（一）什么是痛风
1.痛风的概念
痛风是一种常见的代谢性疾病，是由于长期嘌呤代谢异常，血尿酸增高引起组织损伤的一组疾病。代谢性疾病是指人体内某种物质代谢发生异常，导致某些器官的损伤出现临床的一系列症状和体征。痛风是因嘌呤的代谢异常，致人体内的血尿酸值升高，对骨关节、肾脏、皮肤及心脏产生不同程度的影响与病理改变。不同病人的患病情况，在患病时血尿酸水平，对身体器官的损害程度和被损害的器官的种类都是不相同的，各人有自己的患病特点和发病诱因。
2.痛风的分类
医学上把痛风分为原发性痛风和继发性痛风。老年人患了痛风以原发性痛风为多，是先天性或特发性嘌呤代谢紊乱引起，常有一定的遗传倾向。这也与长期的高尿酸血症直接有关。继发性痛风主要由慢性肾脏病、血液病、内分泌代谢疾病及长期服用某些药物引起。特别对于患有急性痛风的关节炎病人与短期过多选择富含嘌呤的海鲜、动物肉类及喝酒有密切的关系。一般情况下，老年人痛风到医院看专科医生，医生会给病人进一步做相关检查，以明确痛风是原发性痛风还是继发性痛风，同时给予痛风的药物治疗。原发性痛风多与饮食行为、不良的生活方式有关，继发性痛风是因某种原发疾病所致的嘌呤代谢异常引起痛风。
3.痛风的发生原因
痛风的患病原因很多很复杂，而且不是单一的原因发病。尤其是老年人多发的原发性痛风，部分人可有家庭的痛风遗传背景，就是患痛风病人的父母亲或有血缘关系的亲属患有痛风疾病，这种遗传性疾病目前尚无有效办法给予预防与治疗。老年人痛风大多数在中年就开始发病，发病的原因之一主要是与每天的饮食有直接关系，也可以说与环境有关。随着中国居民生活水平提高，传统的中国饮食结构以全谷类与薯类为主，因受到西方饮食文化的影响，已向精细的加工食品过度，并增加了荤菜在日常膳食结构的比例，平时的鸡、鸭、鱼及猪肉等摄入较多，即每日摄入的营养素，包括蛋白质、脂肪超量以外，能量同时也超过个人的需求。随着人的体重逐渐增加，先是超重，超理想体重数斤到十多斤。许多人由于缺乏营养与养生的健康知识，体重继续增加而达到了肥胖症的诊断标准。因为肥胖症患者体内的三大产能营养素，即碳水化合物、蛋白质与脂肪都会同时出现代谢异常。同时在增加体重时过多摄入动物食品，同样是摄入过多富含嘌呤的食物，体内的嘌呤代谢也出现不同程度的异常。如果有嗜酒的爱好，逐日逐月逐年，血尿酸水平将会逐渐升高。这些人群在没及时发现又未能进行饮食营养的行为干预，便很容易从高尿酸血症发展为痛风疾病。
消瘦的人也同样会患上痛风这种疾病。在特定的条件下，如有痛风家族史，又多静坐、缺乏运动，有心血管疾病或肾功能不全的患者，也容易患上痛风。平时饮食结构的不合理，长期嗜好过度地摄入富含嘌呤的动物食物。当超过体内调节嘌呤代谢的能力，消瘦的人同样也会出现高尿酸血症与痛风疾病。
老年人痛风的预防应从中年就要开始重视，在提倡饮食的平衡与科学调整同时，要注重家族发病的背景及注意肾脏的功能的保护。保持体内尿酸产生不过量，与排泄通畅以减少对自身的器官损害，促进健康，健康生活。