在垃圾处理厂，有这样神奇的景象：一个普普通通的大铁块居然能在不接触垃圾的情况下，把垃圾中的铁吸引出来！而在列车轨道上，磁悬浮列车不需要轮子就能在轨道上奔驰，电磁继电器可以自己控制开关。这些都是电磁铁在发挥作用。电磁铁有一种神奇的魅力在吸引着人们。电磁铁是由美国科学家亨利发明的，虽然当时的电磁铁功效并不好，但是依然能吸引起1吨铁。电磁铁是一种通电产生电磁的装置，它一般被制作成条形或蹄形，中间常常加一根铁棒用于加强磁性。电磁铁可以通过电来产生磁力，这就是它可以吸引物体的原因，利用这种性质可以很容易地将其磁性启动或是消除。

电磁铁的应用领域非常广泛，它可以作为起重器，为工业提供强大的动力，比如吊运钢板、货柜、废铁等。它也是自动化控制设备中的主力军，没有它自动化工程将难以开展。同时像我们生活中常见的电话、磁悬浮列车、电铃等也离不开电磁铁。电磁铁之所以发展这么快也和它自身的优点有关系：磁性的强弱可以改变，磁性的有无可以控制，磁极的方向可以改变，磁性可因电流的消失而消失，这是很多其他东西无法替代的。