第2章 春琴抄（2）

那么，春琴为什么如此对待佐助呢？原来，大阪人在婚事上，比东京人更看重门第、财产和排场等，至今亦然。原本大阪就是个商人自视甚高的地方，可以想见封建世俗风气相当浓重，因此旧式世家的小姐是绝不肯舍弃矜持的。像春琴这样的大家闺秀，对世代做过家仆的佐助的轻视，更是超乎人们的想象。此外，盲人性格乖戾，好胜心异常强烈，不愿示弱，不愿受人嘲笑，因此春琴很可能认为接纳佐助为夫君乃是对自己的莫大侮辱——这种可能不是没有，应该考虑。换而言之，春琴为同身份低下的男人发生肉体关系感到羞耻，这导致了她对佐助的疏远态度。可见，在春琴眼里，佐助不过是生理上的必需品而已，她是有意识这样对待佐助的。

《春琴传》曰：“春琴素有洁癖，衣物不得稍有微垢，内衣类则每日更换，命人洗濯。且朝夕命人打扫屋内，毫不懈怠。每坐必以指轻触坐垫及铺席，纤尘亦不能忍。曾有一门徒患胃疾，口有臭气却不自知，至师傅近前练习，春琴照例铿然一拨第三弦，遂放下琴，紧蹙双眉不发一语。此门徒不知所为，甚为惶恐，再三问缘由。春琴乃曰：‘吾虽盲人，嗅觉尚好，汝速速去含漱。’”

正因为是盲人才有此等洁癖，而素有此等洁癖之人成了盲人，伺候者之难更是无法想象。所谓牵手领路者，论理只需牵手带路即可，然而，佐助竟然连职责范围外的饮食起居、入浴如厕等日常琐事也得承担。幸好自春琴幼年时起，佐助便已开始承担这些任务，熟知春琴的脾气，所以除了佐助，无人能让春琴满意。从这个意义上说，佐助之于春琴是不可或缺的存在。

在道修町住的时候，春琴对双亲和兄弟姐妹们多少还有所顾忌，现在成了一家之主，其洁癖与任性日甚一日，因此佐助要做的事情愈加繁杂了。下面这一段话是鴫泽照老妇人说的，《春琴传》里都未见记载：这位师傅上过厕所后，从来没有自己洗过手。因为她每次上厕所时，都不用自己动手，一切均由佐助代劳。入浴时也是如此。据说身份高贵的妇人对于让别人擦洗身子，丝毫不感到羞耻，而这位春琴师傅之于佐助，也如同贵妇人一样。这大概是由于她双目失明的缘故吧，当然，也可能是因为幼年起已习惯如此，如今不再会产生任何兴奋感了。

此外，春琴还酷爱修饰打扮，尽管双目失明以后不再照镜子了，但她对自己的姿色抱有不寻常的自信，尤其在衣着和发饰搭配等方面甚为讲究，与明眼人没有丝毫不同。这说明，记忆力很好的春琴始终没有忘记自己九岁时的相貌。而且，人们对她的赞美和恭维一直不绝于耳，所以她心里十分清楚自己姿色出众。春琴对于打扮自己到了偏执的程度。她一直养着黄莺，取黄莺的粪与米糠粉搅拌起来涂抹皮肤，还钟爱丝瓜汁。倘若感觉面部和手足肌肤不够滑润，她就会心情很差。皮肤粗糙乃是她最忌讳的。大凡弹奏弦乐的人，由于需要按弦，都极其重视左手指甲的修剪，所以每三天她就让人剪一次指甲，并用锉刀锉得光滑。不单是左手，右手和脚指甲也得修剪。说是剪指甲，其实不过是一两毫米，根本看不出来，但她总要命人修剪得长短齐整，漂漂亮亮的才行。剪完后，她还要用手仔细抚摸，逐个检查一遍，不允许有丝毫差池。事实上，这些活儿都由佐助一个人包了。如有余暇，他还须跟师傅学艺，有时还要代替师傅指导那些后进的弟子们。

男女之间的肉体关系也是多种多样的。比如说，佐助对春琴的肉体可以说了如指掌，结成了一般夫妻和恋人根本想象不到的紧密因缘。后来佐助自己也失明后，尚能在春琴身边伺候而无大过，绝非偶然。

佐助一生不曾娶妻妾，从当学徒开始至八十三岁去世，除了春琴外没有同其他女性交往过，因此并没有资格把春琴同其他女性比较，加以品评。但是他晚年鳏居后，常向身边的人夸赞春琴的皮肤细腻滑润无比，四肢柔软。这成了佐助晚年唯一絮叨不休的话题。他时常张开手掌，说：“师傅的小脚刚好跟这巴掌大小差不多。”他还抚摸着自己的脸颊说：“连师傅脚跟的皮肤都比我的脸还滑溜柔软呢。”前面已经谈过，春琴身材娇小，不过，她属于穿着衣服时显瘦的类型，但裸体竟出人意料的丰满。肤色白得透亮，无论多大年纪，肌肤总是富有弹性，光泽亮丽。据说春琴平素喜吃鱼禽料理，尤其喜好鲷鱼刺身，在当时的女子中算是非同一般的美食家了。此外，她还稍稍嗜酒，晚酌一合[30]酒乃是必不可少的。可见饮食习惯与她的身体状况不无关联。（盲人进食时吃相不雅，使旁人心生怜悯，更何况妙龄盲女子！不知春琴是否知晓，她不愿意让佐助之外的人看见自己进食。应邀赴宴等场合，她只是拿起筷子做做样子，因而看上去优雅高贵，但实际上对饮食极尽奢侈。她虽然食量并不大，每顿两小碗饭，吃菜也只是在各菜盘里夹上一筷子，可是因此就得增多菜品，使用人格外劳神费力，给人感觉好像是为了刁难佐助才这样做似的。这也使得佐助厨艺长进，在做鲷鱼骨汤这一道菜时剔除鱼肉以及剥蟹虾外壳等活儿都相当有模有样，还能从香鱼尾部将鱼骨剔得一根不剩，整条鱼仍形状不变。）

春琴的头发又多又密，如真丝般柔滑、蓬松。她玉指纤纤，手掌柔软，也许是经常拨弦的缘故，指尖甚是有力，若挨她一巴掌则疼痛难当。她动辄上火，颇为怕冷，虽值盛夏却从不出汗，两脚冰冷，一年四季总把领口、袖口窝边的厚纺绸夹袍或绉绸袄小袖[31]当作睡衣穿着，拖曳着长长的下摆，睡觉时双脚被包裹在里面，因此睡态无丝毫凌乱。由于担心上火，她尽可能不使用暖炉和暖水袋。实在太冷时，佐助便把春琴的双脚抱在自己怀里焐着，不过，她的脚很不易焐暖，反而常常使佐助的胸口变得冰凉。入浴时为使浴室里不至雾气弥漫，冬天也敞着窗子。她一次只能在温水里浸泡一两分钟，必须反复多次才行。如果浸泡的时间长了，她马上会感到心悸，因热气而头晕，所以每次入浴务必在尽可能短的时间内把身体泡暖后，抓紧时间洗干净。

对这些情况了解得越多，就越能体会佐助的辛劳。佐助所得到的物质酬劳极其微薄。所谓工钱，不过是平日的赏钱而已，有时连买烟的钱都不够。佐助穿的衣服，也只有盂兰盆节时主人家照例发给下人的衣着。佐助虽代师傅授课，却得不到相应的称呼。春琴让众徒弟和女仆直呼其名“佐助”。陪春琴出门授业时，佐助也必须一直守候在大门口。

