第二节 学术论文的性质
一、学术论文的性质
在前面一节里我们已经提出，学术论文属于论说文的一种。论说文是运用概念、判断、推理、证明或反驳等逻辑思维手段来分析研究某种问题的文章。它由论点、论据、论证构成，通过三者紧密相连、相辅相成的逻辑关系来表达思想、阐明道理，是一种独特的说理性文体。现在的学术论文是从古代论说文继承、发展来的。
中国古代论说文应用范围极为广泛，从政治、经济、军事、哲学、文艺，到思想、道德、修养等方面，都有许多著名的论文。各种不同的文体也相继出现，如论、辨、说、难、谏、议等。近、现代又出现了杂文、短评、文学评论、思想评论、社论、学术论文等形式。
由于科技的发展、社会的前进、时代的需要和生产的发展，特别是改革开放以后，用来描述研究成果、阐述学术观点的学术论文便从一般的论说文中脱颖而出，成为一种新型的科学文体，即科学论文。特别是当代，社会科学和自然科学成果的不断出现、研究环境的不断改善，使科学论文基本上形成了自己固有的格式。
我们认为，学术论文就其本质特性来说，就是科学论文。由于其内容的创新性和表达方式的科学性，所以被称为“科学论文”。
我们知道，科研人员（包括社会科学和自然科学）的基本能力包括以下几个方面：自学能力、思维能力、研究能力、创造能力、表达能力和组织管理能力。而其中的表达能力与其他各种能力有着密切的关系。表达能力是其他各种能力的综合反映和具体表现。
对于一个科研人员来说，学术论文写作是有效地完成本职工作必须掌握的最基本的能力之一。对于在校学习的大学本科生、研究生来说，是运用已经学到的知识对未来新知识进行探讨和研究，锻炼和培养独立分析问题、解决问题的方法。作为一个学术研究工作者，如果只懂得专业，而在表达上没有过硬的本领，那么就会束缚他的聪明才智的发挥，也会影响他对社会科学文化的传播所作出的贡献。
因此，撰写学术论文是衡量一个学术工作者能力的标准和条件之一。学术论文撰写的好坏，也是衡量一个学术工作者水平高低的标志。
前面已提及，论文是用来进行科学研究和描述科学研究成果的文章。既然是描写和研究科学成果的文章，我们就要着重把握其中两个要点：其一，论文是研究科学问题、探讨学术问题的一种工具；其二，论文又是描绘研究成果，进行学术交流的一种手段。由以上定义即可确定学术论文的性质。
许多学者都有一个共识，思考一个比较复杂的问题，往往需要通过写作来进行。写作，能用文字语言把思考的问题、过程一一记录下来，只有在纸面上视觉化了，才便于反复地推敲、修改，使思考更深入、更确切、更完善。科学研究是一种相当复杂的思维活动，并且又需要把这种思维活动描述出来，使它为别人所了解，所以更离不开写，人们进行科学研究、思考问题、分析问题，只凭脑子想，无法理清思维，而需要在思考的过程中，不断地记录、整理、推敲、修改，只有这样，才能使创造性的思考一层层展开，一步步深入，逐步臻于完善，达到课题的解决目的。这个研究过程离开写作无法办到。
写作，就是文章的制作，它将思想转化为语言符号，并以一定的体式表达出来的复杂操作过程。因此，写作实质上是一种生产，是一种精神产品——文章的生产。学术论文写作即学术性文章这一精神产品的生产，与物质生产的程序相似，它有着采集原料、加工制作、总体组装等生产过程，也有着原料鉴别、材料筛选、技术设计、产品检验等重要工序。与之不同，只是学术论文写作这种复杂的精神产品的生产，是以所获取的不同专业感受与认识作为原料，以无比复杂的大脑思维作为设备，以编织出的各种程序作为储备，以变幻无穷的语言文字符号作为工具，写出各种不同体式的论文，令人叹服罢了。这就是学术论文的性质。
学术论文的性质与写作学术论文的目的、意义也有着密切的联系。换句话说，在阐述学术论文的目的意义时，也正阐述了学术论文的性质。学术论文写作的目的意义，主要表现在科研人员能够把写作的个人意义和社会意义很好地结合起来，把国家和社会的要求转化为自己的需要，从而产生写作的社会责任感以推动自己自觉地去进行学术论文写作。我们一旦有了明确的、自觉的目的，就会以极大的热情和坚定的毅力，按既定目标去努力奋斗。
多年来，许多著名的学者曾在不同场合多次谈到要注意提高青年知识分子（包括在校的大学生和研究生）的语言文字表达能力。他们认为这是青年知识分子必须具备的一项基本功，关系到中国科研成果能否很好的总结、交流与推广、普及，关系到科技事业能否得到整个社会的广泛支持，也关系到科技工作者自身的成长和作用的发挥。
