第二章　昆虫变态的相关调控激素

在昆虫生长发育过程中，变态是其显著的特征。昆虫的发育和变态是受靠近身体前部的内分泌腺合成的激素所控制的。在昆虫生长发育的特定时期，受营养以及环境因子的影响，昆虫脑中的神经内分泌细胞分泌一种称为促前胸腺激素（prothoracicotropic hormone，PTTH）的激素，经咽侧体（corpora allata，CA）进入血淋巴，与前胸腺中的细胞受体结合，引发一系列的信号传递环节，导致蜕皮激素（ecdysteroid）的合成与释放。蜕皮激素与表皮细胞中的蜕皮激素受体结合后，激活一系列转录因子，最终诱导昆虫的蜕皮和变态。此外，昆虫咽侧体分泌的保幼激素（juvenile hormone，JH）在允许蜕皮的同时阻止变态的发生。因此，昆虫的发育与变态是在蜕皮激素和保幼激素协同控制下进行的，当蜕皮激素和保幼激素同时存在时，昆虫进行一系列的蜕皮活动，当保幼激素停止分泌时，变态就发生了。而蜕皮激素的合成又受PTTH的控制。本章主要围绕这三种激素的基本特性作一概述，重点介绍蜕皮激素和保幼激素的化学结构、生物合成与降解途径以及各自的生理功能。