四、帝王恩宠的符号

南北朝时，范晔在《后汉书》中，有“后宫则有掖庭、椒房，后妃之室”的论述。唐代杜甫的《丽人行》中也有“就中云幕椒房亲”的诗句，用椒房来代指杨贵妃的寓所。《红楼梦》中又以椒房来指称元妃。显然，后世多沿用汉俗，将后妃居所称作椒房。自然而然，“椒房”一词便成为后妃们的代称。

椒房之“椒”，即花椒。汉代后妃寝宫以椒和泥涂壁，椒房之称正源于此。花椒是自然界中极为普通的一种植物，汉代为何将后妃宫室的墙壁涂上花椒呢？

花椒多子，且处处可种，最易繁衍，因而汉代帝王将其视为祈生的吉祥物，他们不仅希望子嗣众多，还企盼子子孙孙们有着顽强的生命力。此外，椒是纯阳之物，性温热、味辛香，可散寒祛湿，驱除六腑寒冷，椒和泥涂壁能使后妃有温暖之感。其实，关于这两点，史籍中解释得颇为详尽：“皇后称椒房，取其实蔓延盈升。以椒涂屋，亦取其温暖。”

更重要的是，椒作为一味良药，还可缓解宫寒之症，而宫寒则是影响女子受孕的一大元凶。宋代以前治疗不孕症的方药中，使用频率最高的当属人参、肉桂、当归、生地黄、细辛、牛膝、防风、干姜、川椒、茯苓、附子、甘草等药，重在温补。宋金元时期，当归、肉桂、干姜、人参、川芎、花椒、熟地、茯苓、附子、细辛、白芷、白薇，仍善用温补。可见，我国传统医学将花椒用于治疗不孕症的历史相当悠久。在重子嗣的中国传统社会中，花椒的地位可想而知。

再者，花椒辛香馥郁，回味悠远，芳草之中，功皆不及。以花椒涂壁可祛除室内浊气，置身其内，心悦神怡。

最后，花椒还有轻身延年、颐养容颜、止痛驱虫、杀菌除瘟等功效。在重色的古代内廷中，倾国倾城、红颜不老是后妃们在三千佳丽中脱颖而出的一大制胜法宝。至于止痛驱虫、杀菌除瘟之效，对她们来说，当然也至关重要。因而，古代帝王后妃自然对花椒推崇备至。

椒房，也象征后宫中最尊贵的荣耀，所谓的“椒房之宠”是指古代帝王对普通妃嫔有着异乎寻常的宠爱。董贤的妹妹就是其中的幸运儿。汉哀帝与宠臣董贤亲密无间，两人时常同卧同坐，成语典故“断袖之癖”最初指的便是他们。

董贤性情柔和，善于谄媚逢迎。每当哀帝赐他休假，他都不肯出宫，留在哀帝身边服侍。哀帝对他也恩宠有加，破例让其之妻搬到宫内，又将其女弟封为昭仪，地位仅次于皇后。哀帝还把她的寝宫易名为“椒风”，堪与皇后的椒房媲美。

西晋时期，花椒曾经成为富家豪门、皇亲国戚炫富斗豪的利器。古代闻名遐迩的官二代、富二代石崇，在与对手晋武帝司马炎的舅舅——王恺争富的过程中，针对国舅爷动用赤石脂涂壁这一豪举，他索性直接比照皇宫内苑的标准，用上了花椒。富豪石崇还是一位文学家，为西晋知名的文学政治团体“金谷二十四友”的主要成员之一。该团体中，主要有“古今第一美男”潘安，“闻鸡起舞”“枕戈待旦”的刘琨，“洛阳纸贵”“左思风力”的左思，“潘江陆海”“东南之宝”的陆机与陆云两兄弟等，他们的大名皆如雷贯耳。

花椒的原产地是中国。古人口中所言的椒、大椒、丹椒、檓、汉椒、蜀椒、川椒、巴椒、蓎藙等，都指花椒。其中，汉椒、蜀椒、川椒、巴椒，以及蓎藙是以产地而命名。自古以来，花椒是庖厨中必不可缺的一味调料。在川菜中，花椒更是承担着挑大梁的角色。古代的“三香”为花椒、姜、茱萸，其中花椒高居三香之首。“五香”由大小茴香、丁香、肉桂、花椒组成。三香与五香中皆有花椒的一席之地。

唐人的饮馔离不开花椒，不光荤腥类的肴馔需要花椒的佐味，连蔬菜、羹汤、美酒，甚至香茗中都可觅见花椒的踪影。

唐代《食医心鉴》提及，烹饪野鸡、羊肉、苍耳叶羹、鳗鯬鱼炙等菜式，花椒与葱白必不可少。唐代广南一带的百姓享用牛头之前，先“加酒、豉、葱、姜煮之”，再“调以苏膏、椒、桔之类”。唐人大啖海鲜时，常需“调以咸与酸，芼以椒与橙”。即便是家常便饭，也要“佐以脯醢味，间之椒薤芳”。人们享用烤鸭时，要配点椒盐，唐代诗僧寒山的“蒸豚揾蒜酱，炙鸭点椒盐”可为证。椒盐是一种十分古老的滋味，以烘焙过的花椒和盐碾碎后制作而成。

唐人的饮品中，花椒亦不可或缺。

古人在除日有饮屠苏酒的风习，此酒以大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等诸味中药浸制，能调理脾胃，解毒辟秽。相传，屠苏酒由汉末神医华佗创制，后经唐代名医孙思邈继承发扬。每逢腊月，孙思邈都要分赠每户乡邻一包中药，让他们以药泡酒，除夕饮用，能预防瘟疫。

因屠苏酒的配方出自华佗，为张仲景、孙思邈、李时珍等诸多医药名家所弘扬，又被无数典籍收录转载，故深为世人所推重。千百年来，中国民间认为，饮此酒不仅能防治百病，甚至有降福赐吉的作用。

《齐民要术》记载：“崔寔《四民月令》曰：‘正旦各上椒酒于其家长，称觞举寿，欣欣如也。'”正旦是农历正月初一，古人在这一天有饮用椒柏酒的旧俗，不少古籍认为此处的椒酒是指椒柏酒。崔寔是汉代知名的农学家，他眼中的椒是玉衡星精，柏是仙药。椒柏酒是以川椒与侧柏叶所浸之酒，更是摄生良方，饮用这种酒应当循序渐进。

唐人樊绰的《蛮书》中录有“蒙舍蛮以椒、姜、桂和（茶）烹而饮之”。蒙舍蛮是定居在今天大理洱海地区的土著部落，他们瀹茗时所添加之物竟与人们平常炖肉所用的配料毫无二致。

大理人的饮食习俗总能让人瞠目结舌。大理人将生皮目为珍馐，生皮的概念却并不止于生猪皮，生猪肉、生猪腰、生猪肝、生牛羊肉等皆可称为生皮。莫非他们眼中的美馔当真鲜血淋漓，让食客们望而生畏？

大理生皮最早起源于洱源县，是大理的一张传统美食名片，当地方言将这种吃法叫“海格儿”。生皮的选材与烹制皆相当考究，上等的生皮选取猪后腿肉里脊与腰脊为食材，用稻草或麦秸烧火烘烤，烤至表皮金黄后用热水洗净，再配以佐料生食。道地的生皮鲜美细嫩而不带丝毫腥膻之气，咀嚼起来劲道十足，口感酸而不恶、辣中生香，让人欲罢不能。这种生食的习俗，可能是对远古时代茹毛饮血的一种记忆。