计算机何时传入我国？

有人说，今后的世界是计算机的世界。计算机对于社会生活的重大作用，确是愈来愈明显了。那么，计算机最早传到中国，是在什么时候呢？

据现在看到的材料，至少在20世纪末，上海就已经有计算机出现了。戊戌维新运动的著名活动家谭嗣同，在1896年夏写给欧阳中鹄的一封信里谈到，他曾在英国传教士傅兰雅处见到一种神奇的“算器”，使用这种“算器”, “人不须解算，但明用法，即愚夫妇，可一朝而知算，句稽繁隐，无不立得。器中自有数目现出示人，百试不差；兼能自将数目印成一张清单送出”。很显然，这种早期的“算器”已经具有后来计算机的某些重要性能。可是，当时的中国正处于腐朽的清朝政府统治之下，根本不具备有计划地引进西方先进科学技术的必要政治条件，所以谭嗣同等除了极口赞叹此物“至奇”“不可思议”外，也就无能为力了。