序

如果几年前，有人问，地球上的石油能用得完么，一定会引来诧异的目光。一直以来，整个世界都在担心石油储量还能供全世界用多久？大家为一系列问题而焦虑：如果石油产量超过峰值而下跌，该如何去弥补能源的不足？石油短缺会把油价推到多高？全球经济能承受多高的油价？

石油是过去一个世纪全球最重要的资源。它是能源行业独一无二的最大组成部分，也是世界上交易量最大的大宗商品，每年出口价值约1.5万亿美元。《财富》全球500强排名前十的上市公司中有一半生产石油，而未上市的沙特阿美公司（Saudi Aramco）让它们全都相形见绌。石油收入支撑了给全球地缘政治带来稳定的国家，也支撑了那些在暴君和恐怖分子手中的国家。石油产品驱动着全球93%的交通运行，所以它的价格几乎影响着每一个人。

可仅仅几年后的今天，石油是否不够用的问题似乎已经开始淡出世人的视野，从全球最大的沙特阿美石油公司到行业的领先者美孚石油公司，都在考虑如果采油不再经济，石油也不再是必须，该去转行做些什么投资。“石油，用得完么？”一下子成了不那么荒唐的问题。

20世纪挥之不去的恐惧是“石油产量达到峰值”后供应将开始下降。但是正如普利策奖得主、石油历史学家丹尼尔·耶金（Daniel Yergin）所说：“现在开始从问‘油什么时候用光？’转为问‘我们还会用多久？’”“石油产量峰值”现在的意思变成了“需求峰值”，也就是什么时候全世界对石油的需求会见顶？乐观的预期是十年或者十五年之后，即并不那么遥远的未来！

清洁能源的大跃进，尤其是电动汽车的发展，正在迅速侵蚀石油产品在汽车业的统治地位。全世界对清洁空气与全球变暖的共识，尤其是“巴黎气候协定”的签署，为压制石油的使用奠定了政治基础。石油开采业背后的经济因素也在其作用，如果油价不能回到此前的高位，就不再能支撑昂贵的开采，而可替代能源却是不断赶超，成本越来越低，也越来越有竞争力。

后石油时代，是否真的在快速到来？它是否取决于电动汽车的发展速度？还是电池技术的迭代？抑或是全球环保与控制碳排放政策的执行力度？当石油不再是必需品和最大的大宗商品，是会消弭中东的乱局，还是会加剧部族与宗教的冲突？新兴大国如中国又该如何去确立与调整自己的能源安全战略？

在这本小书里，我们将试图去回答“后石油时代”是否即将到来这一世纪问题。如果石油的需求真的很快见顶，会给全世界带来什么样的改变？