第4章 太阳之城
“艾布里德王都，逐日城。
自逐日王重建神恩城并以自己的名字命名以来，已经有了近千年的历史。有十万人居住在这里，可靠的道路和排水系统至今也算得上先进。她是艾布里德人的骄傲，是真正可以称得上是帕太特平原上的太阳一般的存在。
奉行着平等政策，各形各色的种族都在这里和谐共处。想必，一定也能接纳身份特殊的你们吧。”
嘉兰布莉安滔滔不绝地讲述着。
“这可真是不得了。”
勒伊高昂着脖子，将一切景象收诸眼底。
“王城，原来这么大的吗？”
希娅莉塔也惊叹着。这是她第一次从这个角度见识逐日城的宏伟。
“不错嘛。我还以为和奥尔差不了多少呢。”
可可洛倒显得不是那么惊讶。
“奥尔只是边境的小镇而已。帕太特平原中心比奥尔繁荣的镇子的还有很多的。”
嘉兰布莉安解释着。
“既然有这么多人的话，赚钱的机会肯定也很多咯？”
可可洛的眼睛闪闪发光，映着金币的形状。
“...也可以这么说。”
嘉兰布莉安苦笑。
糸拉依第一次见到这样的场景，只是目不转睛地看着大街之上车水马龙。
“你的脑袋里还真是装不下贪欲之外的东西了。”
“可能的话我还想换一个金质的大脑呢。”
“不需要钻石的吗？”
“钻石现在可不值钱。”
可可洛用异样的目光看着勒伊。
“感谢三位一路上的关照。”
希娅莉塔对两人微微躬身。
“哈哈，没什么啦。”
“多谢你们带我上路。还有，刚才真是抱歉。”
“请不要介意。”
希娅莉塔礼貌地笑了一下。
嘉兰布莉安只是一副慈爱的神情，静静地在远处聆听着他们的交谈。
“三位之后有什么样的打算呢？”
“也谈不上什么打算。我和糸拉依——”
“金币无论何时都在召唤着在下。”
可可洛不知何时已经背好了硕大的行囊。
“总之会先在城里定居下来，做一些力所能及的事情来糊口吧。”
勒伊没有搭理她。作为一个父亲，他此刻惦记的其实也是自己那两枚金币的事儿。毕竟有了糸拉依这样的女儿，任谁也不会说出“经济还算宽裕”之类的话来。
糸拉依现在有些胆怯，严严实实地躲藏在勒伊身后。她压根没有把注意力放在希娅莉塔话上，正好奇地对着街道旁高大的建筑探头探脑。
“相信你们一定能找到合适的工作的。”
“承您吉言。”
由于缺乏与人交往的经验，希娅莉塔想不到将对话继续下去的办法。只有一面说着客套话、一面不断地对嘉兰布莉安使着眼色，想要搬老师出来救场。
但她那兴趣恶劣的老师只是揶揄地看着她，丝毫没有要帮忙的意思。
“那、那个...平安无事地到达真是太好了呢。”
“是啊。”
毫无逻辑关系的发言让勒伊摸不着头脑。
“Ciao~~~~”
这样说着的可可洛不知何时不见了踪影。
“可可洛小姐消失了。”
“恩。那家伙神出鬼没的。”
沉默。
“一路上车马劳顿，有些疲惫了呢。”
“...确实有点。”
倘若是换一个稍微圆滑一点的人，也能理解到希娅莉塔现在的窘困状态吧。可与可可洛胡扯时不同，勒伊面对着不算熟悉的女性自己也紧张得很，并没有关心对方的余裕。
沉默。
【老师！！！】
希娅莉塔拼命地给自己的老师打着眼色，连掩饰都不顾上了。
而嘉兰布莉安...正仔细地研究着挂在城门上的旗子。还不时用手比划一下形状。
对话必须要继续下去。
“您、您之后有什么样的打算呢”
“...刚才你已经问过一遍了。”
“逐日城是逐日王用自己的名号命名的哦。”
“嘉兰布莉安小姐讲过了。”
“......今天天气不错呢。”
“已经是傍晚了。”
......
..............
希娅莉塔的脸早已憋得通红，窘迫到了极限，再也挤不出话来了。
勒伊也无话可讲，只是傻傻站着。
被忽如其来的沉默所吸引了的糸拉依，眨着一双无邪的眼睛看了过来。
连卫兵都一副诡异的神态，古怪地盯着面对着面伫立在城门之前却一言不发的这两人。
...
街道之上熙熙攘攘、两人之间的空气却冷若冰霜。时间沉重地像是凝固了似的，短短一秒都变得无比漫长。
...
