快公司2019年07/08期:2019中国商业最具创意人物100
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电场魔法

曹原 麻省理工学院博士生

从过往表现来看,曹原很像个穿越者,而且自带“手贱”属性。

1996年,曹原出生于四川成都,3年后随父母迁往深圳,而后就开始在这座“电子产品之城”肆意地生长开来,常常买一大堆电子原件,拆了装、装了拆地去研究电子线路。此外,家里有他用老妈银手镯人工“合成”的硝酸银,中学所处的深圳耀华实验学校里有他拆过的教师讲台……

好在他一个月读完初一,三个月读完初二,不到半年读完初三,合计用了两年时间就跳开初中、高中进了中国科学技术大学培养未来科研领域领军人物的“严济慈物理英才班”。

2012年,曹原作为首批交流生被派往密歇根大学,一年后拿着中科大“顶尖海外交流奖学金”,受邀去牛津大学科研实践,接着被导师推荐前往麻省理工学院深造,期间加入了Pablo Jarillo-Herrero的团队……

攻读博士期间,曹原发现了石墨烯中的非规超导电性,他推测当叠在一起的两层石墨烯,彼此之间发生轻微偏移的时候,材料可能在剧变中实现超导体性能。

事实上,尽管众多物理学家都怀疑曹原的这种推测,但他不但走到了所有怀疑者想象的尽头,甚至更远。曹原对石墨烯施加微弱的电场并冷却至绝对零度以上1.7度时,让能导电的石墨烯变成绝缘体,他还发现只需稍微调整一下电场,扭曲的双层石墨烯就能成为一个超导体,让电子实现零电阻流动。而更重要的是,这一研究成果让物理学家看到对其它扭曲二维材料的奇异行为进行实验的巨大价值。

成功将平行的双层石墨烯扭曲至约1.1°的“魔角”需要在试错找到可重复的方式,曹原只花了几个月就掌握了可靠的方法,Jarillo-Herrero认为曹原的实验技巧至关重要,但他也同样乐于跟其他人吐槽曹原的手贱,“每次我走进他的办公室,他的台子总是一团乱,上面堆着拆得到处都是的计算机和望远镜的各种零件。”