有一次，佐助患龋齿，右颊痛得肿得老高，入夜后更是疼痛不堪。但他强忍疼痛，不让师傅觉察到，时而偷偷地去漱一漱口，在春琴身边伺候时小心不对着师傅吐气。春琴上床就寝后，命佐助摩肩揉腰。佐助按摩了片刻后，春琴说道：“行了。现在替我暖脚吧。”佐助赶紧横躺在春琴的脚边，掀开自己的衣襟，把她的脚贴在自己的胸脯上。他感觉胸口顿时冷得就像触到了冰，脸上却因被窝里的暖气而热烘烘的，牙齿越发疼痛。佐助眼看不能忍受，便将春琴的双脚从胸部移到发肿的脸颊上，这才勉强忍住了疼痛。谁料想，春琴马上狠狠踹了佐助的脸颊一脚，佐助疼得大叫一声，跳了起来。只听春琴说道：“行了，不用你焐了，我让你用胸膛暖脚，没叫你用脸呀。不管是不是盲人，脚底板也不会长眼睛，你为何要欺人呢！我从你白天的表现就大致知道你好像患了牙痛，而且你的左右脸热度不同，肿的程度也不相同，连我的脚底都能清楚感觉到呢！既然如此疼痛，就该老老实实地告诉我，我又不是不知怜恤用人的人。可你装出一副忠心耿耿的样子，却用主人的身体来冷敷自己的牙齿，简直是偷奸耍滑，可恶透顶！”春琴对待佐助的态度由此可见一斑。她尤其见不得佐助对年轻女徒弟和蔼可亲或指导她们学艺。偶尔怀疑时，春琴也不表露其妒忌，而是变本加厉地虐待佐助。这便也是佐助最受折磨的时候。

一个独居的盲女，即便再铺张奢侈，也是有限度的。纵然随心所欲地讲求锦衣珍馐，也没有那么多可花费的地方。但是，春琴家中却雇用了五六个仆人伺候她这么一个主人，每月的开销也是相当可观。若问为何会花销这么多，雇佣这许多人，首要原因是她酷爱养鸟，尤其喜爱黄莺。

如今，叫声悦耳的黄莺，有的一只甚至要上万元。虽说是那个时代，但是行情大同小异吧，当然，在欣赏黄莺鸣啭声或赏玩方式上，和从前稍有不同之处。先说说现在吧，发出“啁啾、啁啾、啁啾啁啾”叫声的，是所谓“越谷鸣”；“咯……啾……嘀咕儿”的，就称为“高腔”；倘若除了能发出“滋咕——”这种本身具有的鸣声外，还能发出上述两种鸣叫声的黄莺，就值钱了。野山莺一般不鸣，偶尔鸣叫也发不出“咯……啾……嘀咕儿”的亮嗓，只会“咯……啾……嘀嘎”地叫，难以入耳。欲使莺儿叫声带有“嘀咕儿——”这样金属音质的悠长余韵，就必须用某种人工手段去训练它：要在幼莺尚未长出尾羽前，将其从野外捉来，让它跟着“黄莺师傅”学习鸣叫。倘若雏莺己长出尾羽，说明它已经听惯了野黄莺父母那种难听的鸣声，无法再训练了。

其实“黄莺师傅”也是用这种人为的办法训练出来的。名贵的黄莺都有各自的名号，比如“凤凰”，“千代友”等等，所以，听闻何地何人有什么名种后，为了自己的莺儿，养莺者会不辞路远寻访到饲养名莺的人家，恳求人家允许自己的幼莺跟随其黄莺学习鸣叫。人们将这种学习鸣叫的做法称作“学叫口”，一般是大清早就出门，连续学好几天。有时候“黄莺师傅”也会出差到某一地点，让黄莺弟子们聚在它周围学叫口，呈现出一派上音乐课般的景观。当然，每只黄莺的素质优劣不同，音质也有美丑之分，同为越谷鸣声或高腔鸣声，旋律也是有好有差，余韵有长有短，可谓千差万别，可见获得一只良莺谈何容易！一旦获得，良莺主人便可挣取“授课费”，因此有名的“黄莺师傅”要价高也是理所当然的。

春琴家中饲养的一只最出色的黄莺取名“天鼓”，她喜欢朝夕谛听。天鼓啼声的确优美动听，其高音啁啾声通透清脆，余韵悠长，堪称巧夺天工的乐器声，委实迥异于一般鸟鸣。其鸣声持续时间又极长，嘹亮而饱满，音色非常优美，因而天鼓的待遇格外尊贵，准备食饵等也是倍加精心。黄莺的食饵通常是将大豆和糙米炒后磨成粉，掺入米糠制成粉末，与鲫鱼或雅罗鱼干磨的鱼粉，以各一半的比例拌在一起，再用萝卜叶榨的菜汁搅拌成泥状，简直烦琐至极。除此之外，为了使黄莺鸣声悦耳，还须捕捉一种寄生在野葡萄藤蔓里的虫子，每天给黄莺喂食一两只。如此这般劳神费心的鸟儿，春琴养着五六只，故而有一两个仆人专门侍弄它们。

这黄莺在人前是不肯鸣叫的，要把鸟笼放入叫作“饲桶”的桐木箱里，箱子顶部安了一个格子拉窗，使透过窗纸射入的光线朦朦胧胧的。饲桶的拉窗木框用的是紫檀或黑檀木料，雕有精巧图案或嵌着珍珠贝、绘泥金画等，别具匠心。据说其中有的还是古董，放在今日也值一百元、两百元乃至五百元[32]之高价。天鼓的饲桶上镶嵌着据说是中国舶来的珍品，框架乃紫檀木质地，其中段镶嵌有琅玕翡翠片，翡翠上面雕有精美山水楼阁，实在风雅极了。春琴经常将这桐木鸟箱放在自己房间里壁龛旁的窗台上，入神地听鸟鸣啭。只要天鼓一展它那悦耳动听的歌喉，春琴便心情大好。因此，仆人们总是想方设法让天鼓鸣啭。天气晴朗时，天鼓往往叫得欢，因此天气不好的时候，春琴也就变得阴沉了。冬末至春末是天鼓啼鸣最频繁的时节。进入夏季后，次数日渐减少，于是，春琴郁郁寡欢的时候也随之增多。

虽说只要喂养得法，黄莺寿命也挺长，可是伺候它却丝毫不能大意，若指派没有经验的人喂养，几天就会死掉，死了就得再买一只来。春琴家里的第一代天鼓养到第八个年头死了，此后好久都没能找到可以继任的名鸟。几年以后，春琴家终于培养出了一只不比初代天鼓逊色的黄莺，遂再次命名为天鼓，倍加宠爱。

据《春琴传》记述：“此二代天鼓，鸣声亦甚美妙，毫不逊于迦陵频迦[33]。春琴将鸟箱置于座右，朝夕不离，钟爱无比，常命众徒聆听此鸟鸣声，而后训谕：‘汝等听罢天鼓鸣叫，做何感想？彼本无名雏鸟，只因自幼苦练不辍，得使其鸣声之美，与野莺迥异。人或云：斯乃人工雕琢之美，而非天然，其风雅莫如于深谷幽径探访春山花色时，忽闻溪流彼岸烟霞弥漫之中传来野莺啼声。吾却不以为然，彼野莺因得天时地利方觉其鸣声雅致，若论其声尚不可言之为美。反之，闻如天鼓之名鸟鸣啭，虽身居陋室，亦可遥想幽邃闲寂之山峡风趣——溪流潺潺清音，岭上樱云叆叇，皆浮现于心眼心耳。樱花烟霞，其鸣中皆备，令人忘却身处都市万丈红尘。是以人工雕琢与天然之美一比高下也，音曲秘诀也在于此。’春琴亦屡屡以‘虽为小禽，尚能解艺道之奥妙，汝等生而为人竟不及鸟类’训斥愚钝门徒使其羞愧难当。”春琴所言固然有理，然而动辄就将人与莺相比，想必佐助及众门徒也难以承受吧。