“阿，对了。苏尔盖特先生，要找工作的话不妨去冒险者公会看一下吧。”
漫不经心的话语无异于一声惊雷，嘉兰布莉安终于打破了仿佛会永远持续下去的尴尬局面。倒不是她说的话中包含有怎样的重要信息，单是讲话这个行为就可以挽救两名将要留下心理阴影而患上社交恐惧症的少年少女。
希娅莉塔劫后余生般长出了一口气，用充满怨念的眼神望着嘉兰布莉安。
【差不多了。要分别的话，现在是最好的时机。】
“恩，好的。感谢你的建议。对了，你们还有任务要交代来着吧。一路上承蒙关照，我也就不好再继续耽误你们的时间了。这份恩情我牢记在心，改日一定报答。那么如果没有其他事情的话，请容我就此告...”
“你知道冒险者公会的位置吗？”
念书一样一股脑说着的勒伊被打断了个措手不及。
“欸？啊。这个倒还是不清楚...”
“那就一起过去吧。”
““诶！？””
勒伊和希娅莉塔都被吓了一跳。
“不不不，就不麻烦您了。我自己去找就好。”
“正好我们也有事要去那里。”
“啊...那可真巧。不过天色已经晚了，我跟糸拉依今天需要先去找个住处，您的好意我就...”
“怎么，不相信我吗？”
...
话都说到这个份上了——
【但是，我拒绝。】
一旦同行了就再也和这两人撇不清关系，独行主义者勒伊有这样的预感。
“怎么可能。但是您看...”
“老师，苏尔盖特先生一定也已经累了，我们就不要强迫他了吧。出来这么久，女仆长莱沙一定也很担心我们了。不如今天就这样回去...”
希娅莉塔出言为勒伊解围，顺便几乎毫不掩饰地表达了自己的返回意图。虽然帮了忙，仍对敏感的勒伊造成了轻度精神伤害。
“放心，不会把你带到什么奇怪的地方去的。”
这么一说勒伊心里更没底了。
“那个，还是算了...”
他把双手摆个不停。
“顽固的孩子。”
说着，嘉兰布莉安“啪”地打了一个响指。
“走吧。”
...
“是。”
“好的。”
“嗯。”
少年少女以至于幼龙都被这仿佛带有魔力的话语彻底制服，双脚不属于自己似地迈着步子，老老实实地跟在了嘉兰布莉安身后。
无法拒绝，无法脱离。就像是中了邪一样下意识地走着。
“奥~术~吗~”
勒伊以尽量不让嘉兰布莉安听到的声音问道。
“不~知~道~”
希娅莉塔也将手拢在嘴边悄声回答。
看起来颇为滑稽。
“爸爸。”
糸拉依又伸手扯着勒伊的衣角。
“又饿了？”
幼龙无声地点点头。
希娅莉塔也饶有兴致地看过来。
“离刚才吃饭才过了十分钟不到吧？”
自己说不定养了一只无时无刻不在嚼个不停的反刍动物—勒伊有种这样的感受。
糸拉依委屈地噘着嘴垂下脑袋，眼角似有泪光。
“别、别哭。我这就买来给你。”
摊上了大麻烦的新任父亲连忙东张西望。这才来得及好好观察环境的他，被眼前的世界彻底吸引住了。
逐日城不愧为一国之都，走到哪里都是一派欣欣向荣的繁华景象。大街宽敞地如广场一般，道路两侧的建筑鳞次栉比地排列着，几乎把头顶的天空也分割得整整齐齐。招牌看板五光十色，过往行人更是络绎不绝。
拉着马车的类跑犀从大街中间飞驰而过，几个高大壮硕的半兽人手抬肩扛地载着货物穿过人群叫着跑着。衣着怪异的牧师给过路人分发写着【真理】两个大字的宗教传单，不一会儿就被驱逐了;披着兽皮、打扮粗犷的游侠则在治安员的规范下，老老实实地给自己的灰狼拴上了狗链子。
道旁地摊上个头矮小的半身人夸张地高声叫卖着自己从南域部落里搞来的奇珍异宝，而他那贼眉鼠眼的兄弟则在聚集起来的人群中悄无声息地把手伸进了别人的钱袋。
楼上旅店房间里的精灵青年站在窗口对画架上的一片空白的纸不住地搓着下巴，丝毫没有察觉到绿色颜料已经手中的笔尖滴到了裤子上；隔壁的中年妇女则指着自己那有出轨嫌疑的人类丈夫的鼻子，毫不讲理地骂个没完。