学者们指出，作为一个科研工作者，应当会读书、教书、写书和做研究工作。他们说，做学问深入固然不易，浅出更是困难，不会说话、不会写文章，行之不远，存之不久。学科学的不学好语文，写出的东西文理不通，枯燥乏味，诘屈聱牙，让人难以看下去，这是不利于交流及科学事业的发展。培养科学工作者的老师们，要教会年轻人学会表达。表达极其重要，一个只会创造，不会表达的人，不能算是一个真正合格的科学工作者。一个科学专家，如果不能把本行的专业知识通俗地表达出来，怎么能说他精通了本行的专业呢？作为一个科学工作者，应该有这样的本事，能用普通的语言向人们讲解你的专业知识。研究生在撰写论文的同时，最好再写一篇同样内容的科普文章，这应当作为考核的一项重要内容。
社会科学和自然科学工作者都要学些文史知识，这对提高一个人的文化、思想素养和语言、文字表达能力都大有裨益。我们培养的知识分子，不仅在中学要打好语文基础，而且，还要在大学阶段有目的、有计划地对他们进行一些必要的论文写作训练。
二、学术论文写作的目的和意义
学术论文的写作，经过一代又一代的科研工作者的不断实践、探索、再实践、再探索，已逐步总结出一些带规律性的经验和体会，有的已上升到一定的理论高度，可以用来指导学生，帮助他们少走些弯路，不用再经过很长时间的探索，就能写出符合要求的质量较高的科技学术论文。因此，早在20世纪初，国外有的大学就已开设“论文写作”这门课程，并把它作为一门科学来研究。现在美国已经发展成为一些专业，设置了学士、硕士和博士学位。有的人认为，只要学好语文就成了，产生了无须再学什么学术论文的写作课就能写好论文的观点。这种观点的产生，其原因可能是对论文写作知识还缺乏深入全面的了解。因此，有必要对论文写作目的和意义做一个全面的归纳，才能深入地了解论文写作的重要性，从中理解它的性质。
论文写作的目的和意义究竟有哪些方面呢？我们大致归纳有以下几点。
（一）体现自己的劳动价值
从事社会科学和自然科学的工作人员，要经常草拟各种生产计划、评定职称报告、设计方案、施工方案、技术总结、产品说明书、技工操作指南和培训干部、职工的讲义等等。科技管理人员要经常草拟、审定各种计划、报告、建议、条例、简报、合同、协议等科技文书。科研人员要经常草拟报告（撰写）学术论文、实验报告、科研简报、提要、文摘等科技论文。大专院校的教师要经常编写讲义、教材和指导学生写作报告及论文等，学生（包括学士、硕士和博士）要写出有创造性的论文。科学研究是一种创造知识的活动，必须创造出前所未有的新知识。记录新的科学研究成果，这也是一种积累，将新的科研成果用语言文字记录下来，贮存在人类的科技宝库中，体现出科研水平的继承性，当全社会共享你的科研成果的同时，也就体现出科研工作者自身的劳动价值。
（二）进行学术交流和技术交流的工具
科学技术发展到20世纪，已经进入了一个日新月异的时代，全世界有数以万计的科研工作者，都在夜以继日地研究和探索，各种新的发现、发明、创造、成果在改革大潮中不断涌现，不断更新。任何一个科研工作者都不是从零开始的。科研工作者首先在前人研究成果的基础上进行研究和探索，经过不断地琢磨、思考、实践、提炼，一旦有所发现时，就能够及时地写出思路清晰、结构严谨、论证有力、文笔流畅、言简意赅的论文或报告。
一个有所成就的科研工作者，如果不能及时地、恰到好处地把他的成果发表出去，得到同行的支持，并交流传播出去，这不仅对个人是很大的损失，对国家，甚至对人类都是一个极大的损失。因为学术论文不仅有贮存信息、传递情报的功能，而且它还能使人们从中汲取知识，并在此基础上不断创造和发明，从而具有“再创造”的功能。学术论文的公开发表，能够交流与推广科研成果，促进向现实生产力转化或推动科学技术的发展。正因为学术论文的公开发表不受时间和空间的限制。所以，它是国内、国际间进行学术和技术交流的有力工具。
（三）促进科学研究工作的深化
作为科学研究的一个有机组成部分，学术论文必须具备科学性，这是由科学研究的任务所决定的。科学研究的任务是揭示事物发展的客观规律，探求客观真理，作为人们改造客观世界的指南。无论社会科学还是自然科学都必须根据科学研究这一总的任务，对本门学科中的研究对象进行深入地探讨，揭示规律。