次于黄莺，春琴还喜爱云雀。云雀生性好冲天高飞，关在鸟笼里也总是不停地高高飞起，所以其鸟笼也做得又窄又高，可达三尺、四尺、五尺。但是，要想真正欣赏云雀的美妙鸣声，就必须将鸟儿放出鸟笼，让它飞向空中直到望不见身影。云雀一面冲入云霄一面鸣叫，人在地上听那声音，也即欣赏鸟儿穿云破雾的本领。

一般说来，云雀在空中停留一段时间后会再飞回自己的笼子。停留的时间大约在十分钟至二三十分钟，时间越长，越是被视为优秀的云雀。人们举行云雀竞技比赛时，总是将众鸟笼一字排开，同时打开笼门放飞云雀，以最后飞回笼内的那只为胜。劣等云雀回笼时，有时会误入旁边的鸟笼，甚至会落到距离鸟笼一二百米远的地方。但一般的都能准确辨别自己的鸟笼，因为云雀是垂直飞向空中的，在空中某处停留片刻后再垂直飞落下来，自然会飞回自己笼中。

说是“穿云破雾”其实并非横穿云层飞翔。之所以看似穿云破雾，不过是飘移的云层掠过云雀时造成的错觉罢了。在风和日丽的春日，居住在淀屋桥一带的邻居们经常会看见这位盲人女师傅出现在晾台上，放出云雀飞上天空的情景。在她身旁，除了必有佐助伺候外，还跟着一个负责鸟笼的女仆。女师傅一发话，女仆便打开笼门，云雀一面啾啾鸣叫着，一面飞向天空，越飞越高，直到隐没于云霞之中。女师傅仰起双目失明的脸庞，追寻着鸟影，一心倾听不久将会从云间落下的云雀的鸣叫声。有时候，一些同好者也会把自己引以为豪的云雀带来凑个热闹，跟女师傅的鸟儿一比高下。

每逢这种场合，邻近的居民也都登上到自家的晾台，聆听女师傅的云雀鸣叫。其中有些后生，与其说是去听云雀鸣声，不如说是想看看女师傅的美貌。按说，这是一年到头都能见到的场景，町内的后生们应该早已看习惯了，可是那好色之徒什么时候都不会绝迹。他们一听到云雀的鸣叫声就知道女师傅出来了，赶紧爬上屋顶。他们如此兴奋，想必是因为感觉盲人有种特别的魅力和神秘感，产生了好奇心吧。或许是平时春琴让佐助牵着手外出授课时，总是默默无语，神情严肃，而在放飞云雀时却十分快活地谈笑风生，使她的美貌格外动人吧。除云雀外，春琴还养过知更鸟、鹦鹉、绣眼鸟、黄道眉等，有时候她喂养的各种鸟儿竟有五六只之多，这笔开支可不小。

春琴属于那种“窝里横”的女人，一走出家门则表现得异常温柔和善。每当在应邀赴宴等场合，她言谈举止优雅娴静，风情万种，看那妩媚的样子根本想象不到她在家中竟是个虐待佐助、打骂门徒的妇人。此外，春琴为了交际应酬，也很讲究面子，喜欢排场，无论喜事丧事、逢年过节都以鵙屋家小姐的规格赠物送礼，出手阔绰，即使给男女仆人、女招待、轿夫和车夫等赏钱时也很大方。但是，因此认为春琴是个挥霍无度的人则大谬不然。笔者曾在一篇题为《我眼里的大阪及大阪人》[34]的文章中谈及大阪人的节俭生活，认为东京人的奢侈是表里一致的，而大阪人却不同。不论看上去怎样讲究排场，他们必定在一般人觉察不到的地方严加控制着不必要的开销。

春琴也是出生于大阪道修町的商人家，在这些方面岂能不精明？她一方面极尽奢侈，同时又极其吝啬贪婪。正因为她摆阔斗富原本出自其不服输的天性，故而凡不符合此目的绝不胡乱支出，正所谓“不枉费钱财”吧。她绝对不会一高兴就随意散钱，而是考虑用途，追求效用，在这一点上可谓是很理性、很有算计的。因此，在某些场合，她的好强本性反而会变形为贪婪。以收取门徒的学费或拜师礼钱为例，身为女流理应同其他师傅大致相等，她却自视甚高，非要收取与一流检校师傅同等的数额，一步也不让。这也就罢了，门徒们中元节或年末孝敬师傅的礼品她也不放过，总是话里有话地暗示门徒多送一些，执拗之极。曾有一盲人门徒，因家境贫寒，每月经常迟交学费。逢中元节，他送不起礼品，只好买一盒白仙羹[35]以表心意，并央求佐助代为说情：“请您怜悯我家贫穷，在师傅面前代为求情，恳请师傅多多体谅！”佐助也觉得甚是可怜，遂诚惶诚恐地向春琴转达并为他说了几句好话。春琴一听，俄然变色，说道：“吾不厌其烦地强调学费及礼品，也许别人以为我贪婪，其实不然。礼金多少并不重要，只是若不定下大致标准，师徒间的礼仪便无法成立。此子每个月学费尚且拖延，而今又以一盒白仙羹充作中元礼品，实乃无礼之至。说他轻蔑师傅，也无可辩白吧？既然家境如此贫寒，艺道上恐难成就。当然，视具体情况及本人天分，也不是不可以免除学费，但只限于那种前途有望，为万人惜其才的麒麟儿。大凡能战胜贫苦、出人头地者，生来就应与众不同，只有坚韧与热心是不够的。厚颜无耻乃此子唯一长处，学艺上本属庸才，却要为师可怜他家贫，未免自命不凡！与其这般麻烦他人，丢丑现眼，不如现在断绝学艺之念为宜。倘若仍不愿断念，大阪尽是好师傅，由他自行去寻师为徒就是了。自今日始，他不必再来我这里了，我拒收此徒。”既出此言，无论对方如何谢罪，她也不为所动，到底还是辞掉了这个弟子。反之，若有弟子送厚礼，纵然春琴以严苛出名，当日也会对该弟子和颜悦色，说些言不由衷的称赞话，使听者颇感不自在，以致一提到师傅的夸赞，众弟子皆心有余悸。

因此，每份礼物春琴必定一一过目，就连点心盒子也要打开看一下。对每个月的收支情况，她也是命佐助当着她的面，打算盘结算清楚。春琴敏于计算，心算能力极强，数字过耳不忘，连两三个月前在米店或酒馆花销了多少都记得分毫不差。说到底，春琴过的奢侈生活是极端利己的，所以自己挥霍了多少就必须在别的什么地方补回来，其结果就是众仆人倒霉了。在家中，唯有春琴一个人过着王公贵族般的生活，而自佐助以下所有仆人都必须极度节俭，因此大家的日子过得捉襟见肘。春琴对每天剩下的米饭也说些今天做多了做少了的话，搞得众仆人连饭都吃不饱。下人们背后抱怨：“师傅说就连黄莺和云雀都比你们这些人忠义！那是自然了，师傅对待鸟儿远比对待我们强百倍呢。”

春琴的父亲安左卫门在世时，鵙屋家每月都按春琴要求的数额给她送钱来，而父亲去世后，春琴的长兄承接家业后就不再完全满足她索要的数额了。虽说如今的时代，有闲阶级的贵妇人挥霍钱财不算什么，但是在那个时候，连男子也不得这般奢侈。即使是富裕人家，越是那种名门望族，在衣食住行方面越是力戒奢靡，不愿与暴发户之流为伍，以免受到僭越之诽。父母亲之所以允许春琴生活奢侈，无非是出于爱女之心，可怜这个别无乐趣的残疾女儿。但是兄长自从继承家业后，就对春琴动辄非难了，规定她每个月花费不得超过多少数额，超出这个限度的要求一概不予满足。