不远处的铁匠铺不再传出叮叮当当的敲打声，太阳还没落山就早早地打了样。而它那满脸胡须的矮人店主已经在自家的后院里摆开桌椅、用炭火烘着铁架上的牙猪肉串，招待了几个人类和半兽人的朋友豪迈地灌着自己亲手酿造的黑麦啤酒了。
而旅店楼下的酒馆此时已经开张。脱下了铠甲的战士拍着桌子笑话着自己吹破了牛皮的同伴，一身布衣的武僧死命地推脱着邻座醉汉敬给他的酒，留着长发的吟游诗人则抱着自己科达树木的琴踱来踱去、轻快地弹着唱着讲述富家小姐跟偷马贼的私奔故事的民歌小调。
一对情侣在酒馆前轻松地谈笑着。也不知人类的青年说了什么，引得半精灵少女扭开了头、羞地连脖颈也一片通红。几个种族各不相同的小孩儿欢声笑语着高举纸风车从街边跑过，领头的孩子不小心绊了一下，撞得两人松开了牵在一起的手。
这，便是夕阳下的逐日城。
如果说把城镇看成是一个生物的话，面积可比身材、建筑可比皮肉。政府可比头脑、集市可比心脏。道路可比血管脉络，而居民就是一个城镇身体里始终川流不息的血液。城镇健康与否、营养状态如何，都会于第一时间在血液上体现出来。
逐日城是强健而壮硕的。丝毫看不出是有千年历史的古城，反倒像是一个性格沉稳、却又朝气蓬勃的青年。政权与制度终会有垂暮之时，但文明却是没有寿命，不会衰老的。只要不断为它注入新的活力，它便能一次次的恢复生机。
见到眼前的场景，即便是对社会学不太了解的勒伊也能感受得到这个城镇的健康。只是，他现在所关心的并不是这件事。
需要给糸拉依找点儿吃的。
不过数日之前，觅食对于勒伊而言还是一大难事。非得作为掠食者和野生动物斗智斗勇，靠着毒刺和腕足剥夺生命、将所需的血肉直接从别人的骨头上剃下来不可。时刻面临着危险，甚至于几度落入捕食者口中。
但现在不同了。
只要有钱的话，逐日城中绝不会缺少能够轻松获得食物的地方。
现在正值晚餐时分，街边的集市小巷里早已经排满了贩卖小吃的摊棚。刚出炉的面包，肉串、乳酪和香肠，裹着咸鱼或果物、方便食用的油炸面团、甚至连佐餐的炖汤和麦酒也一应俱全。不少人就这样端着碗和杯子在铺在路边的干净毯子上席地而坐，津津有味地吃着喝着，好不热闹。
见到这一幕，勒伊也有些饿了。他想要转过头去，至少为糸拉依买些东西来吃。
当然，也不乏有和糸拉依一起趁机混进集市的人群里消失掉的念头。不如说，现在这才是他的主要想法。
但想法也只是想法而已。
也不知怎么地，即便肢体本身还归他所有，意识却在主动逃避着思考从嘉兰布莉安身边远离一事。
...
勒伊想到了自己之前类似的经历，猜测着得出了结论。
心理暗示。
【可恶】
他不喜欢被人控制。恐怕任谁也不会喜欢这种事吧。当然，斯德哥尔摩症候群患者和有特殊嗜好的人要除外。
勒伊没有这样的兴趣。不仅如此，他几乎可以算得上是一个疏于交际技巧的自闭青年了。但无论如何，眼下的情况不会有丝毫改变。
现在，他终于能理解一些嘉兰布莉安口中“擅长用来骗人的魔法”的含义了。
勒伊用同情的目光看着这位幻术系法师唯一的学生。
希娅莉塔被盯得发毛。
“爸爸，爸爸。”
糸拉依还正饿着肚子，像雏鸟一样不停地向自己的父亲求食。勒伊从斗篷里摸索了一会，掏出一块板砖大小、用粗糖压制的方糖块来。这是他为自己储备以应不时之需的、连食物也称不上的热量补充物。
“诺。”
糸拉依欢欣雀跃着接过糖块，爱惜地小口吃着。
见到这冲击着常识的一幕，希娅莉塔的表情变得极为复杂。
身份为亚龙人的糸拉依暂且不论，自然而然地把不经加工的方糖块扔给孩子吃的父亲也绝对有哪里出了问题。
勒伊又抓着一块方糖自己啃了起来。
...
大概是脑袋有些奇怪吧。
希娅莉塔确认了自己的观点。