8．人口压力与土地价值

土壤肥力的大小可以随着耕种的方法和种植植物的变化而不同。时代的需求是影响肥力的重要因素。第一次工业革命时，各个国家对木材的需求大大增加，能够作为木材生产原料的松树就变得炙手可热，生长松树的山地的价值要比其他土地的价值高很多。但是，蒸汽机发明之后，煤成了主要燃料，同时由于交通的发展，铁成了造船的主要材料，这样木材的价值就大大下降了，之前长着松树的山地的价值就下降了。水分太多的土地不适合种植其他植物，但是水稻和黄麻除外，它们的种植提高了这一类土地的价值。但是随着国家政策的变化，肉类和乳制品的需求增多，价格上涨，谷类的价格相对下降，种植水稻的土地的价值就下降了，而牧地和能够生产饲料的土地的价值就增加了。由此可以看出，时代的需求对肥力的判断有一定的影响。

蒸汽机和煤 绘画 19世纪

时代的需求是影响土地肥力的重要因素。瓦特发明蒸汽机后，煤成了主要燃料。以前的主要燃料木材的价值就大大下降了，之前长着松树的山地的价值也就下降了。图为19世纪的一个英国煤矿，烟囱下边是一台蒸汽机，蒸汽机的发明使煤的用途更加广泛了。

即使不考虑以上两种影响土地肥力的因素，土地的价值也会出现等价的趋势。不去考虑可能的特殊原因，只是人口和资金增长这一点，就会使土地的价值发生彻底改变，由原来的贫瘠变成肥沃。因为之前人口有限，这一类土地不受重视，但由于人口增加，对土地的需求量变大，这类土地被后人施加了大量的资本和劳动，再加上本身的自然环境大致相同，所以能很快变成肥沃的土壤，但这样一来，能用的劳动部分就大幅度下降了。

人口影响耕作方式 1967年

人口压力会影响土地的耕作方式的选择。在英国，精耕细作被认为是良好的耕种方式，这样会让土地农作物的产量增加。但对美国人来说，这样的方式只会加速他们破产，因为相比较而言，美国有着广阔的土地，对一小块土地进行精耕细作对他们来说不是好的耕作方式。图中为美国北卡罗来纳州广阔的耕地。

和肥力相对应的是耕种的方式，土地对此没有一种明确的规定。在离市场需求最近的一块最肥沃的土地上，用最适合的方式进行耕种，同时下大力气投入资本和劳动，这样的土地按理价值应该很高，但如果不付诸人类的劳动，完全由自然去选择，它的价值将会大打折扣。就像铁链上的薄弱环节一样，靠近海洋的土地缺少植物生长必须的碳酸和碳酸钾。如果不借助海草的帮助，它永远也成不了坚固的铁链。在英国，精耕细作被认为是良好的耕种方法，这样会让土地农作物的产量大大增加。但在美国，这样的方式只会加速他们破产，因为精耕细作在他们看来就不是好的方式。