看来春琴的吝啬与这一背景大有关系。即便如此，家里给她的钱，应付日常生活还是绰绰有余的，因此春琴教授琴曲的收入并非必不可少，对门徒的态度自然盛气凌人了。事实上，叩拜春琴门下学艺者只有屈指可数的寥寥数人，不然春琴何来玩赏小鸟之类的闲情逸致。不过，春琴无论在生田流的筝，还是三弦琴的造诣上，确为当时大阪第一流的名手。这绝不仅仅是她的自负，凡公正者无不认可。纵然是厌恶春琴之傲慢的人，心中也暗自嫉妒或惧怕她的技艺。

笔者认识的一位老艺人说，他年轻时多次欣赏过春琴弹奏三弦琴。当然，此人属于给净琉璃伴奏的三弦琴艺人，风格自然是不一样的，但他说过这样的话：“近年来，在地歌[36]的三弦琴演奏中，没听到过有人弹奏得出像春琴那样的美妙之音。”此外，据说团平年轻时也听过春琴的演奏，曾喟然叹道：“惜哉！此人若生为男子，弹奏低音三弦琴，必将成为一代名家。”团平认为低音三弦琴乃三弦琴艺术的极致，非男子不能究其奥妙。团平是惋惜春琴具有如此天赋却生为女子呢，还是感慨春琴弹奏的三弦琴有男性的气度呢？据上面那位老艺人说：“我听春琴弹三弦琴，感觉音声透亮，仿佛男子在弹奏。那音色不单是优美，而是富于变化，时而奏出沉痛幽怨之音，不愧是女子抚琴中罕见的妙手。”

倘若做人能圆滑谦逊一点，春琴必定名声远播。可惜的是，她生于富贵人家，娇生惯养，不知生计之艰辛，一向恣意任性，使得人们敬而远之。她的出众才华反而导致其四方树敌，一生默默无闻。虽说是咎由自取，却是莫大的不幸。由此可见，拜春琴门下学艺的人，都是素来佩服春琴的实力，认定拜师非她不可的人。为了学艺，他们在拜师前已做好了充分的精神准备，甘愿承受她近于严酷的鞭挞，即便挨打挨骂也在所不辞。尽管如此，仍然很少有人能够长期忍受下去，大部分人半途放弃了。那些单纯出于爱好来学琴的人，一个月都坚持不了。因为春琴的教学已超出了鞭挞的范畴，常常发展为刁难、折磨，甚至带有嗜虐的色彩。这莫非是名人意识在作怪吧？换言之，春琴认为，既然社会允许师傅管教徒弟，而徒弟们又是做好了思想准备来的，那么，越是这样折磨弟子，她就越觉得自己成了名家，于是日益变本加厉，终于发展到了无法自控的地步。

那位鴫泽照说：“春琴的弟子少得可怜，其中有人是冲着师傅的美貌来学艺的。那些出于爱好学三弦琴的人，多属此类。”既然春琴是一个美貌且未婚的富家小姐，这种事在所难免。据说春琴苛待门徒，也是击退这些醉翁之意不在酒的色狼的手段。具有讽刺意味的是，这反而使她获得了人气。不妨往坏处猜测一下，那些真正前来学艺的门徒中，或许也有人从美丽的盲人女师傅的鞭笞中体味到了不可思议的快感。比起学艺本身来，这种感觉更让他们痴迷吧。说不定其中就有那么几位让·雅克·卢梭[37]呢。

下面开始讲述降临在春琴身上的第二个灾难。只因《春琴传》中对此事也刻意回避，我无法明确指出造成这场灾难的原因以及加害者。这未免遗憾，不过，依据上面说的种种情况可以推断出，春琴大概是因苛待门徒而招致某个弟子怀恨在心，遭到其报复的。这种说法似乎最为接近事实。

最值得怀疑的人，是在土佐堀开杂粮店“美浓屋”的老板九兵卫的儿子利太郎。这位少爷是个出名的浪荡公子，一贯以精通游艺之道而沾沾自喜。也不知怎么的，他竟投在春琴门下学起了古筝和三弦琴。这家伙倚仗老子的财势，不论到哪里都摆出一副大少爷派头，耀武扬威，霸道成性，将学艺的同门视作自家店里的大小伙计，根本不放在眼里。为此，春琴心中颇不待见此人。无奈他送的拜师礼十分丰厚，看在礼物的分上，春琴也不好拒之门外，只得好生应对，可他竟然到处宣扬：“别看师傅那么厉害，也让我三分呢。”他尤其蔑视佐助，讨厌佐助代替师傅教琴，必须由师傅亲自授课，他才肯上课。对他越来越放肆的表现，春琴也渐渐恼火起来。在此期间，利太郎的父亲九兵卫为颐养天年，在天下茶屋町[38]选了一处幽静的所在，盖了一座葛草葺顶的隐居所，还在庭园里移栽了十几株古梅。某年阴历二月，九兵卫在此庭院里摆下赏梅宴，曾邀请过春琴赴宴。这次酒宴的总管事就是少爷利太郎，另有一些帮闲、艺妓等下九流前来捧场。不用说，春琴自然是在佐助的陪同下前往的。

那一天，利太郎及其帮闲们频频给佐助斟酒，使得佐助十分为难。佐助近来虽在晚酌时陪师傅喝几口，但毕竟酒量不行。况且外出时没有师傅许可，佐助是不得沾一滴酒的，因为一旦喝醉了就无法完成带路的重任。因此，佐助假装喝酒，试图蒙混过去。不料那利太郎眼快，早已看在眼里，便醉醺醺地过来叫板：“师傅，师傅，您要是不点头，佐助君是不敢喝的。今天不是饮酒赏梅吗？就让他放松一天吧，即便佐助君喝醉了，愿意给师傅带路的这可不止两三个人呢。”春琴听了苦笑着敷衍道：“好吧，好吧，可以稍微喝一点儿。你们可不能把他灌醉啊。”于是，利太郎他们就像得了令似的，你一杯我一杯地给佐助劝起酒来。即便如此，佐助仍然严格自律，差不多有七分酒倒在了洗杯子的器皿里。据说，那天来赴酒宴的满座帮闲、艺妓们初次见到这位大名鼎鼎的女师傅，甚为惊叹，无不为这位半老徐娘的美艳与风韵而折服，赞不绝口。虽不排除众人为了迎合利太郎讨其欢心才说那些恭维话的可能性，不过，当时三十七岁的春琴看上去确实比实际年龄要年轻十岁，皮肤白璧无瑕，以至于凡是看到她那粉白脖颈的人都不由得浑身战栗，仿佛寒气袭人一般。她将一双光滑润泽的纤纤玉手优雅地放在膝上，盲目微微低垂着，面庞娇柔而妩媚，吸引了众来宾的目光，满座无不为之心旌摇曳。

十分滑稽的是，当众宾客去庭园赏花的时候，佐助慢慢引导着春琴在梅花树间徜徉，每走到一株古梅前，佐助便停下来告诉她“这也是一株梅树”，并握着春琴的手让她抚摸树干。一般说来，盲人都是凭触觉来感受物体的存在，不然就无法理解，因此欣赏花木时也就养成了这样触摸的习惯。有一个帮闲看到春琴细嫩的手在老梅树诘屈的树干上来回抚摸，怪声怪气地嚷道：“哎呀，老梅树真是羡煞我也！”另一个帮闲挡在春琴前面，扭曲着身子摆出梅树疏影横斜[39]的姿势，喊道“我就是梅树呀”，惹得众人捧腹大笑。这本是一种调侃逗趣，不过是想赞美春琴，并无欺侮之心，但是对这种花柳界的打情骂俏很不习惯的春琴，心中颇为不快。因为春琴一向希望得到与明眼人同等的对待，厌恶歧视盲人，所以这种戏谑令她极为恼火。

