第一章　社会主义思想的产生

再没有别种科学，像社会主义史那样，包含这样有味的改造社会的问题。多少年来，许多人为着改造社会而前仆后继，流血牺牲。他们深刻地认识到社会制度的不良与人民群众的苦痛，寻找解放的出路，希望美好的社会制度的出现。

——吴黎平[4]

一部社会主义思想史，也反映了各个时代的社会背景和阶级斗争。

——陶大镛[5]

就本质而言，社会主义是批判资本主义制度的一种政治思想、反抗资本主义制度的一种社会运动和以资本主义为反向参照物而设计的一种理想国家形态。资本主义制度最早发端于西欧，但在英法德等具体国家的进程并不一致。作为一种政治思想，社会主义的批判力度是与这种进程及其差别相适应的，而对未来社会的想象则带有浓厚的特定时空的色彩。