恶心是一种特殊的感觉，老百姓又称之为“反胃”，是指想将胃里的东西吐出来，常常伴有呕吐动作（图2-4-1）。恶心与呕吐往往相伴，很少分开。是否恶心一定伴有呕吐，或者呕吐一定是因为恶心引起的？那倒不一定，可以只有恶心，没有呕吐，或者只有呕吐而并无明显的恶心。如果恶心伴呕吐的动作，却没有把胃里的东西吐出来，我们又称为干呕。

如图2-4-2所示，大脑中有呕吐中枢，它接受来自三方面的刺激：①药物、毒素等先刺激呕吐中枢附近的化学感受区，然后波及到呕吐中枢，所谓城门失火，殃及池鱼；②来自视觉、嗅觉和味觉等的刺激通过大脑皮质传到呕吐中枢；③来自内脏器官，如心脏、胃肠道、泌尿系等的刺激，传到呕吐中枢。呕吐中枢马上对这些刺激作出精细的处理，通过迷走神经指挥胃肠道开始工作，让胃远端收缩，这样胃里的东西不会进入十二指肠，让胃的近端松弛扩张，腹肌收缩，这样的话腹腔内的压力就增加，胃被挤压，胃里的东西就流到食管，经口吐出。与此同时，声门关闭，呼吸停止，软腭上台，关闭鼻咽部，防止胃里的东西进入鼻腔和呼吸道，形成自我保护。而恶心呕吐本身未尝不是一种自我保护，起到将胃内的毒物排除，并提醒自身，近期使用的药物有副作用或者机体某处受到伤害。

恶心呕吐分为两种原因，第一种是中枢性呕吐，从化学感受区以及大脑皮质传来的刺激引起的呕吐称为中枢性呕吐，比如脑膜炎、脑肿瘤引起的高颅压引起的呕吐；第Ⅷ对脑神经疾病，比如梅尼埃综合征、椎基底动脉供血不足；药物，比如吗啡、氯霉素、抗癌药物等；代谢产物，比如尿毒症、酮症酸中毒、妊娠等；第二种是反射性呕吐，从内脏器官的神经传来的冲动引起的呕吐，称为反射性呕吐，比如胸部器官疾病，常见急性心肌梗死、心力衰竭；比如腹部器官疾病，常见急性胃炎、急性胃肠炎以及急性胰腺炎等；比如泌尿系疾病，常见肾结石；比如呼吸系统疾病，常见百日咳。因此吃坏肚子，即急性胃肠炎，属于恶心呕吐病因的一种。

呕吐的时候需要注意呕吐的量、呕吐出来的东西、呕吐的时间以及呕吐的次数；呕吐量大的多见于肠梗阻，食物潴留在胃部；如果呕吐物混有隔宿食物，说明胃的远端（又称幽门）梗阻；如果呕吐物有粪臭味，说明小肠下端梗阻，绝对不会是结肠梗阻导致结肠里面的东西呕吐出来；因为结肠与胃之间有5~6米的距离；如果早上起来就呕吐，常见于妊娠，如果夜间发生，常见于幽门梗阻；少量多次呕吐，时间长的，多为神经性呕吐，与情绪有关。另外如果醉酒的人、或者昏迷患者出现呕吐，注意要让他/她侧卧，防止呕吐物误吸到气道。

出现下述情况要立即去看医生：持续恶心呕吐超过2天；恶心呕吐的同时出现脱水的现象；伴随剧烈的头痛或者脖子僵硬，下巴不能碰到胸壁；呕吐物中含有血液；伴有黑便或者鲜血便；伴有胸痛或者肚子痛。

恶心呕吐就诊的患者，希望医生尽快止吐，或者能尽快输液补水治疗，即使化验，患者也能理解抽血化验或者留呕吐物化验，但是有时医生会查小便，这是为什么？其实如前所述，恶心呕吐的病因很多，对于育龄期妇女，查一个小便就可以明确是否妊娠，避免用药影响胎儿；对于腹痛患者，查一个小便，发现尿中有隐血，有白细胞，可以初步确定是肾结石，给予相应的处理；发现尿淀粉酶高，可以确定是急性胰腺炎，马上采取禁食、胃肠减压等相关处理来治疗恶心呕吐。头痛医头，脚痛医脚是庸医的表现，除非实在不能明确病因，才会先针对患者的表现先处理，但是还是会边处理边观察。

对于恶心呕吐，患者更倾向于是自己吃坏肚子了，或者劳累了，晕车了等常见原因，不能明白为何医生要查头颅CT，是否要趁机全面体检，多赚钱。但是根据前面对恶心呕吐发病机制的分析，大家应该知道一部分患者恶心呕吐是因为颅内压升高，颅内压升高的原因有脑出血、脑膜炎以及脑部肿瘤，需要查头颅CT初步排查。