入夜以后，主人换了一个房间重开酒宴。这时，少爷来对佐助说：“佐助君，你一定很累了。师傅就交给我来照料吧。那边已备好了酒席，你去喝一杯吧。”佐助也想趁他们给自己灌酒之前先填填肚子，于是退至其他房间，提前吃晚餐。可是佐助刚开始吃饭，一个老妓就拿着酒壶凑过来，没完没了地给他劝酒：“来，再喝一杯呀。来，再喝一杯呀。”结果，吃饭消磨了很长时间，而且吃过饭后仍不见有人来唤他，佐助便在房间里等候。突然，佐助察觉客厅里好像发生了什么事，只听春琴大声说：“你去把佐助叫来。”可是少爷却竭力阻止，一边说着“要是去厕所的话，我可以陪你去”，一边好像拉着春琴往走廊里走。大概是少爷拉住了春琴的手吧，春琴固执地甩开少爷的手不肯迈步，只道：“不，不，你还是替我把佐助叫来。”就在这时，佐助赶来，一看春琴脸上的神色，已大致明白是怎么回事了，但转念一想，若是以后少爷因为此事不好意思再登春琴的门，倒也求之不得。

然而，这些色鬼即使丢了丑也不会善罢甘休。第二天，这位厚颜无耻的利太郎又若无其事地来学艺了。“既然如此，我就好好教教你。如果想学真本事，就忍着吧。”春琴一改平日的态度，变得非常严厉。这么一来，利太郎狼狈不堪，每天流汗三斗，累得气喘吁吁。会弹三弦琴一说原本就是利太郎自吹，当有人奉承时还应付得过去，可一旦被春琴这么故意挑毛病就问题百出了，再加上师傅毫不留情的呵斥，利太郎自然无法忍受。他本是好色之徒，借学艺为名欲行不轨，既是如此怠惰，遂渐渐耍起赖皮来，不论师傅多么认真地教，他都故意弹得平淡无味，气得春琴骂了声“笨蛋！”将手中的拨子朝他脸上打去。利太郎的眉宇间顿时被划破了一道口子，他大叫一声“好痛！”，一把抹去从额头滴落的鲜血，扔下一句“你给我等着！”便愤然离座而去，此后再也没有登门。

此外还有一种说法，加害春琴者可能是住在北新地[40]一带的某个少女的父亲。该少女欲为将来从事艺妓行当打下坚实的基本功，甘愿投入春琴门下接受严苛教授，因而一直忍受着习艺之苦。有一天，被春琴用拨子打了额头，她便哭着跑回家去了。由于疤痕恰好在发际，少女的父亲比她本人还要恼火，跑来找春琴算账——可见他不是少女的养父，是亲生父亲。他说：“虽说是为了学艺，可是对一个未成年的小女子，即便是责罚也得有个分寸。你给女孩子的脸蛋上留下伤疤，怎么得了？那可是她谋生的本钱啊。这事我是不会就此罢休的，你打算怎么补偿吧！”他由于言辞过于激烈，也惹火了生性不服软的春琴。她反唇相讥：“我这里素来以教授严格为荣。既然受不了苦，何必让孩子来我这儿学艺呢？”那父亲听后也不肯示弱，反驳道：“无论是打是骂都无妨，只是双目失明的人这么做实在危险，不知会打在什么地方造成伤害呢。盲人就该像盲人那样教授才好！”看他那气呼呼的架势，说不定会动手的，佐助赶忙介入调解，好歹平息了事态，劝他回去了。春琴脸色苍白，浑身颤抖，没有再说什么，始终没有一句道歉。因此，有人怀疑少女的父亲因为女儿被春琴破了相而以牙还牙，让春琴也付出毁容的代价。

不过，说是发际留了疤痕，其实无非是在面额正中或耳后根或其他什么地方留下了一点点伤痕而已。若这位父亲因此怀恨在心，残忍地加害春琴，让她毕生破相的话，纵然是出于爱女心切而头脑发昏，这种报复也太过极端了。首先，对方是个盲人，即使因被毁容而变丑，对本人来说也不会构成沉重的打击。再说，报复的对象如果只是针对春琴，应该还有其他更为快意的方式吧。看来，这个报复者不仅要让春琴痛苦，更想让佐助感受悲伤，以便使春琴的痛苦加倍。

仔细想来，比起那个少女的父亲，似乎怀疑利太郎更加合理，不知诸位以为如何？利太郎对春琴的单相思不知到了何等程度。不过，比起对那些妙龄女子，年轻男人往往更痴迷于年长于自己的妇人之美。这位花花公子想必是风流了一番过后，觉得这样的不行，那样的也不满意，荒唐到了最后，竟被盲人美女春琴迷了心窍吧。虽说利太郎起初是由于一时兴起而拼命追求春琴，万没想到不但碰了一鼻子灰，自己的眉宇间还被她划破，于是采取了如此歹毒的泄愤手段——这并非没有可能。

不过，由于春琴树敌太多，所以除了利太郎之外也可能还有别的什么人出于别的什么原因对春琴怀恨在心，所以也不能一口咬定就是利太郎所为。这起事件也未必是因痴情而引起的。就拿金钱方面的因素来说，像上文所述的穷人家盲人弟子那样，因送礼太薄而落得悲惨结局的也不止一两个人。

另外，据说还有一些人，即使不像利太郎这么厚颜无耻，也一直对佐助心怀妒忌的。佐助是一个有着特殊地位的“引路人”，这一点日子久了终归隐瞒不住，门中弟子无人不晓。因此，暗恋春琴者便暗地里羡慕佐助有福气，也会反感佐助殷勤周到地服侍春琴的样子。若佐助是春琴的合法夫君，或者至少享受着情人待遇，他们也无话可说。可在表面上佐助始终是个引路人、学徒，从按摩到搓澡，春琴的大小事情都由佐助一人包了下来。看他那副忠实仆从般低三下四的样子，知道内情者恐怕会觉得滑稽至极。还有不少人嘲讽道：“要是给师傅当带路人，即便吃点苦头，我也干得了啊。没什么了不得的！”于是乎，人们迁怒于佐助：倘若春琴的美丽容貌有朝一日变得丑陋不堪，佐助这家伙会是什么表情？他还会继续这样尽心尽力地侍奉那完全依赖别人伺候的春琴吗？由此可知，也不能完全否定有人出于声东击西的敌本主义[41]而出此损招的可能性。

总而言之，对于这起事件，众说纷纭，真伪难辨。不过，另有一种颇有说服力的怀疑论，其对象是各位完全想不到的人。“同行是冤家，加害春琴的人恐怕不是她的门徒，而是某检校或某女师傅。”这一论点虽说并无任何凭据，说不定倒是看得最透彻的。因为春琴平素傲慢自恃，在技艺上以天下第一自居，加之社会上也有认可这一点的倾向，这就伤害了同行师傅们的自尊心，有时甚至会对他们构成威胁。检校这个称号，过去是昔日由京都赐予盲人男师傅的一种“尊称”，可以享有特别的待遇，穿着特殊衣物和乘车出行，人们对待他们的态度也和一般艺人不一样。如果世间传闻这些艺人的技艺不及春琴，盲人的报复心又格外强烈，恐怕会想方设法采用阴险手段，葬送春琴的技艺和声誉。从前常听说有艺人因妒忌而给同行喝水银。春琴声乐和器乐都很擅长，因此有人会利用她爱慕虚荣和自恃貌美的弱点，破她的脸相，使她此后无法再公开露面。如果加害者不是某检校而是某女师傅的话，那么一定是怨恨春琴自恃貌美，于是通过毁其容貌来获得极大的快感吧。

