第四章 六度分隔的社会基础

六度分隔中的人际关系

简单说来，六度分隔只是研究整个人类社会中，人与人之间的各种直接与间接的联系。也许从单个人的生活历程来看，一个人可能会与某一个特定人的生活圈子没有任何交集，两个人看上去毫无联系可言。然而，如果通过人与人之间各种社交关系网络的传导，则地球上任何两个人之间都可以形成某种抽象的、间接的联系。

然而，人与人之间的直接联系往往建立在两个人拥有相同或相近的血缘联系、生存区域、生活空间或者经历，从而通过血缘、亲缘、地缘、学缘等因素，形成直接相交的生活圈子。在这样的社会体系之中，每一个人都好像一堆火焰，成为一个能量源，可以向周边释放热量，而在人类社会中的这种热量传导，其实就是人与人之间的影响力。

也许一堆火焰并不能直接给水加热，但通过把水放入一把水壶，再以水壶作为热的传导体，那么火焰就可以轻松对水施加影响，把水烧开，甚至烧干。在这一过程中，也许一般人只会看到水火不相容，从而把水与火完全地隔绝开来，他们却不曾想到：尽管不可能直接让水与火友好同处，但只需在两者之间简单地置放一把水壶作为中介，那么来自火焰的能量仍可以被水吸收。

如果要评价一堆火焰的能量，那么我们可以根据这堆火焰能够给多大的水壶加热，以及能够把水壶里的水烧到多少摄氏度来判断。其实，上述的这种影响力就是能量源的影响范围与影响力度。通常说来，如果这堆火焰的影响范围越大，对于其他主体的影响力度越大，那么我们就可以把它视为拥有更多的能量，诸如具有无限毁灭能力的熊熊大火，而非几乎无法让人感知其温暖和存在的星星之火。

与火焰相似，如果要评价一个人的能量，我们也可以通过其人际关系的广度和对其人际关系网络内其他行为主体的影响力大小来评价个人的社会影响和社会作用。事实上，拥有一个广阔的人际关系网络是一个高能量行为人的基本要求。

事实上，六度分隔中影响力的人际传导恰恰就是利用现代社会中人与人的社会联系以及由此产生的社会关系网络。我们可以设想，假如一个人的生活空间内拥有100个朋友，听上去不少，可是各位读者朋友们试想一下，自你们从小到大，从亲属到邻居，再到同学、同事，在你们身边经过多少与你的生活产生交集的人？相信远远不止100个，也就是每人拥有100位朋友其实是一个很保守的假定。

当然，也许有人会反驳说，与我的生活具有交集的人的确很多，但我这个人比较孤僻、不喜欢交朋友，所以我仍然觉得很孤单，也觉得自己没有朋友。的确，经济的高速发展和科技的不断进步，反而淡化了人与人之间的联系，也许我们每天可以找到100个人一起吃饭喝酒，可是真的遇到困难时，也许面对厚厚的电话簿或者繁杂的手机通讯录，却根本不知道应该向谁寻求帮助。快节奏的生活导致人与人之间的联系日益弱化，笔者不否认上述现象在我国普遍存在。可是，如果你真的读懂了六度分隔的含义，你就应该知道：在六度分隔之中，我们只需要关注两个行为人之间存在的交集及存在的直接社会联系，我们并没有要求相近的两环必须是一对知心朋友。知心朋友只是说明两个人之间拥有更强的凝聚力和向心力，以及彼此之间拥有一个强大的相互吸引、相互作用的磁场，以保证双方能够对对方施加更为明显的影响力。

如果只考虑相交，而不考虑交往过程中影响力的传导以及这种影响力的大小，那么在你的生活圈子内找出与你拥有共同之处的100名其他行为人就是非常简单的任务。

假设在你的关系网络中，每一个联系人同样拥有完全相等的100个联系人，那么当你通过关系网络中的某一个行为人向他的关系网络施加影响的时候，你的关系网络的广度已达到100的平方，也就是10000人了。也就是说，在与你直接相连的二度空间，你只拥有100个受众，而只需再加入一个中介，你的影响力的受众就将以指数函数的速度急速增长——到了三度空间，你已拥有10000名受众了。

再假设三度空间的每一个行为人同样拥有100名联系人的关系网络，那么你的影响力再通过一个层次，到达四度空间时，就已增长到1000000人了。当然，如果要通过五个中介的传导，到达六度空间，行为人影响力的广度将扩张到100亿人。考虑到当前整个世界只有70亿人口，通过六度分隔完全可以满足我们通过五到六个行为人充当中间媒介，从而串联起全世界任意两个人的目标。