要取得好的疗效及避免不良反应，首先要选择 “最佳药物”。所谓 “最佳”是指：①药物的药理作用能针对疾病的病因及病理生理改变；②不良反应较少或可以矫正，如过敏性休克及中毒性休克都表现为低血压，而前者是由于周围血管扩张，因而应采用收缩血管的肾上腺素类药物；而中毒性休克是由于微循环小动脉及小静脉的收缩引起回心血量减少，因而常采用酚妥拉明扩张血管。所以，要能做到最佳的药物选择，必须具备3个条件：一是要辨证地推断疾病的病因及病理生理变化；二是要掌握药物的药理作用；三是要熟悉药物的药动学及药效学。但如果用药不当，不仅不能解除患者的痛苦，达不到防治的目的，反而给患者带来严重危害，因此应对症用药。

“对症下药”要求必须掌握药物的适应证，了解药物的药理作用、作用器官、作用机制等，明确用药目的，做到有的放矢，否则有可能引起严重的药源性疾病。药物的适应证指该药物适用于某种疾病症状（或症候）的范围。如消化道溃疡（十二指肠溃疡、胃溃疡等）是法莫替丁的适应证，风热外感患者应用清凉解表的药物。药物的适应证必须明确记载于药品说明书上，说明书上的适应证具有法定效力，说明书是判断药品选用是否正确的根据之一。禁忌证是指使用特定药物后能引起严重不良后果的某些疾病或体征。如有青霉素过敏史的患者，应用青霉素药物就是禁忌证。因此，药物的选择应特别注意和谨慎使用。