综合上述种种推测，说明春琴处在早晚有一天会遭人暗算的危险状态中，因为她已经在不知不觉中在四处埋下了祸根。

天下茶屋町的赏梅宴后大约一个半月，就在三月晦日之夜的丑时后半刻，即凌晨三时左右，发生了那场灾难。《春琴传》上是这么记载的：

“佐助为春琴痛苦呻吟惊醒，即刻自邻室奔来，急点灯观察。似有人将雨窗撬开，潜入春琴卧房，因觉察佐助起身，未及窃取一物便逃之夭夭。环顾四周，已不见其踪影。彼时该贼人惊慌之余，顺手抄起铁壶，掷向春琴头部，壶中烫水飞溅，春琴丰颊白如瑞雪，不幸留下些许烫伤。虽白璧微瑕，花容月貌如故，然春琴日后为此微痕甚感羞惭，常以绉绸巾遮面，终日笼居室内，不肯现身人前，虽亲族门人亦难以窥见其貌，以至生出种种臆测。”

《春琴传》又曰：“盖其伤痕轻微，无损于天赋美貌。至于为何避不见人，乃其洁癖所致，视微伤为耻，实乃盲人多虑也。”又曰：“然不知是何因缘，数十日后，佐助亦患白内障，顷刻间双目昏黑。待感觉眼前蒙眬一片，渐次不能辨物时，佐助即刻迈着盲人蹒跚步履，摸索着行至春琴面前，狂喜大呼：‘师傅！佐助已双目失明，此生不复再见师傅容颜之微瑕也。可谓失明得其时哉。此必为天意耳。’春琴闻之，怃然良久。”佐助出于对师傅的深厚情意，不忍说破真相，而传记中关于此事经过的叙述只能看作是有意遮掩。佐助突然间患上白内障的说法让人难以相信。再者，纵然春琴的洁癖多么严重，盲人怎样多虑，倘若是无损于她天生丽质的烫伤，又为何用头巾遮面，不复见人呢？因此，事实应该是春琴的花容月貌已变得惨不忍睹。

据鴫泽照老妪及其他两三个人的说法，那人先潜入厨房，生火将水烧开后，提着开水壶闯进卧室，将壶嘴对着春琴的脸部浇下了开水。那贼人本是为此目的而来，既非一般的盗窃，也并非因为过于慌张。当夜，春琴完全不省人事，直到次日清晨才恢复了知觉。然而烫得溃烂的皮肤却花了两个多月的时间方才愈合，可见其烫伤相当严重。

关于春琴惨遭毁容后的模样，一时流言四起，诸如“春琴头发脱落，左半边脑袋全秃了”等。这些传言也不能一律说是毫无根据的臆测。佐助从此双目失明，当然看不见春琴的容貌了。但是《春琴传》中所谓的“虽亲族门人亦难窥见其貌”，事实是否真是这样呢？绝对不让他人看见，恐怕难以做到吧，至少这位鴫泽照老妇就不可能没见过。但是，鴫泽照也尊重佐助的意愿，绝不把春琴的真实面容说给他人。我也曾试探着问过她，她并不详谈，只是委婉地告诉我：“佐助始终认定师傅是一位绝色美女，所以我也一直这么认为。”

春琴去世十余年后，佐助曾向身边的人讲起过自己失明的过程。依据这些，人们才得以了解当时的详细经过。春琴遭到暴徒袭击的那天晚上，佐助同往常一样，睡在春琴闺房的隔壁。当佐助听到响动，睁开眼来，发现长明烛灯已熄灭，只听到黑暗中有人在呻吟。佐助大惊，翻身跃起，先点上灯，然后提着长明灯朝屏风后的春琴床铺走去。佐助借着昏暗的纸灯笼映在金色屏风上的反光，环视屋子一圈，没有发现凌乱的迹象，只见春琴枕边扔着一把铁壶。被褥中，春琴静静地仰卧着，却不知为何呻吟不休。佐助起初以为春琴在做噩梦，便一边喊着“师傅，你怎么啦？师傅……”，一边走近枕边。正想把春琴摇醒时，他不禁“啊呀！”大喊了一声，立即用手捂住自己的眼睛。春琴气息奄奄地对他说：“佐助，佐助，我的脸被烫烂了吧，千万别看我的脸啊。”她边说边痛苦地扭动着身子，胡乱挥着双手，想要把脸遮住。佐助见状，便说：“请师傅放心，我不看你的脸，一直闭着眼睛呢。”说罢，他便把提灯挪到了远处。春琴听佐助这么说，也许是放松了便昏了过去，之后也一直处于昏昏沉沉的状态，不停地说着胡话：“今后也不要让人看到我的脸，这件事一定要保密呀。”佐助安慰道：“不会那么严重的。请师傅放宽心吧。等到伤口愈合后，师傅就会恢复到原来的模样的。”可是春琴听了，反驳道：“这样严重的烫伤，怎么可能恢复到原来的模样呢？我不想听你这种宽心话，还是别看我的脸为好。”

随着神志渐渐恢复，春琴愈加执拗地重复这些话。除了医生之外，她甚至都不愿意让佐助看到自己的伤情，每逢换药和换绷带时把所有人都赶出病室。由此可知，佐助也只是在出事当晚，赶到春琴枕边的那一刻，看了她被烫伤的面部一眼，但他不忍直视，立刻背过脸去了。因此，在飘忽的灯影里，春琴留给佐助的印象不过是一种不像人脸的怪异幻影而已。此后，佐助看到的春琴，也只是从绷带间露出鼻孔和嘴巴的样子。可以想见，正如春琴怕被人看见一样，佐助也怕看到春琴的脸。他每次走近春琴的病榻时总是尽量闭上眼，或把视线移到别处。所以，春琴的面貌逐渐变成了什么样子，实际上佐助并不知道，况且他还主动避开了知道的机会。

因治疗调养得法，春琴的烫伤创面日渐好转。一天，病房里只有佐助一人侍坐时，春琴很苦恼似的突然问道：“佐助，你看到过我的脸吧？”佐助答道：“没有，没有，师傅说不准看，我怎敢违背师傅的吩咐呢！”春琴便道：“我的伤眼看快要好了，等除去了绷带，医生也不再来了。到时候，别的人且不管，可是不得不让你看到我的这张脸啊。”连一向要强的春琴这次似乎也受到了打击，竟破天荒地流了泪，频频从绷带上拭去泪水。佐助也神情黯然，无言以答，唯有相对而泣。最后，佐助仿佛打定了什么主意似的说道：“我保证做到不看师傅的脸，请师傅放心吧。”

几天后，春琴已经能下床了，伤口基本愈合，随时都可以拆去绷带了。就在这个时候，一天清晨，佐助偷偷从女仆屋里拿来她们用的镜子和缝衣针，然后端坐在床铺上，看着镜子，把针往自己的眼睛里扎。佐助并不了解用针刺眼睛就会失明的常识，无非是想用尽可能简便又不痛苦的办法使自己变成盲人。他试着用针刺入左眼的黑眼珠，要刺中眼珠似乎并不那么容易。眼白较硬，针刺不进去，黑眼珠毕竟软些，轻轻两三下，只听扑哧一声刺进了两分左右，顿时眼前一片白浊。他知道自己已经失去了视力，既没有出血或灼热感，也没有感到疼痛。大概是破坏了水晶体组织的缘故，造成了外伤性白内障。接着，佐助又以同样的办法刺中右眼珠，就这样转瞬之间，两只眼睛都看不见了。不过，听说刚刺瞎后，他还能模模糊糊看到物体的形象，大约过了十天以后就完全看不见了。

过了不久，春琴能下地了。佐助摸索着走进里间，匍匐在春琴面前说：“师傅，我成了盲人，一辈子也不能看见师傅的脸了。”“佐助，这是真的吗？”春琴只问了这么一句，便陷入久久的沉思。佐助有生以来从未感受过这几分钟沉默给予他的这般巨大的快乐。据说古时的恶人七兵卫景清[42]，因看到赖朝[43]智勇双全，遂断了复仇之念，发誓不再与此人相见，剜去自己的双眼。佐助虽动机不同，其志之悲壮却是同样。虽说如此，春琴所期望的真是如此吗？前些天她流着泪对佐助说的话，是否即是“既然我已遭此难，希望你也成为盲人”之意？此事实在难下定论。不过，当听到春琴说的短短那句“佐助，这是真的吗”时，佐助仿佛感到师傅喜悦得浑身战栗。在师徒二人相对无语的那段时间里，只有盲人才具有的第六感在佐助的感官上萌生。他自然而然地体会到春琴心中唯有对自己的感谢之意，并无他念。

