地球大约有46亿年的历史，最早的生命则出现在大约38亿年前。然而在生命出现后的几十亿年中，生物的种类和数目却并没有显著增加，直到距今6亿年前的寒武纪才迎来了生物大爆发。那么寒武纪究竟发生了什么才引起生物大爆发呢？目前主要有两种观点来解释寒武纪生物大爆发的原因，一种是环境促进学说，另一种是生物收割学说。环境促进学说认为，在距今8亿年前，地球的大陆板块已渐趋稳定，地震和雷电等极端灾难性的气候已逐渐减少。而早期大量出现的藻类也为后来的大爆发储备了足够多的氧气，这些氧气一部分用以生物的呼吸，另一部分则转化为臭氧进入大气层而成为了地球的屏障，使得地球生物免受宇宙射线的伤害。这些环境的变化刺激了生物的进化。生物收割学说认为，在寒武纪前期，有性生殖出现了，它的出现增加了生物变异的概率，也客观上促进了生物的快速进化。在寒武纪之前，地球是被大量的蓝藻占据的，食物链的金字塔还没有形成，安逸的生活使得生物的进化异常缓慢。但是，“收割者”也就是以已有生物为食的生物出现以后，其捕食活动也加速了生物进化之旅，同时也为之后寒武纪的生物大爆发蓄积了足够的动力。

寒武纪生物大爆发对整个地球生命的发展有着极其重大的影响，但是其形成的原因却依旧是一个未解之谜。我们只能透过那零零散散的化石遥望那些远古的日子……