存在着时战时和的局面。

据《新唐书》记载：“吐谷浑不能抗，走青海之阴，尽取其赀畜。”意思是说，吐谷浑被吐蕃打得逃往青海以北，还被劫掠走了一部分财物和牲畜。这时候，唐朝有没有及时庇护自己的“小弟”呢？可惜真没有！唐朝对吐蕃的挑衅行为无动于衷。为什么无动于衷呢？

我想这跟唐太宗的宏观战略有关。在唐朝立国之初，北方的突厥是国家的心头大患，在历史上往往记载得很简略。唐朝军队将突厥打败，使得突厥分裂为西突厥和东突厥，西突厥跑到了西北更远的地方，东突厥向唐朝表示臣服。实际上，唐朝攻打突厥的时候非常艰难，持续的时间也非常长。从620年至657年，30多年的时间，双方打得不可开交。640年，唐朝击败东突厥，657年，击败西突厥。当时唐朝全力以赴对付突厥，对于未知的吐蕃，还不是很着急去处理，这也是唐太宗的策略之一。

吐蕃打败吐谷浑之后，吐蕃和唐朝中间没有了缓冲地带，骚扰唐朝就成了松赞干布的第二个步骤。638年，松赞干布的军队攻入松州。松州，即现在的四川松潘，地理位置非常重要，一边扼岷山，一边控江源，这里被称为“川西门户”，自汉代以来，松州一直为兵家必争之地。

松州地处吐蕃、吐谷浑与唐朝的交界地带，但从行政归属上来说，属于唐朝，松州也是唐朝剑南道通向吐谷浑的交通要道。既然松州是吐蕃、吐谷浑与大唐利益的交汇点，那么松州也具有无可替代的战略意义。松赞干布干脆想了另外一招。

《旧唐书》记载，松赞干布“于松州（今四川松潘）西境，遣使贡金帛，云来迎公主”。松赞干布一边带着金帛作为礼物，一边在高调地宣战——我来到你大唐的松州，不为别的，就是来迎娶大唐公主的。在这里，我们可以看出，吐蕃不是真心实意地求得大唐公主，而是利益驱使下的一种对外策略。刚开始，吐蕃的进攻十分顺利，松赞干布打着打着，在进逼松州时，遇到了难题，久攻不下。这是为什么呢？这跟松州的地理特性有关，也跟吐蕃内部的兵变有关。

从地理位置上来说，松州这个地方没有多少人口与土地，没有多少经济利益可图。可是地理位置非常特殊，占据自然天险，638年，吐蕃军队攻入松州，唐朝不能眼睁睁地看着国土沦陷，出兵迎战，这意味着唐朝与吐蕃正式交战。刚开始，唐朝军队的将领韩威比较轻视吐蕃军队，导致唐朝军队受挫。虽然损失并不大，但引起了连锁反应——原本附属于唐朝的部分羌族部落发生了叛乱，纷纷向吐蕃示好，唐朝暂时处于不利境地。