佐助感到，迄今为止，自己虽与师傅有着肉体关系，但是两颗心一直受师徒之别的阻隔，而今终于紧密相连，融为一体了。少年时期自己躲在壁橱的黑暗中练习三弦琴的记忆复苏了，但此时心境与那时全然不同。大凡盲人还具有一些对光的方向感，因此盲人的视野是蒙眬的，并非一片漆黑。佐助明白：自己现在虽然失去了外界的眼睛，却同时睁开了内界的眼睛。“呜呼！原来这就是师傅居住的世界！现在我终于能够和师傅居住在同一个世界里了。”佐助衰退的视力已经看不见屋子里的东西和春琴的模样，唯有春琴那被绷带裹住的面孔依然白蒙蒙的，映在他的视网膜上。佐助觉得那不是绷带，而是两个月前师傅那张银盘般白皙丰满的脸，浮现在混沌的光环中，宛如那接引佛[44]一般。

春琴问：“佐助，你痛不痛啊？”

佐助答道：“不痛，一点也不痛。同师傅遭的大难相比，我这点痛根本不足挂齿。那天晚上，恶徒潜入房来，使师傅蒙此大难，我却兀自睡得死死的，实在是疏忽大意。师傅让我每晚睡在隔壁，正是为了防备万一，却因我的不慎让师傅蒙受苦难，自己却安然无恙。我心中愧疚万分，唯有朝夕向神灵祈求：‘请老天也赐给我灾难吧。如此下去，我实在无地自容。’感动上苍，得偿所愿，真是幸运之至。今天早晨起床，就发现两眼看不见了。这一定是神灵见我心诚，垂怜于我，遂我心愿吧。师傅，师傅，我已看不到师傅改变了的容貌。而今我能见到的，只有师傅三十年来一直烙印在我眼底的、令我难忘的容颜。请师傅像从前那样放心地让我在身边服侍吧。因突然失明，恐怕动作笨拙，做事多有不如意之处，但是，至少师傅日常生活上的贴身琐事还是请交给我来做吧。”说罢，佐助将盲目朝着发出一团白蒙蒙的圆光方向——春琴的脸望去。

春琴便说：“你竟然为了我这般决绝，我心里欢喜。可是我不知得罪了何人遭此灾难，说心里话，我宁愿让别人看到我现在的这副丑样，也不能让你看到。你真是深知我心哪。”

佐助答道：“感谢师傅夸赞。师傅这番话太让我高兴了，这是即便用双目失明也换不来的。歹人企图让师傅和我整天愁眉苦脸地生活而加害于师傅。虽不知那歹人是何处何人，但若是想通过让师傅毁容来让我痛苦，那我就不再看师傅的脸好了。只要我也成了盲人，师傅遭受的灾难不就等于不曾有过吗？那个家伙的罪恶企图化为了泡影，恐怕他做梦也想不到会竹篮打水一场空吧。说实在的，我不但没有感到不幸，反而觉得无比幸福。一想到那个卑鄙之徒反倒让我占了个便宜，因祸得福，心里别提多痛快了。”

“佐助，什么也别说了。”同为盲人的师徒二人相拥而泣。

对他们二人转祸为福后的生活情况，最为了解的健在者只有鴫泽照老妇一人了。老妇今年七十一岁，她作为内弟子住进春琴家中是在明治七年，那年她十二岁。她除了跟着佐助学丝竹之艺外，还在两位盲人师傅之间担任某种不同于引路人的“照料者”角色。由于一位是仓促间成了盲人，另一位虽是自幼失明却过惯了衣来伸手饭来张口的奢侈生活，因此非得有一个人居中打理不可。于是他们决定雇佣一位老实厚道的少女。鴫泽照被雇佣后，为人本分，深得二人的信任，遂被长久留用。据说春琴去世后，她又照料佐助，直至佐助于明治二十三年获得检校之位为止。鴫泽照在明治七年进入春琴家中时，春琴已四十六岁，自遭难后过去了九个春秋，可算是老妇人了。她听人说，春琴因某种原因不让别人看到面容。平日春琴总是身着凸纹纺绸圆领罩衣，跪坐在厚厚的座垫上，头上裹着一条黄褐色的绉绸巾，只露出鼻子。头巾两个边角垂至眼睑，遮住了整个脸颊和嘴。

佐助刺瞎双眼时是四十一岁，即将跨入老年的失明，其生活之不便可想而知。然而，他对春琴依然照料得无微不至，竭尽所能不让春琴感到丝毫不便。旁人看了都不禁为之心痛。春琴也看不上其他人的伺候，常说：“照料我的日常起居，即便是明眼人也干不好。只有佐助最熟悉，多年来已养成习惯了。”从穿衣、沐浴到按摩、如厕等，她仍然依赖佐助。而鴫泽照的任务，与其说是伺候春琴，倒不如说主要是照料佐助。她几乎没有直接碰过春琴的身体。只有伺候春琴吃饭一事，没有鴫泽照是不行的。除此以外，鴫泽照只是帮着递送需要的东西，间接地协助佐助伺候春琴。以沐浴为例，她只需将二人送到浴室门口，然后退下，等听到拍手声传来再进去接他们。每次走进浴室，春琴都已经沐浴完，穿好了浴衣，包着头巾，就是说沐浴的一应事宜均由佐助一个人承担。一个盲人究竟是如何为另一个盲人洗浴的呢？大概就如春琴曾经用手抚摸那老梅树干一样吧，有多么困难可想而知。况且事事如此，岂不累煞人也？佐助竟然能够长年累月地坚持至今，旁人都为此感慨不已，然而当事人似乎乐在其中，默默无语地互相表达着细腻的爱情。说起来，盲人之间依靠触觉所感受到的爱的快乐，毕竟是正常人无法想象的。佐助就是这样献身般服侍着春琴，春琴也乐于享受，彼此丝毫不觉疲惫也在情理之中。

佐助除了照料春琴，还要挤出时间教授众男女门徒学艺。当时，春琴过着闭门谢客的日子，她给佐助起了个雅号“琴台”，将教授弟子诸事全部交给了佐助。那块“音曲指南”的招牌上，也在“鴫屋春琴”旁边添上了小号字的“温井琴台”。佐助的忠义和温顺早已深得左邻右舍的同情，所以前来学艺的门徒反而比春琴时期更多。滑稽的是，佐助在教学的时候，春琴独自待在内室，沉醉于黄莺的鸣啭。但是，每当她需要非佐助亲自过来处理不可的事情时，即便佐助正在上课也会大声喊叫“佐助、佐助”。佐助只要一听到呼唤，不管在做什么都会立刻放下，赶回内室。因此缘故，佐助总是担心春琴，从不外出讲课，只在家中教授门徒。这里必须说明一下：其时，道修町春琴家的鴫屋店铺已日渐衰败，每月的生活费也多有中断。若非如此，佐助又何必收徒教授音曲呢？佐助犹如一只单羽鸟，于忙碌中还要不时抽出时间飞到春琴身边去照看她。想必佐助虽在上课却是心神不定，而春琴也同样为此而愁苦吧。

