“采用二进制0和1直接模拟开关电路通、断两种状态，用于表示数据或计算机指令；把指令存储在计算机内部，且能自动执行指令；计算机硬件由控制器、运算器、储存器、输入设备和输出设备五大部分组成。”这是美籍匈牙利数学家冯•诺依曼的“冯•诺依曼体系结构”的主要特点。冯•诺依曼在发明电子计算机中贡献卓著，起到了至关重要的作用，被西方人称为“计算机之父”。同时，他也是20世纪最杰出的数学家之一。冯•诺依曼1903年生于布达佩斯的富裕犹太家庭，从小就表现出超人的记忆力，6岁能心算八位数乘除法，8岁掌握微积分。微积分的实质是对无穷小量进行数学分析。他在大学期间受到德国著名化学家、诺贝尔奖获得者哈勃的悉心栽培。初到美国时表演过默记电话薄的惊人记忆力。1931年，他成为美国普利斯顿大学的第一批终身教授中的一个。

冯•诺依曼对集合论的公理化处理，成为现代数学的重要基石。他选择量子理论的数学基础、算子环理论、各态遍历定理作为自己最重要的数学工作。冯•诺依曼的公理化体系对公理集合论有基础性影响。冯•诺依曼所著的《量子力学的数学基础》具有深远意义。由冯•诺依曼命名的连续几何是算子环理论的一个惊人的生长点。1940年前，冯•诺依曼还是一位物理学家和家喻户晓的纯粹数学家。之后，他转而研究应用数学。他把非古典数学应用到对策论和电子计算机领域。