第二章　塔斯马尼亚的火起源神话

塔斯马尼亚蚝湾（Oyster Bay）部落的一个土著这样讲述火是如何传播到他们民族中来的：

“很久很久以前，我的父亲和祖父都生活在村子里，那时他们还没有火。我们村有座小山，有一天来了两个黑人，他们在山脚下睡觉。我的父亲和其他村民在山顶上看到他俩站在最高处，把火高高抛起，像星星一样，然后落在村民中间，村民们吓坏了，全都跑掉了。不久之后，他们回到这里，就匆忙用木头取火，在这之后我们就一直保存了火种。那两个黑人住在云彩里，在晴朗的夜里，你可以看见他们就像星星一样在那里。（注：双子座的α星和β星。）就是他们把火带给了我的父辈。”

“这两个黑人在我父辈的土地上并没逗留多久。有两个女人在靠近一个岩石滩的地方洗澡，这个地方有很多河蚌。这两个女人都愁眉苦脸，因为她们的丈夫不忠，与别的女孩跑掉了。女人们很孤独，就在水里游泳，潜水寻找蝲蛄。一条黄貂鱼藏在一个岩石的洞穴里，这可是一条巨大的黄貂鱼！这条大鱼有根很长的矛（注：应该指的是黄貂鱼细长尖锐的尾部。——译者），它从洞穴里监视这两个潜水的女人，然后就用矛刺她们——把她俩杀死，掳走了。就这样，她们消失了一段时间。不久之后大鱼又游回来了，在靠近沙滩的岸边，找了块静水休息下来，那两个女人也在那，稳稳地插在矛上，已经死了！那两个黑人前来与黄貂鱼搏斗，用矛与它周旋，最后把它杀掉了，可是女人已经没命了！这两个黑人就用木柴生了堆火，他俩把两个女人放在火的两边：这时女人还是死的！”

“黑人找了些蚂蚁，那种蓝色的蚂蚁（puggany eptietta），把它们放在女人的胸膛（parugga poingta）上。蚂蚁狠狠地啃咬着女人，她们就复活了——再一次醒了过来。不一会儿，又出现了一团雾（maynentayana），这雾黑得像夜一样。这两个黑人就走了，女人也不见了，他们走进了那团雾，那团浓浓的黑雾！他们居住在云彩里。在寒冷、晴朗的夜晚，你可以看见两颗星星，那两个黑人在那里，两个女人也陪伴着他们，他们全都跑到天上去了！”（注：Joseph Milligan，in Proceedings of the Royal Society of Tasmania，vol.iii. P.274，quoted by James Bonwick，Daily Life and Origin of the Tasmanians（London，1870），pp.202 sq.；R. Brough Smyth，The Aborigines of Victoria（Melbourne and London，1878），i. 461 sq.；H. Ling Roth，The Aborigines of Tasmania（London，1890），pp.97 sq.）

在这个故事里，火的起源是和星星有关系的，也就是双子座的α星和β星，它们曾经以人类的形象出现在大地上，把“像星星一样”的火抛给没有火的人们。但是我们并不清楚，火到底是像第一个故事中那样由给予者从天上带来的，还是在他们永久定居在天上时把火带上去的。总之，塔斯马尼亚人是把火的起源与星星联系在一起，还是与地联系在一起，仍不能确定。