佐助接替师傅带徒授艺，勉勉强强地维持着一家的生计，可是为什么不和春琴正式结婚呢？难道春琴的自尊心使她仍旧拒绝成婚吗？鴫泽照老妇曾亲耳听佐助对她说其实春琴已经不再坚持了，倒是佐助看到春琴的变化不禁悲从中来——他无法想象春琴变成了一个可悲可怜的女子。佐助毕竟已双目失明，闭合了看现实世界的眼睛，跃入了永劫不变的主观之境。他的视野里，只有过去的记忆。倘若春琴因遭灾而改变了性格，那么她就不再是春琴了。佐助的脑海里永远是那个骄傲的春琴。如果她改变了，那么他眼中烙印的美貌的春琴形象便在顷刻间崩塌。由此推测，不想结婚的一方并非春琴，倒是佐助。对佐助来说，现实中的春琴乃是唤起他心目中那美好的春琴的一种媒介，为此他尽力避免与春琴平起平坐。他不仅严守主仆之规，而且比从前更谦卑地竭尽全力伺候她，努力让春琴早日忘却不幸，恢复昔日的自信。

即便是授课后，佐助也一如从前，甘于微薄的薪金，过着和其他男仆一样陋衣粗食的日子，把全部收入供春琴使用。他还为了节省其他开销，裁减了仆人，处处精打细算，唯独满足春琴的需求时丝毫不变，因此失明之后，佐助比从前加倍辛劳了。据鴫泽照说：当时，众门徒看到佐助的衣着太过寒酸，甚为同情，有人委婉地劝他稍微修整一下，但佐助不以为然。时至今日，他仍不准众门徒称呼他“师傅”，必须叫他“佐助君”。这令众徒弟十分为难，只好尽可能不称呼他。唯有鴫泽照一人例外，因职务之故不得不称呼他。她总是称春琴为“师傅”，称佐助为“佐助君”，也就习惯成自然了。春琴去世后，佐助之所以把鴫泽照当作唯一可以说话的人，时常一起回忆有关春琴的往事，也是因为有着这样一层关系。

后来，佐助成了检校，众人就不必再顾忌春琴了，所以人们都称他为“师傅”或者“琴台先生”。但他仍喜欢鴫泽照称他“佐助君”，不让她用敬称来称呼。他曾对鴫泽照这样说：“世人都以失明为不幸。可是我自己失明后，不但没有这种感觉，恰恰相反，觉得这世界仿佛变成了极乐净土，仿佛只有我和师傅两个人住在莲花座上似的。这么说是因为双目失明后，我看到了许许多多失明之前看不到的东西。就连师傅的容貌，也是在失明以后才深深感觉如此美丽动人。还有，师傅的手足如此细嫩，肌肤如此润滑，嗓音如此优美，也都是我失明之后方才深刻体会到的，为什么未盲时没有这种感受呢？太不可思议了。尤其是双目失明之后，我才领略到了师傅弹奏的三弦琴音色竟是那般美妙绝伦。以往虽然口中常常说‘师傅是此道的天才’，直到现在才明白了这一评价的真正含义。相比之下，我的技艺还不够圆熟，差距之大出乎意料。一直以来我却对此没有察觉，真是可惜可叹！失明使我意识到了自己的愚蠢。所以说，即使老天要让我重见光明，我也会拒绝的。无论是师傅还是我自身，正是失明才使我们品味到了明眼人无法体会的幸福。”

佐助的这番话毕竟局限于他个人的主观感觉，所以到底有多少符合客观情况尚可置疑。但是，别的姑且不说，单就春琴在技艺上的造诣不正是以此不幸为转机，获得了显著的进步吗？纵然春琴在音曲方面拥有天赋，若不曾尝过人生的辛酸悲苦，也难以悟得艺道的真谛！她自幼一直骄纵任性，对他人过于苛求，自己则不知辛劳和屈辱为何物，对她的骄横傲慢也不曾有人敢冒犯。然而上苍却将酷烈的考验降于她，使她一度命悬一线，击碎了她的增上慢[45]。可见，毁容之灾从多种意义上说，对她而言相当于一味良药，使她得以在爱情和艺术上进入了从不曾梦想过的三昧之境。

鴫泽照屡屡听到春琴为打发无聊的时间而独自抚弦，并且看到侍坐一旁的佐助，心醉神迷地垂首倾听。众门徒听到自内室流淌而出的精妙弦音，无不为之诧异，纷纷议论：“那三弦琴内莫非装有特别的机关不成？”在这段时期里，春琴不光磨炼抚琴之技，还潜心于作曲，经常在深更半夜里用指甲轻轻来回拨弄琴弦的各个音阶，试着连缀成曲。鴫泽照记得春琴创作的《春莺啭》和《六棱花》两首曲子。前几天，这位老妇曾弹给我听过，感觉曲调富于独创性，从中足以窥见春琴的作曲家天分。

春琴于明治十九年（1886年）六月上旬患了病。患病前几天，她曾同佐助一起下至中庭，打开最珍爱的云雀鸟笼，将云雀放向空中。云雀不停地鸣叫着，一直飞往高高的云端。鴫泽照看见两位盲人师徒手牵着手，仰望着天空，倾听云雀的鸣啭声自高远的空中落下来。可是，左等右等，过了许久许久也不见云雀飞落下来。由于时间过长，师徒二人都担心起来。就这样等了一个多小时，云雀最终也没有飞回笼里来。此后，春琴便一直怏怏不乐，不多久就患上了脚气病[46]。到了秋天，春琴的病势越发沉重，终于在十月十四日因心脏停搏告别了人世。

除云雀外，春琴家中还养着第三代天鼓。春琴去世后，这只天鼓还活着，但是佐助很久都不能平复悲痛，每次听到天鼓的鸣叫声便会流泪不止。他一有闲暇便跪在佛前焚香，有时用古筝，有时用三弦琴弹奏《春莺啭》。此曲以“缗蛮黄鸟，止于丘隅”[47]起头，乃春琴的代表曲作，可谓倾尽了她的心血，曲词虽短，却配以极复杂的间奏。春琴是听着天鼓的鸣啭声构思出这支曲子的。间奏旋律从“即将解冻黄莺泪”[48]的深山积雪开始融化的初春季节开始，把人们引入千姿百态的美景中——水位渐高的潺潺溪流，东风到访的松籁之声，以及那山野烟霞、芬芳梅香、如雪樱花。曲子含蓄地诉说着啼鸟飞越山谷雀跃枝头的心声。

春琴生前一弹奏此曲，那只天鼓也会欢喜得高声鸣叫，与弦音一争上下。也许天鼓听到此曲，会想起自己出生的溪谷，向往那辽阔天地间的灿烂阳光吧。而今佐助弹奏《春莺啭》时，他的心魂会飞到什么地方去呢？他已习惯凭借触觉这一媒介凝视主观意象中的春琴。难道他是想以听觉来弥补失明的缺陷吗？人只要不失去记忆，就能够在梦里与故人相见。但是，对一直只能在梦中见到钟爱的女人的佐助而言，恐怕很难确切说出与春琴死别的具体时刻吧。

顺便提一句，除了前面提到过的那个孩子外，春琴同佐助还生过二男一女。女儿出生后就夭折了。两个男孩都是在襁褓中就送给了河内的农家。春琴去世后，佐助似乎并不思念这两个孩子，不打算领他们回来。孩子们也不愿回到双目失明的亲生父亲身边。所以，佐助晚年既无子嗣亦无妻妾，是由众门徒照料起居的。明治四十年（1907年）十月十四日，恰逢光誉春琴惠照禅定尼的祥月忌日这一天，佐助以八十三岁高龄离世。

由上述情况推测，在长达二十一年的孤独岁月中，佐助在自己心中塑造出了一个与生前的春琴迥然不同的春琴形象。这样的春琴，多年后越来越清晰地浮现在他的脑海里。据说天龙寺[49]的峨山和尚[50]听闻佐助刺瞎自己双眼一事后，赞赏佐助深得转瞬之间切断内外、化丑为美之禅机，赞曰：“近乎达人之所为也。”不知诸位读者，能否认同？