刘伯坚：“国民军的目的是以国民党的主义唤起民众，铲除卖国军阀。”

1926年初，桂系李宗仁表示愿意接受国民政府领导，此时，国民政府已经统一了广东全省，加上广西的统一，两广都收归入国民政府旗下，北伐的条件已经具备，这也引起了北方军阀的警惕，吴佩孚、孙传芳、张作霖三大军阀也决定联合镇压革命。

4月，吴佩孚命令湘军总司令叶开信进攻湖南代理省长唐生智，唐生智退守衡阳，并发电请求广东国民政府援助。广东政府接到唐生智的求援后，随即派出国民革命军第四军的叶挺独立团由肇庆经韶关入湘，第七军的第八旅第十五团取道桂林前往衡阳。6月2日，唐生智宣布就任国民革命军第八军军长兼前线总指挥，开始反击。在三军的配合下，北洋军队被驱至涟水北岸，汝城、永兴、安仁、攸县，湖南政局逐渐稳定，北伐战争的序幕也逐渐拉开。

1926年7月1日，广州国民政府颁布北伐动员令，并于4日通过了北伐宣言。9日，国民革命军誓师北伐，北伐战争开始。根据相关史料，国民革命军的基本编组情况是：蒋介石任国民革命军总司令，李济深任总参谋长，白崇禧任副总参谋长，邓演达任总政治部主任。革命军下属共有8个军，约10万人，其中第一军军长为何应钦，第二军军长为谭延，第三军军长为朱培德，第四军军长为李济深，第五军军长为李福林，第六军军长为程潜，第七军军长为李宗仁，第八军军长为唐生智。

在战略方针方面，国民革命军决定采取集中兵力各个击破的方针，先歼灭吴佩孚军，然后再消灭孙传芳军，最后消灭张作霖军。根据此方针，北伐军先进入两湖，集中打击吴佩孚所部，并于7月进入长沙，后于8月先后攻占平江、岳阳。25日，北伐军开始攻打武长铁路线上的军事要隘汀泗桥、贺胜桥，双方争夺激烈，最终以北伐军的胜利告终。9月1日北伐军到达武昌城下，10日攻克武昌城，吴佩孚的主力基本被消灭，北伐军取得了两湖战役的决定性胜利。

就在北伐军顺利进军的同时，冯玉祥在苏联和中国共产党的帮助下，于9月中旬在五原举行誓师大会。在誓师大会上，刘伯坚宣读誓词，誓词中说道：“国民军的目的以国民党的主义唤起民众，铲除卖国军阀，打倒帝国主义，以求中国之自由独立，并联合世界上以平等待我之民族，共同奋斗！生死与共，不达目的不止。”之后，冯玉祥率部进入山西、河南，有力地配合了南方北伐军的作战。

11月，北伐军对江西孙传芳部各据点发动攻击，控制了南浔铁路，南昌、九江随后被占领，孙传芳主力被击溃。12月，北伐军占领福建全省并乘胜追击，向浙江挺进。1927年3月，北伐军攻占安庆、南京，至此，长江下游全由北伐军占领。

从1926年5月至1927年3月，北伐战争持续了10个月，期间北伐军由广州打至上海，共歼敌数十万，沉重打击了北洋军阀的统治，不仅是一场规模空前的反帝反封建的革命战争，也在中国的历史上留下了辉煌的记录。

进攻武昌的北伐军在挖战壕

1926年8月25日，北伐军开始攻打武长铁路线上的军事要隘汀泗桥、贺胜桥，双方争夺激烈，最终以北伐军的胜利告终。9月1日北伐军到达武昌城下，并于10日攻克武昌城，北伐军取得了两湖战役的决定性胜利。图为在武昌城下挖战壕的北伐军。