2．现在需要与未来需要的分配

通常，一个人购买一种商品后，会将其分配于各种不同的用途，而这些用途并非全都是现在的，其中有些可以是未来的。为了使自己的财产在每个用途上的边际效用相同，一个心思缜密的人会尽力把他的财产分配于所有不同的用途，包括现在的和未来的。但在对用于未来的商品现在的边际效用进行考虑时，我们必须考虑到以下两点：一、它的不确定性，这种客观方面的特性是有见识的人都会考虑的；二、对未来的快乐与现在的快乐进行价值比较，并发现它们的差别，这种主观方面的特性，不同性格和不同生活环境的人，都会按照各自的习惯来考虑。

墨西哥的金属硬币

图为墨西哥在21世纪发行的金属硬币。随着社会的发展，商品逐渐变得多样化和专门化，这使我们对货币或一般购买力的随意使用的需要就变得日益迫切。在无限多样化的购买行为上，只有货币是便于使用的。

如果未来的利益与现在的利益，在人们眼中同样需要，他们就会将一生中所有的快乐和其他满足进行平均分配。如果他们认为未来同样的快乐是有把握得到的，他们就会放弃现在的快乐，转而追求未来的快乐。但是，由于本性使然，许多人在对一种未来的利益进行估计时，往往以折扣的形式减少它的未来价值。而且随着利益时间的延缓，这种折扣就会越来越大。把一种未来的利益当成与现在的利益是同样的，有的人能办到，而有的人办不到。后者对未来的想象力低，他缺乏耐心和自制力，只要不是眼前的利益，他就不是很关心。

对未来利益折扣率的考虑，会影响一个人购买较便宜的东西，也会影响他购买较实用的东西。比如，在买一件新衣服和办一次狂欢会中，他更愿意为前者花钱；在简单却耐用的家具和漂亮却易损坏的家具中，他更愿意为前者花钱。