在科学技术的发展过程中，经常会遇到一些不同观点的论争，这种论争往往是理论上、方法上的，有时也会有技术上的、措施上的，在实际工作中还常常形成不同的方案。在这种情况下，争论的一方能否战胜对方，不仅取决于真理是否真的在你手里，还要看你是否言之成理，以理服人，提出一些无可争辩的论点和论据。否则，即使真理在你一边，你说不出道理，得不到有关的理解和支持，有时也会受到挫折，使科研工作不能深入下去，这种在科技发展史中不同观点、不同学派、不同方案的论争是屡见不鲜的。大至天体的运行、生物的进化、人类的起源、环境的污染等重要理论问题，小至一个地区的开发、一个项目的上马、一个技术的引进、一个产品的改革和推广，许许多多的实际问题，往往都需要一番激烈的论争。这种论争，不能长期进行下去，现在国内外解决这种论争的较好的办法就是把争论双方或几方约到一起，经过几番科学的论证或者可行性研究，然后由权威部门拍板定案，就这么办了。因此，你的建议、你的方案、你的措施，能否得到承认，能否得到支持，以至通过和采纳，除了它本身是否合理、是否可行、是否完善之外，在一定程度上，有时甚至在相当程度上看你是否言之成理，论证有力。这不仅看你的口头表达能力，更重要的是看你的文字表达能力，即论文的水平。因此，论辩能促进科研工作的深化。
通过论文写作，往往可以发现自己研究工作的不足，补充或继续深入地进行研究。这样，既能进一步提高研究水平，还能促进自己科学素质的提高，甚至开拓出新的研究领域。
（四）有益于培养和发现人才
写作学术论文，在人类社会进步、科学技术的发展中是十分必要的。我们只要回顾一下历史，无论在社会科学领域，还是在自然科学领域，许许多多卓有见识的科学论著，在人类历史发展过程中所起的重要作用，就不难理解了。许多思想和观点、创造和发明，没有学术论文这个研究手段与描述工具的帮助，是无法思考和表达出来的。因此，撰写论文水平的高低也直接反映一个科研工作者思想和学识的优劣。可见，在中国高校中论文的撰写工作是一个重点。
进行科学研究、撰写学术论文不仅是高等学校在校学生的事情，而且也是科研工作者、各行各业有志青年的事情。
大学生的基本任务是学习。为了适应毕业后的工作任务，在学习期间，要学好基础课和专业课，系统地掌握本专业的基础知识、基本理论，打好基础。但是，掌握理论知识不是目的，目的是为将来从事创造性的工作做好准备。为此，就要求学生在学习期间掌握已学得的理论知识和培养解决实际问题的能力。这就要求学生通过学年论文、毕业论文和学位论文的写作，运用已学的知识对未知的知识进行研究和探讨，锻炼和培养独立分析和解决问题的能力。
目前，中国一些专家们提出：在大学教育中，尊重和提倡知识的渊博，而不培养有独创能力的人才是极大的失误。这种见解具有远见卓识。我们培养的人才应该是既能独立工作，又能发挥无限创造力，善于解决实际问题的专门人才。
撰写学术性的学年论文、毕业论文，使学生了解科学研究的过程和方法，懂得怎样搜集和整理材料，怎样利用图书馆，怎样检索文献资料，学会科学研究的基本方法。
撰写学术性学年论文、毕业论文，使学生学习了如何撰写论文，懂得了选题的重要性、选题的原则和方法，使他们运用已掌握的知识来处理某个课题，进行新的探索，在探索中提高他们的认识能力和独创精神，使他们的智力得到开发，智商得到提高，学会创造性劳动。
撰写学术性学年论文、毕业论文和其他各种论文，有助于培养青年知识分子对科学研究的热情和对四化的责任感。学术论文的创造性是衡量学术论文价值的根本标准。学生在撰写论文的过程中，我们可以培养人才、发现人才，各行各业的科研人员把他们的研究成果、创造发明用学术论文的形式写出来，公布于世，为社会所承认，转化为社会知识的组成部分，转化为社会生产力，这也是青年知识分子成才的标志。
（五）为业务考核、晋升学位和职称评定准备条件
中国是一个大国，需要培养千千万万科研工作者和专家，这就要通过培养和考核来选拔人才，而进行考核的主要内容就是撰写论文。
一个科研工作者所撰写的论文或发表的学术论文的数量和质量，事实上已经成为考核其业务成绩、晋升学位和职称的重要的公认的标准之一，同时也是发现人才的重要渠道。
因此，无论从个人、单位，还是从国家来说，都需要大力培养和提高科研人员写作各类科技论文的能力。国内外许多事实一再证明，一些著名科学家的社会声望，不仅取决于他们的学术成就、工作能力，在同等学识水平的条件下，一个文笔和口才出众的专家学者往往会赢得更多群众的喜爱。
作为一名知识分子，写作论文是他毕生从事的最重要的工作之一。否则就会像一句歇后语里所说的，“茶壶里装饺子——肚子里有东西倒不出来”，十分遗憾。日本有位研究生院院长，曾在他的一本著作里写道：有人做过一次调查，不少理工科毕业生认为，对他们最为有用且需要进一步加强的课程排列次序为：代数、物理、作文。可见写作是何等的重要。不论我们的大学生、研究生无论将来从事什么研究，什么职业，也无论他们的职位高低，都要经常或多或少地写些东西。科研论文的写作，除了为他们的业务考核、晋升学位和职称评定准备条件外，论文水平的提高还将给他们带来许多好处，并且受益终身。